“皇兄，”周珣拱手作揖，“臣弟带侯画师来了。”
  一抹明黄身影在眼前闪过，云星起没来得及看清，没有丝毫犹豫，双膝咚地一声跪在地上，结结实实行了一个跪拜大礼。
  手掌贴在冰冷地面上，额头贴在手背上，面上大气不敢出，心里直念叨宫廷礼仪名堂多。
  “都起来吧。”
  一个声音从云星起头顶传来，自带一种久居上位的沉稳。
  云星起眼角余光瞥见侧前方王爷直起身，他才站起，立在其身后一步远处。
  皇帝坐在一张宽大桌案之后，身着一袭明黄常服，五官与周珣有三四分相似，面容要沧桑年长不少，眼神精明干练。
  眉宇间有一道疤痕，横贯眉尾，斜入鬓角，离眼角极近，几乎擦着眼睑而过，可窥见几分当年他亲临沙漠边疆的凶险。
  与之相反的，是他身上沉静稳重的书卷气。
  周瑄目光落在站起后躲在翎王身后低着头的少年身上，对于所谓“侯观容”，他多少知晓一些内情。
  比如，侯观容的人生经历、出身身份，皆出自周珣之手，是一场服务于他需求的包装。
  对此，他不在乎。
  人是假的没事，画是真的就行。
  他贵为九五之尊，假的他说是真的，不便是真的了？
  他没戳穿且看重对方，主要是侯观容的画，笔法、气韵，像极了他记忆中的一位故人。
  那时，他尚住在宫中，是一位不受宠的皇子。
  每日往返于寝宫与上书房，日子过得枯燥乏味，只待时日一到，被父皇封去某个一辈子回不来的边疆地区，自生自灭。
  他没什么特别喜好，唯独喜欢躲在寝宫后面不远的一处废弃园林中看书。
  好在父皇虽说忽视他，藏书阁中的书是任由皇子们借阅的。他靠着这些书，从字里行间一窥宫外山水，以解心口之渴。
  他时时会觉得渴，却不知自己到底在渴求什么。
  按本朝规矩，皇子公主三岁之后皆与生母分开由专人抚育，以防外戚势大，六岁之前住在划定后宫区域中，生母自行定期前去探望。
  他生母出身卑微，别说帮助，连六岁之前的探望都少，后来，他搬出后宫，对生母印象几近稀薄。
  他不怪她，只盼自己能寻求到一个出路。
  冬日渐过，风犹凌冽，他蹲坐在枯黄大片尚未冒出新芽的草地上，依靠一块被雨水冲刷得干干净净的大石头上，看着一本关于本朝现有江山的游记。
  或许长大后，他会有能力去亲身体会。
  一阵强风袭来，周瑄眼疾手快压住手中书页，防止书被吹走。
  风来得快去得也快，他口中干渴，伸手去拿放在石头下的水袋。
  水润入喉间，风再度来袭，他慌里慌张去压书，却慢了一步，书瞬间被吹走，在草地上翻滚。
  他想站起来去追，哪料到蹲坐久了腿麻，刚想迈出一步，两条腿不听使唤，顷刻间软倒在地，直挺挺跪在地上。
  他下意识喊了一声，后面不知该喊些什么，因为他知道喊了没用，出于一点小心思，他是偷偷来此，没带任何侍从。
  可如果他还不了藏书阁的书，铁定要被责罚。
  他不比受器重的兄弟们，身为皇子太过苛刻的刑罚是没有，罚俸是免不了。
  他寝宫用度本就短缺，春寒料峭，再缺衣少食一些，他不知接下来的日子该怎么过下去。
  他僵在原地，眼睁睁看着书一路向着冷冽湖水滚去，心跟随书本一块沉入水底。
  突然，有人从湖泊对岸枯草丛掩映的假山间钻出，不由分说跳入湖水中。
  “扑通”一声，水花四溅。
  那人水性极好，没一会从水中浮出，手中高高举起他的书。
  林壑清涉水走上岸，他看着比周瑄大不了几岁，一袭圆领青袍，另一只手拿着跳下水后掉落的黑幞头。
  水珠顺衣角与湿透的黑发滴落，他丝毫不在意，随意甩了甩头，把黑幞头扔在地上，空出手抓了一把刘海，露出一张清秀青涩的脸。
  周瑄跪坐在地上，呆愣地仰头看着他，有几滴水落在他的脸上、眼睑上，不受控制地闭了闭眼。
  他小小的胸膛里，那颗习惯了冰冷与忽视的心，第一次被轻轻撞击了一下。
  “你的书吗？”林壑清把书递过去。
  “是、是的，”周瑄连忙双手接过，紧紧地抱在怀中，“谢谢你。”
  “你是......”林壑清上下打量他一眼，身上一袭料子不凡的锦袍，不会是一位皇子吧。
  “我是当朝七皇子，”周瑄及时说明，他抱着书，踌躇了一会，“谢谢你帮我捡书，可惜我没什么能赏你的。”
  林壑清一听果真是一位皇子，有些随意的面孔，一下像是想起什么，急急拱手作揖道：“小人林壑清参见七皇子殿下。”
  一看他行礼，周瑄一愣，随即道：“不用不用，是你帮了我。”
  林壑清没有立刻起身，抬起头，脸上挂着无奈的笑，水珠顺着他眉眼滑落。
  “殿下，宫里的礼仪规矩，见了您，我还是得来一套的。”
  周瑄没法了：“那你起来吧，不用太拘谨，反正周围只有我们两个。”
  “谢殿下。”林壑清直起身，擦去脸上水渍，拧起渗透衣袍的水。
  周瑄踌躇一会，问道：“你为什么要帮我？”
  是因为他的皇子身份吗？可看他之前好像不知道他是皇子。
  林壑清看他一眼，接着拧水，“恰好路过，看见你的书被风吹走。”
  他咽下后半句话，看见他跪在地上，眼眶泛红，一副快要哭出来的模样。
  他心软，看不得人哭，尤其看不得小孩受委屈哭。
  放下手中拧得半干的衣袍，他接着说道：“顺手帮你捡了。”
  周瑄腿上麻劲过了，抱着湿透的书站起身，“谢谢你，不知你是？”
  明明此处一年到头少有人经过。
  林壑清甩甩拧水拧过劲有些发麻的手，“我是被宫里召来绘制宫殿壁画，休息时出来逛逛，看这附近没有守卫，好奇来看看，没想到会遇见你。”
  “绘制壁画，”周瑄不假思索说道，“你是宫廷画师？”
  “准确点说，是翰林图画院学徒，”林壑清不好意思笑笑，“远没到面见皇室宫廷画师的地步，这次活多事杂，把我们学徒全给叫来了。”
  周瑄点点头，怪不得如此大胆，敢在宫中四处乱走。
  低头看看手中湿透的书本，他心下犯了难，不抱希望问道：“你知道，怎么快速把纸张弄干吗？”
  林壑清咧嘴一笑，眼中神采奕奕，“那你可问对人了。”
  第73章 颜料
  两人相识, 谈不上美好，谈不上糟糕，至少是对周瑄来说。
  后来, 他在看书之余, 对绘画起了兴趣, 偷偷在林壑清手底下学过几年画，在废弃园林中。
  断断续续学，画得不怎么样，他于绘画一途上, 实在没有出众的天赋。
  再然后，他们在绘画理念上起了冲突。
  一个认为要追求自由, 画山水、画市井、画我想画, 非画人所要；一个认为画最重要是有用，主要是服务于皇室需求。
  一开始，不知是谁提了一嘴，他们深入讨论，进而争论，随后争吵, 最终闹得不欢而散。
  先甩袖离去的人是周瑄, 他转过身怒气冲冲走了，林壑清站在他身后没有一点动静。
  这是他最后一次与林壑清见面。
  回到寝宫后, 他静下心来, 懊恼吵架的同时仍在暗暗赌气。
  他不会主动去找对方道歉和好, 除非对方主动来找他。
  凭什么要他一个皇子去主动找一个官阶低下的画师, 本应该是林壑清来找他才对。
  那时，他太年轻不懂得低头，自此以后, 两人虽同在长安，却不再碰面。
  数月后，他到了封爵开府之际，自请去了边疆。
  深夜时分，他特意去了寝宫后废弃园林中，及至天蒙蒙亮，他即将出发，没有等到任何人前来。
  待年末回宫，他发现林画师走了，无人知他去了何处。
  他一时如鲠在喉，早知应该他先去道歉的。
  等到登基即位，他深感人才难得，知己难觅，儿时回忆涌现，他冒出一个招揽英才的法子，从画入手。
  找一个民间画师，为他塑造一个求贤若渴的贤君形象，说不定会有意想不到的收获。
  他把任务交给了翎王，对他来说，更多是心血来潮，没想着能找到。
  哪知两年后，侯观容出现了。
  “侯画师，”周瑄语气温和，“好久不见，近日有什么新绘制作品吗？”
  王爷没跟云星起说皇帝知不知道他逃出了长安，为谨慎起见，云星起回道：“多谢皇上关心，微臣近日身体不适，未曾画过几幅完整作品。”
  画是画过，画作全不在身边罢了。