“原来如此！”
  “然而国库已经空虚到连军饷也发不出，更别说粮仓里的粮食早就在旱灾里成为了灾民们的口粮。但我父亲是很忠诚的将领，他知道军队一旦缺钱、缺粮，就会发生哗变与叛乱，于是国王陛下每次要动用军队之时，这些钱粮都是由我父母垫付……这是很大一笔钱，而目前换来的暂时只有国王陛下打的白条。”
  “啊？！”
  安德雷笑笑：“其实不止是我们家，温斯顿大哥那边也是相同的情况，影军的钱，用的都是上代与现任摩多伯爵所攒下的资产。”
  “从某种角度来说，能让这么多手下为自己花钱，这位国王陛下也好厉害呀！”匠悠不由得感叹道。
  “确实。”安德雷点点头，“他是位伟大的国王陛下，德尔曼王室留下了一片狼藉的江山，而梅布里国王在这二十年间里一点点将这个残破的国家变成如今繁荣的模样……虽然还有着很多要解决的问题，但平民百姓都能感觉得出，日子在渐渐变好。”
  匠悠的心里忽然涌出一股热意，她忽地就想起了战争年代那些散尽家财就为了让国家变得更好的民族企业家们，总觉得安德雷一家在自己眼中的形象也逐渐高大起来。
  “这其实也算是一种投资吧，”安德雷揉了揉匠悠光滑的头骨，“国王陛下也并非对我们的贡献毫无表示，他会时不时赐予我们一些回报。就像是这座奢华的宅邸。虽然我们目前难以将它变现，但光按资产价值来计算，它便足以抵去三年的军饷与粮草。而且这个位置的奢华宅邸，可不是有钱就能买得到的。”
  “也就是说，你们以现钱作为投资，换取了国王陛下给予的不动产、权势与地位等赏赐。由于流动资金减少，所以时不时日子就会过得紧巴巴，但只要能将资产稍微变现，就马上能够松一口气。”匠悠快速地理解了一切。
  “正是如此。”安德雷赞许地看着她，“由于不知道什么时候就可能出现自然灾害或者战乱，我们平时会尽可能多省出一些银钱，以备不时之需。我离开家时，也拒绝了我父母给我的补助。其中一部分的原因是我在跟我父亲吵架，不过另一半的原因是我不希望给他们增加更多的麻烦……不管是金钱上还是情感上。
  “我有实力与信心可以赚到足够我与杰瑞科生活的钱，便不必再让他们为我烦心。而且我父亲虽然是个好面子的老顽固，但他其实与母亲的感情非常好。说实在的，我很羡慕他们之间这么多年的感情。
  “我不希望因为我拿了母亲给我的钱这种小事，让他们夫妻俩之间出现矛盾。我父亲是个经常口不择言、一生气就上头的家伙。要是他们因为我而吵起来，在经济上给我支持的母亲很有可能会遭受他的责备。当然，他们俩一起生活了这么多年，自然对双方的性格与行事作风都非常了解，或许不会在意这么小小的争吵。
  “可是就算理智上知道对方是一时冲动、热血上头而胡说八道，但在听到爱人的恶言恶语时，又有谁会不受伤、不伤心呢？我不想看到我的父母因为我的决定而争吵。这或许是我的一点点小私心吧。”安德雷笑笑，“为了守护他们之间多年的感情，我可以忍受贫穷。反正我从小都在军营里生活，节俭惯了，也没什么物欲。
  “除了必须的马匹、铠甲与武器保养的花销以外，我的实际开销并不会很大、尽管我吃得多，但我并不挑食，能填饱肚子就行。不过……这一切或许在有了封地之后，又会发生改变。”安德雷说，“小骨头，你愿意与我一起，经营埃斯顿西城吗？”
  第97章 国王新政
  匠悠的瞳火飘忽了一下：“经营一座城……我还从来没有考虑过这种事诶！”
  “其实不止一座城。”安德雷笑笑，“诺伊曼男爵的领地其实挺大的，埃斯顿西城只是其中最繁华的一座城市，也是他的主要据点。除了这座城市外，还有许多村庄、小镇……你大概都还没有去过。不过饭要一口口吃、事要一件件做，路要一步步走……已经能够顺畅运行的城市总比乡村更好管理，我们可以先从埃斯顿西城开始一起尝试。”
  “说得很对！”匠悠猛猛点头，“只是，我擅长的也只有做酱料而已诶！”
  经营游戏她倒是玩过不少，就是在这个魔法异世界里，不知道还有多少经验能用……往好处想，也许都能派上用场呢？
  “我们可以一起尝试。”安德雷说，“就从民生开始做起，总会比那脑满肠肥、整天搜刮民脂民膏的诺伊曼男爵做得好。”
  “这倒是！”匠悠又兴奋了起来，这可是一整片领地诶！有多少经营游戏爱好者、穿越者做梦都想得到一整片属于自己的领地！
  ——好吧，这领地不算是她的，但是是她男朋友的……嗯，四舍五入一下，没差！
  “不过，要建设领地的话，我们有钱吗？”一想到经费的事，匠悠又有些忧心忡忡起来，实在是亨廷顿国王的吝啬操作着实给她留下了十分深刻的印象。
  虽说从国王指缝里漏出点福利都能让手底下人赚得盆满钵满，但现金流真的很重要啊！也不能总给人不好变现的不动产啊！卖不出去的不动产可是能把银行都拖垮的存在！
  安德雷点了点头：“多亏了娜夏那位同父异母的姐姐，我们的人和影军相互配合，一路追赃下去，从缴获了不少诺伊曼男爵从邪瞳之月那里盗取转移的赃款。按照国王陛下的意思，这些赃款与诺伊曼男爵罚没的财产一起充公，一半交于国库，一半会作为国王的赏赐、与领地一起发还给我，作为接下来我们经营领地的启动资金。
  “另外，国王陛下大概还想趁着这次机会，推进一项全新的变革——领地税。”
  “嗯？这又是什么？”匠悠好奇地问，“我们在埃斯顿西城不是本来就需要交税吗？”
  “那是交税给领主。”安德雷笑了起来，“正常而言，按照德尔曼王国传世至今的规则，贵族领地不需要向国王缴税，只需要承担军事责任，但领主有权在领地上向领民收取税收。这一块对于绝大部分贵族来说，都是纯纯的净收入。”
  在这个魔法中世纪，懂得科学经营领地的贵族极少，大部分贵族都采取自由放养的做法：给领地上的子民些许政策优惠，然后就让他们自由发展自生自灭。
  田间的事情由佃农自己想办法，商户的事儿交给商户们自己打理。领主大人一般只需要管好自己的王国骑士和私兵，维护好领地上的治安，然后就可以坐等每年收租收税的快乐时光。
  大部分贵族常年不在领地里，而是拿着这些领地上供奉的税金到处玩乐，在王都、乡下或别人的繁华领地里购入资产，自然也不会对领地进行基础建设之类的投入。
  贵族们一般是靠着祖上的军功才从国王那边获得了爵位与领地，而他们对国王也只有军事上效忠的责任。如果当地或者其他地方发生盗匪、外敌入侵或是叛乱，这些贵族领主们都必须响应国王陛下的召唤进行出兵。
  除此以外，他们并不需要对国王陛下支付任何的钱款。国王陛下本人的收入则来自于他自己的地皮。
  “但这里有个问题，”安德雷对匠悠解释道，“德尔曼国王是个非常喜爱封爵的人，他把王国绝大部分的土地都封给了讨他开心的人。这些人既非他的血亲，也并非具有军功的悍将，却都破格得到了领地。而王室自己的资源则越来越少。
  “德尔曼王朝有着奢靡的本钱，他们历代积蓄了很大一笔财产，所以末代德尔曼国王即便花销无数，据说仍是留下了很多宝藏……问题是，当德尔曼国王突然咽了气后，这些王室财产全都不知去向，也不知是被老国王挥霍完了，还是被他藏到了什么地方去。”
  匠悠‘眨眨眼’，她没想到王国更迭还遗留下了王国宝藏这类都市传说，不过想想之前她们在玫瑰山庄的历险，好像一切又有了解释。
  “所以之前那些贵族会接受蝴蝶夫人的邀请前往玫瑰山庄，莫非也有着打探德尔曼王室失踪的财宝的目的？”
  “大概是的。”安德雷自己也是这么猜测的，“总之，在朝代交替间，大笔本该在国库里躺着的财宝莫名其妙失踪。当梅布里国王登基后，所迎来的就是国库完全空虚，手下绝大部分贵族并不从心底承认他的糟糕局面。别说是给国王资助，那些贵族们甚至不想响应国王陛下的军事征召令。”
  “也是……封给他们爵位的是德尔曼国王，跟梅布里·亨廷顿国王又有什么关系。”匠悠倒是能理解他们的思路，“这些贵族觉得自己的领地是祖上蒙荫，他们的忠诚也不向着亨廷顿国王。
  “国库空虚，国王陛下手头的地皮又被德尔曼国王分封殆尽……非但没有一点积蓄，甚至连进项都被砍去大半。国王陛下想要改变现状，就得从肥硕又不忠的老贵族们下手，将土地拿回来重新分封给自己人。”匠悠明白了。