夏油杰本来已经冷静下来了，结果又是一道惊雷。
  “……理子，真的还活着？”夏油杰喃喃道：“所有人，都还活着？”
  “说什么怪话。不是你看着我把人保下来的么。”栗秋焰更奇怪了，随即警惕道：“你别告诉我，我都跟天元爆了，结果你还把人送回去了……你没干这种蠢事吧？”
  夏油杰已经得到了回答。
  ——活着。大家都还活着。
  真的有这么一个平行空间，没有无意义的死亡、没有面目全非的彼此，所有人都正幸福地生活着，平缓地走向童话般的终点。
  ……真好。
  夏油杰的嘴唇细微地颤抖着，他试图牵起嘴角，却只露出了一个僵硬的不知是哭是笑的表情。他那一瞬间想问很多东西，比如星浆体、天元、那个杀|手伏黑甚尔……但最后的理智阻止了他。
  不能问。不能暴|露。此处的遗憾已无法弥补，他要牢牢握住……现有的全部。
  “喂，怎么了？”见他迟迟不回答，栗秋焰急了：“你和五条不会真干出把人送回去这种蠢事了吧？”
  夏油杰闭了闭眼睛。
  “……没有。”夏油杰低声道：“我干出的是……别的蠢事啊。”
  后半句低不可闻，栗秋焰没有听见，只是听他否认了才松了口气。
  “所以……”理子拽拽栗秋焰的袖子，一门心思地心急追问道：“故事的最后，到底怎么样了？”
  美美子菜菜子同样竖起了耳朵。
  “嗯，我想想……有了，故事的最后，白雪和王子在城堡举行了盛大的婚礼，全国的人们都欢呼庆贺。他们交换戒指，看着对方的眼睛说，我爱你。这时一千枝玫瑰同时盛放，一千颗星星同时闪耀，天空下、森林中，所有人都高兴地笑起来，此刻他们都与白雪一样幸福。”
  “哇……”
  栗秋焰听着三个女孩儿的感慨声，笑了声，拍了拍手，在这庞大盛烈的场景最后，补上了一个十分‘栗秋焰’的结局。
  “然后——”栗秋焰高兴道：“他们就回家吃饭了！”
  “好哎！”三个女孩儿一齐发出满意的欢呼。
  夏油杰：……
  不是，大家没差几岁，你还比我小吧？怎么你真的会养小孩啊？
  “唔，既然都说到这份上了。”栗秋焰突发奇想：“那大家就坐一起吃饭吧。”
  “诶？”
  “其实，今天应该是我生日来着。”栗秋焰想了想：“之前老是想着生日宴要整个大的，狠狠炫技让所有人都震惊一把……”然后他就站在视线中心，理所当然地将赞美惊呼美滋滋地照单全收，因为这些就是他应得的。
  “但现在，我觉得也不用那么麻烦。”栗秋焰笑起来，悠悠道：“其实，我也只是想和亲友们坐在一起……在这秋日的阳光下，即使只是暖烘烘地烤个热乎乎的栗子吃，也很不错。”
  夏油杰沉默了。
  栗秋焰活动了下手指，站了起来：“反正现在传东西很快，又都是要吃饭的，那就我多做点，分你们一半呗。”
  夏油杰下意识道：“这不好吧……要不，我也做一些吧。”
  那边一顿，紧接着栗秋焰爆发出一阵嘲笑的哈哈大笑。
  “就你？”栗秋焰乐不可支：“几天不见胆子变大了啊，敢做菜让我吃，你行吗你？”
  夏油杰已经感觉到不妙了，但在菜菜子美美子期待的注视下，他只好嘴硬道：“当然行。我还是会做菜的。”
  栗秋焰快笑完了，抹着笑出来的眼泪深吸了几口气，好笑地分配任务：“行啊，那这样，我也不为难你。我准备做个家常菜……嗯，就板栗烧鸡|吧，你焖个低难度的栗子饭。好了就彼此交换半份，大家一起吃。”
  夏油杰硬着头皮道：“……没问题。”
  “okok，好了喊你。”
  夏油杰深吸一口气，镇定道：“我先走了——我去厨房。”
  临走时，他听见栗秋焰又爆发出一阵大笑。
  “夏油大人，我相信你！”门关上后，美美子带着莫名的胜负欲给他打气道：“到时候两份放在一起，我们肯定不会输的！”
  “……我希望如此。”夏油杰喃喃道：“不过，就算输也不可能输得太难看吧。差距能有多大？栗秋焰毕竟也只是高中生而已……”
  平安时代，栗秋焰仔细听了听已经没声音的镜子，忍不住又发出了一声笑声。
  “好，那事已至此……”
  栗秋焰单手拎出大铁锅，笑道。
  “先做饭吧！”
  第43章 天意
  板栗烧鸡。取栗子的甜香味为主要特色， 材料易得做法简单，是一道几乎零门槛的家常时令菜。
  秋天当然要吃栗子！
  砰的一声，栗秋焰将肉鸡拍在案板上， 手中菜刀转了一圈， 接着银光一闪咚咚咚连下数刀， 鸡的嘴、爪、翅尖应声而断， 刀面一抹斩去尾臊， 接着刀背立起，从脊骨一刀劈下。
  砰！
  转眼间鸡已变成了净肉块， 栗秋焰手腕转柔，以刀背排刀敲肉，让筋断在肉中，这样烧出来的鸡肉就不干不柴，吃起来鲜嫩弹牙。
  排完刀后， 理子还没看清，那堆肉又变成了一堆整整齐齐的鸡块， 每一块都大小均匀、厚薄适中，她瞪大了眼睛。
  理子本来满心想着帮忙， 结果胳膊还没抬起来， 栗秋焰一手漂亮至极的刀工就直接把她震在了原地。
  难道说， 栗秋大人真的是……烹饪之神！
  “大、大人……您……”
  栗秋焰眨眨眼， 他还不知道新的中二外号已经再一次被焊死在他身上， 只是奇怪道：“怎么了？”
  “那、那个……我想帮忙！”
  栗秋焰：“……你是夏油杰派来的？”
  一定要给胜负已定的碾压局添加一点悬疑环节吗？
  理子的脸红了。
  “我知道，我从没有做过饭， 说是给您帮忙， 其实也就是添乱。之前我也是这样想的，所以从来没有试图帮过她， 一直心安理得地享受她的劳动与付出……”
  理子深吸了一口气，眼圈有些泛红。
  “最可怕的，是连添乱的机会都没有了。”理子轻声说：“人已逝去，而我想开始试着……理解她。”
  栗秋焰顿了下，随即叹了口气。
  “那你算是选对啦，有什么能比料理更擅长追忆呢？”
  栗秋焰笑起来。
  “过来吧。不过控油加料什么的难度太高了，先从简单的上手，一步一步来。”栗秋焰想了想：“嗯……这样吧，你来剥个栗子？”
  “好的！”理子立刻打起精神，但又有点不好意思：“但我拖了后腿，大人，您朋友……”
  “切，就夏油杰那水平？我可是栗秋焰！”他哼了一声：“我就算再让他一只手，他想赶上我都差一百个五条悟。”
  栗秋焰压着袋子一看，忍不住嗤笑了声。“这人连栗子都不会挑。你看看这多几个，板栗头发黑、摇起来松得都能听响儿……不过品种倒买对了，挑挑也能用。”
  理子沉默了片刻：“大人，其实我也不会挑。”
  栗秋焰：“……”
  算了，他来吧。
  栗秋焰手上不停，一手照常往碗里倒黄酒酱油等腌肉，另一手往栗子堆里一转一捞，两手像有自己想法似的各不耽误，等这头淀粉一倒肉抓上劲了，那头栗子也分了出来，好的那堆颗颗油亮饱满，一个没漏。
  “行啦，都备全了。”栗秋焰一边给肉封油，一边无奈道：“赶紧儿吧，不然这活儿你都赶不上啦。”
  “哦哦，好的！”
  理子连忙拿起一个板栗，对着外壳研究了片刻，接着一脸严肃地抬起胳膊，用指甲抵上外壳，用力，压——
  栗秋焰：“……”
  “停停停，打住。”栗秋焰都被逗乐了：“哪来的这一身使不完的牛劲儿——你就这么剥栗子？”
  理子懵了：“啊？不是让我剥吗？剥不就是用手剥……”
  “那是去了这外面的硬壳后，剥掉里面的软皮儿。”栗秋焰乐道：“行吧，我来演示下。”
  他拿过刀，一颗栗子滚到案上，轻松两刀横竖一压。
  “就这样进水煮几分钟，完了后捞出来热泡着。”栗秋焰笑道：“里头这层毛茸茸的软皮，不湿着剥就全粘肉上啦，你这指甲剥劈了都剥不完。”
  理子拿起来，看到顶部的十字刀一寸不多一寸不少，正好只切断了外壳，里头皮儿连个印都没有，不禁“哇——”了一声。
  “很简单，是不是？”栗秋焰用轻松的语调理所当然道：“学会了吧，全部切成这样就行了。”
  理子：“……”
  在这一刻，理子与千年后的伏黑惠发出了一模一样的呐喊。
  这我学什么啊！
  理子拿着刀默默给自己打气，没关系理子，切深切浅很正常，能踏出第一步已经很了不起了，冲！