看着她斗志昂扬地挽起袖子，栗秋焰好笑地摇摇头，他这种天赋流已经十分自然地认定不会有失败可能了，于是放心地回头继续手上的活儿。
  而看着栗秋焰动刀如此流畅写意的理子，显然也对自己产生了某种错误的认识，她拿起刀，对着板栗用力切下——
  然后，板栗飞了起来！
  它越过理子震惊的表情、在栗秋焰不可思议的眼神中自由地飞了起来，以雷霆万钧万夫莫开的气势一头冲进了……旁边的八咫镜中。
  然后咚一声弹出来，砸在了夏油杰头上。
  额头上红了一块的夏油杰：？？？
  他下意识捂着额头，圆溜溜的罪魁祸首从脚底滚过。
  夏油杰这才反应过来，他莫名其妙被一颗栗子殴打了。
  “夏油大人——”菜菜子跑过来，探头道：“栗秋大人说了吗，到底该怎么处理栗子呀？”
  栗子咕噜噜地滚到脚面前，停住，菜菜子低头，愣了下。
  夏油杰按了按额嘶一声，本就犹豫着不愿求助的天平在这一刻彻底倾斜，他看着那面回归平静、状似无辜的镜子，好笑中又升起一丝难得的幼稚负气。
  “不问他。”夏油杰抬脚就往外走：“我一个人也能自己解决……”
  袈裟宽大的下摆扫过，不注意碰到了地上的那颗栗子。它重新开始滚动起来，冲出房门向外窜去。
  菜菜子的眼睛盯着栗子，下意识跟着它向外跑去。
  夏油杰没在意，正准备出门时，身后的镜子中突然传来一声。
  “你就准备一个人硬想？”
  夏油杰的脚步停住了。他转过身，“栗秋焰，你在听？”
  “食材飞进来了，我肯定得过来看看啊。这不就正巧听到了？”栗秋焰奇怪道：“之前这没嘴的毛病不都改多了么，怎么现在更严重了。不明白的事大大方方求助又不丢人，就算不问我，父母朋友邻居……”
  像是被【父母】二字触动神经，夏油杰的表情骤变，垂下的手指刺痛般痉挛了一下。
  他想起那个雨夜。
  闪电如窑变的裂纹布满天空，漫天的雨泼下来，全世界的夜顺着脊背流下，他手背凸起的青筋上淌下命运沉沉的泪。
  夏油杰站在自己的家门前，他听到自己沉重的喘气声。
  他深知，此行将踏入地狱。
  这是他向信念殉道的证明，他将扼死过去、斩断退路，以血涅槃，逼自己坚决地踏上一条无法回头的道路。
  但是意外发生了。
  当他推开家门时，入眼的是空荡荡的屋子。——后来他才知道，那天真是十分凑巧，父母出去旅游了。
  夏油杰垂下眼睛。
  也许，这才是他现在身处此处的原因。他是个不彻底的人，在命运的岔路口茫然停滞，既无法前进，也无法后退。
  这难道也是某种天意吗？
  一颗栗子咕噜噜地滚动着，菜菜子追逐着它，来到客厅。
  “我不需要帮助。”夏油杰冰冷道：“特别是普通人。”
  “普通人怎么你了？”栗秋焰的声音更奇怪了：“再说了，纯按自己的想法思考，不是很容易跑岔方向么。”
  美美子坐在椅子上，费劲地拿刀尖一块块地撬栗子壳，旁边是坑坑洼洼的栗子，她指甲缝里全是棕黑色的绒筋。
  “……这个话题就此打住吧。”夏油杰不欲多说：“同是咒术师就算了，面对普通人，假如不慎暴露会迎来什么？排挤、质疑、恶意……”
  “嘿，无知不能与恶划等号吧？但谁不是无知的呢，你知道桃花泛怎么做吗？”栗秋焰顿了顿，他的观念一直没变过：“而且假如有恶，那就一定有与之对应的善。”
  “不可能。”夏油杰的眼睛暗了下来。
  栗子停下了。菜菜子捡起它，抬头看到了门外的一双人腿。
  屋外传来女孩的一声惊叫，夏油杰猛地想起——进门太急，他忘记关门了！
  菜菜子！
  夏油杰立刻起身，一眼就看到一只手伸进了门，向女孩的脑袋压下，而菜菜子似乎被吓呆了，愣愣地不动。
  ——住手！
  这句话还没喊出口，那只手就已经压了下来。
  那一瞬间，夏油杰以为女孩会被重击倒地、脑后飙射出血柱、被掐住脖子扯走……但那只手只是按在了她的头顶。
  然后轻轻地摸了摸。
  “把这个，给你家哥哥。”微哑的声音响起：“我走了。”
  菜菜子抱着一个盖着布的篮子，怔怔地抬头。
  夏油杰走过来，发现那布掀开了一角，里面满满一篮，全部是……
  ——洗干净、剥好了的栗子。
  他一怔，抬起头来又是一怔。
  “你不是那个超市里，因为我不会挑栗子瞪我的老……”夏油杰一顿，紧急改口：“……婆婆吗？”
  阿婆站在门外，久久地望着夏油杰的眼睛，似乎在透过那回忆着什么。
  “……是吗，给你造成这样的误解了啊。”阿婆回过神来，嗓音感慨：“我只是……想起了我儿子。他最喜欢吃栗子，却也不会自己挑……今天看到你的时候，我一下子就想起了他。”
  她颤颤巍巍地掏出钱包，将最里面的一面翻给夏油杰看。
  “看，有些像吧？”
  夏油杰顿了顿，他并没有觉得照片上的少年与他有任何相似之处。只是因为……他认识。这个少年，是咒术师。
  而这是一张，黑白照片。
  “孩子都有自己的想法，有自己的事要做咯……我们这群老不死的又搞不懂，越想帮越乱，就算和其他家长取经，大家且都一个样儿……但看着，又心疼。”
  阿婆笑着叹了口气，将钱包贴心脏收好。
  夏油杰的眼神闪了闪，他自然不知道，如果他再将钱包翻过一页，就能看到这位阿婆与自己父母的合照——那场由“家长们”组织起的，一场特殊旅行的纪念品——但他仍然冥冥中，感受到了某种模糊的触动。
  一颗剥净的栗子由堆得太满的篮子顶上落下，砸在了地上。
  栗秋焰将栗子一把抄起，放进油锅中。
  “烧之前先炸一下，煎也行。香，而且熟得快。”栗秋焰耐心道：“看到这色儿了吗？”
  炸过的栗子呈现出漂亮的金黄色，油亮亮的，理子拼命点头：“嗯！”
  “炸成这样就行了。然后等油再热些，就把肉也放进去炸。”栗秋焰想起刚刚的意外，连忙叮嘱道：“手千万低，别怕，贴着油面放，别扔别甩，高了油反而会溅起来，记住没？”
  理子闻着香味，嘴里嗯嗯着，眼睛盯着锅里的炸鸡，眼珠转也不转。
  栗秋焰：……行吧这，魂已经飞了。
  他好笑地摇摇头，将鸡块炸好后捞起备在一旁，接着开始煸葱姜，等煸透了抬起头一看，发现鸡块少了一点。
  栗秋焰：“……”刚炸好的，无情铁嘴啊这是。
  “好香，好好吃！”理子龇牙咧嘴地直吸气，幸福地浮想联翩：“这也太香了……是我的话，到这一步已经吃完了……”
  “没烧完呢，别偷吃了。”栗秋焰心累道：“明明人不在这里，但为什么感觉五条悟还在追我……”
  鲜香味儿随着热气儿一起，栗秋焰把炒好的酱扣在碗中，炒锅里煸透的葱姜、鸡块、栗子一齐进去，稳当又均匀地几下颠炒，混合的香气顿时在翻炒中腾涌而出。
  蚝油、生抽、料酒……他将碗中的酱倒入，加入清汤，浓郁的滋味淹没板栗，栗秋焰抖了点胡椒粉，补上最后一点复杂的香气，鼻子略动了动，满意地点了下头，小火加盖，把栗子的香与汤汁的味煨炖进鸡块的每一丝肉深处。
  “行，大概半个钟就好了。”
  栗秋焰拍了拍手，转眼一看理子瞳孔都散神了。
  “我要吃饭……我要吃饭……”
  理子双目无神，栗秋焰都怕她吃盘子。
  “……至于吗。”栗秋焰无奈道，抬眼拍了拍八咫镜：“夏油——你栗子饭做完没？”
  栗子饭比板栗烧鸡简单得多，煮米饭的时候水里放调料和板栗，电饭锅一盖煮就完事了，应该差不多好了。
  “……嗯，差不多了。”
  不知为何，那边夏油杰传来的声音有些闷，似乎在思考着些什么。
  “好，那就——”
  半个小时到了，栗秋焰掀开锅盖，锅中的料汁已经只剩下三分之一左右，味道全钻进了肉中。
  他最后淋上点料酒，湿淀粉勾了个芡。一般这里最后，吃辣的能再浇点儿花椒油，吃甜的则勾点儿糖桂花——哎，说起来就可惜，来这儿之前家里的桂花都没来得及做呢，希望惠惠能自己悟一下吧。
  栗秋焰一边感叹一边起锅装盘。盘中色泽红亮，鸡肉中点缀着栗子的亮色，香气扑鼻。十分家常的一道菜，没什么改动空间，但他最后放了点儿木鱼花。