长着和高韫仪如此相似的脸，才学却如此疏浅，实在是让人生气。
  眼下任务急迫，像她这样的资质，不知要学多久才能懂些皮毛，足够与陆沣说上几句。
  想到这些，陆湛面色愈发沉冷：“站过来。”
  宋蝉不情不愿地挪步到陆湛身旁，被他大掌攥住手腕，吃痛地轻呼了一声。
  陆湛却恍若未闻，只将她带到身前，环在怀中，修长的手指点了点桌上的那幅山水画。
  “这画是前朝画师郦范所作，他是陆沣最喜欢的画师。其人作画布局精妙，笔法灵动，尤擅以墨色浓淡变化营造山水悠远之境，记住了吗？”
  陆湛的身形如同一座高大的雪山，将宋蝉笼罩其下。
  “我知晓了。”
  陆湛目光落在笔架上，语气不容置疑：“拿起笔。”
  他坚实的胸膛几乎贴上了她的背，透过薄薄的衣衫，宋蝉能听见他沉稳的心跳。
  “握紧，别分心。”
  他的手掌覆上她的手背，引导她的手指握紧画笔，力道坚定而强势，不容许她有丝毫退缩。
  笔尖轻触宣纸，墨色缓缓铺展，逐渐勾勒出山影。
  陆湛的指尖带着灼热烫人的温度，莫名让宋蝉想起那夜他也是用这样的滚/烫，将她压制，变化成各种姿态。
  宋蝉耳尖烫得几乎要滴出血来，纤指在他的掌控下微微颤抖，笔尖倏然在纸上曳出一道不规则的痕迹。
  陆湛指下微微一顿。
  他身上淡淡的冷松香萦绕着宋蝉，带着一丝不容置疑的强势。
  他的呼吸逐渐逼近，温热的气息拂过宋蝉耳廓，带来一阵细微的颤栗。
  “这是最后一次提醒你，你若再分心，我会用别的方式教你。”
  “往后每日傍晚，你来我屋里，我会亲自教你识画作画，直到你学会为止。”
  *
  陆国公还是病倒了，府中接二连三事发，饶是再硬朗的底子，也扛不住这样的折腾。
  陆沣在一旁侍药，见国公闭眼憩了，这才抽出身来擦了擦手，他心里清楚，陆国公此番病倒是因他急火攻心，爱惜颜面所致。
  汤药于他，不过是块体面的遮羞布。
  陆沣净手的时候，一旁随从附身耳语了几句，陆沣脸色骤变，随后又想到什么一样，宽了眉头，递了句话便往前厅走去。
  不消片刻，赵氏便慌慌张张的赶过来。
  “沣哥儿可别吓唬我，急急忙忙找我来是怎么了，公爷呢？都还好吧！”赵小娘还没坐下，便喘着气问。
  陆沣并未起身迎接，而是淡然抿了口茶：“都好，小娘勿急。”
  赵氏见陆沣一脸风轻云淡，便也自顾自坐下，由着下人斟茶：“嗐，我当是出了什么要紧事，沣哥儿快些说吧。”
  “父亲没事，四弟有事。”
  陆沣话音刚落，便传来瓷器跌毁之声，赵氏哆哆嗦嗦开口：“这话是什么意思？”
  “刚官府来人，道是陆家四郎前些日子强迫了一民女，如今那女子已有了身孕，击鼓鸣冤，告到官府那儿要个说法。”
  赵氏回神，忆起了这桩往事。
  那女子原是一农户之女，陆沛成事之后，曾被其缠上，后面不过威逼了几句，又打发了些银两，便也未曾听得什么下文了。
  如今看来，到底是心慈手软了，留下了这个祸根。
  “那现在……”赵小娘急着开口。
  “我还没说完，小娘莫忧。”陆沣打断了赵氏的询问，冰冷的像在谈及与他无关的一件闲事。
  “既然人家托了口信，便有回转的余地，父亲病中，不好再打搅，我请小娘来，就是想问问你的意思。”
  赵氏纵然是个再糊涂的人，陆沣话说到这个地步，也是再明白不过了。
  国公身体一日不如一日，现下府中说话掌事的男人就论资论长，皆数着陆沣了。
  本朝律法，强抢民女致使有孕，即使封官袭爵，也是落得流放的判罚。
  想到此处，赵氏不仅眼前一黑，再开口时都带着哭腔：“沣哥儿，你一定要救救你弟弟啊，若是真被告上官府，以后莫说入仕了，想是连命都保不住了……”
  陆沣在心中暗嗤一句“蠢材”，面上却还是和善。
  “小娘也别急，当下麻烦的是这女子闹事，若是状告到三司击鼓鸣冤，咱们公府的事儿，最后大抵要转落到三弟的手里，就算是避嫌，想来也绕不过他。”
  陆沣刻意加重了三弟的字眼，饮茶时撇了一眼赵氏的神情。
  果然，赵氏一听陆湛的名字，慌得开始扯起手帕：“若是让湛哥儿审，想是沛儿连条命都捡不回来。”
  “哦？何出此言？”
  赵氏先前做局，和陆湛的恩怨二人心照不宣，只是此刻留了个心眼，含糊过去：“京中谁人不知陆湛的威风，我不过是吓着了。”
  转念又开始念叨：“只可惜那贱蹄子主动引诱沛儿，沛儿年轻气盛，哪经得住这种事儿，只恨我这个当母亲的，当初就不该留着这祸水，否是今日也不会有这么一遭祸事！”
  说着说着，泪竟然跟着掉下来：“可怜我儿，若是被交付了三司，或是交给了湛哥儿，恐怕是……”
  再接着就是一遍遍唤着陆沣的名字央求。
  陆沣对赵氏言辞做派极为不耻，陆沛的品性——公爷大半病皆是被他气出来的，只不过令他意外的是，赵氏居然对那女子动了杀心，这女人，竟蛇蝎至此。
  “陆湛要四弟死，我却能让四弟活。”
  陆沣指节扣了扣桌案，又续言：“国公病重，府里合该上下一心。小娘，你可能明白？”
  “自然自然，沛儿愚蠢，只求着日后有个安稳日子便是了，不奢求什么的。”
  陆沣不置可否地点点头：“小娘是个聪明人。”
  “正如小娘所言，事已至此，若想保住四弟，那女子便不能落在三弟手上。我已着人将她先安置在西城城郊的一处旧屋里，至于该如何处置……便由小娘自己看着办吧。”
  *
  次日傍晚，尚未到晚膳的时间，宋蝉便抱着画卷，来到陆湛屋里。
  陆湛正与逐川谈论陆沛强占民女的消息，此事并无甚好避讳宋蝉的，她便站在一旁等着两人谈完。
  逐川离开后，宋蝉不禁骂道："那良家女子何其无辜，偏生遇上禽兽不如的四表哥，真是令人叹息。"
  她既是在叹那农女的命运，亦是在为自己怜惜。
  男女之事，或许本该是欢愉的，但宋蝉却没感受到。或者说，虽然身/体上有过欢愉，但除此之外更多但是羞耻。
  毕竟从一开始到现在，每次陆湛的举动都过于强势，让她感到惧怕。
  陆湛却并无甚反应，饮了口茶，目光掠过宋蝉手中的画卷，挑了挑眉：“今日怎么倒积极？”
  宋蝉整了整神色：“我昨日听三小姐说，外头那些画师替人作画每月能赚不少钱，是门不错的手艺。我若是学会了，以后便又有一门傍身的本事了。”
  陆湛皱眉道：“每个月公府有月例，你额外的开销也都是我负责的，难道钱还不够用吗？”
  “眼下在国公府当然是够的，”宋蝉放下画卷，坐了下来，也为自己倒了一杯茶，“可等之后离开公府，不能靠这些钱吃一辈子，总要提前为自己打算起来。”
  陆湛缓缓抬起眼，目光冷了下来：“离开公府？你想去哪？”
  宋蝉如实说道：“我总归是要嫁人的，大人不也说过，等我完成了任务，便能帮我办入良籍，放我离开么？”
  陆湛忽而觉得一股热血涌上心头，原本平静的面容瞬间笼上一层寒霜。
  “宋蝉，你知不知羞？你与我坦诚亲近过，还想着要去寻觅夫婿，当真是笑话，你且出去看看，哪家郎君敢迎娶你？”
  宋蝉被他说中痛处，脸上一红，但很快就被愤怒替代。
  若不是陆湛当初查案将她判做罪臣之女，她又何至于沦落至此？后来也是陆湛自行要了她的身子，不曾与她有过商量。如今倒指责起她的不是了。
  人怎能无耻成这样？
  宋蝉却不愿意自怨自艾，更不会为了陆湛的几句话便否定自己。
  她呛声回去：“我长相也不差，又能吃苦作活，怎么就寻不得夫婿？就算找不到，有手艺也饿不死。总归比在公府里蹉跎一生要强的多。”
  陆湛的语气似覆冰霜，眸子已漆黑得见不着一丝光亮：“你心里觉得留在我身边，便是蹉跎了一生？”
  “大人也是要娶妻生子的，我一直留在府中，等年岁大了，难道大人能娶我不成？”
  陆湛冷笑一声。
  “自作多情。你该清楚，你我之间身份并不匹配，像你这样的罪臣之女，入我公府做妾室尚且不可能，焉敢做梦要我娶你？”
  陆湛的话如刀子刺在宋蝉心上，又一遍提醒着她，他们之间身份云泥之别，不该有任何妄想。
  她倒是从没想过要陆湛给她什么名分，说这话也不过是为了气他。陆湛这样的性子，谁会愿意伴在他身边战战兢兢？只怕会骇得命都短了几年。
  只是唯一让她觉得有些伤怀的是，连陆湛都拎得清楚，不会想与她有什么以后，像陆沣那样的人物，恐怕更不会愿意了。
  “我当然不敢妄想让大人娶我，不过是说着玩笑罢了。只请大人信守承诺，等我替大人办完任务，便放我出府。”
  宋蝉心总不忿，仍是不喜陆湛的讽刺。
  赵小娘前些日子还为她张罗着要将外甥介绍给她呢。也只有陆湛瞧不起她，觉得无人在意她罢了。
  “够了。”陆湛厉声打断。
  “什么承诺？我不记得我说过。”
  天色渐渐暗淡下去，陆湛的屋里却还没有点灯。阴暗之中，空气似乎都变得压抑，让宋蝉喘不过气来。
  昏暗的暮色里，陆湛的视线冰冷而阴鸷。
  “从今往后，你不许再有离开公府的心思。除非我主动放你走，否则你就算是死，也别想离开公府一步。”
  第42章
  虽然早就知道陆湛的无耻, 也早有所料他不会轻易放她离去，但当那些冰冷的话语真真切切从他口中吐出时，宋蝉仍觉得仿佛坠入了万丈冰窖，寒意直窜上心头, 连指尖都冷得发颤。
  “大人怎能这样言而无信？”宋蝉的眼中带着几分隐隐的怒意。
  陆湛只勾起一抹讥诮的笑意, 不以为然道：“我若事事遵守承诺, 早就不知道死了多少次了。这世道上哪有那么多仁义道德可讲？”
  他指尖轻敲书桌台面，语气极尽冷漠：“只有等你足够强大的时候，才有资格要求我守诺。”