“二师父，我们就快种完啦，种完这一点点就回家。”青瓦抬起脑袋，脸上沾了些泥巴，活脱脱一个小泥人。
  悟清明闻言抬头，见他手中拿着的雨具，笑了笑:“雨还没来，你就来了，送伞之情，感激不尽。”
  “我可不是给你送的，”百里挑一咳了一下，将斗笠搁在篱笆上，仰头道:“是怕雨淋着我的宝贝徒弟青瓦，才顺便也给你带了个。”
  “二师父，你对我真好。”青瓦冲他咧嘴笑。
  “那可不，我是个称职的师父。”
  天公作美，仿若有意等他们种完最后半垄土，才淅淅沥沥下起了小雨。
  悟清明让百里挑一带着青瓦先回去，他戴着斗笠，披上蓑衣，独自在地面盖上一层布及避雨的桐油布，以防泥土下的豆粒被雨水冲走。
  做完这些，他行至观中，雨势渐大，豆大的雨珠倾盆而下，砸在房檐瓦片上，发出噼啦啪啦的声音。
  雷雨来的快，去的也快。
  悟清明担心青瓦方才淋了雨会着凉，回来后摘下斗笠蓑衣，就扎进厨房，切了姜片熬好姜汤给他喝下，天幕就已云消雨歇，又绽出耀眼的阳光。
  骤雨初歇，晴光方好。
  唯有院中雨打过的芭蕉翠色如洗，及石臼中漾着的一窝积水，证明阵雨它方才来过。
  “师父，我喝掉啦。”青瓦自己用勺子舀着喝完，翻过空碗给悟清明看。
  “我怎么没有?”百里挑一不悦地问。
  方才见悟清明给青瓦端来，他就眼巴巴等着自己那碗。没想到青瓦都喝完了，还不见他的姜汤来。
  悟清明接过青瓦的碗勺，咦了一声，“你不怕苦了?”
  “良药苦口，怕也要喝!我的姜汤呢?”
  “厨房小砂锅里，自己盛。”悟清明开口，端着空碗离开。
  “悟清明，你是不是人，我还是半个病患呢!就不能一视同仁，照顾照顾我吗？”百里挑一气得不行，连道长也不叫，直呼悟清明大名，也追着跟去厨房。
  今日青砖回来的早，不过末时，就回了道观。
  一进来，他就听见百里挑一，对着师父大呼小叫的声音。
  当即，他就循声而去，在厨房见到洗碗的师父，和在喝着什么的百里挑一。
  “小青砖回来了呀，正好还有碗姜汤，你喝吗？”百里挑一自然地招呼着，仿若他才是这里的主人。
  “多谢百里大哥，我没淋到雨。”青砖这才知道他在喝姜汤，旋即朝悟清明拱手道:“师父，我回来了。”
  “今天如何下学这般早?”悟清明笑着问他。
  “回师父，因授课的孟夫子忽然在学堂昏倒，故而邹山长让我们放假先回家了。”
  “孟夫子他怎么了?”悟清明关切地问。
  孟夫子是镇中德高望重的老学究，今年六十有八，一身才华与正气，育书数十载，桃李满虞州，深受当地人崇敬。
  不仅如此，他与悟清明的受箓师父，青灯观前任观主老道长也是极好的知交。
  从前老道长在世时，他们俩人总会以文会友，斗诗斗酒。自从他离世后，孟夫子感怀故友已逝，恐睹物思人，便再不肯上囿氏山。
  青砖仔细回想，略为担忧道:“可能是病了……这两日课上，时常听到孟夫子咳嗽的声音。”
  悟清明点头:“近来雨多，天气无常，易感风寒，孟先生年迈，怕是着了凉。”
  话虽如此，他心间却隐有不安。
  年老之人，身体衰弱，一场普通伤寒就能令其元气大伤。
  更遑论，最近镇子里似乎杂病多生，总会遇到几个咳嗽的香客。
  他忽然想到，那日徐婶和潘家娘子的对话:“隔壁镇子，最近好多人生了风寒，头疼脑热咳嗽浑身起疹子，好似还会传染。”
  这两日，也未见每天都会来上香的徐婶的踪影。
  陡然间，一个不好的念头从他心头冒出。
  他被这个猜想，惊出层冷汗。
  当即烧了热水，煎了草药，给从外回来的青砖调制好药浴，让他浸泡。
  换下的衣袍，悟清明用沸水烫过才晾晒起来。
  之后，悟清明依次也给青瓦百里挑一各调制了药浴，在饮食中悄悄化了败毒散给他们三人服下。
  在观内各处撒上了雄黄后，悟清明连夜找出道观所有的草药，配制出一些药囊，给青砖青瓦百里挑一等人。
  百里挑一睡至半夜，迷迷糊糊见到悟清明进来，扔了个药囊给自己，不明白他这莫名其妙的一出，是怎么了。
  于是问了问，悟清明只答:“防微杜渐，未雨绸缪，希望是我想多了。”
  百里挑一嘴里嘟囔了一句:“有病，”翻了个身，拥着被子继续呼呼大睡。
  见此，忧心忡忡一晚上的悟清明，不禁哑然失笑，有些羡慕这人天生的无忧无虑。
  第二天，悟清明叮嘱两个小徒弟及百里挑一勿出去，走时合上大门挂上了闭观的木牌。拎着包经年来采晒的山参，便下了山，匆匆去往孟家探望孟夫子。
  孟夫子家在镇北的枕石河畔附近，与白水镇一川之隔，距离书院两里地。
  悟清明走到的时候，孟夫子仍是昏迷不醒卧病在床，他的子孙们正围在榻前侍奉。
  听见他来，年逾不惑的孟家长子大郎，连忙出来朝他拱手:“道长来看望家父，不胜感激。”
  “孟先生乃先师故友，贫道理应前来。”悟清明回礼，将山参交给他。
  孟大郎推脱一番，这才收下，与他寒暄了一会。
  “孟先生病体如何，不知大夫怎么说?”
  “自昨日家父昏倒后，便请了大夫前来诊治，说是着凉加上操劳过度，导致目眩头晕，一时不慎这才昏倒。”孟大郎顿了顿，继续道:“适才家父醒过一会，喝了药刚又睡下。”
  悟清明点点头，“可否容贫道入内看看孟先生?”
  “自然可以，道长请随我来。”孟大郎做了个请的手势，引着悟清明进卧室。
  围在榻边的孟家众人，让出一条道，悟清明这才见到昏睡的孟夫子。
  只见他呼吸微弱，脸色发白，不复平日红润气泽；一撮花白的山羊胡子垂在颌下，被子盖至颈间，挡住整个身子，暴露在外的肌肤惟有面容。
  悟清明注意到，在孟夫子额角发肤相接处，有一粒极小的红色疹子，不细看兴许不太引人注目。
  这令他脸色微变，伸手指了指，问道:“这颗疹子昨日可有?”
  孟大郎闻声，上前一步，探头沿着他所指之处望去，声色一惊:“昨天并没有，约莫是今日刚出的。”
  “得罪了。”悟清明听罢，上前掀开孟夫子所盖之被。
  众人不知他想干什么，尚来不及反应，只见被褥之下，孟夫子放在腹前的两只手，也生满红色疹子。
  “这……”孟大郎吸了口气，惊恐地将父亲的衣袖往上推，只见手臂上亦是密密麻麻的红疹，粒粒如红豆般大小，遍布肌肤，密集排列，见之不由头皮发麻。
  可想而知，其他地方也长满了疹子。
  “晨起之时，给父亲喂药，还没有这些。”旁边的孟二郎亦是被这景象震到，似乎不忍再看，颤着双手忙不迭将被子盖了回去，抖了抖嘴皮子:“大哥，这不是一般的生病!父亲，父亲他、他……”
  “我这就去再请大夫来。”意识到事态的严重，孟大郎转身就要往屋外走。
  “且慢，”悟清明拦住了他，“这红疹……恐有传染的风险，孟大郎君且做些措施再外出。”
  他毕竟不是医师，只会些伤筋动骨，小儿风寒等医理，凭着昔日一些经验，初步预判，这红疹也许是时疫。
  但他到底没有直接说出来，以免惊吓到众人，造成恐慌。
  他能做的，只有提醒他们率先预防，以免传染扩散。
  众人闻此，神色皆变，在悟清明的指点下，孟大郎面敷干净的布巾，洗净双手之后才出了门。
  孟家女眷依他之言，去厨房烧了热水，男子则将家中父亲所穿衣物器皿找出，上下配合，齐力同心将之以沸水汤晒。
  想是孟大郎对大夫说明了原委，大夫过来的时候，亦以巾帕缚口鼻，一双露在外的眼睛透露着微微慌乱。
  这次他不敢直接接触孟夫子，而是拿出丝线让孟大郎系在孟夫子手腕上，坐地远远的悬丝诊脉。
  孟家人焦急地等待结果，半晌，大夫从凳子上摔了下来，颤声道:“时疫，是时疫。”
  第二十六章 病源
  时疫骤起, 这件事很快惊动到县衙。
  县令赵秉烛当了半辈子九品芝麻官，一生算得上中规中矩，顺风顺水。
  他守着这望县七镇, 偏安一隅，没有什么大志向大抱负，既不想升官发财, 也不求富贵荣宠, 更从未掺和过什么党派之争, 也未遇到过何种天灾人祸。
  而今知天命之年, 却摊上这等要命的大事，顿时颓坐在太师椅上，心中暗道天要亡我。