祝好因他奇离古怪的一问稍感茫然，里屋陷入长久的寂静中，倏地，花烛应声炸开。
  宋携青扯松衣襟，他瞥向一侧的镜台，只见轻浅的咒缕攀上颈骨，犹如荆棘藤蔓在春阳雨露下茁长、缠绕。近日，他与祝好同栖一檐，咒缕并未生痛，色泽也已渐渐淡去，唯有的存疑之处，便是二人已遵礼拜堂，祝好已是
  他名正言顺、三书六聘迎娶的妻，然而神祈导致的天罚仍未彻底消失。
  他此前虽不愿直面症结所在，今夜却已拜堂，咒缕仍在，他不得不做最坏的打算。
  宋携青对此问颇有耐力，花烛燃至尾端，他终于听见祝好低低的一声：“未有。”
  此言方落，祝好忽觉一只宽大的手掌隔着香云纱捧住她的面颊。
  她一颗心狂跳，正想出声探问，眼前的身影却愈来愈近，她紧攥嫁衣，反复搓弄缎面，以此来缓解急剧的慌促感。
  宋携青虽未揭开喜盖，祝好却清楚地感觉到俩人的前额相互抵倚摩挲，她的下颌有暖风轻拂，是他徐缓的呼吸。
  祝好打算抢掀喜盖，指尖尚未触及香云纱丝毫，悬空的手腕却被人反钳，下一瞬，他的唇分厘不差地覆上祝好的唇。
  香云纱轻薄，在此亲举下，仿若空物，宋携青双唇的温乎及气息教祝好意乱无措，她不知该如何呼吸，只觉自己不消片刻便会气绝而亡。
  宋携青抬眼，他略扫镜台，只见颈骨缠绕的咒缕近乎透明，宋携青发觉祝好的身子频频后仰，他眉峰微皱，反手扣住她的后颈。
  直至咒缕淡如无物，宋携青这才松手，他退出一步，静默之间，宋携青正对着祝好诚心道：“祝姑娘，多有冒犯。”
  宋携青犹记，起初只需祝好与他拜堂、书婚契，而今的走势却与前天差地远，与他先前托祝好办的事只多不少，诚然此事的根源是她失手将绣球抛到他的玉像所导致，可祝好不论如何，都是个清清白白的姑娘家，有朝一日，她总会遇着钟意的郎君，因此，论他明面对祝好如何嫌长道短，他心底仍有几分自疚。
  不过，也仅限几分。
  祝好掀开喜盖，映入眼帘的是宋携青泛着明黄烛光的下颌。
  身上的朱殷喜服令宋携青冷峻的眉目因暖光衬得柔和，宋携青襟处微松，颈与半截琵琶骨明晃晃地坦露在祝好眼前，他颈项泛红，喉结处的一点红痣如炽焰中的火星。
  俩人沉默地错开眼，皆未提方才之事。
  祝好面红耳赤，思及濯水口中的“天罚”，自知他是出于无奈，何况她也没吃亏，无须揪着此事不放。
  祝好低着头，手指搅弄嫁衣上的一只迎蝶，一半瓠瓢递至她的眼前。
  新婚夫妇需共饮合卺酒。
  祝好匆促接过，她本就不大会饮酒，因着一时吃紧，她下意识地将一整瓢醇酒猛灌肚中。
  祝好呛得直咳，此酒入口辛辣不说，舌尖似受细刃擦磨，祝好头眩眼花，身前的宋携青竟莫名变成了数十个。
  她浑身瘫软，耳际传来万蝇作鸣，窗边一轮明月分外刺目，她思绪滞住，倒在喜榻上不省人事。
  ……
  九重天流云变幻，琼楼金阙远远落在宋携青身后，他已褪去婚服，拾玉阶而上。
  他忽而顿步，面挂冷笑，宋携青转身——池荇在三尺外笑得色飞眉舞。
  池荇的指节压在自己的下唇，“携青君，这里……”
  宋携青抬手轻点唇处，却不见手上沾有口脂，他举目平视池荇，心下一股无名怒火滋长，他竟被池荇耍了。
  他分明是隔着喜盖吻的她，香云纱所制的喜盖虽薄似空物，可他自知分寸，始终不敢冒进，也不愿过甚唐突了她，既如此，小娘子的口脂又怎会轻易地沾到他的唇上？
  最为可笑之处，他竟真因池荇随意的一句，自主上钩。
  “巫山云雨，春风一度……”池荇因宋携青一道凌厉的眼风生生将后头的污言秽语给咽了回去，他干咳几声以掩窘态，“其实，我倒觉着，你大可长居凡间与祝娘子厮守？庸人一生，于众神而言，不过一弹指顷，何况……”
  “何况？”宋携青困惑之余，淡淡道：“我与祝好，三清四白，何以厮守？你不必频频出言试探，若我倾慕她，我自会认栽。”
  池荇端量着宋携青，他拖长尾音道：“何况，祝娘子的命数只余三年。”
  宋携青神色如旧，“何以见得？尘寰运命，为神者也难干涉，池荇君如何能知？若我记得不错，私阅命簿者，当受判处。”
  “携青君折煞我也？我怎有此胆？祝娘子的命簿多亏父神相告，他知你近日因此事心烦意冗，遂请命天帝，自主掌人间命薄的天使处略悉祝娘子之命，父神令你宽心，她既因自命而陨，届时，神祈理当自解。”池荇耸肩道：“人间三年，不过此界三日，你既对她无意，熬熬也就过了。”
  宋携青追思祝好，不论她处身何等绝境，眼中燃着的星火也从未灭去，可笑天命最擅嘲弄，想活命的人往往短命，不想活命的人偏偏长命。
  不过，诸事既了，天罚已解，他与祝好又有何干系呢？
  宋携青远眺霞云，一笑了之。
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  作者有话说：放心，是大写的he!
  小宋年龄120＋，翩翩18，小宋老牛吃嫩草（哼哼哼）
  以往两个人对视，一般先移开的都是翩翩，这一次小宋也很着急的赶紧转移目光啦（嘿嘿）
  现在的小宋：听天由命懂不懂？
  以后的小宋：就你要让我老婆si？好好好，去你的听天由命，不听了！
  第23章 血亲
  天际飘来几片阴云,将酷烈的日头掩去大半。
  祝好伫足祝宅外街，自幼伴随她长大的宅院已是堆集的废墟，风从远处刮来,挟着扬尘灰烬。
  祝家走水已过半月，祝好却是头回鼓起勇气来到此地。因张谦革职,祝宅失火的案子还是林主薄定的论，林主薄经过半月的详查,将此灾判为寻常的失事走水。
  一则，火源点是祝好闺房的临院,此院是她双亲生前的居所，自今已旷废十余年,祝岚香将此屋的文玩玉器尽数移到自己的院中,反之将杂物残货堆叠在此。经府衙详查，失火的根由是檐下悬着的纱灯被夜风吹落,加之轩窗未掩,火星子顺风飘入里屋,恰巧撞上夜间闷燥,以致火势滔滔。
  二则，林主薄已推问祝家仆役，皆未自众厮的口中探得异处,众人所言一致，不见破绽。
  三则,火源点远避家奴住地，反倒临近祝好的闺房，是以，众厮察觉烟幕早已夺门而出，唯独留她这个“主子”困身火海,幸得宋携青相救。既无人因此丧命，也不见逾常之处，更未有亲证之人，就算此事当真有人在后头操纵，也只能以寻常的失事走水结案。
  祝好对此颇有疑点，祝家有规，各屋的灯盏需在子夜熄灭，既如此，一间堆叠杂物的荒室为何未将纱灯灭去？窗扉未掩倒也罢了，偏巧纱灯竟被夜风吹落，更巧的是火星子竟不偏不倚地扬入了里室？
  祝好将此疑陈诉与林主薄，二人寻得主责此屋的丫鬟妙理。
  妙理回话时抖似筛糠，她结结巴巴地申说，事发当日，她口腹南郡友人送来的蕈菇，她不过是院中洒扫的粗使，厨艺方面只堪凑合，蕈菇未熟，她便急着尝味，导致有些中毒。她神思不清，行至院内熄灯时，晃眼未将檐灯灭尽，不意夜风大作，小窗未掩，酿成火情。
  虽说妙理经大夫查验，体内确有余毒未消，可祝好总觉着不对劲。
  祝宅失火既因妙理而起，她自当赔付祝好相应的偿银，然妙理到底只是个乡野丫鬟，双亲早逝，她哪来那么多的银子？祝好念及她方将十六，又同她一般，自幼失亲，便令妙理贴身随侍，与她共理家中的琐事，以此来还清债务，虽说每月的薪给是休想有了，却胜在食宿皆全，又是妙理失错在先，她自是依的。
  “行者让路！退避街侧！哎！都说了！别挤！往两边靠一靠啊！”
  “扔就扔！可别砸到我二人头上哩！”
  祝好闻声侧目，见是两名衙役手拽腕粗的铁索，拖着的正是尤衍。他披枷带锁，跪地膝行，四围百姓，操着烂菜叶与禽蛋砸向尤衍。
  堂审之
  日，尤衍仍以为审案之人是张谦，便放言此案若真是他所为，他愿跪地膝行示众。
  祝好讥笑，他倒是自取其咎。
  二审终了，大理寺少卿裴应忱也已查清，林主薄令媛之死，与清规其母受辱自戕之案皆与尤衍相干，事后，竟相继一众百姓向裴应忱控诉尤衍的余恶，府衙为此忙得焦头烂额，其罪多至近百，直令裴应忱无法在堂审后立即回京。
  直至今晨，尤衍一案总算立定，此人作恶多年，害人无数，当受死刑。寻常死囚多是秋后问斩，然尤衍此人，多活一日无不是对冤魂的侮辱，是以，裴应忱下令，待尤衍膝行七日，遂可将他就地正法。
  而祝岚香……祝好笑了笑，尤衍自个儿不好过，自然不愿见旁人好过，他呈上的与祝岚香同谋的书契皆是真迹实证，不论祝岚香如何强辩，已无甚大用。
  是以，祝岚香落得个协同之罪，然祝岚香拼死咬定此事与她绝无干系，她对尤衍所谋毫不知情，甚至不惜撞身牢狱以证清白，府衙只好再次复审，结果便是，除却尤衍呈上的书契，祝岚香的确不见其它的可疑之处，便只判她伏身牢狱一载。
  祝家名下营有布行与成衣铺，祝父与祝母更是顶尖的绣技师，十几年前，祝好双亲健在，两家铺行的生意可谓红火，三天两头的供不应求，然而，自祝母离世，祝父患疾，两家铺行也就日渐低沉。
  祝父在祝好五岁时病故，两家铺行暂交与祝岚香代理，她不通绣技，吝啬绣娘与缝工的月银，便将人给解雇了，另自外乡应招了几个低廉的小工，令铺行的质量急剧下跌，不出几载，生意别了昔日的胜景，祝家便被淮城新张的铺行给比了下去。
  祝好得在祝岚香服狱的这一载，将祝父的死因查明，另将两家行铺重新拉回正轨。
  尤衍察觉到祝好的视线，他侧过身，俩人隔着淮街与行人对望。
  他穿着囚衣，因着多日膝行两腿不住渗血，尤衍灰头土面，尽显狼狈，他觑见立在对街的祝好，双目猛地瞪大，眼白一刹皆红，尤衍恨不能冲过来与她斗个玉石俱焚，然而，他尚未起身，已被监守的衙役压制，并催促他向前膝行。
  祝好瞥向另处，正好撞见妙理手托她前些日绣竣的抹额穿行在人潮而来。
  妙理虽是个年方十六的小丫头，却生得相当壮实，一身劲儿更是不输同龄的儿郎，因此，帮了祝好不少事。她的两颊虽冒着雀子，胜在唇鼻玲珑精巧，加上灵秀的杏眼，倒显得活气有神，然因她年岁尚小，心性不大稳当。
  妙理将抹额平整的置在手心转交祝好，“祝姐姐，因尤大公子膝行示众，往返行街拥挤，我迟了将近半刻钟，妙理向姐姐赔不是，祝姐姐如何罚我都使得。”
  经过半月与妙理的相处，祝好八成确定，就算失火根由不只因妙理的差错，她也不至于受旁人的支使点火，妙理顶多是主使之人用以障目的片叶。
  若真是她一人之失，因妙理与祝好的境遇相同，宅院也非她有意焚毁，祝好又何必与一个小丫头计较呢？
  她接过抹额，捏着袖为妙理拭去鬓角的汗液，“你既已将此物送到，我又罚你作什么？”
  祝宅既成废墟，祝岚香伏身牢狱，祝好便将家仆尽数遣散了。自双亲离逝，她便不再是娇养深闺的小姐，再则，家中诸事，多是她与妙理同作，祝好更愿将妙理视作妹妹，遂令她以“姐姐”相称。
  妙理起先自是不依，不许她以小姐称之，她便恭称祝好为“夫人”。
  祝好想起宋携青，因利而合的姻亲，她怎算夫人？
  祝好纠正妙理数次，昨个儿才肯喊她姐姐。
  她打量手中抹额，对妙理道：“已是晌午，你先回宋宅备菜，我晚些归家。”
  妙理厨艺不精，却稳胜祝好。
  妙理点点头，“宋公子……”她忽地顿住，小姐非要教她以“姐姐”相称，既如此，宋公子岂非得唤“姐夫”？
  是以，妙理小声问道：“姐夫今日可会归家？我需多备他的份吗？”
  自新婚之夜离去，可见他所谋已成，既如此，他又怎会回来？
  “不必，往后只有我们。”祝好捏捏妙理的腮帮，“你只需唤我姐姐，不许唤他姐夫。”
  ……
  祝好立在折哕斋九十九阶下，她敛起裙裾，缓缓地拾阶而上，两侧修竹散溢幽香，令她心旷神怡。
  祝好每上十余阶，胸脯便闷痛难忍，干咳连连。
  青玉所雕的神像正奉主殿，祝好入得内殿，行近端量，果见神像额间的裂纹未及修缮，祝好取出亲手绣的抹额，眼望与宋携青七分相像的玉像道：“得罪。”
  祝好将裙摆缠上结，眼见供案不高，只堪到她腰处，然玉像三尺，置于神龛，她踮脚只能触及神像的肩颈。祝好铆足劲攀缘上案，待她立稳，三两下将抹额系在玉像额上，恰好把裂纹遮住。
  古松作景，流云为边，松鹤腾翔，如此雅致的抹额衬得青玉神像儒雅俊逸，祝好满意一笑。
  “此事因我而起，如今，我算是将功补过了。”言罢，祝好忽见一抹熟悉的青影晃上阶顶，她急着跃下供案，不慎崴伤脚踝，可她口中仍不忘解释道：“我为着将抹额系在玉像上，才出此下策，擅攀你的供案，仙君莫怪！我下次真不敢了……”
  抬首间，但见此人一袭青衫，端得一副文人君子风。
  只身形逼肖，来人却非宋携青。
  祝好不及细思心下的一点失落因何而起，施春生已然道：“祝娘子安好。”