“好，我既是你的主子，你却违逆我的意思，私放于夫人出府，响玉……”宋携青反问道：“我作为主子，还能留用你么？”
  言罢，他也不等响玉回话，径直转身离去，“还是那句话，收拾好行装自去便是，还有，休在此处哭闹。”
  屋里那人好不容易被他哄着睡下。
  宋携青转出厢院，行穿在略显破败的小亭重楼直往后门，马车已备，妇人的尸身也已梳洗妥当，换上簇新的寿衣，沉眠棺中。
  尸身是等不得头七再葬了，他太了解江稚，只怕他心思一转，又起了兴致，非得将尸首五马分尸，教人死后也不得安宁，至于葬地，便与于殊一道葬在郊外的密林深处，只须掩好行踪，便再无人可打搅二人。
  宋携青决意同行，亲自送夫妻二人最后一程。
  他随口问起孩子的状况，原也与翩翩差不离，哭累了便昏昏睡去，然而当一众正准备启程，那孩子却踉踉跄跄地追上前，死死抱着与他齐高的车轮道：“大人……大人我想送送母亲。”
  子女送亲，天经地义，宋携青自然不加阻拦，只将半点大的孩子一把捞上马车，行途中，宋携青盯着不过五六岁的祈安，颇有深意地道：“回去后，抄四十遍千子文。”
  祈安不明就里，碍于寄人篱下，他不敢多问，只得乖乖点头。
  何况……阿娘曾说，他们是好人。
  及至月破残云，一行人才将将安抵密林，祈安见宋携青行下马车，也忙跟在后头，连滚带爬地骨碌落地，放眼一望，早有仆从先行掘好墓穴，只待送葬的人一到，便可下葬。
  祈安一头扑在棺上，纤瘦的小手轻抚还算精良的棺木，宋携青问：“可要再见见你阿娘？”
  他只一见母亲，必难割舍，祈安皱着一张苦瓜脸直摇头，大颗大颗的泪珠往下掉，砸在棺木上，“多谢大人，可我不能再见阿娘了，见着气不喘口不言也不能睁眼看看我的阿娘，我……我会难过，阿娘见我难过，又怎么舍得同爹爹安心地去？”
  宋携青不再多言，只吩咐人好生下葬。
  随行的老木匠也已将墓碑镌好，匠人双手奉上，上刻：于夫人之墓。
  祈安虽年幼，却已识得些字，眼下一见新刻的墓碑，泪水不由分说地决堤，他哭得上气不接下气，指着墓碑铆足劲道：“我娘才不叫什么于夫人！我娘叫向劲草！”
  “劲草！”
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  作者有话说：虽迟但大肥章
  请给翩翩一点点时间[摸头]
  第95章 吃味
  帝王罢朝半月,及至圣寿的第二日，文武百官才终于得见这位未及弱冠的少年君主。
  江稚今日本懒于临朝，奈何边境急报如雪,加之宋琅连番上书敦促，他一日不上朝决策,急报便在御案上越叠越高，无法,江稚勉强顶着哈欠懒散地踏入金銮殿。
  他高踞上首，听着一干臣子在玉阶下嗡嗡个不停,好比百来只蚊蝇。
  所议之事，无非是大庆铁骑陈兵在边境蠢蠢欲动,而反观瀛国,粮秣匮乏、战马疲弱、国库空虚，甲胄枪剑非缺即劣……再及,朝中已无堪当大任的良将。
  这也无怪,也就开国之初猛将如云,历经数代兵销革偃,后世的守成之君多喜阿谀逢迎善拍马屁的文臣，谁人还愿走武举之路？一来既无丰厚俸禄，二来无战功可立,倒不如做个巧舌如簧拍马溜须的文官，凭三寸不烂之舌便可封侯拜相。
  直至先帝时与大庆战事又起,仓促间扶植将才，怎奈何……
  阶下手持笏板的百官不约而同
  地朝宝座上的昏君睇去。
  在蠹虫蛀空的危朝之上，何人敢为将？
  更何况……前些时日，不才死了个于殊？
  是以，文武百官争论好半晌,仍无人拿定主意。
  偏生今日帝师告病未朝……
  眼见上首的帝王脸色越来越黑，已显出几分的不耐，显然是急于退朝，众臣见状，无不为自己捏了把冷汗，生恐触怒龙颜。
  这当口儿，吏部尚书梅怜卿越众而出，持着玉笏躬身道：“陛下，臣有一人可荐。”
  江稚闲散道：“爱卿速奏。”
  “臣以为，苍平侯可堪此任，苍平侯原是武将出生，早年随父征伐，也打过或大或小的战役，军中人多称苍平侯骁勇善战，有万夫不当之勇，只因三年前无故染恙，方转任从文，在工部领了个闲差，如今国难当头，朝中无将，岂不正是苍平侯报效家国之际？”
  此言一出，底下顿时窃窃私语，多是觉着此法可行。
  不过……梅尚书莫非是糊涂了？他黎清让弃武从文的意图还不够明显吗！再说了，此人今日不也告病未朝？！只道是染上风寒，卧榻难起，他若是称病避祸，大伙儿却又无凭无据……若他果真病重，又如何能领兵出征？
  愁！愁！愁！
  再且……嘶，昨日在宋府门外，不少人瞧见这昔日的骁将竟破天荒被云葳郡主的坐骑生生踹了一脚……大抵是弃武多年，身手早已荒疏了……
  诶！等等……云葳郡主？
  正当其时，一臣迈前一步，奏道：“臣以为，若苍平侯难胜此任，依臣愚见，云葳郡主或可当此重任。”
  殿内一静，无人吭气，女人领兵上阵？岂不是教庆人贻笑大方？！
  这人又说了，“我朝并非未有女将的前例，万仪大长公主——云葳郡主的祖母，当年不也以女子之身统帅？先帝在位时，万仪大长公主曾以五万兵敌大庆十万雄师，兵出奇迹，一举夺回霞阳关，想必云葳郡主也该有几分万仪大长公主的将门风骨……”
  话未尽，此人忽地噤声，只因一道锐利的注目直刺而来，逼得他不得不将未尽之言咽回肚里。
  “蒋钦大人果真愚见。”梅怜卿收回视线，屈膝下跪，“家妹尚幼，且不曾临军对阵，平日虽喜倒腾些兵书，说到底，不过是纸上谈兵罢，岂敢与祖母相提并论？家妹只通些花拳绣腿，成日里与纨绔为伍，不是上房揭瓦，便是下河捞鱼，家妹如此顽劣，实不堪此任。”
  良久，朝上寂然无声，只江稚望着伏地的梅怜卿意味不明地一声嗤笑，末了，也不见议出个将领来。
  ……
  梅怜卿一下早朝本想直奔家中，昨日小妹才被祖母碾回梅府居住，值此多事之秋，他以为，不论是大长公主府还是梅府，皆非小妹的安身之所，为今之计，还得尽早将小妹送出都城。
  方踏出宫门，却见吏部的属官匆匆迎上，道是翰林学士兼礼部侍郎公孙葭涉嫌科举鬻题，落第举子连日围堵在其府，此事梅怜卿自然知晓，故而公孙家上下亦已软禁在府邸数日，眼见行将水落石出，谁知今一大早公孙家竟好端端地走水了！
  眼下火势是已灭干净了，经查证，公孙大人于鬻题一案确系无罪，原是上月蒋家携重金登门，美名其曰向公孙大人请教一二，然而更深处的谁不知蒋家卖得是什么主意？
  公孙葭身兼翰林院与礼部之职，蒋家岂会无所图谋？不防公孙葭毫不留情面，当即将人逐出府门。
  蒋家家主蒋钦恼羞成怒，便凭空散布公孙大人科举鬻题，煽动众怒，偏巧公孙家的小侄在此时节高中殿试，落第学子一听这哪能忍？一准咬定公孙家使了绊子！众学子以为其中必有龌蹉，纷纷涌至公孙家讨个说法，一时间，公孙府外，群情汹汹。
  蒋家到底出过一个皇后，吏部众人投鼠忌器，谁也不敢上蒋家拿人，只得急急候在宫门外，待梅怜卿坐镇吏部再行定夺。
  再且，今日的火情明显是有人蓄意纵火。
  梅怜卿只好转道吏部，方才他正思忖如何回敬蒋钦对小妹的算计，这不，此人倒自个儿送上门了。
  管他什么皇亲国戚、世家勋贵、既敢作乱，便当伏法。
  人，他梅怜卿今日是抓定了。
  待梅怜卿回府，已是日影西斜的午时。
  梅怜卿前脚迈入小妹的院门，便不由锁眉顿足，只见庭院的空场上摆着大大小小的箱笼包裹，仆婢们忙得焦头烂额，竟无一人察觉他的来临。
  不对劲。
  他确有教阿吟搬离的打算，可阿吟怎会未卜先知？
  梅怜卿心下莫名掠过一阵惶悚，他阔步踏入屋舍，仆婢们一见是大人回府忙着躬身行礼，梅怜卿视若无睹，径直迈入内室。
  梅怜君已闻得外间的动静，甫一回头，便见兄长立于房中，面色阴沉。
  大哥一向如此，动辄摆着张臭脸。
  梅怜卿一扫长案上零散铺陈着的珠钗玉佩，蹙眉问：“你这是作什么？”
  “朝中无将，国库空虚，哥哥，我已知晓了。”梅怜君自木屉中取出一支金嵌翠玉步摇随手丢入箱笼内，“这些个首饰留着也是无用，倒不如尽些绵薄之力。我也同祖母说了，祖母……亦不阻我，只是若败了……败了，我自会担下所有罪责，绝不牵连梅家，亦不教梅家蒙羞，哥哥且放心，我已同陛下约法三章。”
  “荒唐！”梅怜卿箭步上前，他身量极高，一瞬将梅怜君笼在阴影里，教她下意识后退半步。
  梅怜卿将此景尽收眼底，他冷笑道：“你连我这个做大哥的都畏怕，如何上阵杀敌？！”
  他攥着拳，逼着自己吐出教人鄙夷的混账话，“你区区一个女子，如今合该待字闺中！一个女人有何能耐？女子上阵如何调兵遣将？何况是你等细胳膊细腿的白脸小姑娘？两军阵前，岂不是教敌军白白耻笑？！”
  “黎清让安知避其锋芒，弃武从文，你怎就不明白？！他个男人，尚不敢担下此任，你个女人，你怎么敢！梅怜君，你真以为自己有祖母当年的风骨是吗？你真以为，如今坐在朝銮殿上的还是先帝吗！”
  梅怜君早知要遭兄长斥责，却不想他竟说出这般诛心之言，女子又如何？黎清让是孬种，她梅怜君可不是！
  乍一瞬的怵意早已烟消云散，梅怜君昂首扬眉，道：“我若执意去呢？兄长又能奈我何！如今边境告急，庆国虎视眈眈，朝中竟无一将敢于迎战，祖母当年夺回的霞阳关眼看又要陷落，而今，祖母年事已高，便由我来代她！”
  “我非兄长，贪生怕死求生害义，只缩在庙堂做个巧舌如簧连自家妹妹都打不过的文弱官吏！”
  梅怜卿猛地按住胸口，强压喉间行将窜上的腥甜，“你当真要去送死，是吧？不论为兄如何苦劝，你仍执迷不悟，是吧？”
  梅怜君脊背直挺，目光坚毅，“君王昏聩，臣子却不可随之沉沦，我虽是女子，却不比男儿差，我亦想救家国于危难，救民生于水火。”
  “救国于危难？”他颤声冷笑，他的妹妹是有多天真？
  “你可知此去便是赴死？瀛国岂止是无将？根本无兵可遣！所以黎清让他不敢去！你以为如今是什么盛世明君的好日子么？你以为，你此去霞阳会有人顾你的死活吗？梅怜君，除却祖母与
  我，谁会在意你的死活？”
  他厉声再问：“即便如此，你仍要去送死，是么？”
  “我不去。”
  梅怜卿闻言，脸色稍霁，却又被她的后话气得不清。
  “哥哥，我若不去，还有谁能去？霞阳的百姓又有谁在意？”梅怜君咬唇，“我可以不去，提前是有人能去！”
  “这些与你何干？家国兴亡，何时轮到你一个闺阁女子操心了？！”他强压火气，一字一顿地重复：“为兄最后问一遍，你当真要去送死，是吗？”
  “阿兄，我不是去送死。”梅怜君扬起下巴，对上梅怜卿愠怒的眼，“我此一去，是教霞阳的百姓，好好的活下来。”
  “是，小妹知晓，我此去八成……九成……十死无生，可那又如何？”她忽而一笑，反问：“我只需撑上半月，待霞阳的百姓安然撤出关中，我虽死，她们却生，如此，便是我赢了，不是吗？”
  “混账！”凌厉的掌风迎面劈来，梅怜君不避不退，生生受下一记耳光，“你既连死也不惮，想必旁的更是无所畏了？”
  梅怜卿朝门外待侍的下人吩咐：“打断小姐的腿。”
  ……
  祝好一觉醒来，已是翌日天明，打眼却在陌生的厢房，身上已换成干净的衣裙，膝处的伤亦已敷好药，甚至已结起一层薄痂。
  她屈膝一闻，药香清冽，正是出自摊档小童的瓷瓶伤药。
  思及此，祝好忽觉蹊跷，卖药的小童怎的还未来府中讨银？
  正思忖间，厢房外隐隐传来低语——
  “祝小娘子可醒了？府外来了个作书童打扮的小子，道是寻祝娘子讨药钱，人瞧着灰头土脸的……莫不是招摇撞骗的小骗子？竟敢骗到咱们府上……”
  “尚未醒罢？少君早间离开厢房时还特意叮嘱了，不得叩门打搅，由着姑娘睡。”
  “依你之见，我这就去将人打发了？”