说话时，她正将系在桌腿上的一根绳子从水里提起来。
  两个姑娘年岁相差不大，交谈自在，明月自己又倒了一碗茶吃，“要做什么呀？”
  方才光听名儿了，也不知到底是个甚么吃食，凑近了才发现绳子另一端挂着个竹篓，里面好些活蹦乱跳的虾子。
  “红丝饽饦呀，”小姑娘的官话中带着些软乎乎的口音，十分俏皮，又冲她眨眨眼，“可有趣了。”
  她麻利地抓出一把虾子剥皮、取肉、去虾线，快速斩成莹润虾泥，再掺进麦粉和面揉匀。
  一旁的炉子上一直滚着水，小姑娘一手托面团，另一只手两根手指轻轻一捻一抛，面片们便飞也似地跃入锅中。面片极薄，迅速变红、上浮，宛若流水落樱上下翻飞，竟有十二分动人姿色！
  碗底撒一点盐巴，盛好后再滴一滴香油、两滴香醋便得了。
  明月啧啧称奇，舀起一勺，略吹了吹便放入口中，果然鲜美弹牙。
  河虾其实是有点土腥气的，但胜在新鲜，又加香醋，便尝不大出来了。
  这么一大碗，只需两文钱，且省了自家刷锅洗碗的苦，真是好。
  明月饭量大，吃了一碗不饱，又要一碗油焖笋，堆得冒尖儿，油汪汪香喷喷脆生生，也才两文。
  如此算来，一日几文钱就能吃得很好了。
  接下来四天，明月都在城内各大绸缎庄子内打转，饿了便去街上吃，有吃得惯的，也有吃不惯的。
  其中一味鸡油笋丁包子鲜甜可口，最得她心。
  不过第三日下午时，明月就有些顾不上品尝美味了：她发现自己正处于一种非常尴尬的境地。
  头次入行，最好先小做一笔试试水，这是世人皆知的道理，明月也是这样想的，于是先寻本钱少的。
  丝绸行当内，最便宜的当属普通丝织就的纯色素面缎，因无纹样花招，春夏穿的薄缎只要一两五钱一匹，若买的多，还能更便宜。
  而同样一匹料子放在北方，差不多要二两半。【注1】
  奈何到处都是，竞争激烈，相互压价，并不好卖。且千里迢迢，危机四伏，三五匹所赚不过辛苦钱，并不值得冒险；若真要赚，需得走量。
  可明月本钱又少，单枪匹马如何能同那些大店拼量压价，岂非自寻死路？
  若论好卖，当属各样花色绸缎，更有那等精巧轻薄的绫罗，先天织造出各样空洞组成精致花纹，当真巧夺天工，哪怕不染色亦十足动人。
  但一分钱一分货，明月问了，最便宜的素色绫罗亦要三两上下！若加色彩、纹理，更贵。
  至于更绚烂更名贵的重缎名品，皆用上等湖丝，皎洁璀璨更胜月光，十几、几十乃至上百两亦不罕见，掏空明月身价或可得一匹罢了。
  作者有话说：
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  【注1】北宋年间布匹价格比较稳定，其中绢有多次明确记载，《宋史》卷174中写“绢上等今请估价一千三百”，《续通鉴长编》写“绢一匹值钱一千二百”，《净得集》卷四有记载“绢一匹乃为钱千四五百”等等，北宋时期一匹绢的市价大约在一两三左右。而当时的“绢”织造技法逊色于“绸、缎”，价格也会略低，且古代交通不便，运输成本极高，所以将中等素色薄缎定价在一两半到二两半之间是比较合理的。
  第8章
  本钱有限，更无亲友依靠，稍有不慎便是万劫不复……难，真难！
  明月心下烦闷，面上难免带了点，回客栈就被绣姑瞧出来，“可是遇见什么难事了？”
  相识不久，明月不便同她讲心里话，便摇了摇头。
  一日仅房费便要两百文，再算上吃喝，又要十文，她来到杭州已是第五日，掏出去一两多银子……
  每日一文不进，却要眼睁睁看着银钱往外淌的感觉，简直糟透了。
  绣姑见状也不多问，“日子且长着呢，你年纪轻轻，可不好这样愁眉苦脸的，越发把福气都愁没了。明儿西湖边上有庙会，我带你去逛逛如何？”
  去了少不得又要花钱，明月本懒怠去，可转念一想，这几日她已将城内行情摸了个大概，纵然在屋子里憋着也不会有什么进展，倒不如出去吹吹风，或许能有什么转机亦未可知。
  去！
  晚上明月睡得并不好。
  似乎一合上眼，就看见银子长翅膀飞掉……前所未有的焦躁令她辗转反侧，于是又听见了熟悉的令人牙酸的“嘎吱”声。
  昨儿夜里她就听见了，本以为是哪间屋子要塌，结果早起一问，是后院竹林疯狂拔高呢。
  “拔高？！”明月感到不可思议，得多疯才能拉扯出声音呀！“一不留神还不把屋子钻破？”
  没想到绣姑真的点头，越发叫明月没话说了。
  南方真真儿古怪，人长得小巧，可偏生草啊，树啊，蛇虫鼠蚁，都一个赛一个的大！
  这么胡乱想着，明月终于赶在天亮前迷迷糊糊睡了一小会儿。
  次日一早，绣姑果然带着女儿巧慧来找她。
  因家中尚有住客，她男人留下照看，只早早给女儿背好灌满水的竹筒，“听娘的话。”
  小姑娘才六岁，又无兄弟姐妹，家人极其疼爱，养成十分烂漫，闻言胡乱点头，“好！”又冲明月笑嘻嘻，“明姐姐好。”
  巧慧大眼睛白皮肤，今儿又穿一身樱桃红的描金半臂，内罩柳绿折裙，露出的鞋子前头绣着一对儿小兔子，越发衬得她玉雪可爱，明月忍不住伸手摸了摸她软乎乎的小脸蛋儿，“慧娘也好。”
  巧慧是大名，她年岁小，外人日常只唤作“慧娘”。
  近来一大一小日日见面，晚间得闲了，明月还会教她几句《三字经》，绣姑甚是感念。若非如此，也不会主动邀她去玩。
  西湖离此地尚有一段距t离，娘儿俩坐车，明月骑骡，晃晃悠悠踏着一路春色而去。
  但见沿途春柳如烟，袅袅婷婷，好似绒绿轻纱，美丽非凡，直叫人心旷神怡，明月紧绷几日的眉头都舒展了。
  越近西湖人越多，路边始现茶摊、小贩，又有纸鸢、糖人、点心车，各色叫卖不绝于耳。
  “娘，渴了，买甜水喝！”巧慧扒着窗口嚷道。
  绣姑失笑，指着车里的竹筒说：“那不是水？”
  竹筒水有什么趣儿？巧慧抓着她的胳膊嘿嘿笑，“买嘛……”
  “小冤家！”绣姑轻轻点了点女儿的额头，果然停车问价，选了孩童爱吃的杨梅渴水。
  如今远不到杨梅上市的时节，用的是去岁的杨梅干，虽不及鲜梅柔嫩适口，然摊主额外添加蜂蜜，别有一番风味。
  见她们一行三人，摊主便问：“娘子要几碗？”
  绣姑道：“两个小的一人一碗。”
  她家的小客栈共四个房间，两大两小，一年到头鲜有空闲。平日大的一间要价三百文，小的两百文，年节更高，再零零散散卖些吃食、帮忙跑跑腿什么的，一日少说进账一两二钱，一月三十五六两呢，手头煞是阔绰，并不在意区区几文钱。
  没想到还有自己的，明月登时一怔，面颊绯红，喃喃道：“我不渴……”
  她渴，但不好意思白吃白喝。
  浅浅一汪淡紫色甜水，乖巧地团在细白瓷碗内，实在好看。可价钱也好看，要足足三文！都快够她吃一顿了。
  巧慧扒着车窗冲明月笑，“姐姐也喝么！”
  绣姑亦搂着女儿笑，“你还教她背书哩，一碗甜水算得了甚么？”
  小小年纪就孤身闯荡，怪不容易的。
  明月臊得慌，“哪里论得上教……”推辞不过，到底受了，她端着碗慢慢喝完，果然酸甜可口，燥气尽去。
  巧慧喝完甜水，又下车同明月看了会儿纸鸢，说笑一回，复又启程。
  早便听闻西湖大名，但亲眼见到又是另一码事。
  但见岸上绿柳依依、繁花似火，远处绵延群山于朦胧水汽中若隐若现，宛若淡水泼墨，中间好大一片鱼鳞水面，远远近近缀着若干小舟，又有几层高的龙舟画舫穿行其中，丝竹声、嬉笑声掠水而来……
  明月简直看呆了。
  这便是西湖？
  果真不凡！
  绣姑的声音中洋溢着本地人特有的骄傲，“如今天暖，多有外地豪商来此泛舟，夜里龙舟不停、舞妓不歇，点了花灯映着水面，月亮也明晃晃照在湖里，哎哟哟，那才叫好看呢！”
  西湖一带游人如织，风景秀丽处更是寸步难行，绣姑先带两个女孩儿去寄存车马，然后步行。
  人太多，绣姑怕巧慧被挤散了，特意解下披帛，一头绑死扣系于女儿腰间，另一头死死缠在自己腕上。
  日头渐高，三人都走出汗来，寻了一处树荫坐下歇息。巧慧又要云片糕吃，绣姑忙着喊小贩过来，明月一手拽着巧慧，一边留神去看人们的穿着。
  三月初九，晴空万里，游人衣着皆以轻薄为主，贫者衣棉麻，富者着薄绸，施以精巧刺绣，外罩绫罗、轻纱，行走间衣袂翻飞飘飘欲仙，好不美丽！
  女郎们大多在抹胸外罩对襟短衫，双侧镶领抹的衣襟敞开，露出身前鲜亮纹样，此为“不制衿”。
  又有斜襟长短衫，长的两侧开衩及膝，或以长裙束于腰间，臂间悬着披帛，可稳重可俏皮，风大时还可举起遮挡头面。
  衣裳样式倒罢了，并无太多新意，倒是衣料之花样、颜色新旧交替，何止百种，令人目不暇接……
  “咦？”于众多纱衣罗裙中，明月突然看到一抹另类身影，忙问托着云片糕回来的绣姑，“那是甚么说法，瞧着倒颇新奇。”
  “哪里？”绣姑顺着她手指的方向望去，便见一名妇人身穿青绿黄三色狭长缎子片拼接而成的长褙子，“哦，嗨，那是拿做衣裳的剩料拼的，你说她们巧不巧？又说效仿佛家百衲衣，又叫什么水田衣的。”【注1】
  百衲衣明月知道，就是寺庙里大和尚们穿的僧衣，确实是一块一块的。
  至于水田么，来时的路上她瞧见过几回，也是一片一片的，果然有些像。
  普通百姓之家精打细算，拿余料拼接衣裳鞋袜并不罕见，但一家人一年才做几回新衣裳？又有多大余力挑挑拣拣？几年积攒下来，要么色彩单一，要么过分杂乱，实在算不得美观。
  可眼前这件？
  那几样素面缎子丝质寻常，单看并不算出众，在这翠意汹涌的春潮中，甚至很有点儿寡淡。但拼接之后，原本平平无奇的衣裳款式和碎料子竟都迸发出全然陌生的崭新活力，宛如一株行走的迎春花，在一干鲜艳明媚的春衫中很有点脱颖而出的别致……
  “我可不信他们信佛，”绣姑了然道，“一寸绸缎要耗死多少蚕？真佛家慈悲为怀，哪里肯！”
  好看就行了呗，偏偏要闹出那许多借口。
  明月的心却滚烫起来：
  真佛自然是不肯的，但百姓喜欢呐！
  尤其是那些比上不足，比下有余的人家，自然想做几件绸缎衣裳来穿穿，可整匹好料子太贵，如何买得起？
  寻常百姓的时光不值钱，若有便宜零料，自然愿意细细拼凑……
  可做，这门买卖可做！
  作者有话说：
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  tb直播间就有好多真丝卖碎布片下脚料的，特别火！线下实体店也有，据说超级赚钱！！