“怎么了？”回客栈的路上，七娘频频走神，明月跟她说了好几回话都没听见。
  “东家，”七娘凑到她身边，低声道，“好像有人跟着咱们。”
  因丈夫常年不在家，公婆又刻薄，七娘长期处于一种惊弓之鸟的境况，对外人的恶意非常敏感，绝对不会有错的。
  打劫？！不对，大白天的，还是在城里，谁敢当街动手？怕打草惊蛇，明月没有回头。
  被盯上了？
  不奇怪。
  她每次回固县都住在同一家客栈，又带着那么多货，次数多了，谁都知道她是做买卖的。
  一个孤身做买卖的姑娘，落在有心人眼中就是待宰肥羊。
  看来下次要换个地方住了。
  思来想去，寻常客栈都不保险，而王家酒楼则不同，一来它是本地最有名气的上等酒楼之一，后院的住宿也贵，出入皆是体面人，还有日夜巡逻的护院、打手，等闲浪荡人根本进不去；二来上头有王大官人罩着，明月住在那里，既方便同王家做买卖，也好扯王大官人的虎皮做大旗，叫暗处的王八羔子们掂量掂量，敢不敢在王大官人这尊太岁头上动土。
  因这回多三家新客，明月在固县停驻颇久，十月初四才上路，算算日子，正好赶送年礼和元宵节。
  临走前，她还特意去跟春枝道别，见她神色似乎略好了些才放心，“说来巧了，前儿我又遇见一位姓赵的太太。”
  春枝因问是哪家，然后就笑了，“你没觉得她跟太太略有几分相像？两人算堂姊妹吧，还没出五服呢！”
  明月恍然，“你这么一说……眉眼确实有点。”
  她笑得一派天真，“姊妹俩夫家这样近，也是有缘，相互走动也便宜，又能一解思乡之情。”
  这两位之间肯定有什么龃龉，不然小赵太太不会那样针对。
  果然，就听春枝哼哼两声，“那倒未必。”
  虽未明说，一切尽在不言中。
  明月就多了个心眼，日后尽量少在彼此面前提对方，不然买卖容易黄。
  “对了，你不来我差点忘了，”春枝想起来一件事，“这几日我隐隐听说似乎有人在打听你，只怕不是什么好事，你当心些。”
  打听我？明月立刻想起之前七娘发现有人跟踪的事，“可知是为什么？”
  天下不可能有这样的巧合，二者之间必有关联。
  春枝摇头，“鬼鬼祟祟的，能有什么好事？”
  明月深以为然。若有正事，光明正大地寻人即可，何必私下行事？只怕来者不善，是敌非友。
  进了十月，凉风习习，再赶路就舒服了，出发前明月和七娘特意买了些肉干和包子、鸡蛋，预备路上吃。
  十月有些不上不下的，南下的人并不多，明月照例和七娘二人成行。
  虽说如今她们时常自己走，前两次也相安无事，但明月依旧不敢放松警惕。尤其出发前七娘、春枝示警，更叫她紧绷着皮子，每每遇到道路崎岖，或是靠近山包、林地和灌木丛时，便会提前放慢速度，观察是否有埋伏。
  “停！”出发第四天的中午，明月突然抬手示意。
  “东家？”七娘立刻抓过锄头，警惕地望向四周。
  被突然勒住的骡子有些不得劲，原地刨了两下，狠狠喷着鼻息，似乎有些不安。
  明月眯眼向四周望了望，伸手从褡裢里摸出一块沉甸甸的尖石头，指着前方草丛说：“此地前不着村，后不着店，且道路狭长曲折，两侧又有深沟，正是拦路打劫的好去处。”
  那一带道路两侧的草丛隐有凹陷，像被人踩过的样子，且路面干净得反常，怎么看都透着古怪。
  防人之心不可无，有贼没贼，扔一石头试试！
  七娘见状也跟着摸了一块在手里，二人对视一眼，一起使劲朝可疑之处砸过去。
  紧接着就听哎哟一声，还真有人！
  “狗杂种！”七娘痛骂道，一阵后怕。
  若非东家警醒，必要着了他t们的道了。
  两侧有人时，要么想要合力跳出来夹击，要么就有绊马索。
  如今敌暗我明，人数未知，不是好事。
  “什么乌龟王八羔子躲躲藏藏的，有本事就出来跟老娘真刀真枪的干，藏头乌龟做此等龌龊事，呸，真叫人瞧不起。保管日后爹娘投生到狗肚子里去，生儿子没屁／眼，闺女也是别人的种，断子绝孙！”明月故意骂骂咧咧，激他们现身。
  七娘目瞪口呆。
  好，好毒啊！
  没有一个男人承受得住断子绝孙的诅咒，话音刚落，就见草丛一阵耸动，一个满头是血的男人爬了出来，手里还牵着一根绳子，绳子的另一头赫然消失在路对面的草丛中。
  果然是绊马索！
  “贱……啊！”他一出来便成了活靶子，若干石块呼啸而来，都往他头上招呼。联想到方才一击的威力，他下意识抱头鼠窜，手里的绳子便松垮垮拖在地上，不成威胁了。
  就是现在！
  明月立刻驱使骡子狂奔，七娘紧随其后，另一边的劫匪见状痛骂同伙不中用，一咬牙，竟从沟里跳出来，提着镰刀横在路中间，欲以肉身阻拦。
  不过是两个小娘儿们，还真敢撞死人不成？
  “此路是我……”
  “是你埋骨之地！”然而迎接他的却是高高扬起的锄头，少女冰冷的嗓音中满是狠戾。
  锄头刃被人刻意磨薄，又平又细，在秋末灿烂的骄阳下闪着森森白光。
  镰刀再长还能比得过锄头？那人尚未回过神来，身体已经本能的怕了，迅速往一边软倒。
  明月终于体会到将士马战之不易，人在牲口背上，既要费力维持平衡，又要控制速度，还要攻击敌人……况且长杆武器并不好使唤，挥出去容易，想收回来却难。
  那男人躲得极快，脑袋无恙，可肩膀依旧被锄头扫到，硬生生削掉一块皮肉，鲜血四溅，惨叫着打滚。
  这是明月第一次近距离攻击人，心脏怦怦直跳，血气上涌，冲得太阳穴频频鼓动，说不清究竟是何种心情。
  余光瞥见裤子上溅了几滴血，她没有恐惧，唯觉快意，头也不回地喊：“这回先饶了你们的狗命，下次看见一个，姑奶奶杀一个！”
  冷风扑面而来，却始终吹不灭内心滚烫，明月气沉丹田，竟在骡子背上直立而起，大声叫喊起来，“啊~~~”
  谁也别想害我！
  七娘歪头看着她，深觉快意，也跟着吼了一嗓子，果然痛快。
  两人一起跑出去几十里才找到一个小水洼，七娘牵着骡子饮水，明月则去清洗锄头和外裤上的血痕。
  再过一日就到租骡子的客栈了，给人看见染血可不好。
  “真是好宝贝，”洗干净后，明月爱惜地擦拭着锄头，恨不得搂着亲一口，“果然一寸长一寸强啊！”
  今儿那厮挨了这下狠的，即便不废了膀子，少说也得消停几个月吧？
  她也算为民除害了！
  七娘亦觉爽快，“东家，您说之前打听咱们的，还有在城中跟踪的，是方才那两个吗？”
  明月对着潺潺流动的河面沉吟片刻，摇头，“我觉得不是。”
  虽然她也希望是，希望隐患已除，但……太远了，离固县太远了，就算是想避开人群动手也不必走这样远。
  七娘忍不住打了个哆嗦。
  那岂不是说，暗中还有人盯着她们？
  “别担心，担心也无用，”明月老神在在道，“兵来将挡水来土掩吧！”
  想太多只会让自己乱了方寸，了不起就是拼命罢了！
  那倒也是，头掉了碗大个疤，大不了就死！七娘突然想开了，跟着说了几句，看骡子们喝饱水，便找一棵树拴好，叫它们自己吃草，自己则低头在草丛中扒拉，没一会儿，竟兴冲冲擎着一把紫到发黑的龙葵果回来。
  “东家，吃点果子甜甜嘴吧。”
  夏秋野果不少，前儿她们还发现了野山楂和野柿子呢。七娘擅于攀援，爬上去摘了好些。
  野果自然不如有人时时料理的好，柿子倒罢了，怎么都能吃，山楂果却大的大，小的小，恨不得核比肉多，一口下去都咯牙，还酸得要命。
  不过煮水很好，略加一点糖，煮开后放凉了喝，酸酸甜甜的，极清爽。那时候果肉也煮烂了，吸进嘴巴里，不必咀嚼，舌头一抿就把肉吸走了。
  明月美滋滋吃龙葵，东张西望，“应该也有栗子，炖鸡肉最好吃了。”
  咋没见着呢？
  第28章
  直到重新住进绣姑家的客栈,明月才觉一颗心落回肚子里。
  总算安全了！
  如今她的身家已积累到一个在普通百姓看来相当惊人的数字，不得不谨慎。
  “呼……”明月狠狠吐了口气，放松身体闭上眼睛,在脑海中飞快盘账。
  这次卖给赵太太一匹细锦,两匹提花缎；王家四匹细锦,两匹绸，三匹缎；另外两家合计两匹重罗,四匹缎子，两方细锦。
  因具体织造方法和提花、印花的区别，还有的夹金线银线，价格略有不同,绸缎子进价自四两到九两不等，细锦便宜的十八两，贵的高达三十五两。
  最后算下来,一百九十四两进货，收回三百八十五两。
  期间往返食宿、租骡子等算十一两，贺常夫人和杨相公中举之喜时送了一匹锦,一匹缎,二十六两……
  如今明月手中总共有近六百二十两！
  说句难听的,都够当初替明德福还三回赌债了，老家房子也能买几间。
  “七娘，先别忙了,”明月朝门外喊了声，“来,我有事同你说。”
  “哎！就来！”七娘麻利地将盆中衣裳攥干挂起来，往身上抹了抹手，“东家,要我做什么？”
  “活儿都被你干完了，哪里还要做什么。坐着说话，”明月自己也去桌边坐下，干脆利落地推过去小半个元宝，“这一趟你的工钱。”
  五两一个的银锭子，剪子铰下小半边，足银二两。
  七娘呼啦一下蹦了起来，脸涨得通红，“东家，我知道我笨，您别赶我走！”
  “谁要赶你走了？”明月啼笑皆非，“坐下，坐下！”
  一拽，没拽动，又使了把劲。七娘这才抿着嘴坐下，也不看银子，直勾勾盯着她，活像一条不肯离去的倔强野狗。
  明月乐了，“忘啦？说好了干得好我给你工钱。”