关鹏一噎，才要狡辩，却见吴状师大手一挥，沙包大的拳头迎面而来，关鹏本能躲闪。
  哪知对方只是虚晃一枪，趁他躲闪来不及开口的工夫，继续扯着大嗓门喊冤，“再说物证！你口口声声找仵作验过，仵作可曾亲眼目睹锄头上有血迹？可曾亲眼见被告手持这两把锄头伤人，被告又可曾招供画押？
  甚么伤口与锄头刃吻合，敢问这两把锄头与普天之下其他锄头有何不同？天下锄头皆大差不差，便是同一铁匠打造又如何？放眼整个固县，没有一千也有八百。照这样讲，若哪日有谁被青砖打破头，凡辖下家宅以青砖堆砌者，皆有嫌疑，皆要入狱？”
  他的嗓门极高，语速飞快却字字清晰，且通俗易懂，公堂外围观百姓们全都听清了，各个津津有味，点头称是。
  真不愧是大地方来的状师，真痛快啊，简直比说书的讲的还精彩。
  接连被戏弄，说又说不过，关鹏面上青一阵红一阵，鼻尖汗都出来了。
  差不多的事他干了没有一千也有八百，驾轻就熟，怎么这回哪儿哪儿都不顺！
  明明两个人都抓了，怎么还会走漏风声？
  孙三又是犯什么混？
  怎么又蹦出来个州城的状师……诡异，这件事哪里都透着诡异，莫不是要阴沟里翻船？
  听到这里，方知县如何猜不到内情？
  想必是有人和那两名被告有仇，借机陷害。
  只是没想到对方早有准备，自己扛住了没招，还把吴状师请来了！
  纵观整个事件，其实核心非常简单，就是粗暴地以权势压人、封锁消息，等人什么时候熬不住了，“招供”了，“案子”自然就“水落石出”了。
  但对普通人而言，想要破局？
  难，很难，几乎不可能！
  消息要灵通，反应要快，要够能忍，还要有钱、有门路……缺一不可。
  水至清则无鱼，庙小妖风更大，似此等事件，各地都有，方知县不是不知道。
  但只要不闹到明面上，他都懒得管。
  可如今闹到明面上，他就不得不管。
  人证物证皆属无稽之谈，荒唐一案就此打住，方知县将惊堂木一拍，望向关鹏，“你有何话说？”
  关鹏眼珠一转，有恃无恐道：“回禀老爷，那两名女子是外来客商，说不得什么时候就走了，卑职只是按规矩将那二人请了来问话，未曾苛待，更并未定罪呀。”
  方知县道：“带上来。”
  慢慢恢复平静的关鹏坦然站立，目光不躲不闪，丝毫不见慌乱。
  带上来又如何？没人动手！天王老子来了也无话可说。
  哼，最多判个“误抓”罢了。
  稍后明月和七娘上堂，方知县见她二人虽精神萎靡、形容消瘦，然确无伤口，点了点头，不过还是问了句，“本官且问，你二人可曾受刑？”
  明月不卑不亢道：“回大人的话，自我二人入狱那日起，便被当作人犯，所带银钱财物，皆被牢头索去，前后四五日，皆水米不沾，更有狱卒屡屡恐吓，欲逼我二人认罪……”
  方知县意味深长地看向关鹏。
  没动刑，他便不好以此拿捏关鹏，借机惩处；可也因没动刑，他不必为关鹏牵累，免去上官责罚……可谓有利有弊。
  关鹏故作惊讶，“甚么，竟有此事？”
  他向方知县一拱手，“卑职对此一概不知，大人，必要严惩啊！”
  方知县冷冷看了他一眼，“有无此事、何人所为，本官自会查明。”
  此獠目无尊上，着实可恶！
  铁打的吏员，流水的知县，这些地头蛇沆瀣一气，将下头守得水泼不进，屡屡要给历任县官难堪，也该吃吃苦头了。
  关鹏面上恭敬，心中却并不当回事。
  县令又如何？孤身赴任，几年就走，还不要靠下头的人办事？
  方知县暂将心头火气俱都撒到那两个原告泼皮身上，惊堂木拍了几下，又拿朝廷律法威逼，“尔等可知诬告者反坐，来啊，拉下去，杖八十，流两千里！”
  诬告反坐，意为若经查明，原告无中生有，诬陷被告，那么将被处以被告的罪名。比如本案明月和七娘的罪名是“故意伤人致残”，如今各项证据缺失，案件不成立，两名原告便要承担该罪名。
  那两个泼皮根本不懂法，本以为美美的拿了银子告状就好，若成功，说不得还能再从明月身上讹诈一笔，即便不成也无甚损失。如今听了这话，恍若晴天霹雳，人当场就傻了。
  怎么回事，我们为何要挨打？
  还，还要流放？！
  直到被拖着往外走，那二人才骤然回神，拼命挣扎，惊慌失措地大喊起来，“冤枉，大人冤枉啊！”
  “大人，我们知错了，是胡家，对，是胡家的人指使我们这么干的啊！”
  莫说流放千里，若无人照看，八十杖下来焉有命在？
  他们不敢指认关鹏，一咬牙，干脆将始作俑者供了出去。
  一环套一环，没完没了！
  方知县有意杀鸡儆猴，吴状师浑不在意那二人死活，等着外头噼里啪啦响起行刑声，吴状师才指着明月和七娘问：“大人，此二人清白可证了吧？”
  方知县不搭理他，只看着堂下的明月和七娘道：“经本官查证，你二人无罪，可以走了。”
  至于扣押的牲口和其他随身物品，稍后自有状师与衙役过档交割。
  明月和七娘对视一眼，郑重谢恩。
  “大人，”明月又道，“民女有些财物被牢头拿走保管，可否允许民女回去取来？”
  她说得颇客气，以“保管”代替“劫掠”，也算变相替方知县打圆场了。毕竟手下衙役闹出索贿丑闻，委实不雅。
  方知县不在意这些细节，见她识趣，摆摆手叫她自便。
  “谢大人。”明月行了一礼，起身向吴状师点头示意，与七娘原路返回。
  走出去一段，就听后面方知县慢慢叫停，命人重新将那两个被打得哭爹喊娘的泼皮提进去，“你二人说是胡家指使，哪个胡家？可有证据……”
  七娘频频回头，遗憾道：“可惜不能亲眼看到胡家伏法。”
  “看不到的。”明月摇头。
  七娘诧异道：“为何，那二人不是当堂指认了么？”
  今天是个大晴天，数日不见阳光，明月有意走得很慢，舒展四肢肆意接受沐浴，“你方才也听见了，办案要人证物证俱全。他二人身处其中，所言本不可信，胡记的人不会认的。至于那刑房典吏，如此肆无忌惮，想必是做惯了的，必然不会留下把柄……”
  吴状师之所以不继续反告，也是因“诬者反坐”一条：他们并没有胡记和刑房勾结的切实证据，若对方拒不承认，明月和七娘也有可能受到牵连。
  眼下最要紧的，以及吴状师的首要任务就是以最快速度将她们捞出来，而非贪心不足节外生枝。
  至于其他，都可以从长计议。
  “便宜他们了！”七娘恨恨道。
  “便宜？”明月冷笑，“事情不会就此打住的。”
  她冷眼瞧着，方知县和那位刑房典吏间似有龃龉，如今又审，未必没有借机敲打、修理之意。
  那关鹏虽是地头蛇，可常言道，官大一级压死人，况且他还不是官，若方知县当真有意整治，关鹏不死也得脱层皮。
  至于胡记，哼哼……
  眼见明月和七娘去而复返，那牢头就以为这两人彻底栽了，才要奚落，隐隐觉得哪里不对劲。她向外探头一看，却见原本负责押送的人竟远远站在门外，并不过来，心中顿生不祥之感。
  “贱……啊！”t
  那牢头嘴巴刚动，明月便狠狠一个头锤砸过去，伴着“咔嚓”的鼻梁断裂声，两管鼻血喷涌而出，登时在她面上开起染料铺子。
  牢头活像被铁锤狠狠抡了一记，头颅钝痛、眼前发黑，闷哼一声向后踉跄倒去。
  为防犯人逃跑，牢房整体呈菜刀形，刀把出入口十分狭窄，“连接处”还堵着一张桌子，供平时狱卒们歇息。
  那牢头后退几步便撞上桌子，去势顿缓。
  伴着令人牙碜的拖拉声，桌子被狠狠向后推出去数尺，边缘的几只茶杯接连滚落在地，跌得粉碎。
  明月饿了数日，后面虽有春枝送来的食物，终究有些亏损，且这牢头膘肥体壮，正面对抗是不成的。
  她正思索对策，见此情形，眼前一亮，立刻飞步跟上，抓起茶壶往墙上狠命一磕破，掌中马上多了一块尖锐的瓷茬。
  趁牢头尚未完全站稳，明月冲上去又补了一记头槌，自己也跟着眼前发黑。
  接连遭受重击的牢头一声不吭后仰，连带桌子一并摔了个人仰马翻。
  明月冲上去骑在她身上左右开弓，狠狠打了几拳，一手抓着她的衣领，一手将碎瓷片抵在她脖子上，恶狠狠问道：“银子，我的银子呢？！”
  动静不小，但大牢内常有狱卒以暴力管教“不听话”的犯人，众人皆对各色惨叫、响动习以为常，故而陪同明月回来的衙役压根儿没多想，仍背着手慢慢在外溜达。
  啧啧，女牢这边也不好管呐！
  明月动手没有任何前兆，一切发生得太过突然，直到牢头狠狠挨了几拳，内部几个狱卒才反应过来，迅速拎着棍棒上前。
  “你干什么！”
  “快松手！”
  “殴打牢头，要造反吗？！”
  “别动！”七娘抓起墙边条凳，恶狠狠横在她们和明月中间，“是知县大老爷叫我们来取回财物，你们敢抗命不成？冤有头债有主，此事与你们不相干，都退下，退下！”
  那边明月还在继续嘶吼，“我的银子呢？！”
  牢头朦朦胧胧间听了，满脑子只一个念头：
  狗日的，当初不是你亲口说要孝敬我？如今却又来讨甚么！
  横的怕愣的，愣的怕不要命的，此二人生吞老鼠的事迹已然在狱卒内部传开，众人无不退避三舍。如今又见明月一副要钱不要命的架势，纷纷生出退意，一时间，竟无一人敢上前。
  牢头一味吃独食，不少人本就心怀怨念，如今细想：这个，她说得不无道理，此事与我不相干，何必掺和？
  七娘用力吸吸鼻子，也退到明月身边，抬腿踢了那牢头一脚。
  她可还记恨着入狱当日的羞辱！
  “别太过分！”当日拿着饭食诱供的狱卒喝道。
  “我有没有说过，”明月猛回头，双眼猩红，“来日我出去了，必要报复，说没说过？！”
  还没轮到你呢，急什么！
  一个都别想跑！
  对上明月带着疯狂的眼神，那狱卒登时一僵，嘴唇蠕动几下，心中已先怯了。