正巧我的叔父没有儿子，我便想方设法讨好与他，过继给他做儿子……”
  于是世人骂他趋炎附势、不敬不孝。
  他始终低垂着眉眼,不敢去看明月的脸，便错过了她眼中的平静：
  父不慈，子不孝,理所应当。
  他的声音很平静，像在讲述一段无关人士的过往，但明月想,当时一定颇多波折。
  “叔叔和婶婶对我不错,可是有一年他犯了错,罢黜在即，辗转打听到一位上官的女儿病危，便想叫我冲喜,”卞慈的眼睛缓缓眨了眨，笑起来,“我答应了。”
  最后那四个字，染上一点近乎自暴自弃的坦然。
  这就是我。
  明月张了张嘴，不知该说什么。
  卞慈从不否认自己的过往,也不会试图遮掩什么，但像今天这样亲口讲述，还是头一回。
  他以为会很难，但真开口后才发现，某些压抑已久的钝痛，似乎也随着诉说流淌出去了。
  他感到久违的轻松。
  卞慈的声音还是一如既往的平静，没有一丝波澜，“一来叔父一家于我有恩，能时不能不报；二来给上官做女婿，于我未来仕途也有益。”
  并非全是苦衷。
  他很早就意识到，只有站得越高，才越能掌握自己的命运。
  “可惜世上没有不透风的墙，”有许多事，不挑破，怎么都好，可一旦见了光，就不一样了。卞慈挑了挑眉，“叔父的上司为保名声，只好认我作义子，说是外人误会……”
  自与常夫人往来后，明月已隐约窥见一点官宦人家的风浪，可想而知，那位上官是怎样的窝火，想必很难不迁怒卞慈。
  卞慈没有讲在“新家”的生活，只眼底流露出一丝怀念，有些惋惜地说：“她真的很像我那个早夭的妹妹，可惜生了怪病，先是频频摔倒，然后身体一天比一天僵硬……”
  那个姑娘真的很聪明，哪怕常年卧病，也知道外面的事。偶尔卞慈也会想，如果他的亲妹妹长大，肯定也这么聪明。
  “她对我说抱歉，我说没关系，我另有所图。她说她从有记忆开始，就躺在床上，还不如死了……我劝她说，好死不如赖活着，偷偷背着她去外面看夜景……”
  被发现后挨了顿打。
  但“妹妹”看到星星的那一晚，很满足，又哭又笑。
  “那个姑娘现在……”哪怕已经猜到结局，明月还是忍不住怀揣着一丝侥幸，希望那个善良可怜的姑娘得以善终。
  “她死了，”卞慈平静道，“在我过去的第二个月就死了。”
  她去世后，卞慈的处境越发尴尬，甚至被“义母”迁怒为t不详。
  所以他偶尔也会想，如果当初没有背她出门，是不是她真的不会死？
  一时间，两个人都没有说话，陷入长久的沉默。
  这家茶肆很小，并没有专门的阁儿，只是临窗的座位旁架了几扇屏风隔开视线。
  其他客人的说笑声，跑堂伙计的招呼声，茶博士点茶时细微的水流声……都在此刻从四面八方涌过来。
  “那你娘……”明月试探着问。
  卞慈的睫毛抖了抖，“去世了，在我离开她的第三个年头。”
  明月后悔问了。
  现在卞慈已经不奢望明月接受自己的心意了，换过来想一想，能有个说说话的朋友也不错不是么？
  他罕见地放松了一点，笑了笑，“你不必感到不安，那些都与你无关。”
  不过现在的他过得还不错不是么？
  细细算来，他有足足三个家。
  三个家，惜无一处容身之所。
  沉默许久，明月认真道：“你没有错。”
  换做是她，也一定会竭尽全力抓住每一丝机会，挣扎着爬出泥潭。
  “是么？”卞慈想了下，“也许吧，我不曾后悔。”
  世人骂他不敬不孝不详，他认了。
  他得到了许多，总得付出点代价吧？
  他慢慢将一盏茶水喝掉，长长地舒了口气，微笑着看明月，“现在，我们能做朋友了吗？普通朋友。”
  似乎怕被拒绝，他马上又补充说：“不想也没关系，你不必担心我会伺机报复。我虽然风评不太好，但姑且算信守承诺。”
  在明月看不见的地方，他的手慢慢攥紧了。
  他不太敢想对方拒绝会怎样。
  尴尬？难堪？失落？
  明月点头的瞬间，卞慈的胸腔被某种奇异的情感充斥了，温热的，踏实的。
  抛开立场来看，卞慈是个不错的朋友，明月没有理由拒绝。
  而且在她看来，卞慈也没干什么伤天害理的事嘛，外人明着骂，私底下没准儿巴不得换自己上呢！
  这几年她干的事可一点儿都不比他差呢！
  若给人知道了，还不骂死？
  两个终于稳定下来的“坏”朋友就真的安安静静喝了会儿茶。
  “方才我见你眉宇舒展，眼神轻快，”卞慈忽道，“可是有什么喜事？”
  明月当然不会告诉他！
  朋友也是有秘密的好嘛！
  卞慈也不在意，“我这里倒有条消息……”
  “赚钱的消息？”明月追问。
  卞慈觉得她的眼睛嗖一下就亮了，不禁有点好笑，“算是吧。”
  他喜欢这样鲜活的明月，如一蓬烈烈燃烧的野火，肆意、奔放、尖锐，满溢着滚烫又灼热的生命力。
  “朋友，”明月诚恳道，“告诉我吧！”
  卞慈满足大笑，很真心的那种，“好吧。”
  他换了个姿势，身体微微前倾，示意明月附耳过来，“杭州文风鼎盛，朝廷和各级衙门承办的书院就有数处，因朝廷拨款，除诸位教师，多有书院给学子免费发放襕衫，结束学业时另有深衣道服……”
  襕衫即简化版的官袍，以圆领、无袖头的长衫最为常见，常见文人穿着，普通人以白色细棉布、蓝色掐牙为主，有钱的却会选择更舒适的丝绸面料。
  朝廷有钱，杭州地方官府有钱，尤其是后者，与其千里迢迢从外面斥巨资采买精细棉布，还不如就近选择本地特产丝绸。
  明月大惊，“那些都是朝廷拨款买的？！”
  她时常看见身着同样襕衫的书生结伴而行，还以为是自己花钱买的，没想到是朝廷付账。
  换言之，就是她交上去的税款！
  难怪人人都想读书、科举，瞧瞧，这还没有功名呢，只是考进一所书院就可以被人供养了！
  明月不禁回想起端午节当日在西湖边听到的混账话，暗暗磨牙，好啊，老娘辛辛苦苦挣银子养活了你们这些四体不勤、五谷不分的东西，你们不说好也就罢了，竟还在背地里嚼蛆！
  简直该死！
  “不全是，”卞慈说，“不过直属朝廷的国学堂和杭州承办的万麟馆确实如此。”
  一个是朝廷直接拨款，另一个是杭州府照应开销，都不缺银子。
  明月定了定神，“这两家的衣裳都要外面承办？”
  她从不知道还有这门生意。
  卞慈点头，“不错，书院中并无裁缝，每每都要外面的绸缎庄或成衣铺做好了送去。”
  国学堂和京城国子监遥相呼应，只招收七品以上官员的后代，人数有限。但万麟馆却不同，无分出身、年龄，只要学生考试通过即可入学，成绩特别优异的不仅可以免费就读，每月还能领到银米。
  类似的书院别的地方也有，譬如扬州、苏州、泉州，关键是地方官府有钱。
  多年积累下来，万麟馆的学子常年维持在几百人上下，还有慕名前来的番人，非常热闹。
  “这活儿我可以做！”明月肯定地说，“我就是做丝绸买卖的，也认识做成衣的。”
  只是，为甚么外面一直没听到风声？
  我贸然过去，能行吗？
  对马家、王家等商贾人家，明月闯起来丝毫没有迟疑，但万麟馆之流可是官办书院啊，平时有士兵把守的！
  擅闯怕不是要给扎成刺猬！
  “自然不是什么人都行的，”卞慈耐心解释，“明面上看来，那两处往来的皆为朝廷未来的栋梁，一概衣食住行都需有人作保才好，私底下么……”
  他没明说，但明月清楚：私底下么，还得看谁的关系硬，谁的门路广。
  对上明月灼灼的目光，卞慈不禁跟着泛起笑意，没有继续卖关子，“我与万麟馆的馆长有旧，可以为你做保。”
  从今天起，你就是我的真朋友！
  明月非常确定！
  不过她有个顾虑，按理说，能在万麟馆做馆长的，必为当世名流，这样的人肯定最看重名声，可卞慈……
  她忍不住瞟了卞慈一眼。
  卞慈：“……”
  卞慈额角的青筋鼓了鼓，“苏馆长号空空生，为人豁达脱俗，视世间一切法礼、约束为无物，非常人可比！”
  明月尴尬一笑，“是我俗了。”
  一个声名狼藉的官，一个世人轻贱的商，咱俩也算某种意义上的狐朋狗友了吧？
  这买卖她是真的能做！
  徐掌柜不是才说有桑农、蚕户想出手么，明月也决定买了，那么布料源头就有了，得到丝后，直接送到她和徐掌柜合办的织坊里纺织成布，然后送到染坊上色。
  至于成衣，薛掌柜家便兼营成衣买卖，纵然裁缝不够，对此行当也是熟悉的，大可以临时雇佣一些嘛。
  大家一起发财啊！