没过多久，一个系着围裙手上还沾着些许面粉的中年beta男性跟着服务员走了出来。孙麦虽然没见过我本人，但我们一直通过光脑联系，他看到我之后脸上立刻露出了热情而又不失恭敬的笑容，快步迎了上来：“老板，您怎么突然过来了？”
  听到“老板”这个称呼，我微微有些局促和不习惯，连忙摆摆手：“我回今宜区了，所以顺路过来看看。”
  孙麦是个聪明人，立刻领会到我话里的意思，他笑着问道：“老板您后面是打算……过来店里工作吗？”
  我轻轻地点了点头，语气带着商量和些许不好意思：“是有这个想法，不过……我可能没有那么多完整的时间整天都在店里。你们还是按照原来的节奏忙你们的，我有空的时候就过来，做一些面包糕点帮帮忙，你看可以吗？”
  孙麦几乎没有任何犹豫，立刻爽快地应下：“当然可以，您可是老板！”他的笑容很真诚，让我心里放松了不少。
  看着店里熟悉又略带陌生的环境，虽然闻不到面包的香气，但我依然觉得或许……新的生活，真的可以就这样平静地开始了。
  我在店里挑了几个看起来松软可口的面包，准备当作明天的早餐。离开面包店后，我并没有直接回家，而是绕路去了附近喧闹的菜市场。
  市场里人声鼎沸，充满了鲜活的生活气息。我在各个摊位前流连，挑选着看起来新鲜的蔬菜和水果，心里盘算着晚上可以做点什么简单的菜肴，这个过程莫名地让我感到一丝久违的平静和……归属感。
  提着装满食材的袋子回到家，打开门迎接我的依旧是一片寂静，我将东西一一归置到冰箱和料理台上，动作熟练而自然。
  做完这一切，屋子里又恢复了死寂。我走到客厅拿起遥控器打开了电视，新闻主播字正腔圆的声音驱散了一些令人心慌的安静，我系上围裙后开始在水池边清洗蔬菜，准备一个人的晚餐。
  水流声切菜声电视里的喧哗声……这一切构成了一种奇异的熟悉感，就像……就像从前很多个夜晚一样。我在厨房里忙碌地准备着晚餐，而贺知州则会坐在客厅的那张沙发上，听着电视声。
  有时候他会突然开口，对某个新闻发表一两句简短的评论，或者摸索着要帮我的忙。
  那时候即使沉默空气中也流动着一种无形的联系，而现在……我停下切菜的动作，下意识地转头看向客厅。沙发上空无一人，只有电视屏幕的光影在那里明明灭灭，热闹的声音显得格外空洞和刺耳。
  我转回头继续着手上的动作，嘴角却泛起一丝苦涩。
  好像一切都没有变，我依旧在厨房准备晚餐，电视依旧在客厅响着，在没有遇到贺知州之前，我每天都是这样过来的。
  但一切又都彻彻底底地变了，那个曾经存在于这个空间里无形中牵动着我所有情绪的人，不会再回来了。
  作者有话说：
  来了来了！让大家久等了！
  第67章 希望
  皇室的婚礼筹备工程浩大细节繁琐，最近就连今宜区的新闻光屏上，也开始频繁出现官方宣布太子妃人选的报道，知桓的名字和影像正式地开始与赵鹤州的名字并列出现。
  他陪着赵鹤州出席各种公开活动，站在赵鹤州的身侧举止得体笑容温婉。虽然知家势力早已没落许久大不如前，但好歹顶着贵族的头衔且家世背景清白，加上他本身的信息素是纯净的百合花香，形象又好，公众和舆论对于他成为太子妃并没有过多的非议，大多数报道和评论都充满了艳羡和祝福。
  一时之间甚至掀起了一股百合花的热潮，仿佛那清雅的花香就代表着未来太子妃的纯洁与高贵。
  我偶尔会下意识地打开光脑，看到网上被网友们细致扒出来的，知桓之前陪同赵鹤州巡视七大区的新闻。一张张抓拍的照片里他们并肩而立，一个冷峻威严一个温雅得体，评论里清一色地称赞着般配或是天作之合。
  没有人会注意到在那些公开场合的新闻照片角落，或是人群的后方，曾经也有一个模糊的几乎要被裁剪掉的身影。
  今年今宜区的冬天格外湿冷，寒风像是能钻进骨头缝里，我几乎每天都会抽出半天时间，雷打不动地前往郑初九那个位于地下阴冷的医院。
  郑初九从一开始就给我打过预防针，他说因为我自身没有信息素，缺乏某些关键的孕育条件，他并不保证这个胚胎培育一定能成功，但我还是怀抱着近乎固执的期待。
  我每天都会趴在那个“玻璃鱼缸”前，仔细观察着里面的变化，看着那团浑浊的液体一天天一点点地变得清澈起来，然后在某一天我惊喜地发现，那些清澈的液体中央，似乎浓缩凝聚成了一个小小的蝌蚪状的微小光点。
  “这样……这样就算成功了吗？”我难掩激动地抬起头，看向一旁正在记录数据的郑初九，声音里带着不敢置信的颤抖。
  郑初九依旧是那副冷冰冰的样子，扶了扶鼻梁上的眼镜，镜片后的目光扫过培育皿，语气毫无波澜的陈述一个观测事实：“嗯，初步胚胎形态形成了……能培育出来估计跟你曾经被标记过有关。”
  我没有在意他冷淡的态度，全部的注意力都回到了那个小小的“蝌蚪”上。我对着玻璃壁忍不住露出一个傻气的笑容，内心充满了难以言喻的感动和希望，已经开始想象着他一点点长大，变成一个小小人的模样。
  冬去春来，今宜区阴冷的空气里终于带上了一丝若有若无的暖意，而我每天最大的期盼和快乐，就是去实验室看着我的宝宝。
  那个“玻璃鱼缸”里的小生命，已经不再是模糊的光点，我能清晰地看到，一个小小的蜷缩着的胚胎雏形正在一天天变得清晰，甚至能隐约分辨出小小的头部和躯干。
  这是一种无比奇妙的感觉。
  我每天恨不能二十四小时都待在他的身边，哪怕只是隔着冰冷的玻璃静静地看着他，心里也会被一种柔软而充盈的情感填满。
  他是我的希望，是我在这个世界上重新找到的最紧密的联结，是我未来所有的意义所在。
  春天的时候，一个我万万没想到的访客敲响了我的门。当打开门看到知桓一身剪裁合体的春装，温和地站在我家简陋的门廊外时，我整个人都愣住了心脏猛地一跳。
  第一反应是惊慌，他是不是知道了什么？关于孩子的事情，是绝对绝对不能暴露的秘密。
  我下意识的手指紧张地抠着门框，声音都带上了一丝不易察觉的颤抖：“有……有什么事吗？”
  知桓的脸上依旧挂着那无可挑剔的温柔笑容，他似乎没有察觉我的异样，或者说察觉了也并不在意，他打开光脑操作了一下，下一秒我的光脑接收到了新文件的提示音。
  “小予……”他声音柔和，带着一种近乎怜悯的善意，“我和鹤州的婚礼……你会来吗？”
  我微微一怔，低头看向光脑屏幕上自动弹出的那份极其精美的，带着皇室徽章和百合花纹样的电子请柬，我的心像是被细小的针尖密密麻麻地扎过，泛起一阵钝痛。我抬起头对上他期待的目光，嘴唇嗫嚅了几下，最终只能给出一个模糊而疏离的回应：“如果……如果有空的话……我会去的。”
  这个回答显然毫无诚意，但知桓似乎并不在意，他伸出手习惯性地想揉揉我的头发，我下意识地偏头躲了一下，他的手在空中顿了一秒随即若无其事地收回，脸上的笑容不变：“好。”
  他转身走向停在不远处的车辆，就在他拉开车门准备弯腰上车的那一刻，我也不知道自己是怎么了，或许是那点残存的可笑血缘作祟，或许是他是知家对我最好的人，我忍不住开口叫住了他：“哥……”
  知桓动作一顿，站在车门前回过头来看我，眼神里带着一丝询问。
  我抿了抿唇，努力对他扯出一个尽可能真诚的笑容，轻声道：“祝你……幸福。”
  知桓显然没料到我会说这个，他微微一怔，随即脸上那模式化的温柔笑容似乎真切了一点点，他对我点了点头，勾起一个更明显的笑意，然后弯腰坐进了车里。
  车辆启动滑入车道很快消失在了街角，我站在原地看着车影消失的方向，心中一片异常的平静。
  我并不怪知桓……真的。就算不是他，也会是别的家世清白信息素匹配的omega，那个站在赵鹤州身边的位置，从来……从来都不可能会是没有信息素的我，这一点我早已清醒。
  回到屋里我再次点开那份刺眼的电子请柬，目光落在那个日期上：五月五日。
  立夏，也是……赵鹤州的生日，他们特意将婚礼选在这一天，一定是意义非凡的。
  我扯了扯嘴角，露出一抹苦涩至极的笑，然后毫不犹豫地关闭了光脑屏幕，将那场盛大婚礼的预告彻底隔绝在外。
  我不会去的……我不想亲眼去见证那场我永远无法企及的美满，不想让自己陷入更难堪的境地。我想……赵鹤州大概也绝不会希望看到我出现在他的婚礼上，玷污他人生中最重要的时刻之一。