我没有想到霍九霄……这个樊笼区令人闻风丧胆的势力头目，这个手上沾满鲜血的男人……竟然是这所孤儿院里孩子们口中的父亲。
  院长站在我身边脸上带着欣慰的笑容，仿佛对这一切早已司空见惯，她轻声开口：“霍先生是这些孩子的恩人，也是这所孤儿院最大的资助者。没有他……这些孩子恐怕早就流落街头或者遭遇更不幸的事了。”
  我怔怔地转头看向院长，又看向那个被孩子们簇拥着显得有些无奈却又纵容着的霍九霄。
  我一直以为他把我带来樊笼区是别有目的，或许是想利用我或许是将我视为一件有价值的物品。
  可现在……看着他与孩子们相处的画面，我想或许他真的只是想要救我出牢笼，想要我好好生活。
  霍九霄安抚好了缠着他的孩子们，目光越过那些小小的身影终于落在了我的身上。那双深邃的眼睛里，刚才面对孩子们时不经意流露出的柔和已经迅速褪去，恢复了惯有的审视和让人捉摸不透的平静：“你怎么来了这里？”
  “我觉得在屋里有些闷，小羊正好要来看望院长，我就让他带我一起来了。”我如实回答。
  霍九霄点了点头，并没有追问或指责的意思，只是淡淡地“嗯”了一声，似乎对我的行踪并不十分在意或者说一切尽在他的掌握之中。
  我微微垂眸，犹豫了一下还是开口道：“我之后……想常来孤儿院帮忙。”
  这里的孩子和院长让我感到一种久违的平静，或许做点力所能及的事情也能让我更好地安顿下来。
  “随你。”霍九霄的回答依旧简短，带着一种放任自流的态度。
  我没再说什么，只是静静地站在原地。
  突然，挂在屋檐下的老式全息投影电视自动亮起打断了我的思绪，电视里准时准点的播放着晚间新闻，新闻主播字正腔圆毫无感情的声音打破了院落的宁静：“……下面播报一则重要消息，帝国新任皇帝赵鹤州陛下的登基大典……”
  我的呼吸几不可查地微微一滞，目光不由自主地投向那闪烁的投影。
  画面中出现了赵鹤州的身影，他穿着更加繁复庄重的帝王礼服，头戴冠冕面容冷峻，那睥睨天下的气势比之前作为太子时更盛。
  我看着投影里那张熟悉又陌生的脸，那张曾带给我无尽痛苦也带给我无尽爱意的脸。
  我逃离皇宫葬身火海……似乎并没有对他造成任何影响。他依旧按照既定的轨迹一步步走向权力的最巅峰，即将成为这个帝国名正言顺的统治者。
  这样也好……他继续他的阳关道，我过我的独木桥。
  从此以后他是高高在上的帝国皇帝赵鹤州，而我只是樊笼区孤儿院里一个普通的名叫余知的omega。
  我们之间那场纠缠了半生的爱恨痴狂，终于随着那场大火和我的“死亡”……彻底了断了。
  作者有话说：
  来了！晚安大家！
  第88章 恶鬼
  自从那日和院长说好之后，我便一直留在这家小小的孤儿院里帮忙做些力所能及的事情。
  小羊依旧同我住在那栋有些陈旧却温馨的小楼里，霍九霄并不住在这里，他也只有偶尔来孤儿院的时候我会和他碰上一面，但也仅限于说上两三句话，通常是关于孤儿院的需求从不深谈。
  “假死”脱身之后，我做的第一件事就是彻底切断了光脑的一切联系。我没有告诉迟闻，也没有联系任何可能关心我或曾帮助过我的人。
  我担心任何一丝联系都会像蛛丝马迹，将赵鹤州的视线引向他们，他们知道的越少就越安全。我必须像一滴水融入大海一样，彻底消失在他们的世界里。
  在樊笼区的日子平静得近乎不真实，白天在孤儿院听着孩子们的喧闹，晚上回到小楼和小羊一起准备简单的晚餐。这里没有宫廷的繁文缛节，没有无休止的争吵，没有令人窒息的控制。
  可我知道这种平静是脆弱的，它建立在霍九霄莫测的心思和我假死的基础上，而赵鹤州……我不知道他是不是真的放过我，还是……在暗中探查我的“死亡真相”。
  我就像一只惊弓之鸟，在享受这份来之不易的自由的同时也时刻警惕着来自阴影处的危险。
  秋叶落尽，寒风裹挟着细碎的雪粒敲打着窗户。转眼间，我仿佛已经在樊笼区这片土地上度过了好几个月的时光。
  时间在这里似乎流逝得格外快，却仿佛又格外慢。快的是季节更迭，窗外的景色从层林尽染到银装素裹，慢的是每一个独处的日夜，尤其是在那些万籁俱寂的深夜。
  樊笼区的冬日格外的冷，它不是第一区那种带着湿气的阴冷，而是一种干冽的仿佛能渗透进骨头缝里的严寒，像是要将人的皮肤和灵魂都冻出裂痕来。
  转眼又到了年关附近，空气里似乎也多了几分不同于往常的热闹气息。孤儿院里院长和志愿者们开始张灯结彩，用一些简陋却充满心意的装饰努力营造出节日的氛围。小朋友们更是兴奋不已，叽叽喳喳地排练着准备在新年晚会上表演的节目，稚嫩的歌声和欢笑声暂时驱散了一些冬日的寒意。
  我看着他们纯真的笑脸心中一片柔软，我没有什么拿得出手的才艺，便在厨房里忙活了几个通宵，准备了各种各样可爱的糕点和甜品，打算在晚会那天分给大家当新年礼物。
  白天我被孩子们的笑声和忙碌填满，似乎也渐渐融入了这种简单而充实的生活节奏。
  然而当夜幕降临喧嚣褪去，我独自回到那栋安静的小楼，听着窗外呼啸的北风，巨大的孤寂感便会如同潮水般涌来。
  特别是午夜梦回之时。
  我常常会梦见那座金色的牢笼，梦见那双时而冰冷时而痛苦时而温柔的湛蓝色眼眸。有时是赵鹤州冷漠的审视，有时是贺知州绝望的拥抱，还有那躺在培育皿里死去的孩子……每次醒来时枕头已被冰凉的泪水浸湿一片。
  但我知道我是在生活……我在努力履行对那个沉睡灵魂的承诺，好好活着。
  可有些事情，是想要忘记却怎么也忘不掉的。
  那些伤痕并非时间能够轻易抹平，有些失去如同这樊笼区的寒冬烙印在心底，在每个不经意的瞬间提醒着那些刻骨铭心的爱与痛。
  我擦干眼泪望着窗外沉沉的夜色，新年将至……但愿这冬日的严寒之后能迎来一个真正温暖的春天。
  新年那天，我先是在孤儿院和孩子们一起热热闹闹地庆祝，晚会结束后，因小羊被孩子们缠着留下玩闹，我便独自一人回到了那栋安静的小楼。
  冬夜的寒风凛冽，我将自己裹紧快步走回住处。洗漱后我正准备熄灯睡下，却忽然听见了轻轻的敲门声。
  我以为是小羊玩累了回来了便没有多想，起身走去开门。可谁料门一打开，外面站着的却是霍九霄。
  他高大的身影几乎堵住了整个门框，身上带着一股室外特有的寒气，还有……一股淡淡的酒味。我瞧着他的脸色在昏暗的光线下看不太真切，但眼神似乎比平时少了几分凌厉，多了些难以言喻的深沉。
  “有事吗？”我下意识地后退了半步，手指悄悄攥紧了衣角，心中升起一丝戒备和害怕。毕竟……当初他逼着我亲手结束一条生命的冷酷模样，还历历在目。
  他没有直接回答我的问题，目光越过我扫了一眼屋内，反问道：“小羊呢？”
  “他在孤儿院陪孩子们了。”我老实地回答。
  “嗯。”他应了一声，也没等我邀请便自顾自地侧身走了进来，十分自然地坐在了客厅那张有些旧了的沙发上，仿佛这里是他的地盘。
  我关上门隔绝了外面的冷风，屋内气氛一时间有些凝滞。我走去厨房，给他倒了一杯热茶递过去。他并没有接只是瞥了一眼，我只好将茶杯放在他面前的茶几上。
  见他没有要走的意思，我只好也在他对面的沙发上坐了下来，双手放在膝盖上有些无所适从。
  我们就这样无言地对坐了一会儿，只有墙上老式挂钟的滴答声清晰可闻。
  我觉得尴尬万分正想找个借口请他离开，谁知他突然开口，兀自打破了沉默：“知予，不如你跟了我吧。”
  我微微睁大了眼睛诧异地看着他，随后我定了定心神将他的这句话当作醉话：“你喝多了。”
  他听后却嗤笑一声，那笑声里带着几分自嘲和笃定：“你放心，我要是想强迫你不会等到今天。”
  我垂下眼眸没有说话，因为我清楚的明白以他的势力和手段，若真想对我做什么我根本无力反抗，也等不到现在。
  我微微抬起头，借着昏暗的光线仔细看向他的眼睛。那里面并没有太多醉意，反而是一片清醒锐利的审视，以及一种……毫不掩饰势在必得的自信。
  可我并不喜欢他，甚至可以说对他仍然保留着惧怕。
  更何况我这颗心这辈子恐怕早就被赵鹤州这三个字填满，再也容不下别人了。