“霍九霄……”我深吸一口气缓缓抬头：“我很感谢你救了我给了我容身之处。这份恩情我记得，但是其他的……不行。”
  霍九霄对于我那近乎直白的拒绝，并没有流露出丝毫的恼怒或意外，他只是意味不明地轻笑了一声从沙发上站起身。
  他什么多余的话都没有再说，甚至没有再看我一眼，便径直走向门口拉开门，下一秒身影融入了外面的夜色与寒风中，仿佛刚才那句石破天惊的话只是我的幻觉。
  门被轻轻带上，屋子里重新恢复了寂静，只剩下那杯未曾动过的热茶兀自散发着袅袅白气。
  可他人虽然走了，那股无形的压力和他最后那声轻笑却久久地盘旋在空气中，好似怎么都挥之不去。我仿佛能读懂他那沉默眼神里的意思，他并不急于一时，他似乎在笃定地等待着，等待时间这只无形的手，慢慢冲刷掉我过去的记忆改变我固执的心意。
  霍九霄离开后，我却躺在冰冷的床上辗转反侧久久无法入眠。
  窗外偶尔传来远处模糊的鞭炮声，提醒着人们新年的喜悦，却丝毫无法感染我此刻纷乱的心绪。
  我无论如何也没有想到，霍九霄会提出这样的提议。这完全超出了我的预料，我原以为我们之间只是一种各取所需的交易关系，甚至救我也只是他无聊时候打发时间的一些把戏。我从未想过，他会对我这个人本身产生……兴趣。
  这突如其来的变故，像一块巨石投入我难得平静下来的心湖，一时之间让我难以消化。
  思前想后直到天明……我还是觉得我搬出去比较好。
  当樊笼区干冷的寒风终于变得柔和，墙角积雪融化后露出点点新绿时，春天悄然而至。在这个万物复苏的季节里，我也终于找到了一个合适的住处，间位于嘈杂市集后方有些老旧但还算干净整洁的小阁楼，空间狭小但胜在租金便宜，且完全属于我自己。
  离开的决定是静悄悄的，我没有惊动任何人，甚至没有告诉小羊具体的位置，只说自己找到了落脚处，以后还会常来孤儿院看他。
  离开那天阳光很好，暖洋洋地照在斑驳的墙壁上。我将小楼里属于我的寥寥几件物品收拾进一个简单的行囊，最后环顾了一下这个庇护了我度过这个寒冬的地方。
  然后我拿出早已准备好的信纸和笔，墨水在粗糙的纸面上洇开，我写得很简单没有过多的修饰，只是诚恳地感谢了他当初的救命之恩和这段时间的收留，并告知他我已找到住处搬离，欠他的恩情，日后有机会定会偿还。
  我没有提及那晚他的提议，也没有诉说任何复杂的情绪，只是保持了最基本的礼貌和距离。将信用一个普通的信封封好，端端正正地放在了客厅那张旧茶几上最显眼的位置。
  做完这一切，我背起行囊轻轻拉开了门。
  门外是春日明媚的阳光和市井隐约的喧闹，我没有回头，径直步入了那片属于普通人的充满烟火气的光亮里。
  脚步踏在青石板路上，有些轻快也有些沉重。轻快的是我终于迈出了完全独立的第一步，沉重的是前路依旧迷茫未知。
  但无论如何春天来了，我也该走向属于自己的新生活了。
  我身上的那点积蓄，远远不够租赁一个像样的店铺。于是我只能在市集边缘找了一个不起眼的角落，支起一个简陋的小摊，卖些自己做的简单糕点和冲调的热饮。生意不好不坏，收入勉强够支付阁楼的租金和最基本的生活开销，日子过得紧巴巴但至少是靠自己双手挣来的。
  我习惯了每日早早出摊，在天黑前收摊尽量降低自己的存在感，好在大多数人都以为我是个beta，我也很顺利的融入这樊笼区最底层的市井生活。
  我以为日子就会这样平静甚至有些艰辛地过下去，直到这天下午……
  阳光斜照将街道切割成明暗交错的光影。我正低头给一位熟客装点心，眼角的余光无意间扫过街角。
  就是那不经意的一瞥，让我的血液仿佛在瞬间凝固。
  一个身影，一个高大挺拔穿着与周围环境格格不入的深色大衣的背影。
  只是一个背影甚至隔着一段距离，但因为那身影过于熟悉，仿佛早已刻入我的骨髓，我几乎能立刻认出。
  他怎么会在这里？樊笼区……这个帝国权力触角最边缘最混乱的角落，他怎么会孤身一人出现在这里？
  难道说他找到我了？
  巨大的惊恐让我四肢瞬间冰凉，我甚至来不及细想几乎是求生本能驱使，也顾不上还没做完的生意和那位熟客错愕的目光，手忙脚乱地开始收拾摊位，将糕点胡乱塞进篮子迅速逃离。
  我必须立刻离开，马上消失！
  我不敢去想他是不是看到了我，不敢去想他出现在这里的原因是否与我有关，任何一种可能性都足以将我重新带回那个牢笼。
  我几乎是踉跄着一头扎进旁边狭窄昏暗的小巷里，拼命地向我的小阁楼跑去。
  作者有话说：
  快完结了，但也没有按么快！
  第89章 如影随形
  我几乎是连滚爬爬地冲回那间属于我的小屋，反手用力插上门栓，靠着冰冷的门板大口大口地喘着气，心脏依旧狂跳不止仿佛下一秒就要从喉咙里蹦出来。
  直到确认门外没有任何异常的动静，那颗悬到嗓子眼的心才稍稍落回原位，但仿佛依旧被一种巨大的不安包裹着。
  惊魂未定之下，我简单地煮了点清汤寡水的面当作晚餐，可拿着筷子的手却一直在微微发抖，被刚才那一幕吓得毫无胃口，只勉强喝了几口汤便再也吃不下。
  我不断地在心里安慰自己一定是看错了，樊笼区距离第一区如此遥远，环境又这般混乱，赵鹤州身为新的掌权人势必是日理万机，怎么可能孤身出现在这种地方？一定是我太过紧张出现了幻觉。
  然而……那份源于骨髓的熟悉感却像鬼魅般缠绕着我挥之不去，也因为这份恐惧第二天我破天荒地没有出摊。
  我将自己关在小小的阁楼里，竖着耳朵听着窗外的动静，任何一点不寻常的声响都让我心惊肉跳。就这样在家惴惴不安地休息了两日，感觉到外面似乎风平浪静，我才勉强说服自己那天或许真的只是眼花。
  因为生活所迫，第三天我不得不再次鼓起勇气，推着我的小摊车回到了那个熟悉的街角。
  阳光明媚街上行人如织，小贩的叫卖声顾客的讨价还价声交织在一起，充满了平凡的烟火气。我看着这熟悉的一切，紧绷的神经略微放松了一些……或许真的是我多心了。
  我深吸一口气，开始像往常一样开始做生意，努力将那个可怕的背影从脑海里驱逐出去。
  忙碌中一位熟客要买最后一份蜂蜜杏仁糕，我熟练地拿出油纸低头开始仔细包装，脸上带着职业性的微笑。
  “给我也来一份跟他一样的。”
  我一边打包好杏仁糕一边带着歉意的笑抬头：“先生不好意思，这个已经卖完了，您要不……”
  话音未落，我的视线撞上了一双深邃的湛蓝色眼眸。
  赵鹤州……那个熟悉的面容正身姿挺拔穿着常服站在我的摊位前，目光正一瞬不瞬地停在我的脸上。
  我手中的蜂蜜杏仁糕吧嗒一声掉在了摊位上，大脑瞬间变得一片空白……直到旁边等待的客人忍不住出声提醒：“老板？”
  这声呼唤像一根针刺破了我僵硬的躯壳，我猛地回过神，手忙脚乱地将包装好的杏仁糕塞给那位客人，客人看了看我又狐疑地瞥了一眼旁边气场强大的赵鹤州，似乎察觉到了气氛不对，拿着糕点匆匆离开了。
  摊前只剩下我和赵鹤州，巨大的恐慌立马抓住了我，心脏在胸腔里疯狂撞击，我强迫自己冷静下来，脑子里飞快地闪过两个念头：跑？还是……装作不认识？
  跑？在他的眼皮子底下，我能跑到哪里去？
  最终我选择了最笨拙也可能是最无奈的方式……鸵鸟策略。我死死地低着头盯着摊位上木头的纹路，用尽可能平静的语气装作不认识他：“你要的那个……没有了……”
  赵鹤州似乎觉得我这副极力掩饰的模样十分有趣，从喉间发出一声意味不明的轻笑，他并没有戳穿我，反而十分配合地伸手指了指摊位上另一种红豆糕：“那换这个。”
  “好……好的……”我颤抖着手拿起油纸，开始包裹那块红豆糕，可我的手指根本不听使唤，动作笨拙又迟缓，好几次差点把糕点捏碎。
  我能感觉到他那道冰冷的视线始终停留在我身上，无形中压得我喘不过气。我死死地低着头不敢与他对视，仿佛这样就能隔绝他的存在，终于我将包装好的红豆糕递出去，手臂僵硬地悬在半空依旧不敢抬头。
  一秒，两秒，三秒……许久都没有人接。
  摊前安静得可怕，只有远处市集的喧闹模糊地传来。
  他……走了吗？带着一丝侥幸，我几乎是小心翼翼地抬起了头，却猝不及防直直撞进了一双近在咫尺的湛蓝色眼眸里。