“确定是他？”陆观阙复问。
  霍源抬头，见陆观阙双眸幽深，略一迟疑，旋即斩钉截铁道：“是他。”
  “属下奉世子爷之命，一路追至凉州，绝无错漏。”
  陆观阙起身，声线寒凉：“明日亲审，别让他死了。”
  霍源领命，躬身退下。
  孟悬黎眼睫轻颤，望向陆观阙：“世子爷，那日绑我之人的声音，并不是苏子胥……”
  陆观阙轻哼一声，行至她身前，双臂撑于榻沿，将她圈于方寸之间，目光如炬，锁住她双眸：“阿黎若不信，便随我出去听一听。”
  “今日天气尚好，权当散心了。”
  “如何？”
  孟悬黎被他的气息笼罩，睫毛慌乱扑闪，忙敛眸低问：“听……听什么？”
  “去了便知。”陆观阙唇角微抿，顺势将她揽入怀中，旋身一转，稳稳放下。
  “不过，得换身衣裳才行。”
  孟悬黎纳闷：“为何？”
  陆观阙眸光幽邃，将她上下打量一番：“那地方鱼龙混杂，鲜有女眷涉足。”
  孟悬黎心中更是疑惑，但见他神色不容置喙，只得换了身月白直裰，束起青丝，扮作清秀少年模样，随陆观阙登车而去。
  车马辚辚，不多时，两人便到了顺和楼戏院子前。
  刚下车，喧嚣市声便扑面而来。
  长街两侧，商贩云集，毡棚之下，西域者比比皆是。胡饼炉火正旺，香料摊前异香浓烈，更有驼铃声响，混杂着叫卖胡语，汇成一片市井画卷。
  陆观阙似乎常来这里，直接牵起孟悬黎的手，从朱漆大门徐步入内。
  门内是一方宽阔庭院，青砖铺地，植有数株老槐。
  院中廊庑环绕，廊下人头攒动，多为短褐男子，或倚栏谈笑，或呼朋引伴。
  一路行去，凡遇陆观阙者，不是殷勤招呼，就是拱手奉承，口称“世子爷”。
  孟悬黎被这许多目光注视着，有些不自在，只得垂首讪笑，紧跟着他的步伐。
  沿着抄手游廊曲折前行，穿过垂花门，绕过粉壁影壁，眼前骤然开阔——
  一座轩敞华丽的戏楼呈现眼前。
  楼下池座密密匝匝，挤满了各色看客。烟气、茶香、汗味、脂粉气皆混杂一处。
  但此刻，戏台之上却不见伶人，唯有一座八尺高的屏风巍然矗立，屏风后隐约可见一
  张方桌，一把圈椅，桌上置一柄折扇，一方醒木，再无他物。[1]
  孟悬黎念及自身装扮，欲挣脱陆观阙的手，却被他反手握住。
  陆观阙附耳低语，气息温热：“无妨。”
  孟悬黎蹙眉，实在不明白陆观阙的意思。
  既让她穿男装，又拉着她的手，这……
  这是要做什么？
  正自思忖，一个伶俐伙计已趋步上前，满脸堆笑：“方才听闻世子爷大驾光临，小的还以为是讹传，不想竟是真的。”
  那伙计目光在孟悬黎身上一溜，便心知肚明，笑嘻嘻道：“咱这顺和楼向来不设女座。”
  “恐怕要委屈这位……公子了。”
  孟悬黎随陆观阙踏上木梯，听闻此话，心头猛地一跳。
  陆观阙似有所觉，唇角微勾，指间力道又紧了几分。
  “世子爷，上好的碧螺春和四色细点，即刻奉上，您二位稍候。”
  陆观阙“嗯”了一声，拂袖于临栏的交椅上落座，目光投向孟悬黎。
  孟悬黎依言坐下，举目四顾。此处视野极佳，凭栏俯瞰，台下池座人头，台上陈设，尽收眼底。
  她望向那空阔戏台，只见屏风素净，其后桌椅寥寥，愈显神秘。
  “世子爷，这……究竟是何戏文？”孟悬黎终是按捺不住。
  陆观阙仍卖着关子，微微摇头，不肯细说。
  不一会儿，屏风里面醒木一响，全场静悄悄的，没人敢大声说话。
  “喔……喔……喔！”
  一声清越鸡鸣，破空而来，嘹亮逼真，仿佛就在耳畔，瞬时将孟悬黎拽回了许州的清晨。
  紧接着，咳嗽声、窸窣起身声、霍霍磨剪子声、悠长叫卖声、妇人焦灼唤儿声、犬吠声、邻里隔墙问候声……次第响起，纷沓而至。
  市井百态，热闹鲜活，丝毫不乱。
  声音渐转，忽闻女子窃窃私语声、吃吃轻笑声、惊惶低呼声、仓促奔跑声……
  孟悬黎不禁以袖掩口，身子微微前倾，屏息凝神，欲将那声响听得更真切一些。
  奔跑声刚停下，杀伐之气骤然弥漫，嘶鸣战马声、铿锵刀剑声、震耳呐喊声、沉沉暮鼓声……
  万籁俱寂良久。
  “啪！”的一声，醒木脆响，石破天惊，将满座众人从幻境中骤然拉回。
  楼上楼下，皆如梦初醒，旋即爆出雷鸣般喝彩：“好！！！”[1]
  孟悬黎不由起身，行至陆观阙身侧，俯身低语：“果真是一出好‘戏’，此技何名？”
  陆观阙慵懒向后靠了靠，唇角勾起笑，眼波流转瞅着她：“此乃‘百戏’之技。方才所闻，是‘学象生’与‘叫果子’。”[2]
  “现在知道，我为何要带你来了吧？”陆观阙抬手，将她手腕一扯，拉至身前，呼吸相近。
  孟悬黎身子一僵，再抬眼，便撞入了陆观阙的双眸。她忙垂首，点了点头：“如此说来，绑我之人，确是苏子胥无疑。”
  “可他为何要害我？我与他无冤无仇，甚至……相见不过寥寥数面？”
  孟悬黎耳力惊人，察觉雅座帘外似有人影走动，欲挣脱他的手。陆观阙反手用力，稳稳将她揽入怀中。
  孟悬黎惶然推拒，陆观阙臂弯收得更紧，下颌轻抵她颈窝，蹭了蹭：“别动，没人敢往里面看。”
  孟悬黎跌坐他腿上，进退艰难。忽而，她心念一转，疑惑道：“他绑我，莫非是想威胁世子爷？”
  帘外喧嚣依旧，陆观阙借着暖黄琉璃灯光，细细端详她的脸，光影跳跃，像扑了一层迷离金粉。
  陆观阙“嗯”一声：“大抵是高阳王余孽。绑你，是为试探我这‘病躯’是何程度。进而再接近我，除之而后快。”
  孟悬黎也想到了这一点，黯然叹息：“是我不好，我不该轻信他的。”
  陆观阙蹙眉：“都过去了。待明日细审过后，再做打算。”
  细审……
  孟悬黎轻拍他手背，示意他低头，凑近耳畔，气息温热：“成婚前，我听坊间传言……”
  陆观阙眉尖微蹙：“传言何事？”
  “说世子爷时日不多了……”孟悬黎抿唇，实是按捺不住心中好奇，“我也曾派人打听过，所言大抵都是这样。”
  “可我看世子爷这两日，行动坐卧，与常人并无什么区别。”
  “难道病好了？”
  陆观阙敛眸，避开她探究目光，声线低沉，带了几分脆弱与可怜：“近日天气晴好，加之阿黎目疾痊愈，我心下欢悦，精神稍振，所以瞧着跟寻常人差不多。但……心口疼痛，入夜后依旧难熬。”
  “阿黎夜间睡得沉，是不知道这些的。”
  天……
  早知如此，就不这样“审问”他了，徒惹他伤怀不说，自己心下也过意不去。
  见他默然不语，孟悬黎懊悔更甚，犹豫片刻，僵硬地伸出手，环住他腰身，侧耳贴上他胸膛：“对不住，我并非存心疑你，只是……我医术浅薄，至今未能诊出世子爷症结所在。”
  “况且，太医院那汤药日复一日饮下，也不知何时能见效。是我关心则乱了，世子爷莫要生气。”
  帘外风过，陆观阙眼睫轻颤，呼吸几近凝滞，连耳根都灼烫起来。
  她这般行为，是在担忧他？
  还是，她已对他有了情意？
  陆观阙僵坐不动，鬼使神差般悄然低眸，视线落在她耳后那枚小月牙上，指腹轻抚上去。
  孟悬黎一惊，蓦然抬头，正撞上他下颌。
  明明无事，陆观阙却偏吸了一口凉气：“嘶——”
  孟悬黎趁机脱身，急急站起，蹲踞一旁，扬着脸，睁着一双圆溜溜的杏眼看他：“我今日似乎不宜出行，总让世子爷平白无故‘受伤’。”
  陆观阙摇了摇头，俯身逼近她，定定凝视，在她眼睛中，企图寻找自己的样子。
  找了许久，他只窥见一个高大、幽暗、模糊难辨的斑点。
  这便是她眼中的自己么？
  如此丑陋不堪。
  那她方才拥抱，是出于爱？
  陆观阙顿了顿，眸光一偏，落向远处摇曳的帘影。
  不是爱。
  她不会爱他。
  她只是在施舍她那无处安放的善心罢了。
  她怎会爱上一个恨不能将她撕碎的野兽？
  不会。
  孟悬黎从未见过陆观阙这般眼神，只当他是真的伤了心，转到他面前，主动执起他的手：“我从没来过这地方，如今戏已散场，世子爷可否带我四处走走？”