日光从廊下照入，落在她的冠服上，金光璀璨，耀眼夺目。
  可她却觉得冰冷。
  这富丽堂皇的国公府，这手中沉甸甸的敕书，还有身边这愈发深沉难测的男人……
  一切的一切，都像一个华丽的金笼，将她牢牢锁在了“国公夫人”的名号上。
  她微微抬眸，视线越过人群，望向窗外那被高墙框柱的四角天空。
  自由，似乎变得更遥不可及了。
  她感到一阵眩晕，仿佛快要喘不过气，却只能用尽全力，维持脸上得体的微笑。
  陆观阙摆了摆手，众人退下，正堂骤然安静下来。
  他伸出手，握住她拿着诏书的手。她指尖冰凉，触及他温热的掌心时，微微瑟缩了一下。
  陆观阙手上用力，不容置疑地牵着她，走向正堂另一侧的太师椅。他先坐下，旋即引着她坐在自己身侧。
  孟悬黎被动坐下，将敕书放在桌案上。
  “累了？”
  陆观阙开口，声音比方才要缓和许多。他并未看她，目光落在对面屏风上，仿佛在斟酌着什么。
  孟悬黎回道：“谢国公爷关心，还好。”她用了新的称呼，语气恭顺，挑不出错处。
  陆观阙自是敏锐察觉她近日的“温顺”。床上不再僵硬抗拒，甚至次次回应。平日相处，也敛了所有尖刺，说什么便是什么。
  这般性子，像是绸缎，光滑无比，却也让人摸不清底细。
  陆观阙指尖在扶手上敲了两下，随意道：“此事已了，府中诸事也渐渐步入正轨。”
  他顿了顿，终于侧过头，目光落在她的侧脸上：“何二夫人不是递了帖子，邀你去洛水亭赏莲？”
  “你一直拘在府里，也闷得慌，届时便去吧。”
  孟悬黎心口猛地一震，手指不由攥紧。
  他居然主动提这件事？
  他居然允许自己出门？
  他这么……放心自己？
  她极力控制着语气，偏过脸，迎上他的目光。
  “真的吗？”
  她声音怯生生的，像是久住黑暗之人看到一丝微光。她故作不可置信，又说道：“我可以去吗？”
  陆观阙的目光在她脸上停了许久。
  他看到她眼中的亮光，看到她因惊喜而微微泛红的脸颊，一切的一切，都是该有的正常反应。
  “嗯。”
  他语气寻常，淡淡应道：“谢氏性子爽利，与她多往来也好。总是待着，于你无益。”
  “谢谢。”
  孟悬黎垂下头，声音轻柔，眼神却黯淡下来。
  他能说出这样的话，绝不是因为放心自己，而是一种更隐晦，更危险的试探。
  他是想看看，自己拥有自由时，会不会挣脱他亲手戴上的枷锁。
  陆观阙见她微笑不语，伸出手，温热的手掌覆在她的手背，轻轻拍了拍。
  “走吧，先把这套衣裳换下来。”他注意到她耳垂发红。
  孟悬黎抬眸，点了点头，和他步入内室。
  #
  三日后，别苑洛水亭。
  夏日炎炎，这里却因临水而清凉许多。碧叶连天，菡萏亭亭玉立，风拂过，清香徐来。
  谢明檀自是热情周到，引着孟悬黎赏花品茗，说说笑笑。
  孟悬黎含笑应酬着，心思却不在这里。
  她自进这地方，就在不动声色地观察。
  不多久，就发现了异样。
  秋荷因为上次的事，直接被陆观阙赶出了国公府。他此次派来监视她的人，似乎……都太松散了。
  身边的侍女脚步匆匆，仿佛另有要事。远远跟着的护卫，时不时交头接耳，竟没有紧盯她这边。
  甚至，她去更衣的片刻，回廊下也无一人值守。
  更让她惊讶的是，谢明檀方才与她闲谈时，无意间提到：“方才进来时，仿佛瞧见国公爷的骑马往城西去了，像是有什么急务。”
  城西……与回城的方向截然相反。
  一切的一切，都像是在为她铺路，无声地诱惑着她——
  看，机会来了。
  快逃吧。
  守卫松懈，陆观阙远走，此地临水，地形不复杂，若此时不逃，更待何时？
  孟悬黎心跳如擂，逃离的渴望瞬间疯长，几乎要夺去她所有的理智。
  她指尖冰凉，藏在袖中微微发抖，目光却不由自主飘向那回廊尽头，计算着路线和时辰。
  只要她此刻借口出去透气，沿着回廊快步离开，绕过那片假山……或许就能……
  身子几乎要不受控制的地站起来。
  然而，也就在那一刹那，她回想到袭爵那日，陆观阙对她说的话。
  太顺利了。
  顺利得近乎诡异。
  陆观阙此人，心思缜密，十分多疑，尤其是在她的事情上，绝不会出现如此纰漏。
  或者说，这不像是纰漏，更像是一个精心布置的戏台，就等着她这个主角按捺不住，登台演一出逃离的戏。
  他根本就没走远。
  他一定在某个地方，冷
  冷注视着她，只要自己咬上钩子，之前所有的伪装都会前功尽弃，等待她的，将是比从前更惨烈的囚禁……
  寒意直冲头顶，浇灭了孟悬黎所有的渴望。
  她深吸一口气，强迫自己转移视线，重新落在那开得正盛的莲花上。
  她勉强扯出一个微笑：“这并蒂莲真难得，谢娘子快看。”
  “就是，我方才都没发现。”谢明檀给她递上梅子汤。
  孟悬黎接过，指尖却微微颤抖。她小口啜饮，那酸甜冰凉的梅子汤滑过她的喉咙，却带不起半分惬意。
  这一次，她还不能走。
  她必须按捺住所有的心思，要对这一切都毫无所觉，甚至还要对观莲之事，表现出喜爱和满足。
  孟悬黎垂下眼睫，掩去眼底所有的冰冷和算计。
  来日方长。
  既然他给了她第一次出来的机会，就会有第二次，第三次……
  她必须要比以往更有耐心，更像一个被“驯服”的孟悬黎。
  只有这样，他才能彻底放下戒心，而她，也能等到万无一失的机会。
  想到这，孟悬黎脸上的笑容愈发柔和自然，甚至主动挽起谢明檀的手臂，指着另一处的莲花，轻声和她讨论花谱。
  远处，某座隐蔽的水阁轩窗后，一道冰冷审视的目光，停留在她的背影上。
  过了许久，才缓缓移开。
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  作者有话说：【参考文献】
  [1]参考并引用焦竑等人的《状元策》
  [2]参考并引用清高宗弘历的《皇朝文献通考》
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  第38章 庭院深几许（3）
  当晚,微风徐来，驱散了洛水亭无声的试探。
  陆观阙身着墨色常袍,坐在窗下的榻上，手里把玩着一枚玉珏，目光随意落在孟悬黎身上。
  “今日出门赏莲，玩得可还尽兴？”他慵懒开口，听不出太多情绪。
  孟悬黎正由丫鬟卸下钗环，从镜中看见他的目光，示意丫鬟停下。
  她转过身，面上愉悦,轻声应道：“挺开心的,洛水亭的花开得正好，谢娘子也风趣健谈。”
  她顿了顿，忽而想起什么，站起身，缓步走到陆观阙面前。在他捉摸不定的目光下，她微微倾身,伸出手，抱了他一下。
  这是一个极其短暂的拥抱,却足以让陆观阙身体瞬间僵住。
  他眼底闪过震惊,手中的玉珏也停了下来。
  她主动亲近他？
  孟悬黎顺势坐在他旁边，脸上泛起不安，语气也有些委屈:“就是……就是今日跟着我的那些人,实在是不尽心……”
  陆观阙眼眸微凝，面上无波：“哦？如何不尽心？”
  “我站在水边看鱼时，脚下青苔滑腻，若不是我反应的快,只怕就掉进荷花池里了。”
  说着，她仿佛心有余悸，下意识抚了抚心口。
  “当时跟在身边的侍女也不知在想什么，反应慢得出奇，没有一个人来扶我。还有那些侍卫，远远站着，只顾着说话。”
  她越说，语气越是低落，似乎有些不满。
  孟悬黎抬眼看他，细声道：“国公爷，你派给我的这些人，是不是觉得我好性子，便如此敷衍了事？”
  “你能不能……能不能换一批更稳妥尽责的来？我有些害怕，万一日后再有这样的事，我岂不是没命了？”
  陆观阙神色变幻不定，盯着她，停留了半响。他没有立刻答复，而是扬声唤了今日随行的侍女进来。
  那侍女战战兢兢跪下。
  陆观阙的声音听不出喜怒：“夫人今日在洛水亭，险些落水，你们是如何当差的？”
  侍女吓得一哆嗦，伏地道：“回国公爷，夫人……今日是奴婢们失职，还请国公爷恕罪。”
  她犹豫了一下，却又不得不说实话：“只是……今日出行前，德叔特意传了国公爷的话……说让奴婢们不必跟得太紧，只需远远看着即可。”