“他永远也找不到我的，”埃利奥于是收回手，“谁能在一个刺客不愿意的情况下找到他呢。”
  但乔托眼疾手快地抓住了他的手腕。埃利奥没有刻意躲闪，诧异地眨了眨眼。但更让他诧异的是，乔托也浮现出迷惑的，欲言又止的神情，就好像他也没想到为什么要抓住埃利奥的手腕一样。
  “乔托？”埃利奥示意，“这很危险。”
  但乔托牢牢地抓着他的手腕，没有动，只是这么看了埃利奥一会儿。然后，他才坦诚地说，“有那么一瞬间，我觉得你会消失。”
  埃利奥一时语塞。
  乔托又定定地看了埃利奥一会儿，然后露出微笑。他松开了埃利奥的手，就像是刚才牢牢抓住埃利奥的那个人不是他一样。
  “你来自的那个时代，究竟是什么样的呢？”乔托轻快地感叹，“我还真想亲眼看到啊！”
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  作者有话说：奥利奥：啊？？？（震撼）
  以及科扎特的西蒙戒指我一直没搞明白是哪来的，居然能和世界的基石彭格列戒指分庭抗礼……所以这里设定成希腊神话的哈迪斯给的了，不过也不用太在意，只是个设定
  *顺便在这里附上艾吉奥当时的话，“我们不需要其他人告诉我们该做什么。我们要听从的不是萨佛纳罗拉，不是帕奇家族，甚至不是美迪奇家族。我们有遵循自己道路的自由。有些人想要从我们手中夺走那份自由，可悲的是，你们之中——我们之中——有太多的人把自由欣然交给了它们。但我们拥有选择的权力——选择我们认定的真实的权力——而正是通过运用这种权力，我们才成其为人。没有书籍或是老师会给予我们答案，会为我们指明道路。所以——自己选择前进的路吧！不要追随我，也不要追随任何人！”出自《刺客信条：文艺复兴》。
  **“那美好的仗我已经打完了，应行的路我已行尽了，当守的道我守住了。从此以后，自有公义的冠冕为我留存。”出自《圣经新约》的提摩太后书 4:7-8。
  个人感觉到这儿奥利奥是正式升金（卡）了！让我们恭喜埃利奥大师！[猫头]
  第143章
  等在工坊, 和塔尔波的学徒有一搭没一搭地聊着天的科扎特惊奇地发现乔托和埃利奥回来了。
  倒不是说他们一块回来这件事很令人惊奇，科扎特早就知道乔托是去找埃利奥的。他一发现埃利奥不见，就眉头一皱, 好像事情并不简单似的找了出去, 即便科扎特告诉过他好多遍, 埃利奥已经和科扎特说过, 只是出去转转。
  所以, 他们一块回来这件事很正常。真正让科扎特惊奇的是他俩的状态, 一个不知道为什么看起来笑眯眯的，一个不知道为什么看起来弱小可怜；埃利奥明明比乔托高整整一个头，但当他垂着脑袋、被乔托揽着肩膀的时候，他看起来居然像是被拎回来的。
  “真没想到竟然是戴蒙留下你的。”乔托笑眯眯地感叹。
  埃利奥小声说, “他说彭格列需要暗杀部队……”
  乔托咬牙切齿，“我自己都不知道彭格列需要这玩意呢！”
  他们居然聊起这个来了。科扎特重重咳嗽一声，本意是想提醒他们, 结果听到动静的乔托几步就赶了过来，抓住科扎特问，“科扎特, 你们有暗杀部队吗？”
  “…乔托，”科扎特很是无奈, “你忘了我刚刚解散了军队吗？我们整个西蒙现在只剩五十个人了！”
  乔托讪讪地松开了科扎特，“哦，是哦。”
  “不过, 在那之前，确实没有。”科扎特还是回答了他的问题。
  乔托立时振作起来，看向埃利奥。后者抓了抓头发，显然也有点无奈, “乔托……”
  “好了，好了，”科扎特适时打断，“我们去看看戒指吧！”
  要不是乔托这么直白地抓着问，科扎特大概也不会参与他们关于“暗杀部队”的话题。他和乔托是至交好友没错，但彭格列和西蒙又是两回事了。一个选择留在意大利，维持并成为它的秩序，一个准备出海，躲开一切争端，已经完全是两条道路了。但乔托总是那样，用他不讲道理的友谊跨越一切世俗的界限。
  谁都拿他没办法。
  不过眼下，他们三个还是乖乖地去看戒指了。塔尔波替他们打造和升级了戒指，详细地介绍了关于“天空”“大地”之类的火焰属性。乔托和科扎特听得一片惊呼，只有早就知道这回事的埃利奥抱着胳膊待在一边，只是笑眯眯地看着他们。
  “但如果你们决定戴上它们，”塔尔波最后说，“你们也要一起承担持戒者的责任，付出持戒者的代价。”
  “持戒者？”科扎特问。
  埃利奥还想着这个词怎么这么耳熟，乔托忽然就转过头来，盯着他看。没等埃利奥明白过来他在看什么，塔尔波也看向了他，就好像刺客应该知道什么似的。科扎特最后一个茫然地看过来。
  “你没告诉他们吗？”塔尔波用他那粗糙的嗓音问。
  埃利奥疑惑地放下手臂，“告诉他们什么？”
  顿时，金属雕刻师看他的眼神就像是他是个忘了自己名字的笨蛋。“你见过哪个正常人能凭空点火！这是在透支你们自己的生命，你居然连这个都不知道，就戴上了那枚传说的戒指？！快把它摘下来！”
  埃利奥发出，“啊。”
  乔托一把抓住了他的手，差点就把埃利奥手上的戒指撸下来。塔尔波立即又阻止了他，“等等！你戴了多久了？”
  埃利奥心虚地瞟了一眼乔托，“二三十年了。”
  乔托瞪着他。塔尔波也面无表情地瞪着他，一时无语。最后还是科扎特打破了沉默，“埃利奥应该把它摘下来吗，塔尔波？”
  “最好别，”塔尔波扭过头去，“除非他做好一摘下来就会死的准备。”
  乔托倒吸了一口气。埃利奥以为他要松开自己的手了，乔托也确实是那么做的，但在那之前，乔托盯着他的眼睛，用力捏了一下他的指节。埃利奥好悬没叫出声来。
  “你们也该做好这个准备，”塔尔波臭着脸说，“戒指会为你们激发至高无上的力量，而你们应该正确地使用它——你们最好是正确地使用它！——作为回报，它会延长你们的寿命，让你们永远能点燃火焰，永远能像年轻人一样战斗。几乎是。但假如你们戴着它的时间超过了正常的寿命范围，在那之后，我劝你们最好还是别突发奇想地把它摘下来清理。”
  工坊一片寂静。
  乔托和科扎特肃穆地交换了一个眼神。塔尔波打造出来的宝石戒指在圆盘里闪着美丽而致命的光辉。
  埃利奥打破了沉默，“我曾经听说过一个说法，死亡是众神赐给人类的礼物。”他一边说，一边轻快地转动了一圈手指上的戒指，“能决定自己什么时候接受这份礼物，又能充分利用自己的生命，为这个世界做些好事，难道不是很好吗？”
  塔尔波眼神微动。乔托忽然笑了起来，抓起属于自己的那枚天空戒指，一把套到了自己的手指上。
  “时间，”乔托也轻快地说，“更是众神的礼物！”
  科扎特叹了口气。他摇着头，也戴上了自己的那枚大地戒指，但没像他俩那样发表感言，只是平和地告诉工匠，“谢谢你告诉我们这个，塔尔波！”
  他们三个就这么揣着家族戒指走出了塔尔波的工坊。从那个堆满金属零件、皮革和古籍的阴凉之地走出来后，重新沐浴在阳光里的感觉实在是很不一样。不知道他们是否在想同样的事情，但总之，他们默契地在阳光里驻足了一阵。
  “我本来还准备给你匀一个，”乔托对埃利奥说，“现在看来，是没这个必要了。”
  “给我干什么？”埃利奥笑了，“我这一枚什么火焰都能点起来，还缺你那一个吗？”
  “可你那个又没有彭格列徽章！”乔托嘀咕，“我本来还想给艾琳娜匀一个，但现在想想估计也不行。戴蒙会杀了我的。”
  科扎特慢悠悠地插话，“说到斯佩多，乔托……”
  “嗯？”乔托的注意力立刻就转移到了他身上。
  科扎特默默地看了一眼埃利奥。埃利奥也看了他一眼，摸了摸鼻子。他们两个忽然像是理解了对方的潜台词似的，都显得十分尴尬。只有乔托迷惑地在他俩之间看了看，“怎么了？”
  “上一次斯佩多对我说‘彭格列需要你’的时候，还是在伦敦。”埃利奥就尽可能客观地说，“嗯，虽然他没那么说，但他的意思听起来像是你希望我为了彭格列从伦敦进口军火。”
  “我可没那么说！”乔托叫了起来，“我说的是只要他能说服你，我就随便你们——而且我不觉得你会被他说服！”
  “我就知道！”埃利奥松了口气，“事实上，我只是多问了几句，他就承认了你的原话。但是，乔托……”
  他看了眼科扎特。科扎特心领神会地接过话头，“也许你应该小心他。”