这日，画儿从外头回来，衣襟里鼓鼓的，背着申氏，到了丝娘跟前。
  “揣着什么？”
  向窗拈线的丝娘问，只见她掏出来一个用蜡密封的陶罐，揭开了，里头是褐色的膏子。
  “这是秋梨枇杷膏，”
  画儿悄悄说，“是田家的金豆给我的，说是她家小姐制的。”
  这还是去年秋天，田氏在槐市买了一大筐的梨子和枇杷回来，新鲜的吃不了，季胥便熬了两罐的膏，用蜡油密封了。
  一罐妹妹们时常化了热水来喝，甜津津的，她们都很爱这滋味，且吃了也不犯春咳。
  还有一罐存到了今日，季胥回来听说了申氏的事，便让田氏将这罐膏子给了她家，田氏又教了金豆几句。
  “金豆说，这个秋梨枇杷膏吃了能缓咳嗽，给夫人的，还请我帮着说和说和，我答应了她，可又不知怎么向夫人开口，要不，还是还给她罢了……”
  “不能还，我找机会会劝阿母的，这膏留着给阿母吃。”
  丝娘说，化了一匙在热水里，搅成了淡淡的茶色，申氏喝了说：
  “女儿，今日的药怎么甜丝丝咧？”
  “许是反复煎了多回，就不显苦味了。”
  丝娘还没想好怎么说，先糊弄了。
  吃了这化水的膏，渐渐的，申氏倒是不咳了，只是她也不是傻的，心里总有疑虑。
  这日，下了场春雨，豆大的雨珠将陶瓦打的噼啪作响。
  画儿穿了蓑衣要出门，不成想被申氏从窗户里瞅着了，将她叫进来问：
  “你身上的蓑衣，是哪里来的？”
  画儿望了眼丝娘，支支吾吾的，丝娘说：
  “是她捡来的。”
  “胡说！哪里有捡？分明是田氏家里的，是不是她家给你的？”
  申氏上回登门，见她家堂屋就挂有许多这样的蓑衣，田氏还同她说了，是往日姑子们编的，她要拿去槐市卖的。
  画儿瞒不过，只得认了。
  这蓑衣，的确是金豆和那膏子一起给她的，说是膏子给申氏，蓑衣给她个人的，大约见她时常出门，没有一件好的蓑衣。
  “不许穿！咱家有蓑衣，却拿别人的，好个贪心的丫头。”
  申氏将她骂道，命她将这蓑衣脱了。
  因和布肆的伙计约好了，今日送帕子给他们的，画儿也不得不出门，只得翻了家里那件破破烂烂的蓑衣，包着一包帕子，冒雨冲出门去了。
  “阿母好狠的心，这么大的雨也不怕淋坏了她。”
  丝娘一时看雨，一时看申氏，跺了跺脚，在家里担心的走来走去。
  第161章
  大雨如注,画儿淋的鹌鹑似的回来了，苦了脸说：
  “帕子没卖成，布肆的伙计有了更好的来路，不要咱们的了。”
  一场春雨一场寒,冻的她哆哆嗦嗦的。
  “先别说帕子的事了,去换身衣裳,别冻坏了。”
  丝娘替她解了那身蓑衣，那上面稀稀拉拉的蓑衣草，早被淋透了,她进来时，两腿的胫衣都湿答答的，一步一个水印。
  申氏说：“哪里就那么娇贵了,以往就这身蓑衣，也不见她作怪，都是你惯她。”
  画儿在里头听见了，心里犯委屈,可又不敢吱声,破窗那吹来阵冷风，冻得她接连打喷嚏，一时止不住。
  “阿嚏阿嚏……”
  申氏听见越发气了,隔门骂道：
  “你做给谁看？是想我和丝娘心里不好受,是不是？”
  画儿憋住不敢打了，抱着衣服,埋首哭了,肩膀一抖一抖。
  “你倒有脸哭？”
  申氏隔着门听了，心里气更甚，近来不咳了,她也有力气说话了。
  “阿母。”
  丝娘连叫她几声，也没劝住，一咬牙，捏了衣角背了身说，
  “阿母的咳症是好了，你当怎么好的？是田姑给的一罐秋梨枇杷膏，您每日吃的药，都是那膏子化的热水。”
  申氏气的哆嗦指她，几下说不出话，
  “你……”
  终是向门叫画儿出来，“贪心的丫头，哪个叫你收的？”
  “阿母不用怪她，是我做主令她收的。”
  “好个忤逆长辈的不孝女！”
  丝娘说完，挨了一个嘴巴子，顶着被打红的脸，向申氏跪了，
  “做女儿的，实在不能夜夜听着母亲的咳嗽入睡，阿母，女儿何尝不知道您的心，祖辈的荣膺已经不在了，守着要强的心性又怎么活，您睁眼看看我们的家，看看女儿，咱们得好好活下去呀。”
  这间屋子，几步就能到头，破败的窗，渗水的墙，站在屋子里，脸上却湿湿的，是屋顶漏雨，滴在榻上溅起的水。
  跪在地下的女儿两颊干瘦，年过十八了，看着还和十三四岁的女娘似的，一点也不显身量，都是素日食而无肉的缘故。
  这样瘦小的丝娘仰脸望她，申氏举着的巴掌再也落不下去了，将她搀起来。
  “打疼了没有？”
  丝娘摇了摇头，
  “女儿擅自作主，有错在先。”
  次日，出远门的阳城老爷雇车回家来。
  进门只见一个汉子从他家房顶顺着梯子爬下来，给他作揖，管他叫阳城老爷。
  申氏出来说：“这是肖姑他男人，家里房顶漏雨，几处窗户也是破的，我请他来修缮。”
  说罢给汉子结了工钱。
  “有活儿您只管找我。”
  汉子扛着梯子出门了，长长的梯子尾巴将阳城老爷逼到了角落，险些脏了衣裳。
  “哼。”
  他甩袖进去了，正要数落申氏，却见案上一盘大荤，煨羊肉的香味钻到他鼻子里，香的他肚子直叫唤。
  “夫君，一路辛苦了，擦了手先用膳罢。”
  又将屋子里绣花的丝娘叫出来，家里的食案就一具，早就不能分案而食了，一家三口向案坐了。
  丝娘看了那羊肉，不觉咽了咽口水，等父母动筷了，夹了一块肉来吃，软烂入味，沾着熬出来的羊油花下肚，险些连舌头都吞了。
  “家里有闲钱，应该买两副药治一治你的咳症，又何必买羊肉。”
  阳城老爷说。
  “夫君放心，我的咳症如今已经好了，这多亏了田家的女儿，给的那秋梨枇杷膏，吃了很管用。”
  “我早说别和那样的人家来往，囤羊毛，卖卤食，做庖厨，就是个为利钻营的市井之流，你却要她们的东西？哼，给她家些钱，不必领她们的情。”
  申氏替他布菜，说：
  “家里哪来的钱，是一个子也没有了，就这羊肉，还是将咱家那头羊卖给了交门市的胖屠夫。”
  “什么？”
  这羊可是阳城老爷每回出门
  要牵车的。
  一开始是马车，穷时典当了，换了牛车，再是羊车。
  他不好走路，总觉着没有车驮着，铃铃铛铛的，显不出他的身份。
  如今到屋后看了，羊圈里空空如也，就剩个半旧的车架子了，气的吹胡子瞪眼，
  “你这妇人，不与我商量就将羊卖了，日后我还怎么出门？”
  “家里的屋子漏了，修膳要使钱，实在没法子，只能卖了夫君的羊，再说，人都吃不起了，哪里来的粮食喂羊，早卖了反而省心。
  你若实在离不了羊车，挣了钱再买一头好的，也是一样的。”
  说到挣钱，阳城老爷不言语了，申氏看了他一眼，说道：
  “可是朋友那里没走通？”
  阳城建过去在少府为官，父辈犯罪被夺爵的时候，连累他也被罢官了，近些年来，时常去故交那里走动，花了不少银钱。
  只是人家也不替他办事，到现在也没能回少府做官，依旧还是个素身。
  见他这样，申氏就知道没成，说：
  “上次给你出门的三百钱，是我当了最后一件陪嫁换来的，日后再没有了，我们娘两个，只能盼着你挣回钱来。”
  说罢，顿了顿，
  “现在就有一处，能替咱家挣回五十两银子。”
  “哪里的职位？”
  阳城老爷捻须道。
  “并非职位，是田氏家里要建食肆，请你去画房样子，做主事先生。”
  阳城老爷将筷一按，一点也不肯，