她禁不住长长地“唉”了声，庾祺好笑，“你还会有什么愁事不成？”
  “我就不能有烦难忧愁么？”她嗔一眼，指望他问。
  他却不问了，嘴角挂着丝笑意沉默下去。
  真是讨厌，她盯着他微鼓起腮帮子，无声地埋怨着，这埋怨却不干脆，是幽怨缠绵的，提不起气来。庾祺半低着脸看自己的手在那片被子上摩挲打转，察觉她的目光总在自己脸上，他没敢抬头，唯恐在她眼睛里撞破什么，她那双眼睛不擅藏事。
  岑寂中僵持持续过去一段，杜仲配完药进来了，将小炉子就放在床前，扇火煎药，不一时黑罐子烧沸起来，咕噜咕噜的声音，叫九鲤想起往年冬天在老太太房里吃肉锅子的情形，庾祺在老太太屋里坐不惯，难得他在家吃饭，也总是早早就放下碗走了。
  那一早刚下过大雪，她歪着脑袋看他打帘子出去，身上只穿着件寻常棉袍，有寒风扑进来，她忽然替他觉得冷，忙放下碗问老太太：“您不是给叔父缝了件袍子么？我拿去给他。”
  是件湛蓝银鼠里子大氅，做成好些日子了，不知怎的老太太也一直没给出去，见她自告奋勇，忙命丫头取了来给她，摸着她脑袋和冯妈妈说：“我们小鱼儿大了，也晓得心疼人了，总算你叔父没白养活你。”
  她六岁，抱着袍子跑到庾祺房里，路上跌了两跤也不觉疼，反而跌出阵欢天喜地的笑声。
  庾祺听见打帘子出来看，见她个头不大，却抱着个大包袱皮，以为是什么沉重的东西，忙去接来，“这是什么？”
  “老太太给您缝制的衣裳。”
  他眼皮稍垂了下，苍冷的脸色有点尴尬，把衣裳随手放在桌上，既不打开，也没叫拿回去，忙着要出门。
  九鲤又去将那包袱皮抱来塞在他怀里，“这大氅是蓝色的，您瞧我的斗篷是白色的，您穿上这衣裳抱着我一道出去，不是很衬么？”
  庾祺看一眼那袍子，又看着她好笑，“说半天你是想让我带你出门？”
  她狠狠点头。
  他却脸色一变，“不行，外头都是雪。”
  她猛地扇着一对眼睛，“好容易积起这么厚的雪，我会背柳宗元的‘千山鸟飞绝万径人踪灭’了，还不能领会那情景，您不带我瞧瞧去么？”
  后来经不住她缠，还是牵了她出去，刚到田间她就不肯走了，怕滑到田坎底下，一定要他抱。
  他上月命人撒在田坎上的白花蛇舌草。这一片的田地及对过一座小山头都给他赁下了，仍雇庄上的人种些常用药材。白花蛇舌草这种药不占地方，随便在田坎上撒些草籽就能活，只是不耐寒，偏缝这几日大雪，少不得来看一眼。
  他蹲下去，将她放在腿上，拨开积雪一看，底下冒出一片嫩绿的草。她在他怀里探出身，伸手碰那些嫩芽，碰到一点冰凉，但在他怀里是暖的，所以像是在冬日里触到了春天，扬起一片清脆的带着无限希望的笑声。
  他抱着她站起来，睇着她好笑，“你怎么瞧什么都觉新奇？”
  他倒是瞧见什么都是那副了无兴致的样子，好像早与这世间断了关系。
  九鲤遂想起另一件怪事，他午间怎会有兴致在园中闲逛？
  正想问，窗外倏有人用探问的口吻喊“庾先生”，听声音是张达，杜仲去开门，他朝屋里张望着，一面笑呵呵道：“北屋开着门亮着灯，又不见人，我想你们八成是在鱼儿姑娘屋里。”见床前在煎药，又惊道：“唷，是谁病了？”
  杜仲让他进来，“小鱼儿吃多了积食。”
  险些没讲九鲤怄得跳起来，她忙爬起来分辩，“没吃多，就是吃了肉不怎样好克化。”
  杜仲特地走到罩屏内看她的脸色，“要不要紧啊？”
  “不要紧，就是肠胃有些不大爽快而已。”见庾祺从床沿起身，像要领他出去，她忽然来了精神，“是不是说案子啊？就在这里说嚜，我也听听！”
  庾祺只得在外面罩屏坐下，摆手请张达也坐。张达道：“午间过来就不见先生，还以为有发急症的病人，”
  “没有，我不过闲来无事，在园子里转转。”言讫，漫不经意地笑笑，“张捕头，你们衙门那些官差可有些不像样，今日齐大人不在园中，一个个便歪的歪，靠的靠，无精打采的，说是巡园，也不过闲转几圈就聚到间空屋子里饮博去了。”
  张达诧异，难不成是早上在叙白屋里时，衙役忘了给他上茶，他心里怪罪？竟是个小肚鸡肠之人，他暗暗鄙夷，面上笑着替底下人开脱，“当差的都是如此，大人不在跟前，能躲个懒就躲个懒了，若真有事，您放心，他们都勤谨着呢。要是有人歪声丧气不敬重先生，先生告诉我，我罚他。”
  别人不知道，九鲤可是知道的，庾祺从不过问人家的闲事，兀的说起这些，必有深意，因而益发将耳朵竖起来。
  庾祺笑着摇手，“没什么，连日操劳，好容易你们齐大人不在，不免松散些。不过日间在那边屋里坐着时，见交班前那个衙役倒是精神，上峰在或不在他都是一样，依我看，偶有懒散的可以不罚，时时勤谨的却不该不嘉奖，不知他姓什么？”
  张达蹙额回想，朗声笑道：“噢，您说的是他啊，他姓蔡，单名一个晋字，四.五年的捕快了，倒一向是个勤谨人，不过人老实，不大会说话，所以在衙门不讨好。”
  庾祺点点头，转而问：“今日那关大姑娘见着柔歌了么？”
  “我正是来告诉您这话的，今日午间我叫了那柔歌过去，原以为两个妇人坐在一处会对着哭，谁知两个人说不到几句，竟吵了起来。”
  “噢？吵什么？”
  “也不是，是那柔歌一头在吵。我说那柔歌也太不识相了，关大姑娘要许她银子，她不领情就罢了，还骂人，说他们关家狗眼看人低，又说什么她虽是行院出身，可能弹能唱自会赚钱，犯不上拿他们关家几个臭钱。您听听，这真是不讲理，人家关大姑娘不过是怜她无名无分跟她兄弟在这园子里混过一段——”
  说着，神色忽便，口气转得凝重，“嘶，对了，要说有可能杀关展的，这柔歌就得算一个，怎么没想起查她来？”
  九鲤乍听这话，忙掀了被子下床，“嗳，张大哥，你这话我可不赞同啊，怎么柔歌姐就得算一个？就因为她和关展相好？难道她喜欢他，还喜欢出错了？”
  她趿拉着鞋，跑出踢踢踏踏的声响，到榻前庾祺低眼一瞧，那浅口绣鞋上还露着一片白腻的脚背，他忽然感到脑仁隐隐作痛。
  他稍提了下她的裙面，将那双脚掩住，横她一眼道：“你又好了？回去睡着！”见她不走，他又道：“那我们就出去说。”
  她只得又掉身回去，上床裹了被子坐着，还似不服，“要说与关展相好就有嫌疑，那园中有嫌疑的人可就多了，不是还有那位卢家媳妇？”
  张达立起身走到罩屏底下，回头望着庾祺，“可别的人不像这柔歌那么蛮横霸道啊，上回不就是她因为吃醋装成鬼吓唬人？”又转头看九鲤，“这事不还是姑娘你亲眼所见？”
  “就算你说得对，可杀人
  的动机她兴许有，杀人的时间她没有啊，那天晚上我们是一起到关展房里去的，进门他就已经死了，我和杜仲皆可作证。”
  杜仲挑着根箸儿连忙点头，听见嗤啦一声，药扑出来，他忙端罐子出来，在炕桌上泌药。
  张达又追到榻前来，“那夜你们虽是一齐发现的尸体，可那柔歌却是先你们到的小竹林，怎知她不是在你们去之前先把人杀了，然后再到小竹林里埋伏你们？”
  按时辰算也来得及，可九鲤还是不信，“柔歌姐一个妇人，怎么可能轻易杀得了一个大男人？那屋里可是连打斗的痕迹也没有。”
  “嗳，兴许就是关展没想到，她是出其不意在背后下的手，所以关展根本没有防备，何来的打斗？”
  两个人争论起来，各自有理，却无结果，再争下去只怕谁也不必睡了。庾祺端起药碗往里走，暗下逐客令，“天不晚了，你吃了药也该睡了。”
  张达自然不好再多留，只得告辞，走前又说：“对了庾先生，那关大姑娘说回去预备好棺椁，过两日来抬她兄弟回家。”
  庾祺澹然点头，只盯着九鲤将药吃得一滴不剩，这才叫杜仲收拾了炉子回房去睡。
  次日起来，九鲤那副肠胃的确是好了，可因夜间踢被，果然有些伤寒发热起来，庾祺另开了药方，严令她不许再出去，叫杜仲也不必跟去巡诊了，在屋里将她看住，他便听她在屋里呼哧呼哧擤了一日的鼻涕。
  又过一日，亏得那伤寒总算没大发起来，不见咳嗽，精神也还好，鼻涕也少了些，只是昨日擤得多了，鼻翼底下一片红，火辣辣地疼。
  杜仲自己吃过早饭，收拾了碗碟提去厨房，捎回来两三尺细软的布，九鲤在榻上裹着被子看他在那头裁布，奇怪，“你难道要做衣裳不成，拿这布做什么？”
  她伸手一摸，又不如他们素日身上穿的料子好，“怎的，你节俭起来了？”
  他嗤啦啦将布撕成两片，懒声懒气道：“这是师父叫我托吴嫂买来的，叫裁碎了给你搽鼻涕用，那草纸太粗，不是将你人中那一块磨得疼了嚜。”
  九鲤见是庾祺吩咐的，忍不住一份欢喜得意，早上庾祺出门时还因她不吃早饭说了她两句，又说“懒得管你”，却记着这些细枝末节的小事。她将被子裹紧，两腿盘着榻上歪两下身子，把炕桌上的药端起来一饮而尽。
  未几叙白过来探望，见她不梳头，蓬散着长发，脸上果然带两分病气，一个灵俏的鼻头拧得红彤彤的，益发俏皮。好在看她精神还好，他心里的弦松了松，将个两层提篮盒放在炕桌上。
  “这是什么？”
  “我娘听说你病了，特地打发人从家里送来的清粥小菜。”
  九鲤一揭开盖，见是一碗芥菜肉糜粥和一碟米醋糟鲜笋，还拌着点山楂蜜饯。齐家的厨子真会做！方才还没胃口，此刻给这酸味和山楂一引，倒引得开胃了。
  叙白笑道：“这是我娘说下的做法。”
  怪不得，如此细腻别致的菜色，他娘必定是位温柔贤淑的妇人。“你娘怎么会知道我病了？”
  “昨下晌我过来瞧你，可巧家里打发人给我送东西来，因在屋里没看见我，问了底下衙役，就知道了。”他笑着撩开衣摆，坐在榻前那凳上，“家里这些下人，回去什么话都说。”
  无论如何都亏得人家惦念，虽还没打过交道，饭倒吃了人家两回，九鲤不知何以为报，翻箱倒箧的翻出闲时做的香袋子递给他，“你带回去给你娘吧，谢谢她饭。我针黹不在行，是不大中看，不过里头配的香料却是用了心的，天热了防蚊虫最好，不好佩在身上，就挂在帐子里好了。”
  “你说昨日来过？我怎么不知道？”说着看向杜仲。
  杜仲只是摇头，“什么时辰？我也不知道。”
  叙白不以为意地笑着，“我来时杜仲也没在，只在院外头撞见庾先生，他说你睡着了，我就没进来吵你。”
  九鲤回想，昨日可没睡午觉，一定是庾祺借故不放他进来。便挑高了眉峰，“叔父还对你说了什么？”
  他垂下笑眼，支吾了一阵，却摇头，“没说什么。庾先生不论说什么，想必也是为你好。”
  一定是说了难听的话，否则他不会显得如此为难，今日大早上来，大概也是因为庾祺早上要去巡诊，故意避开着。
  她心里哼了声，歪嘴道：“你别听叔父的，他那人，小时候不大管我，长大了倒管头管尾起来了，这就叫管不到地方。”
  说话把碗碟摆开来吃，一面说案子的事，“我病了这两日，可别把正经事耽搁了。”
  “耽搁不了，你放心。”
  前两日派去外面打听有意买这荔园的衙役昨日回了话，的确是有好些人家打听过这荔园的价钱，一户姓孟的，一户姓于的，姓黄的，姓萧的，都是些本地名流富绅，除这些人家外，还有姓楚的，是个外乡人。
  不过听说李员外狮子大张口，开价开到一万五千两银子，大家都说李员外这宅子闹鬼，还敢开出这个价钱，是不自量力。李员外争说闹鬼是谣言，咬死了要那个价钱，后来大家拉扯不下，也都像作罢了，只那姓楚的外乡人还像有意要买，不过他还的价钱李员外不答应。
  这些人家九鲤听都没听过，南京城的房产价格她也不清楚，不过听叙白的口气，一万五千两显然是高于行市。
  “不是说这园子闹鬼么，李员外不说便宜点，还敢要价一万五千两？”
  叙白笑道：“按一般行情一万五千两的确是略高了些，不过这园子的地段极好，出门便是繁华街市，柴米油盐，布匹药材买什么都便宜，可谓闹中取静。”
  “且这园子虽是李家的祖产，可在李员外手中是翻修过的，当时翻修所用的木材都是从云南而来，砖石也都是上等货，而今不过是久无人住才看不出光彩。若谁买下它，不必怎样花钱翻新，只需请人扫洗扫洗，将园中花草修理一番，添置些家具即可。你日日在园子里走动，看见那些花草树木没有，有许多都是奇珍。”
  怪不得园中花草树木好些九鲤不认得，从前也没见过，她摇首咂舌，“要这么算，一万五千两也不算贵，那些人怎么还不买呢？”
  “做买卖的人要都像你这样爽快岂不是亏死了？生意人为点蝇头小利打得头破血流的多的是。”叙白笑着摇头，“不过那也是先前开出的价格，如今荔园已出两条人命，再开价，我看李员外也未必敢开出这个价钱。”
  难道真是为压低这园子的价钱杀人？
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  作者有话说：感谢阅读。明天开始都是22点30更新。
  第28章 双迷离（〇八）
  九鲤垂着眼皮吃粥,暗中琢磨起那楚姓外乡人，上回李员外来园中说话，并没有提及这回事,想必也未将此事放在心上,看来是还价太低。
  因问：“那姓楚的当时还了个什么价钱？”
  叙白说来也奇怪，“那姓楚起初还价一万两，李员外不肯,想要他再加两千,姓楚的反而又压到八千两，气得李员外甩膀子便走，说他是耍着人玩。”
  “这都是你派去打听的衙役说的？他怎么能打听得这么清楚？”
  杜仲蔑道：“要换我去，一定比他知道得还多。”
  叙白笑道：“这楚官人当日与李员外约在三彩街的白玉楼谈价,衙役是向白玉楼的伙计打听的。”
  九鲤不做生意的人也知道，谈买卖当是你出个价钱，我还个价钱,磋商几个回合，最后敲定个中间的价钱，两边得利方可。姓楚的如此还价,要么不是诚心要买，要么是另有势在必得的主意。
  因喃喃道：“未必真是这楚官人为了压价,故意将这园子变作凶宅？”
  杜仲在旁笑着插话,“嗨，这可说不定了，有些有钱有势的人不是就视人命如草芥么？有一回我与师父去一大户人家瞧病,亲眼见他们
  家打死个下人。这种事在那些有钱人府上常有，事后许他家几个钱，人家也就不告了。”