幸而这日在沿途一小水驿打听到九鲤等人曾在此驿用过午饭，他们一行是四人，除杜仲叙白之外,其中还有个女人,据驿内伙计郭绣芝。
  这日午间张达闲坐在后舱窗下，挠着下巴纳罕道：“这郭嫂跟着做什么去？难不成还真要与杜仲那小子私奔？”
  庾祺在旁边拨动茶碗盖子，轻乜他一眼，“你的消息倒灵通,连我家里的事都知道。”
  张达端起茶碗掩住笑意，咂着嘴道：“不是我爱打听，我也是听老丰说起的。要说杜仲那小子也真是怪啊,放着年轻姑娘不喜欢，偏喜欢个三十岁的寡妇——啧啧，弄不明白他这是什么脾胃。”
  “要不是你当初荐郭嫂来我家当差,也不会生出这等麻烦。”庾祺冷声说完，亦举起茶呷一口,眼睛只管瞟着他。
  张达放下茶碗讪笑,“这也不干我的事啊，我也不知道郭嫂还有这本事嚜。这女人呐，但凡有几分姿色,就都能成为男人的克星。说起来还是我家里那个好，模样虽平常，倒不至于惹祸,就是太能吃了，明年又要添张嘴吃饭，我真是稍微懈怠点，家里就能揭不开锅！”
  “你不必哭穷，这一路的花销，我又没让你出，连你的那份我也包了。”
  有了这话，张达心里的石头落了底，恨不得跪下来给他嗑个头！面上却浮现几分不好意思的神色，乐呵呵朝他道：“先生放心，这回这事虽不能算公差，可也是替彦大人去打探消息，回去我就找他报了这笔账，到时候我把银子还您，眼下就当我借您的。”
  “你张捕头欠我的账，只怕不少吧。”
  庾祺懒得搭他这话茬，轻轻乜他一眼，扭过头向窗纱上瞅着。他平生只去过一次京城，偏偏与京城犯冲似的，那两个月里生出许多事端，先是死了师父，后来险些连自己也命丧火场。如今时隔近二十年又要重返故地，心下不免有点惴惴不安。
  不过转念一想，京城也算是他的福地，倘不是到了那里，后来不会救出九鲤，有这段纠葛半生的缘分。
  一想到九鲤，又禁不住担忧起来，倘若齐叙白诱她入京只为替昭王洗清冤情，那还不算十分凶险，就怕他还另有目的。此人尽管年轻，却是天性无情，城府极深，只看他驱散家中下人，送走大嫂侄女这些举动，好似安顿后事一般，背后一定还有些破釜沉舟的动作——
  忽然张达出声，“先生，您倒说说，按昭王的性子，到底有没有可能会酒后乱性奸.杀宫女？”
  庾祺将目光睐向他，好一会才摇头，“我并不了解昭王的为人。”
  “我看不像，一位身份尊贵的王爷，想女人找谁不行，做什么挑个宫女？还是陈贵妃的宫女，这不是往枪头上撞嚜！您不是曾与他见过一面相谈过一回嚜，还不清楚他？”
  他将头仰在壁上轻声一笑，“我又不是神仙，岂能只见一面就看穿别人的心思。你细跟我说说此案。”
  张达在桌上半握拳头，娓娓道来：“我也是听彦大人说的，他知道的也十分有限。说是上月底宫中夜宴，昭王奉召入宫，宴席设在青鸟阁，离陈贵妃的寝宫不远，席间昭王吃醉了酒想到殿外散步醒酒，他去了好半天才回来，后来快散席的时候就听有小太监嚷嚷，说在青鸟阁外的一片花园里发现一个宫女的尸体，这宫女衣衫不整，是胸口被匕首所刺而死，皇上立刻命侍卫搜宫，恰好就在那片园子附近的路上找到了一把匕首，而那把匕首正是昭王素日随身携带之物。”
  庾祺登时警觉，“是不是一把刀柄上嵌着红宝石和象牙，刀尖为弧形的匕首？”
  “您连这个都知道？连我都没听彦大人说过凶器是什么样，难道彦大人背地里告诉您了？”
  “自从齐府的案子了结后，我从未到过县衙，也没见过彦大人，他从何处告知我？只不过我听你说那匕首是昭王素日随身携带的，我就想起来，上回我见他的时候，好像见他腰间就佩着一把匕首。”
  “您记性这么好！”
  “他用皮绳把匕首系在腰带上当腰饰，我当时觉得奇怪，昭王尚文，何以像武将一样用武器做配饰？后头我想起来了，他的生父平王曾东征西战立下不少战功，那匕首的刀鞘和刀柄都是鎏金的，从样式来看，像外族之物，大约是平王从敌军某位位高权重的人物身上缴下的战利品，后来送给了儿子，那么作为儿子，随身佩戴就不奇怪了。”
  闻言，张达连连点头，“很是很是！我看凶器八成就是此物！”
  “可是昭王再身份尊贵，进宫赴宴，也应当不能携带凶器，他是如何避开搜查携凶器入宫的？”
  “这——”张达想不出个所以然，只好付之一笑，“他是王爷，只要想，还能有办不
  成的事么？把手宫门的侍卫怎么也得给他个面子，还敢扒光衣裳搜他的身不成？”
  庾祺稍思须臾，笑了一笑，“你说得有理，皇城再防范严密，只要是人在行走办事，就会讲人情世故，自然就难免有百密一疏的时候。后来又怎么样？”
  张达难得受他赞同，得意地连拍两下桌子，越说越起劲，“后来？！听说昭王次日就被软禁在王府不得外出了，皇上从宫里派了侍卫把守王府，无论是里头外头的人无皇上旨意都不得进出！这还是皇上顾念着多年父子之情，否则人证物证俱在，早该送往大理寺了！”
  “这案子现今是谁在查办？”
  “听彦大人说，一位是上次陪同昭王来南京核查青莲寺一案的秦大人，还有一位是大理寺的邹大人。不过秦大人原是陈国舅一党，而邹大人嚜又曾给昭王讲授过刑名律法，所以这两位大人常是意见相左，所以彦大人得到消息的时候，这案子还没什么进展。”
  说着，张达自顾自点头，“也许真给您猜对了，这次齐大人——不，是齐二爷，齐二爷此番带小鱼儿上京，就是想引着您入京去查清此案。”
  庾祺迟疑地站起身，“这是一方面，恐怕还有别的缘由——”
  恰好此刻这艘货船上一个年轻男人端饭进来，将饭菜摆在桌上，庾祺斜眼一看，四道菜有荤有素，除一样鱼虾烩是河里现捞的，还有一瓯火腿煨鸡。
  这艘货船是大，大约养了些活鸡活鸭，可他二人不过是搭个便船，姓丁的船主好生殷勤，不仅把船尾这间宽敞舱房让与他二人，还如此好吃好喝款待，更有甚者，连这送饭的也不是寻常船夫伙计，而是这艘货船的二当家，丁大成的亲兄弟丁大勇，如此优待，只怕不单是看他二人官差师爷的身份。
  那丁大勇正说道：“约莫再行十日，就能到一个大水驿，叫淮岭驿。到时候我们的船要在淮岭驿整修一日，不耽误二位的行程吧？”
  此去京城大约是一个来月的工夫，九鲤他们再急着赶路，缝大水驿约莫也要稍作歇息采买些吃食东西。庾祺点了点头道：“不妨碍，自然是客随主便。”
  “那就好，两位请用饭。”
  张达一看还有两样时蔬，提起箸儿笑道：“你们这船上竟还有鸡鸭，倒是预备得齐全。”
  丁大勇回说：“昨日在水驿停靠，我们就向驿丞收了几只。要吃新鲜菜蔬也不难，路过岸上有村庄买一些便是。”
  庾祺回身坐下，朝他笑笑，“你们这艘船倒大，不知装了些什么货？”
  “唷，那可就多了去了，这回多半装的是一些杭缎苏绸，别的杂七杂八的也捎带些，反正我们跑船的，只要不是朝廷违禁的货物，我们都肯送。”
  庾祺噙笑沉吟，“杭缎苏绸——这可是笔大买卖啊。”
  这丁大勇待要说什么，又怕话多惹麻烦，便咽住了口，告辞出去了。沿甲板过道绕到前面舱房来，果然见他大哥丁大成在里头坐着和人说话，便进内回说饭菜已给后舱房送去了，却没见旁人。
  丁大成坐在椅上点点头，因问：“庾先生和张捕头此番进京到底是为什么？真是追庾家的公子小姐？”
  丁大勇道：“我才刚在屋外听他们说还为一件通天的大案，说是昭王在宫中杀了人，当下被囚于王府，他们好像是为了此案进京。”
  “昭王杀人被囚？这可真是了不得的案子——”丁大成暗自寻思片刻，朝他兄弟摆摆手，“你去吧。”
  人出去后，方见里头屏风内款款走出两个女人，为首一个身穿靘面白毛领比甲，内套宝蓝大袖羽缎长袄，下罩铜绿马面裙，正是关幼君，后头跟着的穿黛蓝长袄的正是娘妆。丁大成立时起身让开，幼君坐在椅上，笑指旁边那张椅子，请他落座，自己向前倾身，双手悬于炭盆上烤火。
  丁大成朝桌上欠身过来，“关大姑娘才刚听见我兄弟说的没有？昭王被囚，怕是乾坤即定了！”
  幼君直起腰笑睐他，“丁掌柜是跑货船的，也关心朝廷大事？”
  “嗨，我们跑货船的也要看官府的脸色，况且我常跑京城这条线，京城里变什么天，我们自然要跟着吹什么风！从前管码头查检的林大人听说早年曾是平王府的侍卫，还用说嚜，肯定是昭王那头的人，如今昭王府缝难，将来还不知要换成谁来管这宗差事，我打点他许多年，再换一个，我不知还要砸进多少银子！”
  幼君不以为意，“不管换谁，咱们做生意的人，入这座庙，拜这里的神，管那神到底塑成什么模样。不妨事的，丁掌柜犯不上在这里杞人忧天。况且庾先生入京查案，只要昭王没杀人，就一定能沉冤得雪，换不换人的还是两说。”
  丁大成思忖一阵，摇撼手笑道：“罢了罢了，我们这些做生意的人再要紧也无非多损失个把银钱，不像那些做官的，关系的是身家性命。倒是大姑娘这回怎么想起来要跟货进京？咱们做了多少年的买卖了，难道突然信不过我了？”
  幼君笑而不语，娘妆搭口道：“哪里会呢，你丁掌柜都信不过，再信谁去？只是京城里头的几间铺子我们有两年没去查看过了，虽不指着那头吃饭，可也不能任凭那些人糟蹋，该去查管查管了，再说庾先生不是也去嚜。”
  “噢，对对对，庾先生也去，他也去——”丁大成心领神会地笑起来，“大姑娘昨日在水驿上船我就瞧出来了，说句良心话，看大姑娘操持这些生意真是辛苦，是该找个分担分担了。那日见了庾先生我心里就明白了，真是名不虚传，果然百年难遇的良人！我看这是桩天赐良缘，姑娘何妨大大方方出去同庾先生打个招呼，躲起来算怎么回事？”
  幼君淡淡笑着不答话，这种男女间“捉迷藏”的趣味旁人哪能体会，她相信庾祺能猜到她也在这船上，就像她能猜到他此番进京，必是险象迭生，危机四伏。
  但她和他一样，也不说破。把生与死，情与利视作雾里之花，既是一种自保的手段，也是一种另类刺激。她在生意场上纵横十来年，早领悟出一个道理，钱权情三字，只要当作游戏，就能游刃有余。
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  作者有话说：感谢阅读。
  第129章 出皇都（十三）
  按说行船半月,这日下晌九鲤四人的船抵至淮岭驿，一行人涉岸而来，于馆驿内要两间房下榻,杜仲叙白对睡房不挑剔,任凭驿卒安排。九鲤却不放心，让驿卒领着，与绣芝各抱着包袱往后院去,将说下的两个房间挨个都看了一遍。
  北边有间正房,从两边窗户来看，像是比别的屋子都略大些。九鲤一径朝廊庑底下走去，那驿卒忙赶到前头来拦她，“嗳姑娘！这间房已有人住了。”
  “噢——”九鲤只好失落地从石磴上折身下来,一面回头瞅，“想必是位要紧的官员吧，能住这间正房。”
  那驿卒将抹布随手搭在肩头,呵呵笑着，并不搭腔。九鲤益发好奇，又问：“怎么,未必是什么了不起的大人物啊？”
  绣芝忙笑着来挽她的胳膊，连架带推地拉她朝前走,“姑娘就别问了,如今连齐二爷都没有官职在身，咱们是花钱才能住在这水驿里，让那些住在这里的公差知道,不仅叫驿卒为难，也怕咱们自己惹上麻烦啊。”
  朝廷明文规定不许各驿假公营私，可各地驿馆收取银两招待平头百姓是心照不宣的事,却不好摆到台面上来，彼此说多了倒平添麻烦，因此九鲤只好撇嘴不问了，在东厢两间房里拣了最干净的那间，与绣芝放下行礼，又到前头大堂来要了一桌好酒饭。
  因担心庾祺太快追来，这半月几人从未在沿途水驿留宿，好容易今夜可以踏踏实实睡在床上，九鲤两手轻拍着桌沿，禁不住慨叹，“想不到坐船能把人脑袋坐晕，才刚一走到岸上来，我的脚
  就直打偏，不听我使唤了似的！”
  绣芝提着茶壶冲洗茶杯，笑道：“要是前面河上不结冰，到京城少说还有半个月可熬的呢，姑娘这时候就叫苦，后头可怎么办？”
  杜仲先朝九鲤皱皱鼻子，转头又向绣芝嗤笑，“你别理她，她哪能和你比，她只要离了家就这也不成那也不好的，前几日还说人家船上有腥气，哼，船日日在河里漂着，能没有腥气么？！她到哪里都是挑三拣四，好像就只她是身娇肉贵！”
  惹得九鲤从对过伸手来打他，“你闭嘴！你再胡说我把你丢到河里去！”
  “我偏说！我就说！”
  叙白左右瞧他们拌嘴，禁不住一笑，“吵了一路也没分出个胜负，还有什么可吵的呢？看你们俩的模样脾气性情，说不是孪生姐弟别人也不信啊。”
  此言一出，绣芝刚好端起茶盏掩住半边脸，一双眼睛藏在手后头转了转。
  杜仲将一只脚踩到长条凳上来，乜了眼九鲤，“是她嘴巴讨嫌在先！我不过是还嘴而已。”
  绣芝呷完茶，忙放下茶杯笑劝，“你少说两句吧，再说姑娘可真要生气了，你从前在家都是让着她的，怎么出来了反丁卯不让？”
  九鲤嗔道：“哼，他还不是就想在你面前充大。”
  说得杜仲脸上泛红，偏过脸去不和她争，只给绣芝续茶，又催着驿卒上菜。不一时驿卒端了酒饭来，有一瓯熏肉烩笋干他见是绣芝素日爱吃的，便特地端到她面前，催着她吃。九鲤故意提着上唇龇着牙，连声“啧”起来，颇有股瞧不上他这殷勤劲的意思。
  饭毕日暮将近，各自回房歇息，杜仲与叙白一间客房，二人独处，杜仲心内总觉别扭，一来是两人原就没多少话可说，二来当初他曾动手打过叙白，此刻又随人进京，像是占了人多大便宜一般，十分不自在。
  因而叙白欲让他在床上睡，他却忙跑到榻上趟下，双手枕在脑后，朝对过床上瞟一眼，“还是你睡床，你是大家公子，哪能睡榻，还是让我这种平民小子睡榻，彼此心里都舒坦点。”
  叙白只得立在榻前笑笑，折身走回床上去躺下，“你这回进京，真打算让鱼儿替你向皇上讨情赐婚？”
  对过半晌没作声，以为他睡了，谁知他忽然轻盈地叹了口气，“嗨，不论鱼儿的生父是丰王还是皇上，都是没谱子的事，连师父也不知道她爹到底是谁，就算是皇室血脉，除了她生母，还有谁能证明？即便证明了，哼，皇家认女儿，当是戏台上唱戏那么随便呢？”
  “那你为何还要跟来？”
  “我是放心不下她，也知道劝不住她，就当到天子脚下见见世面嚜，反正我长这么大还没去过京城。”
  “不放心她什么？”
  杜仲吭吭一笑，坦率得令人发笑，“不放心她跟着你。”
  叙白也在这头无声地微笑起来，杜仲不闻他说话，以为他生了气，便架起一条腿，脚在月光里晃着圈，将话峰转过，“再则说，我一问绣芝她就肯抛下家里的琐事跟我一起来，我何乐不为呢？”
  “郭嫂能放得下家里，真是对你情深义重。”叙白顿了叙白，突然一声轻笑从他鼻腔里管不住地溜出来，像是个善意的提醒。
  偏杜仲天性蠢钝，并未听出什么不对，仍翛然地在半空中自得地晃荡着他那只脚。叙白禁不住从枕上偏着头望他，只见他的侧脸嵌在幽幽蓝的月魄中，有种不在天地间的潇洒意气。
  今夜的月亮似乎格外亮，在窗户的桐油纸上迎着一圈模糊的白色，像揉圆了的一团棉花。九鲤侧身卧着，盯着那窗户看，渐渐看得有些迷糊了，依稀听见庾祺从前哄她入睡的声音，低沉平稳，有种令人舒展的安全，她不觉地笑笑，很快就有股困意袭来。
  想她差不多睡沉了，绣芝在旁边榻上睁开眼，试探地起身，故意弄出点响动，见她仍没醒，才悄悄开门出去。那间正屋还亮着灯，她踯躅一会，到底绕廊过去轻敲了两下门。
  一时江旭开了门让她进屋，阖上门便急急朝她走来，“上路都半个月了，你到底何时下手？再拖下去可就要到京城了！”
  绣芝朝他掉过身，啻啻磕磕“我”了半天却不见下文。
  江旭怒道：“那杜仲要是安然进了京，可想二爷会有多大的火气！我可告诉你，自从二爷受伤之后，再不像以前那么好说话了，到时候别说我没法交差，连你也没有好日子过！你就算不为你自己想，也得为你儿子想想啊！”
  绣芝满面焦灼，却无言以对，只好低下头去，寻思一会，总算寻到个理由，“我，我是怕船上就我们四个人，他死了，齐二爷和姑娘很快就怀疑到我头上！”
  江旭沿着圆案往前踱两步，斜过眼来，“我先就跟你说过，就算查到你也不怕，那杜仲此刻不过是个平民百姓，你知道各省各县每年要死多少个这样的平头百姓么？有多少死了连个泡也没冒出来的？有陈家保你脱身，你怕什么！”
  谁知绣芝还是犹犹豫豫提不起狠劲，江旭瞅着她，早上心急如焚，女人到底办不成事！
  旋即他自己暗暗盘算，明日一早还有机会，他们总要吃过早饭才登船，把药下在杜仲的早饭里，毒发还要半个时辰，等杜仲在船上毒发身亡的时候，他早就跑没影了，到时候这笔账还得算在这妇人头上！哼，她怕事，偏躲不开事！