沈荃笑了一笑，“那姑娘的脾胃倒是有些像皇上，喜欢吃甜口的菜，喜欢吃虾，爱吃豆腐，玛瑙糕子汤她吃了两碗，专挑里头的豆腐吃！别看年轻，说是苏州乡下长大，却也不怯场，在邹大人和奴婢跟前从容不迫，很有当年全姑娘的气度。”
  周颢听得微笑，目光渐渐悠远，“听昭王说她马上就十八岁了，是正月的生日？”
  沈荃垂首回应，周颢在心里盘算着，时间倒对得上，只是全善姮性格太要强，她有个女儿的事当年连先帝也瞒得死死的，就是不知她暗地里告诉过丰王没有？她与丰王倒是一向交情甚笃，无话不谈，还曾合谋篡改遗诏——也说不准这丫头是丰王的女儿，不然她怎会冒天下大不韪去帮他？
  “皇上可要见见这位九鲤姑娘？”沈荃忽然在旁小心试探。
  当朝虽有一位公主，却是与昭王同胞，乃平王亲生，皇上倒是一个亲生女儿也没有。沈荃从小带他长大，一路看着他从父子离心到兄弟阋墙，后来凳上帝位，又是发妻早亡，亲子早夭，到如今膝下虽添了个小皇子，却因陈家而心存芥蒂，何况这小儿尚不能开口说话，真龙天子竟真成了孤家寡人了。
  如今圣体欠安，倘有个能说会道的女儿在跟前讨他高兴，兴许龙体能早日痊愈。可周颢半晌不吭气，倒弄得沈荃心里鹘突不安，愈发把脑袋低垂下去，“怪奴婢多嘴了。”
  没曾想周颢居然宽容地笑了一笑，“沈荃，你跟我多少年了？”
  “回皇上，奴婢是十.七岁时进的王府，到如今已是五十五岁了，有三十八年了。”
  周颢叹了口气，“从我出生以来，就属你陪我的时日最长，你人无大才，就属一颗忠心难得。”
  沈荃含笑探起头，“皇上的圣意是要见一见？”
  “不管这丫头是谁的血脉，到底都是善姮的女儿，见一见吧。邹昌不是想举荐庾祺来查此案嘛，将庾祺也传进宫来，我亲授此命。”
  言讫从榻上起身，独往里头寝殿去了，心中却久久悬着沈荃的话，那庾九鲤同善姮长得一模一样？善姮长什么样子他都快忘了，他便把束之高阁的那副画卷取下来，展开一看，又像当年在宫中与善姮初见，窗外一样飞雪漫天。
  皇上要召见几个平民的消息当日一传开，宫内宫外皆惊，张达尤是个欢天
  喜地，手舞足蹈跑到正屋来，在庾祺九鲤跟前说了一连串道喜的话，又滔滔不绝说着等此案查明，将来如何如何震惊朝野，保不定还能封官入仕，前途无量！
  庾祺在熏笼前立着烤手，澹然瞟他一眼，不以为然，“张捕头原来想做官？恐怕要叫你失望了，你能保住性命回南京就算走运，我劝你不要奢求过多。”
  张达不好意思地一笑，踅到罩屏内，“我哪能做官呢，我书都没读过几本。不过我小时候倒是有个算命的说我是吃官粮的命。”
  “张大哥，你现在不也是在吃官粮么？”九鲤从卧房里抱着件庾祺的袍子出来，走到跟前给庾祺瞧，“叔父，明日进宫，您穿这件衣裳怎么样？”
  庾祺看了一眼随便点点头，掉身坐在榻上，一时见叙白冒着风雪进来，身后跟进来两个小厮，担着个偌大的食盒往饭桌那头去了。一摆开是七.八叠生羊肉，还摆了个锅子，看意思叙白也要这头同他三人用饭。
  果然叙白一面拍着身上的雪，一面笑道：“我一个人在那边屋里吃饭怪无趣的，不如做个羊肉锅子，大家围着炉子涮肉吃有胃口些。”
  庾祺没说什么，朝九鲤招招手，九鲤忙跟着往左边暖阁里去，经过厅上，只淡淡睇了叙白一眼，并未搭话。叙白站在门前微觉尴尬局促，倒像是到别人府上做客没受款待似的，庾祺倒也罢了，怎么连九鲤的态度也忽然有些冷淡起来？想来想去，她多半还是为了杜仲的死。
  好在张达招呼了他一声，他讪笑着过来，“外头又下雪了。明日先生和鱼儿进宫可要穿得厚实些，也许要在殿外等候多时，哪里经得住？”
  九鲤睇他一眼，捧着碗点头，仍不吱声，转过脸却和庾祺说：“叔父，中午在沈公公家里，您为什么不许我提在路上的遭遇？我看那沈公公慈眉善目的，没准把杜仲的事告诉他，他去告诉皇上，还能彻查呢。”
  闻言，叙白斜眼暗观庾祺的神色，庾祺轻轻一笑，“杜仲到底不是什么皇子，皇上知道了也未必会重视，不过是随便派人查一查，与其叫京城的官查，不如南京那头彦大人和你赵伯伯细细地查，查出实证来才好说话。”
  叙白忙道：“杜仲虽不是真的皇子，可陈家抱的的确是谋害皇嗣之心。”
  庾祺冷冷看他一眼，“没有证据的事，要是被陈家反咬一口岂不得不偿失？就算有证据表明杜仲是被陈嘉所害，他也大可以说是因为在南京的时候我重伤了他而报复。”
  叙白虽有些失望，不过想他说得有理，只得点头，一面搛起些羊肉在铜锅里烫了片刻，越过庾祺放进九鲤碗中，“多吃些暖暖身子。”
  九鲤只颔首一笑，晚饭吃毕，叙白看她并无私下叙话之意，只得失落回房。
  旋即张达九鲤也各自回房休息，时辰虽早，天却早黑了，九鲤在床里头的柜上也点着一盏灯，把带来的几件衣裳都铺在床上，煞费精神地配着，却总觉不对，换了这条裙，又换那件袄的，半天也拿不定主意。
  一时见庾祺推门进来，她忙去挽他过来，“叔父，您看我穿哪身好？”
  庾祺立在床前朝铺上一瞅，笑说：“你素日不爱在穿戴上费精神，是为明日进宫，想给皇上留个好印象？”
  九鲤暗窥他的脸色，不见生气才放心大胆地说：“倒不是为他是皇上，我是想，万一他真是我爹呢？”
  “倘或不是呢？”庾祺转身朝榻上走。
  “不是就不是嚜——”九鲤追过来，脸色微微失落，“反正我已经没爹十几年了，找不着我也不强求，我有您啊。”
  说着坐在他腿上，两只手把他脖子一圈，笑了。
  -----------------------
  作者有话说：感谢阅读。
  第136章 出皇都（二十）
  庾祺搂住她的背,笑着睇了她片刻便凑下来亲她，一时间只听见彼此的急促的呼吸声，簌簌的风声,噼啪的炭火声,除此之外天地悄寂。九鲤刚圈紧了他的脖子，可脑中忽然闪过杜仲的脸，正可怜兮兮地盯着她,她心头一紧,又把手松开，垂下了脸。
  “怎么了？”庾祺柔声问。
  九鲤只轻轻摇头，脸上怅惘迷茫的表情，庾祺看她一会就猜到是因为杜仲。一想到杜仲,连他也兴致寥寥，手在她背上轻轻拍着，叹着气转头把窗户瞅了一眼。
  窗外黑魆魆什么也瞧不见,但听见风声紧迫，雪倒像是停了。他突然惦记起老太太来，苏州虽然不及北方冷,可老太太到底年纪大了，又碰上杜仲出事,不知在她又是怎样的打击——
  她也许心里是疼他这个儿子的,不然不会把他收养的两个孤儿当孙子孙女看待，她把对他的情感，多半都倾注到了杜仲和九鲤身上。
  思及此,他将九鲤放下，亲自把炭盆端到床前，拉她来躺下,“齐家虽然落魄了，好歹齐叙白还带了些钱上京，炭倒是不缺，你要是还冷，叫李妈妈再生个炭盆来，不必替他齐家省钱。”
  九鲤睡在枕上望着他，忽地一笑，“您从前还不许我收齐叙白的礼物呢，连他做东请我吃饭您也不许，说拿人家手短，吃人家嘴软，这会又变了。”
  他笑笑，“这次来京是他费尽心机哄骗咱们来的，替周钰洗冤，也是替他们办事，不算白用他的。”
  九鲤抿一抿嘴，把被子牵到脖子上来，“您回去睡吧，自从杜仲出事以后，您没有一夜睡好的，明日要进宫面圣，可别熬得没精神。”
  这话里暗忖私心，庾祺一眼看穿，她是想着皇上没准是她亲爹，自然想要他在皇上跟前能留下个好印象。
  他澹然取笑，“只要不在皇上面前失礼就罢了，有精神没精神有什么差别？难道你也像张达似的，想着皇上会封我个官做？”
  哼，又是这满不在乎的态度，九鲤乜他一眼，把脸偏到一边去，“您忘了我这回进京的目的到底是什么了？”
  他自然不能忘，却不敢像她这样想，回房来躺在床上暗暗琢磨了一夜，如今大家都知道九鲤是他当年从全府救出的，那么皇上自然也就能猜到当年派去全府的影卫是被他所杀，当年全府失火，他便是唯一的目击证人，皇上兴许根本不想有这么个证人活在世上——十几年前的旧事，想不到今朝又要重新翻腾出来了。
  次日一早，沈公公便打发一辆马车来接，九鲤特地穿上件琥珀色素锻长袄，妃色撒花洋绉裙，梳着虚笼笼的发髻，带着一副红玛瑙耳珰。一看庾祺还像素日一般，外罩黑色灰色里子大氅，里头是宝蓝圆领袍，她心里难免嗔怪他不郑重，就在车内哼了声。
  庾祺看她将脸向旁偏着，笑了笑，“咱们是平民入宫，太引人注目了反而不好。”
  她转回眼来，这才窥见他脸上另有种郑重，“您在担心什么啊？从早上见您就不大高兴，是怕查不明白昭王的案子皇上怪罪？”
  他摇着头又是一笑，“面见圣上嘛，一般当官的都有些惶恐，何况是我。”
  九鲤朝前欠身，把手搭在他的手背上，声音低柔却很有力量，“这回您可以靠我了，沈公公喜欢我，不是说这些在宫里当差的人最有眼力了，不管我是不是皇上的女儿，沈公公喜欢，想必皇上也会喜欢我的，有什么事我替您求情好了。”
  庾祺不能言明，怕她的亲爹真是皇上，而这个爹当年曾派人潜入全府行凶，她知道了大概会对世人大为失望。先有郭绣芝，后是齐叙白，让她失望的人太多了，他不忍心再叫她失望。
  他在膝上反握住她的手，笑道：“你长大了，也懂事了，没准叔父这回可真要仰仗你了。”
  九鲤仰起脖子，十分得意，一时又跟从前那个骄傲任性的姑娘没什么两样。
  马车一路向着皇城来，在九清门停下，二人下车即见沈荃携两个小太监在门外等着，穿着红色补子，头戴三山帽，臂搭金丝拂尘。二人上前行礼，沈公公忙虚托起身，瞅着九鲤两眼一亮，不住含笑点头。
  跟着进了九清门内，九鲤紧贴着沈荃打听皇上凶不凶等话，沈荃只笑道：“姑娘见着就知道了。”
  谁知越近玉乾宫，给这皇城中庄严肃穆的气氛一镇，九鲤渐渐连头也不敢再乱抬了，手脚微微发软，小步走在庾祺身边，只用余光扫过路上那些扫雪的太监。一条路上那么些人，却只听得见沙沙的雪声，人声半点不闻。
  踅入玉乾宫内更是目不能直视，磕头下去，只瞧见前头有一张雕花繁脞的大书案，书案两边立着两盏鹤灯，正威风凛凛朝中间瞥着，整个殿内肃穆悄寂。九鲤偷偷瞥庾祺，他整个人伏在地上一动不动，姿态十分庄严敬畏，令她心内益发有点畏惧起来。
  “平身吧。”
  头顶传来低沉散淡的男人嗓音，口气虽随和，可那份慵懒中却透着强大威势，像个在打盹的巨兽，让人时刻惧怕惊醒了它。
  九鲤起
  身也是低垂着脑袋，等了半晌还不闻上头说话，这才偷么抬起脸一窥。不想正撞上皇帝的目光，皇帝忽然一笑，就令她挪不开眼了。原来皇帝是个身材高挑的中年男人，身穿淡黄衮袍，头戴着顶乌纱翼善冠，歪坐在张宽大的黄花梨管帽椅上，两手笼在袖中，留着三寸的黑须，两只眼睛幽深而漫倦地望着自己，从他那双眼睛里，她竟然感到点欣喜与哀伤。
  但他整体是微笑着的，慢慢将胳膊撑来案上道：“一个平民丫头，竟敢直视天子，谁给你的胆子啊？”
  沈荃闻言一惊，欲上前一步替九鲤开解，先一看周颢脸上的表情尽管严肃，但眼睛里不见半点怒气，揣测他不过是想逗逗九鲤，便不动声色地把脚挪回来了，静待九鲤回话。
  九鲤吓了一跳，马上转动心窍道：“我本来以为皇上长得多吓人呢，谁知您长得这样好看，一看就看住了。”
  周颢一下笑了，“朕长得好看？”
  “既好看，又威严，像天上的玉皇大帝似的！”
  这样一个人，长着与全善姮一样的脸，竟会如此同他说话，他既惊诧又恍然，觉得世界倒乱了似的。他笑了笑，“你见过玉皇大帝？”
  “没见过。”
  “既没见过，那就有欺君的嫌疑了。”
  庾祺仍在地上伏着，闻言歪着脸斜了九鲤一眼。九鲤却没瞧他，只管笑道：“可民女梦到过，梦里玉皇大帝就是您这样子。”
  周颢靠到椅背上，板着脸道:“你的梦谁见过？这还不是编的？扯谎就是欺君。”
  九鲤咬咬嘴唇壮足胆气，“既然没见过，您怎么就能断定我是编瞎话呢？我真的梦见过。”
  刚说完沈荃就在边上无声无息地笑了一下，周颢慢慢把眼转到他面上，“沈荃，你觉得这丫头说得有理？”
  “似有理又似无理，这姑娘能言善辩的，把奴婢也弄得个说不清了。”
  周颢只得笑道：“真是一张伶俐的嘴，无理也要辩三分。”
  九鲤一看他笑了，忙跪到地上磕头，“民女不敢与皇上争辩，只是觉得皇上亲切，这才多说了两句。”
  “起来吧。”周颢口气愉悦，待她起来又仔细打量她一回，见她目光中透着一股机灵与狡黠，年幼的时候也常有人如此说他，倒是都说丰王的眼神瞧着敦厚仁义些。这么看来，她竟有两分像了自己。
  少顷周颢将庾祺也一并叫起来，又打量他，看年纪不过三十岁，若当年全府拼杀几名影卫的人是他，也算得上英雄出少年。他翘起腿，益发斜着身子，“你叫庾祺，朕听说过你的名字，南京青莲寺一案，就是你帮着查清楚的。听说连陈大人家的儿子也是打伤的？你伤人致残，知道为什么不罚你么？”
  庾祺弯着腰道：“皇上圣明，一定是知道当时是陈二公子意图不轨，草民是事出权宜，所以才饶恕了草民。”
  周颢点着头道：“朕虽然恕你无罪，可陈大人家里未必对你没有怨气。昭王一案，朝中有人推举了你来查，可外头原有些言语，说昭王是冤枉的，更有甚者，说是陈家栽赃，你从前和陈家就有些过节，朕担心你查案过程中有失偏颇。”
  庾祺复跪下道：“先前草民已重伤了陈二公子，即便有什么过节，也都了结了，只盼着陈家不怪罪，草民何敢记恨，更不敢以公事泄私愤。”
  周颢沉默半晌，才道：“朕信你一回。”说着将沈荃招到案前，吩咐了几句。
  旋即沈荃便领着二人朝殿外走，到门前九鲤又回头望，见周颢从案后往右面踅出来，一径朝内殿走去了，她看着他的背影有些恍忽，心里是觉得莫名亲切，但同时又觉得相隔着万水千山的距离。她只得依依不舍地收回眼，捉裙而出。
  二人跟着沈荃往案发地瞧去，路上沈荃递给庾祺一道牌子，“这是皇上赐下的，既然案发地是在宫闱之内，你们少不得要进出查看，有了这牌子就能在宫内行走了。本案的死者是贵妃娘娘宫中的宫女，若要查问里头的宫人，一定要先求得贵妃娘娘应允，记住了？”
  庾祺点头，双手将牌子接了去。
  九鲤却窜到前头来问：“公公，贵妃娘娘好不好说话啊？”
  沈荃委婉道：“圣意叫你们查案，自然谁都不敢阻拦。”
  正是说曹操曹操到，只见前头那八角亭里坐着个雍容端丽的女人，周遭好几个红衫翠裙的宫人伺候着。一个宫女正往那女人手里递去个汤婆子，那女人接过去，扭眼朝亭子外一瞥，看见他三人，神情不见意外，只微微含笑唤了声沈荃的名字。
  -----------------------
  作者有话说：感谢阅读。