“昨日我说家里有根人参拿来给庾先生将养身子，姑娘忘了？”
  九鲤恍然点头，“你请进吧，叔父正在吃药。”
  闾憬忙正衣冠，跟她打帘子入内，见庾祺正在里间榻上与人坐着说话，说不到两句就咳嗽几声，面色淹淡，精神憔悴，俨然病得有些重。对面坐着位二十出头的公子，想必就是齐家二爷，这齐二爷扭头过来，和庾祺两张脸并作一处，倒有两分像。
  叙白特起身见礼，拱手唱喏，“小时候就常听兄长念及闾公子大名，可惜直到我们一家搬去南京也无缘得见，今日幸得会面，真是叙白之福。”
  闾憬也跟着客套两句，就走来向庾祺作揖，“我昨日听姑娘说庾先生病了，今日可好些？”
  谁知庾祺不拿正眼看他，端起药吃了才搭话，也是简便不过的两句话，“有劳记挂，略好些了。”
  闾憬忙唤小厮将人参奉上，庾祺也只淡谢两句，惹得这闾憬胸中不快，因想着，此人虽于九鲤有养育之恩，却不是她的正经亲戚正经长辈。不过是个市井郎中，自己好歹出身侯门，身上又有官职，此人如此端架子，是什么意思？他在榻前一面笑，一面暗自寻思，显得尴尬不已。
  这番情形落在叙白眼中，也在心头冷笑，暗把庾祺瞟看两眼，又寻九鲤，她倒躲得远，已回房梳洗去了，只留三人相对。不过如今要论吃醋，当由庾祺顶头，只看他如何应对这小侯爷。
  叵耐庾祺惯来不把人放在眼里，即便是侯门公子，也稍微应酬两句，便起身推说：“闾公子请自便，我精神不好，得回房歇歇。”
  闾憬刚坐在凳上，又忙起来打拱。
  叙白见他进去，方和闾憬讪讪一笑，“庾先生一向不喜虚伪客套，又是病中，略有怠慢之处，请别见怪。庾先生要歇息，不如到我屋里去说话？”
  说话便起身相引，闾憬心里只盼着同九鲤说说话，有些不情愿，却又不能推辞，只得勉强起身。走到廊下正碰见九鲤要进屋，忙挡住道：“不过三五日就过年了，不知姑娘这里还缺些什么没置办齐的，姑娘只管告诉我，我好替姑娘筹备。”
  叙白含笑接过话，“闾公子多虑了，齐家虽然败落，年还过得起，一应过节的东西这两日都齐备了。”
  九鲤点头附和，“你就别操心了，宫里娘娘也打发人送了好些东西来。”
  闾憬只怕没他献殷勤之处，想了又想，“我看什么都齐备了，只差一班小戏，这年节底下最要讲个热闹，这府里冷冷清清的，正缺一班小戏来闹一闹。我听说眼下正有一班很会唱的南戏在京，不如我请他们来给大家取乐？”
  反正救昭王之事得静候年后，闲着也是闲着，且越是有个过年的样子，越是能掩人耳目。九鲤便随口应承，“那么多谢你费心。”
  叙白见九鲤应了，也应说：“我家就是空闲屋子多，我叫人打扫两间出来，请那班小戏住在家里，从年前闹到元夕，也应个景。”
  -----------------------
  作者有话说：感谢阅读。
  第165章 出皇都（卌九）
  那闾憬回去,次日果然请了班小戏送来齐府，统共六个人，有男有女,吹拉弹唱无所不会。叙白命杨庆年专门收拾两间屋子管代这戏班,每日排了宴席请京中旧交来家饮酒听戏，高乐不断。
  热闹至二十七这日，杨庆年抽空回了陈嘉,陈嘉又回了他父亲。他父亲陈承宗也松了口气,道：“这时候齐府这有心思张灯结彩，鼓乐齐鸣，会不会有诈？”
  陈嘉禀道：“听齐府的人说，那九鲤姑娘已知道凶手是谁了,只是还有项证据要落实，还放出豪言，说不出几日庾祺病好了,一定能解开这个谜，不出初六，必能拿住凶手。因为这个,齐府十分松懈，只等着案子办完,请皇上解昭王之难呢。”
  陈承宗抬眼一看他脸上却仍挂着缕忧思之色,剔他一眼，“那你怎么愁眉不展的？”
  陈嘉跟着转到椅前来，“儿子就怕那齐叙白心里藏着什么算计——”
  陈承宗沉吟须臾,不由得冷笑，“那齐叙白还是乳臭未干，不过祖上风光,虽做过官，也不过是个小小县丞，朝廷里的大事他懂什么？再机灵也起不了多大用。”
  “可他与邹昌走得很近。”
  陈承宗摇撼着手，“邹昌也只是个大理寺卿，品级显赫，却连入阁的资格都没有，掀不起什么风浪。”
  陈嘉紧着眉，“但他在那些言官中很有些威望，要是将来真有什么风吹草动
  ，只怕言官们受他劝降。”
  这倒不得不提防，不过症结还在昭王身上，幸而皇上已下密旨除掉昭王。只要事情办成，他陈家又立一功，迎贵妃回宫必不是什么难事。
  想到此节，便问及昭王眼下的情形。陈嘉近前一步，低声答话，“一班歌舞伎已入昭王府好几天了，青雀说，昭王连吃了三日药，已有了风寒症状。”
  “你派的这个青雀，到底可不可靠？这样大的事，交给个娼.妓去做，实在叫人难放心得下。”
  “父亲宽心，这个青雀我早就查过她的底细，她是个孤女，年幼就流落青楼，后来被人选中送入先太子府，太子病逝后，她无依无靠，又重堕风月场中，她还等着我赏她大笔钱财离开京城买房置产业呢。再说她曾在先太子府中服侍过，懂王府规矩，人也美貌，不会招致昭王厌烦赶她出来，是最合宜的人选。”
  说着，陈嘉自点一点头，”再有，昭王府内的总管早上回明了把守的宋副领，不出所料，午晌就该派太医去替昭王诊治了。父亲想，太医肯定受了皇上嘱咐，去了细细一查，是真是假，都能查明。”
  果然，那看守昭王府的御翎卫副领宋闻得知昭王染了风寒，就即刻入宫回话，听说皇上正在后宫夕露台听戏，就在玉乾宫外等候。小太监自到夕露台回话，正值戏唱到热闹处，沈荃生等这出唱完，方来到周颢身旁悄声回话。
  只见说不到几句，周颢便起身回宫，九鲤忙同诸位娘娘福身相送。只等他带着一班太监侍卫走没了影，九鲤也到毓妃娘娘跟前告退，说是殿内坐得闷了，想出去走走散散闷。毓妃娘娘不好阻拦，交代荣乐要好生跟着，就随她去了。
  离了夕露台九鲤便问荣乐：“刻漏房往哪里去啊？”
  “姑娘到刻漏房去做什么？”
  “我前几日碰见个小公公，他帮了我一个小忙，我说要赏他，当时身上没带钱，说第二天进宫来赏他，偏又忘了。不好失信于人不是？你带我去吧。”
  横竖是闲逛，荣乐便引往刻漏房来，将一路上的殿宇都引介她看，眼看就是除夕了，宫里早换了灯笼，张贴了红联，一些殿宇内添了几枝红梅，处处映得红红艳艳的，还能听见各殿里说笑取乐的声息。
  进去刻漏房一瞧，这左面墙上挂着许多时辰牌，靠正墙下摆着好几副铜壶滴漏，滴漏前面不远一张大桌子，几个当值的小太监正围在在桌上耍骰子赌钱。那右墙下有副座椅，有位年长的太监正坐在上头吃茶，想就是刻漏房的总管太监廖公公。
  那廖公公茶碗缝间瞅见来人，忙起身迎来行礼招呼，荣乐挺直腰道：“这位是九鲤姑娘，来找一个叫唐正的。”
  一班太监闻言，慌地跪下，九鲤在人堆里看见唐正，笑了笑，“快起来吧，小唐公公，我说要赏你，前头却忘了，今日才来，你别嫌晚。”
  说话叫众人都起身，摸了银子给唐正，就在这刻漏房内慢慢转看起来。唐正与廖公公都跟在荣乐身后，荣乐又跟在九鲤身旁，给她说那些时辰牌如何更换，铜壶如何计时。
  “随着底下这个桶里的水越积越多，那枚箭就会上浮，指着这签上的时辰刻度，指到几时几刻便是几时几刻了。一套壶怕出错，所以多放几套相互核准着，这就断不会出错了。”
  九鲤在那几套铜壶滴漏前缓缓走着，一面看那些桶，目光如炬。因问道：“案发当晚，都有谁当值？”
  五个小太监，含那唐正在内，都应了声。九鲤转过身和唐正道：“当夜顺公公是几时出去巡查的？”
  唐正道：“当时我们都在打瞌睡，他走时我们并不知道。直到他回来倒茶吃，摔了茶盅，我一看时辰，已近亥时了，张公公让我们赶紧都去换时辰牌，他在殿内值守，等我们换完时辰牌回来，他就开始肠胃疼，身上直发汗，我们当他换了绞肠痧，叫他先回去瞧大夫，谁知后来得的是痢疾。”
  照他们说的时辰推算，张顺到山茶园那头的时辰是亥时七刻左右，与他自己说的不差，那就没有作案时间。可九鲤扭头望着几副刻漏，不禁想，若是时辰造假了呢？这刻漏上的时辰会因水深水浅起变化，张顺要改变时辰刻数并不难。
  当夜，张顺去到山茶园巡查，暗中撞见姝嫱与沅公主争执，从二人口中得知姝嫱早就与驸马有了私情。于是趁沅公主走后，他钻进山茶园内质问姝嫱，或是他妒火中烧，或是姝嫱说了什么伤他尊严的话，他情绪失控，便意图奸.污姝嫱。
  可一个太监能成什么事？于是便折了山茶树的树枝泄慾泄愤。事后，他怕姝嫱告发，便捡了沅公主遗失的那把匕首，一刀杀死了姝嫱。路上他就打好注意，先悄悄回刻漏房来故意将时辰调晚了些，让人以为他是案发后才经过的山茶园。又以换时辰牌之名支走众人，将时辰调回来一些。最后，借故生病，在吉祥胡同躲了一个月。
  不想事发，却扯到昭王身上，又有陈家贿赂他做伪证，于是他便顺水推舟做了假证词推给昭王，直到那日庾祺叙白找上门去——
  推算出这些事，九鲤并未声张，只微笑着瞅那唐正一眼，“顺公公离开京城了么？”
  唐正摇头，“还没呢，眼下车船都难找，他打算年后再走。”
  有今日一番盘问，唐正回去一说给张顺听，张顺只怕就等不到年后了。
  九鲤含笑点头，朝众人说声“告辞”，便与荣乐出来了，仍返回夕露台。路上远远看见个老太医与背着医箱的医徒，眼珠稍垂，心道，才刚听戏时仿佛听见说看守王府的御翎卫副领来回话，看来还真给庾祺料到了，这太医必是受召要去给昭王瞧病的。
  她明知其实，却假意惊乍，“前头那两位像是太医署的大人，哎呀！是不是皇上有什么不好？！”
  荣乐忙道：“姑娘可别大惊小怪，才刚皇上还好好的听戏呢，要是给人听见，仔细人家说您是咒皇上呢。”
  九鲤连扑着胸前，“吓我一跳。那是宫里谁病了，怎么传了太医进来？”
  “听说是王爷染了风寒，皇上召太医去王府看诊。”
  九鲤眼望着太医身影，慢慢点一点头，取岔路上自往夕露台去了。
  这胡太医来玉乾宫觐见，受皇上嘱咐了几句，便出宫往昭王府去，一路上暗暗寻思皇上才刚的一番话，不免起疑。等进了昭王府一搭周钰的脉，又见他脸上起了几颗斑疹，心中便明白了五.六分。
  前几日沈荃私下里找过他，要他配一副月内取人性命的毒药。他夙夜配出来，取名“半月春”，服用此药的人，从生到死，症状却是生天花。而生天花之人，初时症状恰好就似风寒，皮肤上长红斑，两天内这些红斑就能发为丘疹，而后蔓延全身。可巧，因皇上前一向过问起天花，近来太医署正钻研天花钻研得热火朝天。
  怪不得方才进宫皇上有那一番话，大概圣意是要他细查昭王到底有无服用“半月春”。
  胡太医说得“得罪”，朝床上俯下身细看周钰脸上的红斑，不像是造假。又坐回凳上仔细搭脉，的确是浮紧之脉。因问仆从，“王爷这两日还有什么不适？”
  那小厮道：“高热发了两日还不退，身上乏力，还说头疼。”
  “这脸上的红斑是几时起的？”
  “昨夜才见起的。”
  小厮见其收回手，便垫高枕头抚周钰坐起身。周钰歪在镇上，面容厌倦，精神萎靡，“胡太医，我这病要不要紧？”
  十有八九是吃了那毒药了，显然是皇上要取王爷性命。这等性命攸关的大事，胡太医自不敢有违圣意，只能瞒着，笑道：“王爷且宽心，就是寻常风寒而已，待臣回太医署拟了方子，抓药派人送来，吃几日就好了。”
  周钰仍是愁眉不展，“太医别是瞒我
  ，既是风寒，我脸上为何会起红斑？”
  “这就是寻常风疹，王爷别忧虑，忧虑反而对身子不好。”
  周钰略一忖度，只得点头，“取一百两银子，送胡太医出去。”
  小厮便引着胡太医去了，周钰靠在床上，眼色渐渐幽沉下去，凝出一股狠厉精神气，正要掀被子下床，此刻恰逢青雀端了一碗热汤踅进卧房来。她见他似要下床走动，忙放下汤碗，走去龙门架上取了玄青大毛氅衣，替他披在肩头，见他在一张书案后头坐定了，便将药端来案前。
  “庾先生说，这是治王爷脸上皮疹的，见效慢，王爷此刻服了，至少也要六.七日才能好，不怕太医署再来查。”
  周钰一面提笔在纸上写着什么，一面摇头，“太医署的大夫都是人精，若有好转，必能叫他们瞧出来，倒了吧。”
  说话间写了两句话，裁成纸条，抬头看她两眼，忽然微笑，“你替我将这张纸条设法送去白云胡同口陶家给陶文，他是我的侍卫首领，他们一班信得过的有七人，此去贵州路途凶险，要他们护送。你告诉陶文，让他明日傍晚带人到城外接应，不容有失。若我将来能回来夺取皇位，你放心，先辈之事我不会与你计较，还会重重赏你。”
  青雀接过纸条，一面折好掖进裙带里，一面低声说：“我不是为了赏赐。”
  周钰噙着点笑意起身，“不管你为了什么，我都记你一份情。”
  青雀抿抿嘴唇，福身出去，一径走到角门上来。两扇门紧闭着。她心里清楚，门外常有八位御翎卫把守，即便庾祺拼得过他们，一时也会吃他们缠不过，时间稍长，或是动静一大，只怕引来正门上的御翎卫，再久些，连兵马司的人也引来。眼下虽是节前，许多人都松懈了，可没动静则罢，一旦有点风吹草动，非但不能脱身，只怕众人都要命陷京城。
  好在这角门上当班的队主曹朗年纪与她相仿，同是二十七.八岁，这几日在府内走动时，常偷眼看她。她调出一副妖娆笑脸，开了门出去，一听见响动，八个侍卫果然立时将手都把在腰刀刀柄上，脸上虽不露声色，眼睛里却透着严肃凌厉。她睃过众人，眼睛媚丝丝地朝那曹队主一勾。
  旋即曹朗便走到跟前来，“姑娘有何事？”
  “曹队主，我要出去一趟，还请放行。”
  曹朗歪着眼往她身上一照，“姑娘出去做什么？”
  青雀近来贴在他胸膛前，手指在他衣襟上攀爬着，仰起脸悄声笑道：“曹队主难道不知我是谁的人？今日太医来诊断，我要将王爷的病情细细去禀明，好叫我的主人放心啊。”
  这些御翎卫自然知道她受命于谁，也清楚她进王府的目的，否则凭她借谁的名头，前几日也不会轻易放她领着那班歌舞伎进府。不过照例要问一问罢了。
  曹朗笑了笑，眼睛移到她皮毛将裹未裹的肩头，“外头冷，姑娘小心也染上风寒。”
  “我可不是弱不经风的小姑娘。”青雀拍着他一边肩膀，错身去了，“等我带些好酒好菜回来请你们，你们见天这么不闭眼地守着，也真是辛苦。”
  言讫有含娇流媚的笑声轻轻从前头拂过来，众人笑睇着她搦动腰走下两个石磴，只管往前去了。
  有个侍卫凑到曹朗旁边来，“队主，这青雀姑娘真够有滋味的！”
  曹朗睨他一眼，笑着走到门前，将腰刀卸来抱在怀里，眼睛留恋不舍地跳到长街上看，只见那雪上铺着一层轻纱似的金光。
  好几日了，总算见到点太阳，庾祺披着氅衣在院中踱步晒太阳，脑中疾速打算着。上回给赵良的书信他应当收到了，他是个聪明人，应当能从信中判断出当下的局势。若是赵良早做了准备，只要周钰平安抵达南京，转去贵州就更容易了，从此便是如鱼得水，天高鸟飞。再往后如何，得看他自己的造化了。
  只听见那边客厅上传来丝竹之韵，叙白又请了几个故交来家中听戏宴饮，戏到浓处，倏见门上小厮进厅上来，附耳报说宫里有位公公来给庾祺传话。
  叙白暗忖一瞬，起身与几位世家故交打拱，“各位请自吃酒，我去瞧瞧庾先生。”
  又朋友起身道：“早就听说这庾祺的大名，齐兄何不请他来同席吃酒？”