“祈安当好生养病。”
  “歇了几日早已无碍，长唐去不得，在延北的宵小还治不了？”傅初雪下床，“快躺出褥疮，也该活动活动筋骨了。”
  班飞光身着白龙鱼服，腰间佩刀，表面上看着挺像人，背地里干些猪狗不如的勾当。
  傅初雪展开折扇，“听闻司礼监最会行贿受贿，班大人没过十五便来府上，在下满心欢喜相迎，可班大人怎么空着手啊？”
  班飞光不屑道，“还当傅家清正廉洁，没想到世子先派人偷了内官监的账簿，又向我要贿赂，竟干些为人不耻的勾当。”
  “班大人没看好账簿，为何平白无故赖到我头上？”傅初雪挑眉，“内官监账簿丢了账簿可是重罪，没有证据污蔑侯爵按律当处仗刑，不如家父参你一本，数罪并罚如何？”
  “侯爷只有爵位没有官职，按理来说不可参政。”
  “哦，原来是觉着傅家没官，动不了你啊。”
  “本官是朝廷派来的，在延北只听比我官阶高的。”
  “知州官阶比你高，也查不内官监的帐啊。”
  班飞光怒目而视，“所以世子便来抢？”
  “大人污蔑我两次，请问证据呢？”傅初雪神色淡淡，“对了，去年田建义钱庄铸造的银钱是大人押运的吧？”
  班飞光神色骤变。
  傅初雪说：“大人没证据，在下有啊。”
  “田建义账簿记载，熔铸银钱的损耗有一成流向宫中；内官监记载傅府的木柱由金丝楠木制成，实则就是普通木头。”傅初雪指向挖开的墙壁，“喏，里面都是水泥，隔音材料也被内官监抽条了。”
  “如今证据确凿，家父明日便会参你渎职，在下劝你现在主动辞官，若是晚了……或许这辈子都没有开口的机会了。”
  班飞光额头渗出冷汗。
  傅初雪走近，逐字逐句道：“大人不妨想想潘喜怎么死的。”
  班飞光走后，傅初雪轻咳两声，头晕目眩，方才硬撑着气场，话说多了就有些吃不消。
  傅宗上前扶住儿子，“祈安果然是长大了。”
  傅初雪问：“父亲既早知晓此事，为何迟迟不上疏？”
  “沐川查通倭必会弹劾曹明诚，若为父此时上疏，有落井下石、结党营私之嫌。”傅宗解释，“为父早已将证据传信沐川，由他越过内阁，直接面奏皇上更为妥当。”
  傅初雪轻笑，“沐川与父亲传信却不与我传信。”
  “途中眼线众多，沐川不想拉你下水，所以才……”傅宗岔开话题，“如今我不上疏，班飞光也会回长唐，搅得奸佞自乱阵脚。”
  “父亲没想过官复原职？”傅初雪问，“祖父内阁旧部众多，父亲若想出仕，定有办法。”
  “为父不如你祖父心思活络，所述不过是经验之谈。为父心思也不在朝政，就想做点儿买卖，在家数数钱。祈安与我不同，比起我、到更像你祖父。”
  父亲此前决口不提朝政，现在三五句不离祖父，应是看出了他的意图。
  可他虽想去长唐、想帮沐川、有扳倒奸佞的心，却没有扳倒奸佞的实力，也没有豁出一切的勇气。
  傅初雪口不对心道：“此前总想着往高处走，现在觉着偏安一隅也挺好。”
  *
  班飞光前脚刚离开鼎城，信使后脚便送来唐志远的密信。
  「左平安明日奉旨觐见圣上，若想沐川活命，速来长唐。」
  自沐川在诏乐殿跪了一夜后，傅初雪便一直在等他的书信。
  傅初雪希望沐川能尽快妥协，少受些苦，同时也希望沐川不妥协，以此来证明对他的爱。
  没想到没等来沐川的信，倒是等来了左平安的消息。
  皇帝若是与沐川一心，定不会召见左平安。
  看来低估了傀儡皇帝。
  嘉宣先是用他制衡沐川，又用沐川来威胁他，沐川能抗住压力，他扛不住。
  一想到沐川在长唐孤军奋战，傅初雪心如刀绞。
  春寒料峭，傅初雪展开扇面，指尖小心翼翼地抚过墨迹。
  傅宗说，“倘若祈安想入仕，为父可以帮你。”
  在西陲没有实权，只能眼睁睁地看着农民被剥削，看着曹明诚高价卖粮发国难财；在朝堂若是没有官阶，别提翻云覆雨，就连让班飞光听令都难。
  不在其位不谋其政，若想保护挚爱，就要走到那个位置上去。
  窗外日光明媚，冰雪有消融的迹象，傅初雪望着信纸上褪色的六个字出神。
  「雪融时，吾定归」
  沐川写这句话时，应是料到雪融时回不来，想让他忘记自己。
  可他们一起走过鼎城的街道，一起住过傅府的厢房，一起晒过西陲的太阳、吹过塞外的风、淋过延北的雨……每当走在街道、住在厢房、看到日出、吹了风受了凉都会想起沐川。
  身边都是沐川的影子，要如何相忘？
  师傅说蛊虫用完让他自己想办法，就是给他选择：是去长唐名垂青史，还是留在延北碌碌苟活。
  焦宝端来药碗，傅初雪一饮而尽，握住腰间的红鸳，心道：为何将一切还回来，却将他的心带走？
  喝药是苦，毒发是苦，与奸佞周旋也是苦，莫不如让苦难钻心而出，总好过情爱煎熬。
  焦宏达见弟弟头颅滚在脚下，当庭招供；母亲被奸佞所控，左平安诬告兄弟；傅初雪本以拎得清，没想到高估了自己。
  他不能眼睁睁看着沐川去死。
  与其畏首畏尾，不若放手一搏。
  傅初雪起身，踏上通往权臣的路，无关野心，只为一人。
  “备马去长唐，接吾妻回家。”
  第44章 “我要他们血债血偿。”
  年后，长唐下了场大雨。
  天色如铅，雨脚哗哗啦啦毫无章法，沐川撑着油纸伞走得不紧不慢，反正已经湿透，索性从容起来。
  沐府有奸细，传出的信件会先在他们手中过一遍，沐川不想牵连傅家，又实在思念傅初雪，便托老侯爷的内阁旧部将梅花夹在传往延北的信中。
  给傅初雪传信“提防左平安”，就是让奸佞知晓他会采取行动，故而加快进度，让左平安在正月十五之前觐见。
  只要左平安进了诏乐殿，皇帝便会让他再无法开口。
  转过桥洞，忽闻细弱声响，沐川顿足。
  积水打着圈儿，一团白乎乎的东西在水上漂，沐川捞起细看，竞是只小猫。
  小猫“喵呜喵呜”地叫，看状应是饿了，就连长唐暗巷的人都吃不上饭，更何况猫。
  沐川摸摸它的头，说：“跟我走吧，只要我不死，肯定有你一口饭吃。”
  小猫措不及防地给他一爪子。
  “还挺凶。”沐川握住粉嘟嘟的肉垫，给它顺顺毛，小猫大约冻得狠了，直往怀里钻，沐川对黏糊糊的小东西完全没有抗力，遂将它抱回家。
  小猫洗过澡后，瞪着碧眼幽幽地望着他，揣入怀中也不挣扎，手脚并用地缠过来，又乖又听话，和某人一模一样。
  沐川说：“以后就叫你小雪吧。”
  晚饭时，星陨听到猫叫，哈哈笑道：“祈安若知你将他当猫养，定会耍脾气。”
  “他不会知道。”
  “非也非也。”星陨摸摸胡须，意有所指，“为师曾说，待到冰雪完全消融，证据便会自己找上门。”
  “师傅的意思是……祈安会来长唐？”
  星陨笑而不语。
  “伯父已托内阁的人将奸佞贪墨的证据传信于我，班飞光正在赶往长唐，待到十五人证物证俱在，此番无需祈安出面……”
  星陨摇头，“为师知你复仇心切，但万万不能急于求成。”
  “左平安已经被皇帝扣下，他们没什么能用来要挟我。”
  星陨问：“你有没有想过，龙封坡之事六年没有眉目，最近为何有了进展？”
  “因为现在有证据。”
  星陨再次摇头，“没机会公之于众的证据算不得证据。”
  沐川想了想，答：“因为我听了您的，站队皇帝。”
  星陨点头，“此番能有扳倒奸佞的机会，都是皇帝在帮你。大虞可以没国师，但不能没有丞相。各地奏疏一直由内阁代批，若曹明诚倒台，皇帝就会无人可用。在祈安来长唐之前，就算有确凿证据，皇帝也不会倒曹。”
  “可祈安……”
  “该来的总会来，一切都是命数。”星陨叹了口气，岔开话题，“坊间传言要让乌盘知晓。”
  “为何？”
  “曹明诚生性多疑，不会信空穴来风，但倘若乌盘与他解释几句……”
  奸佞狼狈为奸十余载，各怀鬼胎相互猜忌。
  父亲去世后，沐川凡事都靠自己，星陨是除父亲外第一个让他可以依靠的大山。
  沐川说：“还是师傅考虑周全。”
  小雪不满主人的喂食速度，歪着头打量餐桌，颇有几分巡视领地的架势。