一眼，两眼……
  这是陆雪今第三次看向万鸿。
  陆雪今工作时全神贯注，很少关注助理的行动，也很少那么频繁地望向万鸿，他自己也许没发现，但罗芒作为旁观者看得一清二楚——短暂的眼神接触中，甚至带着点不易察觉的依恋……
  仿佛两人之间产生了旁人无法介入的秘密，关系进而变得更加亲密。
  太阳穴胀痛，图景里堆积的压力开始展现存在感，罗芒胸口充盈着躁动，这使得他的动作难得不那么平稳。因为短暂地充当过助理，他还有疏导室系统的权限，调出明天的资格申请。
  很多哨兵不管最终结果如何，天天都排队申请，每次都能拉出十几个页面。
  都是熟悉的名字。
  但有一个人消失了。
  最近一段时间存在感极高的哨兵，罗芒还记得他眯眼笑着走进疏导室的欠揍模样，疯疯癫癫的让他无数次怀疑过对方的状态。罗芒对万鸿这么轻易就把人放进去非常不满，但无论调查多少次，姜故都只是一个背景平平、手段恶劣、精神失常，联邦里最常见不过的一类哨兵而已。
  这种人只会一直纠缠陆雪今，怎么可能半途而废，除非中途接到任务。
  罗芒离开疏导室，立刻调查姜故的行踪，系统里没有任务记录，但在一系列维修报损记录中，罗芒找到了一条——姜故住所附近摄像头出现损坏，与此同时还有一个军团副团长在附近失踪。罗芒记得那个副团长，他很热烈地在追求陆雪今。
  姜故也不见人影，一系列记录令不详感越发浓重，罗芒心脏怦怦直跳，像有火烧到喉咙，理智被蒸发得岌岌可危。
  但在这种混沌的状态下，罗芒依然一脸平静，仿佛什么也没发现，从容地离开疏导室，陆雪今向来不过问他的行踪。赶在陆雪今下班前抵达了白塔分配的住所，罗芒站在门外，透过缝隙看见院子里被修剪得有些秃的花圃，嗅到了一点残余的清新剂的味道。
  “……”
  深吸一口气，几乎是立刻，他登入系统将姜故的申请记录、摄像头保修记录、失踪记录等数条数据抹去。
  一个哨兵的死亡无关紧要，1区有联邦最光鲜亮丽的外表，也有最肮脏恶臭的内里，死亡和杀戮每天都在上演，除了少数高等级和记录在案的哨兵，联邦从不管其余人是活着还是死亡，毕竟这世界上什么都缺，就是不缺哨兵。
  圣所更加重视对向导的犯罪，至于哨兵之间的厮杀，在一些情况下甚至不被认为是罪。
  姜故无亲无友，他的消失没人会探究，即便如此，罗芒还是尽力将每一个细节都关注到。他没有动用家族的势力，只在系统上利用现有权限隐秘地操纵，伪造出一份姜故的活动记录。
  做完一切后他抬头，惊觉额头沁满汗珠，膨胀的热血甚至让一向冷静的面孔变得狂热。
  罗芒一直等到陆雪今回家。等车辆靠近，他立刻从角落站出来挡在车前。
  万鸿把着方向盘，神色平静。后座的陆雪今摇下车窗，惊讶地道：“罗芒。”
  哨兵仍然拦住车头，陆雪今低头开门，那一瞬间唇角勾起一个隐秘的笑容，下车时又恢复到温柔无暇的姿态。
  他走到罗芒面前，哨兵的脸紧绷着，额发被汗珠打湿，这位出身不凡的哨兵秉持着旧时代的绅士做派，除了个别狼狈境地，总把自己搭理得严谨干净。情绪波动对他似乎是一种弱者的表现，连对待厌恶的同类，他也只是眼神冷淡。
  现在身体却紧绷到乃至微微发抖，脖子上的青筋一股一股，显然是正沉浸在某种难以压抑的情绪当中。
  罗芒一语不发，陆雪今撩开他的头发，手落温柔地搭在肩膀上，哨兵身体更加紧绷了。
  “你怎么了？遇到什么事了？进来说吧，刚好一起吃饭。”
  很难想象杀人机器系上围裙在案板前忙碌的模样，也难以想象哨兵会对厨艺产生兴趣，并真的付出时间学习。
  罗芒能够看出万鸿动作的熟练，坐下后不由心想，难道万鸿是凭借厨艺得到首席的青睐？
  但怎么可能？
  味觉失常的哨兵做出来的不是垃圾就是狗屎。
  “你今天提前离开，我以为你回家了。”陆雪今将果盘推到罗芒面前，“是家里出了事？如果遇到问题，我随时愿意帮助你。”
  罗芒猜想陆雪今给人疏导时大概也是这样，用不带任何偏见、柔和的语气谈心聊天，他甚至能感到向导放出的精神突触隐秘地将他包裹，试图安抚他的情绪。
  在抚慰下，罗芒的精神状态好转，后知后觉发现刚才的表现是多么糟糕，但没时间反思复盘，他俯身靠近陆雪今，声音压得极低，几乎是气音：“大人，是谁指使了你？”
  他一错不错地盯着陆雪今的反应，向导眉头不动表情未变，但他还是敏锐地捕捉到陆雪今眼睫的一瞬颤抖，就像平静湖面上忽然荡起的涟漪，显示出对方并不平静的心绪。
  所有的猜测都成真了。
  罗芒悲哀地坐回，心中萦绕着一股难以言喻的心痛。
  或许因为带着预设，陆雪今此刻在他眼中只剩强颜欢笑，是为了某种崇高理想而忍耐，却猝不及防中被关爱的后辈发现后，一种落寞、低郁的姿态。
  罗芒无声念出姜故的名字，透过水杯的反光看到了无声靠近的万鸿。哨兵眼神平淡，手里刀尖锋利。
  看来万鸿先他一步，已经取得陆雪今的信任，为他挥舞刀锋。说不准姜故就死在他手里。
  “我把他的信息覆盖修改了，没人会发现。”罗芒深吸一口气，“大人，我能帮你。”
  他忽然起身，就这么单膝跪下，姿态如同旧时代文学作品里向主君效忠的骑士一般。
  陆雪今恍惚的眼神最终落到他身上，他沉默着用手掌托起罗芒的下巴，似乎想透过哨兵坚毅诚恳的表情洞悉背后的真实想法，陆雪今的语气说不出的淡：“你会为我保守一切秘密？”
  “大人，你是我的长官，我听从你的一切命令。”
  正面迎上陆雪今的审视，罗芒眼里没有丝毫隐瞒和回避。几秒钟后，陆雪今收回手，轻轻靠回沙发。周围紧绷的氛围瞬间放松，罗芒余光瞥见万鸿回到厨房，继续准备晚餐。
  他是个不确定数，罗芒无法对同类抱有信任，因为对他们轻佻、阴险、自私的性格了如指掌。但万鸿已经参与其中，只能忍耐。
  罗芒继续耐心地询问：“现在可以告诉我，是谁指使，让你去处理他吗？”
  他知道有些哨兵作为联邦的手套，替高层处理过不能为外人知晓的麻烦，或者他们本身就是阴谋的一部分。冷血无情、利益至上的联邦高层不会让这类人活太久，或通过任务，或驱使走狗，悄无声息地消抹掉他们的存在。
  但他们怎么敢染指陆雪今？！
  罗芒愤怒得无以复加。
  陆雪今垂眸，是躲避的姿态，最终只说：“一切为了联邦。”
  他还是不信任自己，或者不想把自己拉入其中。
  罗芒越是感到痛苦，越是对那个藏在陆雪今身后，将前程远大的向导当做傀儡驱使的人恨之入骨。牙关紧咬，面部肌肉紧绷着几瞬痉挛，指节捏得发白，沸腾的毒液在四肢百骸里奔流冲撞，一股原始的野蛮和凶性在文质彬彬的皮囊下复苏咆哮。
  没关系，他会找到那个人。
  罗芒骤然露出一个笑容。
  他没有过多停留，离开前特意找到万鸿，尽管生理性厌恶，还是忍耐着开诚布公地说道：“如果发现任何线索，一定要告诉我。那些人对他不怀好意。”
  万鸿只是似笑非笑地看着他，看起来一点也不担心陆雪今，罗芒恨不得一拳砸他脸上。
  事情就这么过去了，一个哨兵的失踪引不起任何人的注意，陆雪今照常教学，被学生的鲜花和礼物淹没，照常在疏导室里出入，每一天都被各种事情填充不得空闲。
  陆雪今开始申请回到前线，但每一次都被驳回。
  向导的笑容淡了些，他看起来心情烦闷，郁郁寡欢。
  白塔不忍心看到自家首席这么落寞的姿态，于是刚刚执行任务回归的计阳夏被抓了壮丁。
  “还在想驳回的事？看看，你以前的下属。”计阳夏偏头，让身后的从属官走上前来。
  越过阴影走到明亮处，哨兵阴冷的面孔暴露在陆雪今面前，他有一双冰冷的、深灰色的眼瞳。
  何苍僵硬地牵起嘴角。
  “指挥官。”
  第94章 向导22
  哨兵身上还带着东南边境特有的潮湿气息，令陆雪今眼前一瞬晃过那重重叠叠、不见天日的绿云般的林顶。