卡厄斯似乎放心了，抬眼扫了图兰一眼，眼底还沾着情动，语气却冷得像冰：“我不喜欢有其他雄虫在这个房间里，所以我现在请你出去，等下可就不是这个态度了。”
  那股属于s级雄虫的威压顺着门缝漫出去，图兰的尖牙磨了磨，却没敢在虫母面前把卡厄斯撕成碎肉。
  麻烦就麻烦在这，虫母曾经把他自己卖给了元帅，就算现在被发现了劣等虫母的身份，也解除了自由买卖契约，但是他和卡厄斯之前发生过的事却不能就那么算了，如今看来，图兰是晚来了那么一小步。
  图兰没再往前踏一步，他希望给约书亚留一个好印象，他确保昨晚他的表现达标了，但是不好说妈妈是不是很喜欢这只雄蜂的侍奉。
  约书亚像是这才想起来门口有个他在等待，还告诉他：“你醒了就自己去楼下找吃的，我等下过去。”
  图兰盯着被子里那截属于约书亚的手腕露出来，又瞥了眼卡厄斯紧绷的肩胛线条，最终还是咬紧牙关，往后退了两步。
  门关上的瞬间，卡厄斯抬起手，按压约书亚的唇瓣，脸上看不出什么表情：“他倒挺会护着你，真的是你的普通员工吗？”
  约书亚舔了下他的手指尖，又轻咬了一下，在被子里捏了捏卡厄斯的腰，笑着说：“别这么凶，他就是来问我早餐想吃什么。”
  卡厄斯漫不经心地嗯了声，动了动腰，似乎有点不太舒服，所以把被子丢到了一边，“你知不知道虫母基因研究中心那边，有一只s等蛾种，叫图兰，跑出来了？”
  约书亚的膝盖抵在他腰旁，认真地抽出时间在脑袋里回味了“图兰”这两字，联想到刚捡到图兰时对方正在被揍，心说着这雄虫怪不得要装傻，原来是从公司里逃出来的。
  “不知道。”
  约书亚没必要管他们政坛的闲事，图兰能隐藏身份是他的本事，就算图兰最终被公司找到带走，也和他完全没有关系。
  他只是一个无辜受骗的店长，收留了一个欺骗了他的雄虫，好心给了对方一份工作，仅此而已。
  与此同时，军械商店外围已经被卡厄斯的亲卫小队悄然控制，他们是卡厄斯的亲卫，奉命确保此地的安全，尤其是确保约书亚不会在卡厄斯眼皮底下出事。
  大概一个小时后，元帅精神抖擞走出了房间，亲自陪着腿软的劣等虫母去安抚中心。
  约书亚一到安抚中心立刻引起了骚动，他背后那对微微隆起的初翅根本藏不住，透过薄薄衣料隐约可见轮廓，安抚中心的负责虫又惊又喜，这可是虫母化进程加速的显著标志！
  在请示了上级后，他们极力劝说约书亚进行一场公开直播。
  “阁下，您的进化是所有虫族的希望！让大家见证这一刻，能极大稳定民心！”
  负责虫激动得触须都在颤抖，约书亚本想拒绝，但想到这或许能为自己争取更多的关注和潜在的庇护，最终还是同意了。
  他需要一切能利用的筹码，在逃离虫族，完好无损地活下来。
  直播很快开启，镜头前，约书亚尽量侧身坐着，避免将背后的异样完全暴露。
  然而，在强光下，那对柔嫩、半透明、还带着莹润光泽的初翅雏形依旧无法完全隐藏，它们随着他的呼吸轻微颤动，像是一对软弹弹的果冻。
  弹幕瞬间爆炸了：【啊啊啊！那是初翅吗？！妈妈真的在进化！】
  约书亚对着镜头勾了勾唇角，又看见一条：【天啊，好心动……妈妈辛苦了，看起来好痛的样子，好想抱抱妈妈！】
  他眉梢挑了挑：“别瞎操心，这点疼还扛得住，我没你们想象的那么脆弱，没事的。”
  【妈妈看看我！我是您最忠诚的孩子！】
  【这绝对是真正的虫母降临的预兆！妈妈！我用我全部的军功换一次抚摸初翅的机会！】
  约书亚没忸怩，干脆抬眼直视镜头，眼底盛着晨光，笑意落进眉梢：“你是军虫吗？好好在前线待着，别总盯着屏幕，训练要是落下了，回头可别来找我求情。”
  “还有用军功换摸翅膀的，”他轻笑了声，语气带着点调侃，却没半分不耐，“留着换星章去，我的翅膀，没那么好碰。”
  话音未落，他初翅又轻轻展开些，翅脉上的淡粉渐渐褪去，他抖了抖初翅，不太舒服地松动肩膀，弹幕里的狂热却更甚。
  约书亚趴在桌边，姿态随意又放松，不太熟练地摆弄着镜头，但是脾气很好地说：“行了，别刷了，该训练的训练，该值岗的值岗，我这边没事，回头再跟你们说。”
  约书亚一抬眼，注意到直播间外，安抚中心的一些高级雄虫工作员出现了一阵骚动，他们交头接耳，神色间带着罕见的紧张与恭敬，目光不时瞥向门外，仿佛有什么大人物降临。
  约书亚刚关闭设备，一位主管雄虫就快步走到他身边，压低声音：“阁下，奥古斯都·莱恩议会长正在安抚中心贵宾室外等候，他希望能邀请您共进午餐。”
  约书亚不太知道奥古斯都具体是谁，只知道是卡厄斯和伊凡德的父亲，一位权势滔天的大人物，卡厄斯和伊凡德的童年阴影，约书亚一度以为他瘫痪或者快死了，没想到看上去如此成熟稳重。
  这场邀请，是福是祸，他无法预料，但事已至此，他只能走一步看一步，尽量和虫族这些不好惹的雄虫拉开距离，以免从虫族逃跑时有太多的变数。
  约书亚露出了一个无可挑剔的微笑：“荣幸之至。”
  约书亚整理了一下衣领，迈步向外走去。
  越靠近贵宾室，周围的气氛就越发凝滞，侍立的雄虫们无不垂首屏息，姿态恭敬到了极点。
  一个身影背对着他们，正静静地看着窗外。
  他身量极高，穿着剪裁极其考究的联盟制式正装，铁灰色的短发梳理得一丝不苟，听到脚步声，他缓缓转过身。
  约书亚对上了一双墨蓝色的眼睛，里面没有任何情绪，像结了冰的深海，缓慢地从约书亚的脸庞滑到他肩胛骨下方那对隐约的隆起，最终重新回到他的眼睛。
  “议会长先生。”约书亚依照礼仪，微微颔首，“你好，终于见面了。”
  奥古斯都极淡地勾了一下唇角，“劣等…虫母阁下，你好，我来找你，是想替我的两个雄子向你道歉，卡厄斯和伊凡德，他们很年轻，容易对你做出一些不礼貌的行为，我听说了伊凡德对你做的荒唐事，卡厄斯应该也不会好到哪里去。他昨晚没有回家，是否留宿在你那里？”
  约书亚眉梢微动，“是，我让他走，他不走，我也没办法。”
  奥古斯都似乎有话想问约书亚，但他只是退后一步，绅士地微笑着问：“没关系。午餐已经备好，不知我是否有这个荣幸，邀请你共进午餐？”
  约书亚总觉得这位父亲是来捉奸的，皮笑肉不笑地点头，“好啊，我也很想知道，能培养出卡厄斯和伊凡德这样‘出色’雄子的父亲，是何等风采。”
  第21章
  午餐在议会大楼进行，与其说是共进午餐，不如说是顶流圈层的社交，长桌上摆放着精致得如同艺术品的食物，周围雄虫们纷纷打量着他，约书亚毫无心理压力，该吃就吃，非常闲适。
  午餐结束时，奥古斯都用餐巾擦了擦嘴角，淡淡道：“今晚莱恩庄园有个小型议员晚宴，你随我一同出席。”
  约书亚心知没有拒绝的余地，将杯中剩余的酒喝下，笑着说：“好的，先生。”
  夜晚，莱恩庄园灯火通明，比维护基础设施之前更加庄重奢华，受邀前来的都是虫族政坛的核心人物，以及一些极具影响力的雄虫将领。
  庄园的最中心有一座虫母雕塑，通体由水晶雕琢而成，虫母垂眸的姿态温柔有力量，纤细坚韧的节肢轻轻拢在腹前，后背流淌着哺育新生命的虫蜜，虫翼收拢着，脉络嵌着细碎的荧光石，夜晚亮起时，像是亮起了一片银河。
  雕塑底座刻满了文字，记录着虫母历年护佑族群的功绩，例如抵御外来虫族入侵，为枯竭星域催生新生命绿洲，在饥荒年代分发给幼虫自己的虫蜜。
  约书亚在一旁观察着，每一位到场的虫族靠近虫母雕像时，都会下意识放缓脚步，用前足轻轻点触底座边缘，表达最高的敬意，心底里暗自笑笑，这场景倒是很真诚的。
  他曾在历史文献里读过虫族对虫母的信仰，只当是族群的精神寄托，可此刻看雄虫温顺地放轻步频的模样，又认真思考起“信仰”二字的分量。
  虫族对虫母的爱到底是源于基因，还是被迫服从于虫母的强大？
  有只刚成年的雄虫动作稍显笨拙，前足点触底座时不小心蹭掉了一点水晶的碎屑，瞬间慌得原地打转，直到年长的雄虫用触角轻轻碰了碰它的脑袋，“虫母不会怪你”，他才松了口气，又对着雕塑躬身三次才敢退开。