约书亚看着这一幕，更偏向于虫族的基因作用。
  死去的雕像不会强迫他们爱祂。
  他们自发崇拜虫母，虫母是庇护者、哺育者、是他们从幼虫时期开始的唯一依靠。
  约书亚从来不相信誓言，但他很相信虫族对虫母的忠诚。
  由此可见，虫族对自己等于对待虫母的替代品，只是一时的爱意，等到虫母出现，他们会判他死刑。
  恰好约书亚对他们也都是一时的“爱意”，可以拿起，也可以放下。
  他爱死了自由，他不想被任何情感捆绑住自己，也并不相信自己会由衷地爱上谁，能在身体上寻找一时片刻的欢愉就已经是非常奢侈的享受了。
  奥古斯都走到他身前，伸出胳膊，示意他挽住，“劣等阁下，一起进去吗？”
  约书亚婉拒了这种亲密，“谢谢，我自己走。”
  全场有一瞬间的寂静，但是约书亚自行走了进去，所有目光都聚焦在这位近期声名鹊起的“劣等虫母”身上，以及他身边那位权势滔天的议会长。
  奥古斯都神色如常，似乎并没为刚才的尴尬感到愤怒，相反，他平静地向议员们介绍约书亚。
  约书亚穿着合体的礼服，背后的初翅被特殊材质的内衬小心地保护着，并不明显，他脸上挂着无可挑剔的微笑，应对着各方的目光。
  宴会进行到中途，有一段短暂的休息时间，宾客们三三两两散开交谈，约书亚去洗手间整理初翅。
  奥古斯都没有跟随他去，而是走向露台，伊凡德正独自站在那里，望着远处的夜色。
  “伊凡德。”奥古斯都的声音在他身后响起，没有温度，“你怎么来了？”
  伊凡德身体微微一僵，转过身，恭敬地垂下头：“父亲，我只是想来看看您。”
  奥古斯都走到他身边，与他并肩看着窗外，语气平淡：“我很好，看看你自己，身为第一军指挥官，手握重兵，却只知道固守现有的领土。虫母即将降临，新的时代需要开拓，需要更强大的武力来拱卫，你是否应该组建新的自卫军，扩张你的领土星？”
  伊凡德的拳头在身侧悄然握紧，“您说的对，父亲，但是军部有自己的部署和考量，原谅我基于机密保护协议的律令，不能告诉您。”
  “这和联盟没关系，但和你在莱恩家的位置有关系，”奥古斯都打断他，甚至没有看他一眼，目光依旧投向远方，仿佛伊凡德根本不值得他投注更多的注意力，“如果你不能展现出匹配你身份的价值，那么莱恩家族继承者的位置，你需要重新考虑是否还能坐得稳。”
  说完，奥古斯都漠然转身，留下伊凡德独自站在原地。
  伊凡德站了很久，然后离开喧闹的宴会厅，回到了自己在庄园的私人区域。
  内心的烦躁和痛苦无处排遣，这全因为他和卡厄斯一直臣服于共同的“父亲”的威严下。
  伊凡德用精神力控制项圈捆住了自己的脖子，试图让自己冷静下来，他突然想起什么，调出了宴会厅的监控影像。
  他想看看父亲，看看那个吸引了父亲全部注意力的“劣等虫母”此刻在干什么。
  画面中，奥古斯都正与一位议员交谈，而后，他走进了卫生间，监控画面切换，伊凡德冷漠地环抱双臂靠在座椅里，难以置信地眯起了眼睛。
  卫生间只有一个监控，隐蔽在无法被窥见的角落里。
  约书亚排泄之后出来，却发现卫生间的门被紧锁，他淡定从容地去洗手，再抬起头时，迸溅了水花的镜面上出现了一张俊美而又深邃的脸孔，露出半张在他后脑，犹如无声的鬼魅。
  “先别走，我们谈谈。”奥古斯都身体前倾，从背后贴近约书亚，保留了一定距离，但他的双臂紧紧按在约书亚身体两侧的台沿，他一低头，就能看见约书亚冷白的侧脸和颧骨睫毛，以及眼窝深处红暗的瞳孔。
  约书亚没有试图去挣扎，抬起头，他盯着脑后奥古斯都冷峻的脸庞，“先生，卫生间里能谈的事，通常不是什么正经的事，你要是真的想谈，我们应该等到晚宴结束。”
  “我等不及了。”奥古斯都的精神力逐渐施压，“抱歉，你不能活着离开莱恩庄园。”
  约书亚先是有点头晕，然后觉得有趣，他不害怕死亡威胁，但他非常好奇，奥古斯都抱着要杀他的心态带他回到莱恩庄园，到底是不希望“劣等虫母”玷污真正的虫母，还是仅仅因为他的两个雄子都和自己纠缠不清，莱恩家族的口碑摇摇欲坠。
  从某种意义上来讲，约书亚是理解奥古斯都想杀了他的决心的。
  约书亚轻轻笑着，“对于虫母党派的领袖来说，杀了我确实可以维护虫母的尊严，也能彻底制止一些想要颠覆您政权的虫。”
  奥古斯都并没有否认。
  “但如果您留下我，也未必不是对您有利的。”
  约书亚慢慢地向后依靠，将后背贴在奥古斯都的胸前，望着镜子里他的脸，温声说：“在外面的各大媒体面前，我是劣等虫母，但在你面前，我可以是莱恩家族的玩物，你们共享的玩物，这一点卡厄斯元帅和伊凡德指挥官曾经告诉过我。”
  奥古斯都终于开口了，看样子完全不为所动：“你以为我会被你这种低劣的手段所迷惑？”
  约书亚轻柔地在他脸上一吻，低声耳语：“得不到虫母，得到劣等虫母也是好的，先生，选择权在你。”
  奥古斯都并没有推开他，约书亚大胆地吻上他的嘴唇，用微量的信息素迷惑他，然后抽出了匕首。
  奥古斯都的身体在约书亚靠上来的瞬间确实僵硬了一瞬，那对初翅紧贴着他的胸膛，与柔软触感一起到来的，还有尖刀刺入肌肉的痛感。
  但他毕竟是奥古斯都·莱恩，掌控议会多年的雄虫，情绪的控制早已刻入骨髓。
  他任由伤口流血，任由那双唇瓣贴上自己，甚至没有闭合双唇，墨蓝色的瞳孔冰冷地垂视着镜中约书亚闭眼亲吻的侧脸，仿佛在观察一场与己无关的表演。
  青年的吻技算不上高超，混合着安抚与挑逗的意味，那把刀在自己身体里旋动，雄虫自我修复的能力使伤口被不停切割、愈合，只有痛感是长久无法消弭的。
  就在约书亚试图更进一步时，奥古斯都终于动了，他没有加深这个吻，而是微微偏头，避开了那枚小小的舌钉，同时，一只手抬了起来，缓慢而用力地捏住了约书亚的下颌，迫使他抬起头，抽出舌头，结束了这个单方面的亲吻。
  “年轻的劣质虫母，”奥古斯都的声音低沉，近距离地审视着约书亚的脸，“你认为莱恩家族，或者说我，缺玩物吗？”
  “卡厄斯和伊凡德会被你这种手段迷惑，是因为他们还年轻，容易被新鲜感和欲望支配。而你，凭什么认为，你有资格成为家族共享的玩物？凭你这对还没长硬的翅膀？还是凭你这张……还算看得过去的脸？”
  这话语极尽羞辱，直接将约书亚贬低到了尘埃里，若是寻常虫族或者人类，恐怕早已崩溃或愤怒。
  但约书亚没有，他甚至在奥古斯都倨傲的注视下，缓缓勾起了一个笑容，那双茶红的瞳孔里没有惧意，反而燃起被挑战的兴奋。
  “凭我有用，先生。”约书亚的声音因为下颌被制而有些模糊：“杀了我，固然能解决眼前的威胁，但您也会失去一个绝佳的……工具，或者说，棋子。”
  奥古斯都挑眉，似乎终于提起了一点兴趣，但手上的力道并未放松，“说说看，你能有什么用？除了在床上取悦我和我的雄子们之外。”
  约书亚忽略了他话语中的嘲讽，快速分析着：“虫母降临是必然，但过程未必顺利。我的存在，无论是‘劣等’还是其他，已经吸引了大量目光和……资源。扶持我，您可以更好地控制舆论，引导民众的情绪。反对您的声音可以利用我来打压，支持您的声音可以因我而更加凝聚。我是一面旗帜，先生，旗帜本身没有思想，但挥舞旗帜的雄虫，可以决定未来的风向，虫族到底是掌握在王室手里，还是掌握在联盟议会手中，这决定了真正的虫母出现之后，谁才是拥有虫母的一方。”
  约书亚稍微动了动被捏疼的下颌，继续道：“而且，您真的认为，杀了我，卡厄斯和伊凡德就会如您所愿，回到正轨吗？”
  奥古斯都沉默了，捏着约书亚下颌的手指缓缓松开，轻轻抚过被他捏出的红痕。
  “你很会说话，也很懂得如何利用自身的价值。”
  奥古斯都的声音依旧听不出情绪，“我在你身上闻到了卡厄斯的信息素，我的雄子睡过你了？”
  约书亚没否认，“睡过不止一次。”