话音刚落，孩子们纷纷用力按上自己锁骨处的凸起，以太强压装置瞬时启动，他们周身爬满淡蓝色的纹路，瞬间四分五裂，绽放出猛烈光热！
  刺目的光芒和震动之后，远方的清道夫们循声望去，只见锈带广场中央炸开一个大坑。a-0与一众清道夫被炸为齑粉，唯有些许零件、血肉飞溅几米开外。
  清道夫们自以为将所有底层人聚集到了锈带广场后赶尽杀绝，却全然不知在底层，有一群从时间种植园里逃出的孩子并无户籍，一直流浪在废料场里。
  而这些孩子也有朋友，那就是扑克酒吧的云石，他们扑向机械士兵的想法单纯无比，那便是做像王牌小丑一样的英雄。
  不知过了许久，云石在一片黑暗里睁开双眼。
  头上钻心裂骨地疼，他看到山羊胡老头发亮的眼睛正凝望着自己。
  “华大夫……”他嘶哑地开口，“您还活着？”
  山羊胡老头说：“老夫破缶耐敲，活了上千年了，什么战乱不曾见过，还忧心这次？倒是你别说话，你小子命大，哪怕是被打破了头，子弹竟也没对你造成致命伤，而你又恢复力惊人，小命保住了。”
  云石第一反应是，完了，自己脑壳破了个洞，从此变成一个漏风脑袋，不能向辰星自号为聪明人了。他又问：“辰星呢？”
  “还活着，你先好好养伤。”山羊胡老头别开眼，云石没发现他的闪躲。
  “我是怎么……活下来的？”
  “都是咱们的功劳！”忽然间，一阵叽叽喳喳声传来，云石的余光瞥见床沿边冒出一排小脑袋，是生活在废料场的孩子们。
  “白头翁、马兜铃和金钱草跑出去自爆啦，把清道夫们炸了个稀巴烂，趁这工夫，咱们把重伤的你拖进了下水道。”一个孩子瘪着嘴道，“咱们都是从种植园里出来的人，身上都有炸弹开关。”
  云石望着他们，眼泪忽而不可抑止地落下。孩子们嚷道：“你哭什么！白头翁他们可都是像王牌小丑一样的英雄，咱们想像他们一样都没份儿呢！”
  云石一吸鼻子，发觉一股呛人的化学药剂味萦绕在鼻尖，这时他才发觉不远处有墨汁般蜿蜒流淌的污水，管道锈蚀，曲曲绕绕，原来他正置身地下。他早听闻下水道里也能住人，看来这里被改造成了一个临时据点，躲过了清道夫的搜查。
  “大家……都死了。”云石喃喃道，“往后我们要怎么办呢？”
  山羊胡老头冷哼一声：“才遇到这丁点儿事，就成瘪茄子啦？有生便有死，今日过后总会有明日，这几百年来，老夫就是这样数着日子过来的，这回也不会例外。”
  云石忽然问：“辰星……是不是被集团带走了？”
  空气仿佛一滞，孩子们垂下脑袋。有人闷闷地应了一声：“嗯。”
  “那么，我要去救他。”
  “你的伤还没好！何况集团戒备森严，凭咱们几个小孩儿，怎么和他们抗衡？红心老大死了，反叛军也……”
  “反叛军还没死！”突然间，云石极大声地道，一面说话，泪珠一面如开闸的洪流般自他脸侧滚落。“只要我还在，扑克酒吧就不会死，反叛军‘刻漏’也不会消失！”
  “总有一天，我会救出辰星，因为他是扑克酒吧里最弱的一位，而我是无敌大王，是无所不能的英雄！”
  山羊胡老头走过来，慈爱地望着他，粗粝的手轻轻盖在他眼上。
  “真是个勇敢的孩子。睡吧，你的愿望会实现的。”他喟叹道，“总有一天，你会和他再见的。”
  云石颤抖着闭上眼。底层的人几乎死绝，但反叛军还有残存的势力。他要成为灰烬里的一点火星，带领反叛军继续反抗集团的暴政。
  在那之后，世界在一刻不停地变化着。云石成为了反叛军“刻漏”的新领袖，继续着反抗活动，而在九年后，他的心愿终于实现了。
  这一回，他终于在战场上见到了辰星，但这一回的辰星已被集团植入了脑部芯片，变作了被用以杀害底层人的武器——清道夫a-0，开始了对底层的第二次清剿。
  在与清道夫a-0对决时，看着那张熟悉的面庞，云石心如刀割。他看出辰星仍在梦中，脸上洋溢着幸福的神色，全然不察自己的举动已被集团控制，身体正冷酷地向反叛军成员们挥出斧刃，将人们拦腰斩断。
  “醒醒，辰星！”于是云石在与清道夫a-0交战时一刻不停地呐喊道，企图唤回他的神智。
  终于有一刻，在斧刃刺进自己的身躯时，辰星被他唤回了神智。梦醒了，九年后的他们站在废墟中相对而立。辰星双眼圆睁，露出迷惘神色，像一个迷途的孩子。
  此时的辰星刚从一个漫长的梦境里醒来，头脑尚且昏沌，一个疑问在心中打转；
  自己杀害了众多底层人？
  上一刻，他仍在扑克酒吧中与人欢颜笑语，下一刻，他突然被抛进一个残酷的现实世界，有人告诉他：时间已过去了九年！你被敌人利用，杀害了你的同伴！
  “不……”辰星颤抖着摇头，“我不接受……我不是清道夫a-0……我分明已经舍弃了这个名字！”
  他退后，斧刃从云石身体中被抽离。云石闷哼着跪地，鲜血自创口中流溢而出。
  然而记忆的碎片正在脑海中无情浮现，勾勒出一切的真相。他想起自己走街串巷，无意识地挥动锉手斧，斩断一个个人的头颅；想起人们匍匐在他脚底求饶哀泣，却被他残忍手刃；想起粘稠的鲜血浇注在脸上的温热感。
  于是他不得不相信眼前之人说的话。辰星绝望地问：“云石……你是云石么？”
  “是的。”灰发青年朝他艰难地微笑，“我是你认得的……那位……扑克酒吧里的云石。”
  时间在辰星全然不察时已流逝了九年。而云石个子拔高、身形清癯，面影已有了些忧悒的味道。辰星忽而感到自己的手不受抑制地抬起，集团的指令正通过脑海传递到四肢百骸：
  “杀了他！杀死反叛军‘刻漏’如今的首领——云石！”
  “现在是什么时候？你已经是……反叛军的首领了？”
  “是集团对底层进行第一次清剿后的九年……话虽如此，这只是我们体感上的时间，我们仍被困在落后的年代，时间无法计量……我们在这空无一物的废墟间苟延残喘……然而集团想掐灭我们的最后一丝呼吸。”
  “我继承了你的事业……你的名字。”云石自嘲地一笑，“很奇怪吧，连子弹打进脑壳后……我也没有死，也许我真是一个千岁老王八……已经不算是一个人。”
  辰星还想和他说话，却忽觉如有无形的手在强力扳折自己的躯体。他狂吼道：“云石，闪开！”
  他极力想控制自己的双手，然而斧头已呼啸着往云石劈去。云石勉力旋身，斧刃劈在血泊里，激起大片浪花。在巨大的气力下，山摇地动一般，零碎的骨血随之飞起。辰星的视界里充斥着无数他所谙熟的、被割碎的人脸。他惊恐地意识到自己是杀害这些人的凶手。
  “我……一直在做梦。”辰星颤声道，“在做梦的期间，我来到了底层，杀死了很多人……”
  “这不是……你的错。”
  “不，这是我的错！”有生以来头一回，云石感到如有石碾将心脏一圈圈碾碎，在悲伤之后，他再一次学到的情感是痛苦。他揪紧了发丝，“如果我没有与你们相识，没有来到底层……如果我没有离开圣寿堂，没有出生……我就不会担任手刃你们的刽子手！”
  “可是，即便不是你，集团也会另派一位清道夫来杀死我们。”云石也泪流满面，“如果你没有和我们相遇……这样一来……我们都没有幸福过！”
  辰星望着他，悲哀如洪流般摧毁了自己的心房。云石在发觉自己成为杀人机器时，一定也心如死灰，然而却坚持一遍遍地呼唤自己，最终唤回了自己的灵智。
  脑海中的声音愈来愈大，那是集团通过脑部芯片给自己下达的指令。辰星拼尽全力抑制住杀人冲动，问：
  “底层现在还有谁活着？”
  云石沉默。辰星叹气。也许在2026年的轮盘赌中，云石和少部分人幸存了下来，在9年间努力想将底层建设为原本的家园，人丁生繁，如今却又被他毁于一旦。
  一切都已经晚了，9年前，集团以代号为a-0的机械士兵杀死了大部分底层人，如今又让他代行、重演了昔日加害者的职责。他和云石间早已立场相对，他们已回不到过去了。
  脑海中的声音仍在继续：“动手，清道夫a-0！反叛军负隅顽抗，现场的清道夫遭受巨大损伤，支援还要数十秒才能到达现场。反叛军头目云石已伤重难支，如今是杀死他的最好时机！”
  “闭嘴！闭嘴！”辰星吼道，一拳捶打在自己头上。云石纳罕地看着他，却很快露出了然的哀悯神色：“集团是不是在你的脑中对你下达指令？这滋味不好受吧。”