南禺狼子野心，屡次挑衅。若不雷霆震慑，恐养成祸根，日后悔之晚矣!谏议大夫薛厚折首倡主战，言辞激烈。
  薛大人此言差矣。另一位谏议大夫韦衡随即反驳，出身范阳韦氏，素与薛氏政见不合，今年雨水不丰，粮储本就吃紧。兵戈一起，财粮如水，又逢秋收未至，如何支撑一场战事?
  此战非灭国之举!薛厚折振声反驳，剑南道兵备充足，速战速决，夺其一城足矣，岂需虚耗?韦大人未免危言耸听!
  战事何来必胜之理?韦衡亦不让步，北疆尚有突厥窥伺，若两线开战，岂不授人以隙?
  你若人人畏首畏尾，我大燕如何威服四海?争辩声此起彼伏，群臣分作两派，唇枪舌剑，吵得不可开交。
  可不论争执如何，朝堂上真正握权的几人，却始终未曾出声。太子常正则与容华并未发言，而御座上那位保持沉默。
  直至散朝之后，皇帝召集太子、容华、三省重臣及兵、户、工三部尚书，于紫宸殿闭门议事。
  最终定策：剑南道即刻出兵堰关，主战速决，穷寇勿追，仅夺一城，震慑为主。
  议事散后，常正则与容华一同走出宫门。
  听说你无恙，孤这才放下心。常正则看她一眼，语气平稳。
  托殿下洪福。容华微微一笑，忽而转口，倒是有一事不解，想请太子殿下指点一二。
  常正则笑道：堂亲之间，不必客气，羲和但说无妨。
  容华似笑非笑，语气轻飘：京中防线层层、禁军森严。几只南禺死士，竟能翻山越岭，穿过千里封锁，正巧潜入我府，还不偏不倚挑我下手，这事是不是有点巧?
  常正则神情未动，淡然应道：南禺擅长邪门诡道，也许真有潜行高手。
  那若是，有人暗中通风报信，为一己之私，引豺狼入室呢?容华语音一顿，步伐也停了下来，偏头看着他，目光如刃。
  常正则眉头一皱，冷声道：我大燕朝堂，皆忠良之士。羲和此言，未免太过揣测，寒了国士之心。
  国士之心?
  容华笑意盈盈，缓缓张口：是啊，我大燕自是没有这等人物。相鼠有皮，人而无仪;相鼠有体，人而无礼。若真有这等愧对天地君亲的人，禽兽不如，不死何为，又怎会忝居朝堂?殿下您说呢?
  常正则维持笑意：羲和所言极是。
  远方天际，红日喷薄而出，光明洒进东宫主殿，桌台后的男子，嘴角紧绷，目光阴森：她敢明面嘲讽，让孤去死!南禺那边也是废物，如今战事将起，不能让那边捉了我们的尾巴。先暂停和南边的联系，若有意外，全部灭口!
  周时俯身称是：屠将军统领宿卫军，殿下手握宫城，时机在我们这边。
  上一个线人废了，我们还需要其他的消息来源。常正则神色稍缓。
  那边防卫甚严，只怕不易，臣会再尽力筹谋的。那文弱书生，挂着一副恭谨面色，缓缓退了出去。
  作者有话说：
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  相鼠有皮，人而无仪;相鼠有体，人而无礼。--《鄘风相鼠》
  第21章
  腊月初八，雪花纷纷扬扬，如鹅毛飘洒，落在大兴城的每一个角落。嘉德七年，即将在天寒地冻中拜访人间。
  然而，从边境传来的战报注定让这个年节难得安稳。
  自黄河封冻以来，北有突厥屡屡骚扰边境，南线与禺国的战事更不如朝廷所预期的速战速决。
  卫淮安因梦巫案调任剑南道边军，本欲借机洗去旧案阴影，重振声望。谁知烽烟骤起，他又被紧急调往堰关督战。
  但堰关隶属向州，而向州总管黄如集，却是出了名的缩头乌龟。其一生信条便是眼不见为净，耳不闻为安，天下自然太平。
  向州虽属剑南道节制，但剑南道督府远在锦州，与向州相隔千里，调度滞涩，鞭长莫及。
  加之黄如集虽不作为，也不作恶，他资历颇深，是老兵油子一个。故而，难捉他的首尾，贸然处理，便师出无名。卫淮安在那里多有掣肘，与黄如集龃龉渐深。
  战起后，黄如集小肚鸡肠，暗中使绊，他素来看不惯卫淮安那副积极样子，仿佛要表现什么一样。故后方支持很不得力，使他在堰关更有内外交困之忧。
  反观南禺，朝野同心，兵势如潮。其主将手段狠辣，行军果决，反而在防御端形成压迫。虽然我方占据地势之利，却迟迟难出堰关一步。
  至于暗中较量，随着九婴再现江湖，回雪奔走查探根脉，又需防范对方暗袭，疲于奔命，无力顾及堰关战局。朝中方面，容华入秋以来病势反复，太子一党趁势施压，步步紧逼，牵制极多，也难以抽身清理积弊。
  本是计划中的秋战，一晃竟拖至隆冬。
  腊八节清晨，战报飞雪而至：堰关失利，南禺强势推进，半座关城已然落入敌手!
  搅得朝堂风起云涌，也令宫中粥香索然。
  朝堂震惊，天子大怒!
  常泰两鬓微霜，面色却涨得通红，怒意难掩：先是布防失密，后又增援不及时!一个小小南禺，竟能将我大燕逼至如此境地?剑南道的官员都是干什么吃的!
  与此同时，听雨居内，咳声不断，急促沉重，仿佛要将整片肺腑都咳出来一般。
  蠢货!容华倚在榻上，面色苍白，眼神却寒如刀锋。一双美目中杀意翻涌，怒气几乎无法克制。她许久未有如此动怒。
  琳琅连忙上前为她轻拍后背，帮助她顺气。握瑜与章予白则跪在一旁，面露忧色：殿下，务必保重身体，周大人说您绝不能再动气!
  常正则难道没有脑子吗?容华咬牙切齿，声音中满是怒火，就算卫淮安暂时失利，他扶自己的人上位，士气早已低落，这时候换将就能赢吗?只想着当什么力挽狂澜的英雄，他以为自己真有那份本事?
  她猛地咳了一阵，声音沙哑，复又平静了些：大敌当前，只顾私利，误国误民!还有那个黄如集若如此惧战，当初何必披甲挂帅?
  话锋一转，目光冷冽如霜：不能再拖了，打草惊蛇也罢，南境之事必须立断。她转向章予白，语气坚定，将那几个给南禺递消息的人全数羁押，交刑部按律处置，明日随我进宫!
  大雪终于停了。
  容华披上银狐大氅，手中握着一只小暖炉，站在麟德殿前。
  苏成看着这位殿下，她脊背挺直，如一棵雪松立于天地。一病数月，她好像更瘦了。本就如白瓷人偶般的公主，更加没有生气。
  他低声行礼：殿下，请。
  有劳。容华回神，微一点头，踏入殿中。
  羲和，朕就猜到你会来。身体可好些?常泰目光中带着一丝不易察觉的关切。
  蒙陛下挂念，尚可支撑。
  容华恭敬跪拜，随后起身开口，臣今日前来，是为南境之事。向州参将凌广，通敌卖国，泄露我军布防。事发后，不仅拒不认罪，反而妄图攀污储君，意图动摇朝纲民心。幸而其下属良心未泯，将实情上报刑部。此为口供与证据。
  说罢，她呈上一份密封奏折，声音平稳，不显怒意，然字字句句如寒冰透骨。
  常泰眉头骤然紧蹙，目光陡冷：你说什么?扯上了太子?
  凌广信口污蔑，臣不信。容华抬眼迎视，太子乃国之根本，断不会做此不忠之事。但南疆战事胶着，朝中却因流言而人心浮动，实不可再拖。臣以为，应暂缓追责，将心稳于当下，务求速战速决。
  她顿了顿，语气转冷：向州所辖堰关，前线军士浴血奋战，后方却有黄如集这等尸位素餐之人掣肘。此等害群之马，断不可再留!
  常泰一言不发，快速翻阅苏成呈上的口供与材料。片刻后，一声闷响，啪!他将奏折狠狠拍在御案上，眉宇间满是压抑的怒火。
  你说得没错。他语气沉重，只是，阵前换将，终究是兵家大忌。
  陛下英明。容华目光不变，声音一如既往冷静，臣以为，堰关为战线焦点，可暂不动。但向州为后勤枢纽，若不能及时清除阻滞，恐前军再勇，也难破敌。我军如一刀，前锋已出鞘，后方却卡在鞘口。需一把快刀，斩断乱麻。