这顿火锅吃得久，众人散去时天已黑，冷月高悬，冬风拂枯枝，摇摆着张牙舞爪的影，沈蕙眨眨眼，觉得小楼廊下似乎立着个人：“那谁啊？”
  “看身形像新来的小丫鬟，叫绯儿，她比旁的小丫鬟大，本来要升三等婢女，结果赶上从前侍奉的郑侧妃病逝，就耽误了。”六儿不确定。
  “她不会是在找赵庶妃的鹦鹉吧。”沈蕙警惕，怕谁又动起歪心思，“等明日你无意透露赵庶妃不想看鹦鹉了，要看画眉，试探下她的反应。”
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  绣房庑舍里，谷雨抱着沈薇多煮给她的一罐羊汤面迈进门，却见平时同她交好的两三个小丫鬟神色遮掩，大通铺上，角落里的位置空荡荡。
  “我的被褥呢？”谷雨在绣房中素来麻木的神色终于破碎，怒火与委屈再也无法压抑。
  一丫鬟怯生生道：“谷雨姐姐，你来和我睡吧，我们睡一个被子，没关系。”
  谷雨不肯继续忍气吞声：“我再问你们一遍，我的被褥呢？”
  “吴绣娘命我把你的被褥送到抱厦里去了，她说冬日干燥怕走水，让你看库房。”有人犹豫着回答。
  “小寒，我们是共同被买进王府的丫鬟，昨日吴绣娘多分给你活干，你干不过来怕被打骂，是我熬夜帮你绣衣服。”谷雨无力扯扯嘴角，嘲弄一笑。
  “对...对不起，可我不能违背她的命令。”唤作小寒的丫鬟缩缩脖子。
  “她要收你做徒弟了。”如此，谷雨便明白小寒是用欺负她当投名状，“恭喜你，你终于能如愿以偿地离开庑舍。”
  “我也没办法。”小寒掏出一个荷包，“谷雨，等我正式拜吴绣娘为师后我会替你求情，让你搬回来。这是我上个月还剩的几十文月钱，你拿着，去下人膳房灌两只汤婆子暖暖身子。”
  谷雨没接。
  这一晚，她从未觉得冬日这么冷过。
  小抱厦白日里少见阳光，入夜后透着蚀骨的阴凉，谷雨盖着两层被依旧缓不过来，渐渐冻透了，神思竟前所未有的清醒。
  吴绣娘娇贵，房中烧着三个炭盆，而她又嫌闷热，通常会塞了两卷绸缎在窗户中间，留个缝通风。
  今夜风大，那两卷绸缎被刮掉了，是不是很正常，方才吃锅子时蕙姐姐说过……
  “快来人，快来人。”又是清晨，霜露浓，打水侍奉吴绣娘洗漱的小寒掀开纱帘，竟看见个青白僵硬的面孔，登时吓得跪坐在地，随后手脚并用爬起来跑出去，“吴绣娘她...她出事了。”
  被吵醒的袁娘子披上件内缝浣花锦的毛斗篷，随手扯一块莲青绣宝相花纹缎布包住头挡风，扶着丫鬟的手款款前来。
  她观屋内景象，也是害怕，幸好没失态：“吴绣娘昏过去了！”
  “这不是昏过去了，这分明是......”小寒仍惊魂未定。
  “住口。”袁娘子扇了小寒一巴掌，面色阴沉，瞪向她，“快请人去找顾女史，记住规矩，后院的新主子即将入府，二郎君婚期将近，少讲晦气的话，只说吴绣娘病得不轻。”
  第30章 谷雨的改变 没脑子
  大齐宫规森严, 可还未到几近泯灭人性的地步，也没定下些烂七八糟的说法，楚王府内的礼数承袭宫中，算是有那么一丁点宽容, 但惟有两件事是禁忌——
  子嗣跟不吉利的东西。
  本朝不禁宗教, 佛、道、景教、祆教的各类寺庙道观日日香火旺盛，民间亦流传着许多压胜巫蛊之术。
  袁娘子曾在宫里当差, 当然明白天家皇族对这类事的忌讳, 吴绣娘不似自尽不似中毒, 莫名其妙地睡一觉便没了气息，往小了讲是她短命，往大了讲谁知道会牵扯出什么说法。
  府里管后院的三个女史，田女史暂且被冷遇, 韩女史去郑府教导新主子, 只剩下最年长的顾女史, 即使袁娘子同这位顾女史不甚亲和, 也只得乖乖请她来, 不敢自作主张。
  “...我瞧着是突发急病, 说不出话，身子又动不了，人已经烧糊涂了。”顾女史匆匆前来, 一头半白的鬓发凌乱，和蔼的圆脸上面无表情, 观吴绣娘僵硬的四肢, 忙遣人放下帷幕，暗道几声“阿弥陀佛”。
  她上了年纪畏寒，拢紧衣袖, 两只手一叉，穿着的湖蓝蜻蜓纹缝皮子蜀缎长袄厚实，即便屋内炭盆凉透了，风霜都砸不进体内。
  可恶。
  顾女史瞥了眼表面镇定、实则六神无主的袁娘子，心里恶狠狠骂着。
  女史们确实面和心不和，但大家共同辅佐楚王妃掌管庶务，是一根绳上的蚂蚱，现今韩女史主管的绣房出了人命，谁又能逃过被问责？
  她知道绣房层层剥削，大小绣娘们之间斗得激烈，斗就斗了，宫里的绣娘为抢功能给陛下做衣裳，手段千奇百怪的，可在外面看过去，仍是一团和气、其乐融融。
  本以为袁娘子能照着宫里那么管绣房，谁知其中看不中用，竟闹出人命来。
  袁娘子见顾女史眼中的神色愈发冷，亲自抢过小丫鬟的活，战战兢兢奉上一盏茶，茶还是好茶，叫渠江薄片，乃贡品，某年袁娘子给楚王妃做了件双面绣，楚王妃甚是喜爱，赏她贡茶。
  “你看看你做得好事！”顾女史端着茶盏，似拿了烫手山芋，王妃赏赐的贡茶由不得她随手一泼，可真喝过袁娘子的茶，又怎能不替其管下这桩烂摊子，“吴绣娘并非小丫鬟，年初时她给崔侧妃绣了几套衫裙，侧妃赐她一小匣子珍珠，她出事了，侧妃必定要问，侧妃问过，王妃能不问吗，如何解释？”
  “好姑姑，请您救救我。”袁娘子跪在她脚边，推卸责任，“吴绣娘性情刁钻，得罪许多小丫鬟，我怀疑是谁蓄意报复，下狠手。”
  顾女史才饮了半口茶，一听她这么说，怒极反笑，差点呛着：“你难道热闹不够大吗，原只是绣房没了个人，按个得急病的名头糊弄过去便是，现在好，要请王妃出面查案了。真害人的小丫鬟逃不过去，你这纵容徒弟苛待丫鬟的害群之马更逃不过去。”
  “行了，快起身来，拿着我的对牌找人抬吴绣娘到杂房，请个大夫装模作样地瞧瞧病，拖一拖，趁晚间人少时就说急病攻心、一命呜呼了，怕传病气给旁人，直接拉去化人场。”她撂下茶盏，不愿多留，嫌晦气，“还有，敲打敲打小丫鬟们，省得走漏风声。”
  府里不准奴仆私自抓药，若谁生病，统一送到被称为杂房的小院落里养着，这种小院落在前院和后院各有一个。
  袁娘子随顾女史走到廊下，拍拍手，示意叽叽喳喳的小丫鬟们住嘴：“吴绣娘生了急病，现要送去杂房，这边没事了，去干活吧。”
  “站住。”忽然，她叫躲在人群后的谷雨上前。
  小抱厦里冷，谷雨待过一晚，说话已有些鼻音：“袁娘子。”
  她因寒冷而颤抖的身子忍不住摇晃，刚好掩盖住惊慌。
  袁娘子担心小寒到处嚷嚷：“早上去给吴绣娘打水的丫鬟是谁，有没有说过什么话？”
  谷雨沉默了。
  或许是冷到彻骨，思绪游离，她听到自己平静答话，好似旁观，也不理解自己为何要这般回答，可她还是如此说了：“那丫鬟叫小寒，的确说过吴绣娘是......但袁娘子您都讲了吴绣娘得了急病，那便是得急病，小寒在胡言乱语而已。”
  “你倒聪明。”袁娘子对绣工精湛的谷雨有些印象，“日后来我身边吧。”
  “奴婢叩谢袁娘子厚爱，但奴婢自知粗苯，不敢跟从您学艺。”但谷雨却摇摇头，仿若胸无大志。
  她改变想法了。
  原本她只想拜在袁娘子门下，多跟随其学习绣工，待日后楚王登基，分去皇庄上，一面安稳生活，一面继续做绣品卖出去，安稳余生。
  而今，她想进宫。
  当女官也好，更进一步也罢，总之不愿再受人欺负了。
  春桃姐姐说过，王妃已注意到绣房内里的腌臜事，如此，袁娘子在王妃那失去信任，厌屋及乌，说不准日后其徒弟们亦要受牵连。
  “不识好歹。”袁娘子一拂袖，又怕谷雨冻死，再出人命，“行，既然你愿意守库房就守着吧，不过我也不像吴绣娘那般心狠，入夜后你可以燃个炭盆取暖，可若真因你走水，小心你性命难保。”
  “谢娘子开恩。”谷雨淡淡福身，容貌稚嫩依旧，眼中的青涩却糊成一团，晦暗不明。
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  后院的杂房临近兽房，小小三间庑舍和矮墙围成院子，过了墙既是角门。
  “你们看什么呢？”难得出了晚霞，段姑姑诗意大发，支起红泥小炉，温上一壶清酒，刚有了些灵感，谁知低头就望见院门边鬼鬼祟祟的三个后脑勺，沈蕙领六儿七儿透过门缝，正偷着看杂房抬病人。
  沈蕙扭过头，双眼微瞪，嘴巴略凸，轻轻张开，一副傻傻思考模样，显然是陷入了疑惑。
  她噔噔噔跑上小楼，指向杂房方向：“不是病人，是死人。”
  抬人的时候颠簸一下，露出个青白色的手，半点反应也无，越细想越恐怖。