不管是做样子还是真心，赵贵妃的表演能力都让沈蕙佩服，几番话下来，好似郑昭仪真与其成了亲密无间的好姐妹。
  沈蕙谢过她赐茶后，问道：“喝不下炖汤，那喝些粥呢？”
  赵贵妃对郑昭仪的饮食喜恶极为熟悉，思及无不妥，欣然点头：“粥是不错，她现在喝药喝得嘴里发苦，爱吃甜的。”
  “下官正好知道两种粥。”沈蕙细想片刻后，提起美龄粥和真君粥，“以豆浆入粥，加上山药、百合糯米，最后在上面洒些干桂花碎，软糯香甜。另外有杏子粥，以酸杏和冰糖熬粥，酸甜适当，润肺生津。”
  “这个好，你写出来给你妹妹，让她做。”赵贵妃觉得不错，“但前者就不要洒桂花碎，用桂花蜜和桂花清露吧，我这有几瓶。”
  说完，赵贵妃便吩咐宫人去取，桂花蜜是入秋后新做的，清露却难得，是南地几州的贡品，凤仪殿那得了十瓶，她这得八瓶，除此之外，后宫中只陆充仪还被圣人赏赐了一瓶。
  赵贵妃就着桂花清露与沈蕙聊了又聊，似忘了还有个来请安的薛锦宁一般。
  “若是说粥品，臣女也有一个食谱。”而薛锦宁沉得住气，无视这位未来婆母的软钉子，待其言罢，才适时慢悠悠开口，“侍奉臣女的奶母老家是江南道的，据说郑昭仪的母亲是江南道明州人，她幼时也曾在外祖家小住过，不如做河祇粥。”
  她细声细语的，倒弄得赵贵妃不好打断：“这种粥就是用鱼干和碎米共同熬煮，以胡椒调味，鱼干最好用南边的河鱼干，南人管这个叫做鲞。”
  赵贵妃面上仍是暖如春风般的笑意：“好孩子，你真是心细如尘，能想到这些。”，可不多时就推脱自己乏了，见状，沈蕙先言告退。
  薛锦宁也只得退下，但不过退出寝殿，留在廊下，说想等着赵贵妃午睡醒来后给她煮茶喝，宫人又不能明着赶她。
  “沈典正慢走。”薛锦宁送沈蕙离去，衣袖扫过间，一张纸条被塞进对方手心。
  沈蕙不动声色地收下字条，心下疑惑，但神情间滴水不漏：“锦宁女郎留步，无需继续送了。”
  字条上只二字——
  隋高。
  是指薛太后那的隋嬷嬷、高嬷嬷。
  鹬蚌相争，渔翁得利，薛锦宁希望在隋、高两嬷嬷和康尚宫的不睦间，当那渔翁。
  —
  内侍省的马太监死得很突然，说是畏罪自尽，死人有时候比活人有用，他一死，皆大欢喜，也许是此事过于可怖，韩尚服竟一夜之间被吓疯了，疯子的话不可信，她失了女官身份，又是罪人，无人在意，留她在浣衣的地方当苦役，自生自灭。
  王司正见没了威胁，便肯放下一切，也知自己这女官也做到头了，乖乖交出全部眼线写在密信上，光信纸就用了厚厚几叠，三郎君不放心，命沈蕙亲自送到北院。
  掖庭外的千步廊，此乃阿喜师弟、小吉的地盘，沈蕙多次从中走小路，万无一失。
  可今日，竟然是万中有一。
  这条小路一个月里也不见有几个人来，突然听见陌生的细响，沈蕙无比警惕，瞬间转身背靠围墙，防止有人从后面偷袭：“谁？”
  “是我。”罪人韩氏从假山的缝隙间走来。
  几日不见，她憔悴许多，眼中布满血丝，神态癫狂。
  沈蕙目光锐利：“你不该在这。”
  “沈蕙，我求求你，为我求情，让段珺放过我。”韩氏无视她戒备的神色，径直愈发靠近，忽然跪到在地，言语颠三倒四，带着股拼命般的疯癫，“我求求你了。”
  “段宫正也是奉命行事。”沈蕙疾步后退，无意和她纠缠。
  “但我是无辜的，都是太后逼迫我。”韩氏猛然一扑，扯上了她的裙角。
  “松手！”沈蕙气急，狠狠跺脚，随后向斜前方使劲一蹬，踹得韩尚服当即仰倒在地。
  这绝对不是一个疯子！
  沈蕙瞥见对方眼里清醒的杀意，迈开腿往侧面的岔路里跑，谁知正是中计。
  岔路尽头是连通水渠的池塘，一个宫女早埋伏在此。
  韩氏疼得直捂心口，气急败坏，高声喝道：“给我按住她。”
  “清醒点，害我对你们有什么好处？”沈蕙本就在提防旁边窜出其余帮凶，突地弯腰，拿手肘撞向想自后方抱住她的宫女。
  那宫女吃痛，恰巧上了年纪的韩氏被沈蕙一踹后又没缓过劲，她见此，干脆不管不顾起来，顿时发狠，薅住宫女的头就撞向石壁。
  一下过去，看宫女好似依旧有清醒的可能，再补上一下。
  但韩氏观即将被沈蕙逃过，想到自己的妹妹和家人，一咬牙，飞扑而来，拽住她共同跳进寒冷的池水中。
  她只是个弃子，身不由己，又能什么办法。
  此局，若成了，既能除掉她，又可以污蔑沈蕙杀人没口；没成，也让她永远闭嘴，没有翻供的可能。
  然而，沈蕙会游泳。
  原身生在长安的田庄中，自是没什么机会学游水，可前世沈蕙的大学有游泳馆，对学生免费开放，还能半价洗澡，为薅羊毛，她去得倒是勤，也从狗刨选手变成精通蛙泳与自由泳的资深爱好者。
  她怕自己抽筋，没有用力挣扎，而是尽量踩着韩氏往上飘，左手一边掰开韩氏的手指，右手拔下发髻上的银簪就向其插去。
  鲜红色渐渐晕染开。
  沈蕙倒是想游上岸，可池塘岸边高，根本上不去，且韩氏定然是受人指使，说不定另有其余帮凶会赶到，权衡利弊后，她决定顺着河渠一直游出去，从地势低的地方上去。
  千步廊附近有小园，园里的荷花湖与水渠都相同，秋日里湖畔人少，三郎君常在那召见阿喜，听其汇报宫里隐秘的琐事。
  萧元麟也跟随着，三郎君早视其为左膀右臂，有些时候又不愿脏了自己的手，全交由他做。
  “三郎，你看那。”正远远看着荷花湖望风时，萧元麟的眼神顷刻间停顿，遥指道。
  “沈蕙？”三郎君顺着萧元麟的目光转身，定睛瞧向那死死抠住岸边的手，认出是宫正司女官袍服特有窄袖，忙快步走近，见是沈蕙，立马唤内侍，“张福，快去救人！”
  但眨眼间，他却只觉面前衣袖翻飞，萧元麟先众内侍一步飞奔到水渠那，不顾安危地探出上半身，绣着青竹的罗袍一角已滑落进水中，湿淋淋的，直接抓上沈蕙的手臂：“沈典正，你没事吧？”
  “...终于游上岸了，我的天......”此时也顾不上什么男女大防了，沈蕙借着萧元麟的力被他半搂着捞到岸上，大口喘气，吸了冰凉河水的衣袍激得她浑身发冷，“等一下，我吐几口水。”
  许娘子围上来，委婉地隔开萧元麟，拿自己的斗篷披在沈蕙身上，并迅速解下她的外袍：“阿蕙，可是有谁害你落水？”
  “是韩尚服。”沈蕙本是后世人，自不会认为名节大过一切，且入秋后穿得厚实，外袍下仍有内裳、里衣，倒不碍事，赶紧脱衣裳，“我照旧顺小路去千步廊附近寻小吉，要给他送王司正交代手里眼线人脉的密信，结果韩尚服突然带着宫女窜出来，一面和我纠缠，一面就要拉着我跳水。”
  惊恐褪去后，失手杀人的慌乱感渐渐袭上她心头，是难以言喻的惧怕：“大家都说韩氏疯了，我不信。她肯定是受人指使才会找到这条小路，小路两边只有假山跟围墙，无法被横穿，她必然是事先躲在那，守株待兔，不过...不过我似乎失手把那韩氏和那宫女杀了。”
  “你人没事就好，管她们做什么。”萧元麟很少这般心直口快，往日温吞的眸子里深不见底，和三郎的神色一样冷。
  沈蕙想到还插在韩尚服脖颈上的银簪，六神无主：“两位郎君、姨母，我该如何善后？”
  虽然女官用的首饰都差不多，可既然有人要害她，定会利用这点。
  “韩氏八成早断气了，倒是那宫女.....”三郎君望向张福。
  而萧元麟则沉声道：“我已命内侍去告知小吉找人，应该快找到了。”
  小吉负责千步廊事宜，对各条小路的位置烂熟于心，不一会便派人来传报：“三郎，那宫女只是被石头砸晕，还剩下几口气，至于韩尚服的尸首却彻底沉到池子里了，必须打捞，可寻她的人已经找到附近。”
  “看管起来，待那宫女清醒后，直接交由皇后殿下处置。”三郎君观沈蕙这副面色苍白的虚弱模样，思量过后，遂吩咐，“去传两顶轿辇，便说我和表哥累了，要回北院。”
  直接送回掖庭不方便，那边八成有人守株待兔，留在这太无情，不如带沈蕙去北院。
  他故意朝萧元麟说道：“委屈表哥了。”
  萧元麟面无表情，一颔首：“无碍。”
  宫里的暖轿都宽敞，坐两个人足够，后怕涌上时，沈蕙早无意去关心萧元麟是何神态神色，只略微发抖地缩在边上，浑浑噩噩的，等回神时已被人引进北院的厢房去更衣。