齐椒歌一想到自己要睡冷冰冰的地面，骨头缝里都开始疼了。她伸出一根手指，想去戳惊刃的肩膀，被对方不着痕迹地避开了。
  齐小少侠很委屈：“影煞大人！虽说您是柳姑娘的暗卫，可也不能一味盲从啊，也该有自己的想法与主意，对不对？”
  惊刃瞥了她一眼，向齐椒歌比了个“嘘”的手势，示意自己不能说话。
  齐椒歌：“……”
  啊啊啊气死我了！！
  “床位之争”就此愉快落幕，齐椒歌不情不愿，跑隔壁屋子将被褥抱过来，气鼓鼓地在地上铺开。
  红霓虽说不安好心，客舍却收拾得妥帖。石壁温润，铺席洁净，以屏风隔出一隅。灯火藏在绢罩后，光焰摇曳。
  沐浴之后，齐椒歌委委屈屈地躺到地铺上。正躺，背生疼；侧躺，肩又硌；翻过来覆过去，怎么都不舒坦。
  她不死心地爬坐起来，探头四望。
  柳染堤半倚软枕，闲闲翻着一本花里胡哨的小册子，依稀能瞧见“胭脂”两字；惊刃则坐在椅上，收拾着暗器。
  惊刃身上的亵衣是赤尘所发，色近晚霞，红得轻佻，长袖轻薄如烟，烛火一晃，影影绰绰。
  她将银子浸入一只小陶盏，蘸着毒，又以银丝将针尾串起，一根根地布回袖箭中。
  余光稍一偏，便见齐椒歌盘腿坐在在地铺上瞧她，眼睛睁得圆圆。
  齐椒歌憋了一会，道：“影煞大人，你身上怎有这么多伤疤啊？”
  惊刃理着暗器，淡淡道：“少部分是无字诏磨砺所致，其余是在嶂云庄时留下的。”
  齐椒歌道：“影煞不是很厉害吗，你可是无字诏第一人，为什么还会受伤？”
  惊刃道：“嶂云庄给的差事多，我能力有限，受些伤也是寻常。”
  齐椒歌挠挠脸颊，道：“那…那比如，究竟有谁能伤到你这样的高手啊？”
  惊刃平静道：“主子。”
  这世上能轻易地、不付出任何代价便伤到影煞之人，唯有她的主子。无论是前任，还是现任。
  齐椒歌一怔，脊背登时绷直，神色从错愕到难以置信，再到满腔满念的愤懑不平。
  她自小养在天衡台，耳濡目染的是清正与纲纪，从小便嫉恶如仇、是非分明，此时胸口郁结着一股说不出的闷气，偏又不知从何说起，唇瓣抿了又放，声音低下去：“对、对不起啊。”
  惊刃微愕：“你道什么歉？”
  齐椒歌支支吾吾，“就…就是……”
  这时候，柳染堤悠悠地开口了：“小刺客，你这话说得就不对了。你纵使有通天的本事，也禁不起嶂云庄折腾啊。”
  “不发银两，不管吃食冷暖，连佩剑都是拿块铸废了的铁糊弄，一折就断。如此榨骨吸髓，刻薄寡恩，人前还假惺惺地装出一副‘仁义’模样。”
  说着，她拢起手中书册，沿惊刃面颊柔柔一撩。微卷纸边蹭过肌肤，痒痒的。
  柳染堤瞧着她，乌瞳漾起一丝笑意，道：“瞧，还是我对你好吧。”
  惊刃默默点头。
  模样挺乖。
  柳染堤轻笑，又对齐椒歌道：“齐小少侠，都这么晚了，你还不睡？”
  齐椒歌撇撇嘴，“地铺太硬了，咯得我骨头疼，睡不着。”
  柳染堤道：“要我帮你么？往你后脑敲一榔头，保准睡到天光大亮。”
  齐椒歌：“……不用了。”
  -
  柳染堤终于欣赏完她的小册子，指使惊刃去熄烛火。惊刃依言上前，俯身一吹。
  “呼——”
  屋里倏然坠入昏暗。月光被挡在窗外，仅余三人交错的呼吸声，两浅一深，在寂静中分外清晰。
  即使已经过去这么久了，惊刃还是不太习惯与主子同榻，也不太喜欢那种软塌塌的枕与被褥。
  惊刃在榻沿坐下，半身悬着，足心还压着地面，过了一会，黑暗中幽幽响起柳染堤的声音：“坐着干什么，扮鬼么？”
  惊刃：“……”
  想趁主子睡着后，偷偷离开的企图又一次被发现了。
  惊刃一噎，只得顺从躺下。她尽量靠着最外侧，肩胛收得紧，腿也并得直，只占了窄窄的一条，生怕挨着、碰着柳染堤。
  忽地，腰侧覆上一只温热的手，沿着衣带弧线滑过小腹，把惊刃半抱进怀。
  惊刃浑身都僵住了。
  下一瞬，肩侧抵上柳染堤的下颌，她闷声笑着，气息漉漉地咬住耳尖：“睡这么边？小心掉下去。”
  臂弯旋即一收，两人之间没了余隙，她又拖又拽，硬是将惊刃往榻内挪了几寸。
  衣料相磨，细碎的窸窣声在黑暗里放大。寝衣拂过小腿，纱袖扫过手背，温热熨帖着她的脊骨，绵的，软的。
  惊刃更加僵硬了，背后是她的体温，胸膛间是自己急促的心跳。她无所适从，身也不敢挪，腿也不敢动，只能把十指慢慢扣紧在掌心。
  偏生主子是个坏心眼的。
  惊刃越是紧张，越是不好意思，柳染堤便越觉得有趣得紧，偏是不放过她。
  那只手并不安分，隔着单薄的寝衣，沿着腰线缓缓上移，抚平一处褶皱，又故意拢出一处；沿肋间软软一划，又若无其事停在腰眼处揉一揉。
  又轻，又痒。
  惊刃连呼吸都咬住了，腰腹不自觉收紧，想要避开她的手指，却无路可退。
  正慌着神，耳垂又被她柔柔咬住，热气涌了进来：“这几日分开，你都做了些什么？”
  惊刃被她撩拨得发颤，下颌略略收紧，声音含了一点不自知的哑：“置办了些…暗器，还为潜入赤尘做了不少筹备。”
  “喔。”柳染堤应了一声，似乎还算满意，手在她腰侧划动着，一会打着小圈，一会又顽劣地写了几个字。
  “那你离开我这么久，”她又问，“有没有想我？”
  ……想主子？
  真是个奇怪的问题。惊刃不太清楚主子指的“想”是哪方面，不过她确实一路都在着急。
  急着缝补经脉，急着赶往南疆，急着潜伏入教，又急着与主子会合。
  大概，算是想了吧？
  “自然。”惊刃认真答道，“自然，属下一直记挂着您，还有您下达的指令。”
  这话说前半段时，柳染堤似乎还挺高兴，奈何后边一句出来后，柳染堤沉默了。
  她忽地松开惊刃，颇为生气地“哼”了声，而后，指腹择柔软的一隅，坏心眼地拨弄了一下：“坏人。”
  柳染堤又道：“坏人，你根本没有想过我，你的脑子里只有你那一堆硬邦邦、冷冰冰，到哪都要贴身带着的暗器，我讨厌你了。”
  那一下不轻不重，痒意与麻意一起往上窜。惊刃始料未及，腰线一下绷紧，气息打了个趔趄，被她生生咬在唇间。
  惊刃颤声道：“这，我……”
  话还没说完，又被主子给打断了。
  “影煞大人，”柳染堤又凑近半分，发梢拂过颈侧，“小声些，小齐还没睡着吧？”
  惊刃：“…………”
  其实由于柳染堤暗中的一个小动作，堂堂天衡台小少主惨遭毒手，已经被迫“睡”死了过去，绝无醒来的可能。
  只不过，惊刃并不知道这一点。
  她难耐地收拢着脊背，很轻地“嗯”了一声，半晌后，又小声道：“主子，已有些晚了…您不早些歇息么？”
  “是么，”柳染堤斜睨了眼外头，对着一片浓黑夜色，懒洋洋道，“我瞧着挺早的啊。”
  惊刃：“……？”
  这怎么瞧出来的。
  “你根本没有想我，我却想你了，”柳染堤似是委屈极了，指节寻了块软肉，轻捏着她。
  “怎么办？真是不公平。”
  她下颌倚着惊刃的肩窝，发梢掠过颈侧，勾着，撩着，将皮肤惹得一片薄烫。
  “而且，我瞧着觉着你的内息、经脉，似乎好像又好了许多？”柳染堤道。
  惊刃垂着头，背脊被暖意贴住，她看不清，也看不见柳染堤的神情，只觉那只手不紧不慢，搅弄着，在无边的夜色之中，她的周围似乎就只剩下了这么一点声音。
  那双手一直没停，将红纱拨得细细簌响，很快便被沾湿了，泞淖地黏着红纱，那薄雾一般的衣，下沉，下沉，沉成晚霞般的深红。
  柳染堤轻声道：“恢复得如何了？”
  惊刃指节一紧，也不知道该放哪里，最后只好侧了侧，扣压住榻边木沿。
  “约…约莫七成左右，”惊刃低声道，“若是再给属下一些时日，应该还能往上走一点，只是若想…唔……回到全盛期，还得……”还得等一段时日。