“而下一任影煞，怕是要无人问津，只能留在这儿，和我这老婆子过一辈子咯！”
  惊刃：“……”
  总觉得母亲在骂我。
  青傩母转身，抬手朝惊刃一招，示意她上前，跟着自己。
  惊刃刚踏出一步，手腕忽而被猛地攥住，力道并不重。
  惊狐扣着她的腕骨，那双一贯精明狡黠的狐狸眼，整夜未曾合过，眼底的血丝还未褪尽。
  “十九，”她声音发紧，几乎是挤出来的，“别做傻事。”
  惊刃拍了拍她的肩，“放心吧，我自有分寸。”
  惊狐沉默了一会，指尖慢慢地松开，手垂下去时，还微不可见地抖了一下。
  惊刃没有再回头。
  她跟着青傩母往里走，拾级而上，高阁的门在她们身后合上。
  高阁之中，悬着一颗惨白的头骨，用一根细链吊在梁下，空荡荡地晃。
  【前任影煞，玉折。】
  死在叛主的罪名下，被亲手斩下头颅，以儆效尤。
  惊刃的目光在那空洞的眼窝上停了一瞬，没有多看。
  她随青傩母往里走，密室里没有窗，墙上嵌着几盏小小的油灯，火光被铜罩扣着，跳得细碎。
  还未坐定，青傩母便已冷冷开口：“影煞，我只问一件事：你可有叛主？”
  惊刃斩钉截铁：“绝无可能。”
  青傩母微微颔首，在案边坐下，乌木杖横放膝上，倒了杯茶：“那说吧。见我是为了何事？”
  惊刃依旧站着。
  玉无垢杀落霞宫主，屠无辜之人，目的是将罪责推到主子身上，借正道之名，合围而杀。
  二十余家门派，天罗地网，无处可逃。她躲得了一时，终究是躲不过一世。
  只是……
  既然世人皆传“影煞杀心过重，终会弑主”，那她便顺了这流言又何妨？
  惊刃平静道：“我想请您以叛主之罪，在追兵面前，杀了我。”
  青傩母端盏的动作一顿。
  惊刃继续道：“影煞弑主叛逃，滥杀无辜，罪大恶极，死有余辜。”
  “而柳染堤，不过是又一个被影煞蒙骗、被背叛的可怜人罢了。她既是受害者，也是被牵连之人。”
  “就像当年的玉无垢女君一样，她信错了人，险些命丧于自己的暗卫之手。”
  蛊林焚英，二十八条人命，七年沉冤。主子为了那些枉死之人，为了一个无人知晓的真相，至今仍在不断奔走。
  所以，她会用自己的命，压住所有的流言与血债，将玉无垢设下的局洗得干干净净。
  而对于主子，世人会同情她、怜悯她、信任她，为她所用。
  如此，她才能更顺利地将蛊林的旧账一笔笔翻出来，她才能够毫无后顾之忧地，刺向真正的仇人。
  惊刃说着，心中一片寂然，耳畔极宁，极静，甚至能听见自己血的流动。
  【抱歉，惊狐。】
  【我骗了你。】
  “在我死后，还得劳烦您将我的佩剑与包裹，”惊刃道，“一并交还给柳染堤姑娘。”
  青傩母看着她，傩面遮住了容颜，只余半笑半哭的轮廓。
  火光跳动，明暗交错，那张脸像被切成两半，一半怜悯，一半讥讽。
  不知过了多久。
  青傩母缓缓吐出一口气：“你也好，前任影煞也罢。”
  “你们这都是何苦呢。”
  -
  玄霄阁的讯鸽在一片昏暗的天色之中抵达，守讯的人拆开蜡封，快速告之每一个人。
  “南麓，寒林。”
  “有人见着影煞出没。”
  队伍拔营，马蹄踏霜，旗帜在风里猎猎翻卷，白衣、青衫、锦袖，一位位掠过林道，向南麓而去。
  而这一次，队伍里多了一人。
  青傩母。
  她来的时候无声无息，青铜覆脸，向着玉无垢微微躬身：“听闻影煞叛主，老身特来助女君一臂之力。”
  影煞叛主的消息第一日便传开了，可她却隔了三日才现身，着实有些古怪。
  只是眼下局势紧逼，多一个帮手总是好的，众人虽心中各有疑虑，却都还是按下不表。
  队伍进林时，天色已暗。
  风自叶冠间穿行，树木高得遮天，枝叶叠叠，不见一点残阳。
  潮气翻涌，地面湿滑，苔痕密布，稍一失足便能滑出半丈。
  领路的门徒举着火把，火光抖得厉害，照出前方一截截黑影，忽远忽近。
  忽然，最前头的人抬手示意止步，队伍分作两队，自边侧悄然合拢。
  林深处，立着一个人。
  溪水极浅，乱石横陈。黑衣倚着一棵枯死的老杉，正慢条斯理地，擦拭手中的长剑。
  布条从剑脊一点点拭过，火光映过她的脸，淌过手背，旧伤起伏，骨节上布满了薄茧。
  惊刃抬眼，望向包围而来的众人，目光平静，既无惊，也无怒。
  “……这么快就来了？”惊刃转了转手中的剑，“追得真紧。”
  剑光一线横斩过去，惊刃侧身躲过，身影落下时，长青挑起，直刺那人咽喉。
  “镪——！”
  声响在密林里荡开，惊得鸟群哗然飞起，羽影翻乱，遮了半片天。
  阵形一收，兵刃齐举，层层压来。密林被剑气割裂，树干上劈出新痕，翻卷飞扬。
  惊刃丝毫不惧，在刀刃之中穿行，第一剑挑开来人刀口，第二剑反手削断一截枪杆，第三剑切过腕骨，兵器当啷坠地。
  剑影交错，剑身震颤，发出一声声清越的回鸣。
  有人不过是迟疑了片刻，剑锋便贴着她的喉侧滑过，留下一道极细的血线。
  那人捂着喉咙，连连跌退，眼里全是惊惧，被一双手，自后稳稳地扶住肩膀。
  玉无垢一步踏前。
  清霄剑出鞘，银光如霜，玉无垢的剑法极正，极稳，招招占理，占势，占尽天下道义。
  长青与清霄相撞，一招接着一式，火星从剑刃间迸出。
  两人交手不过数招，周遭便无人敢近，只听得剑鸣在林间回荡。
  “女君真是有心了，”惊刃挡开一剑，淡淡道，“右臂的伤还未好全吧，这般拼命，不怕旧疾复发？”
  玉无垢面色不变，反手便是一记横斩，凌厉至极，“既如此，便用你这条命来偿罢！”
  清霄如霜，长青如夜，一正一偏，一理一杀。
  玉无垢步步逼近，剑势一沉，正面压来，不留半点虚处。
  惊刃则以快制稳，长青贴着剑锋游走，挑隙而入，避实就虚，不与其硬撼。
  剑光交叠，声声相击。
  两人错步、换位、再分，林中只余一声声剑鸣，将落叶斩得四处纷飞。
  旁人只觉寒意逼人，眼花缭乱，根本看不清哪一剑为攻，哪一剑为守。
  相击声不绝于耳，短短片刻，地上已多了数道深深的剑痕，胜负仍未分。
  就在两人缠斗的缝隙里，一道灰影悄无声息地掠近。
  惊刃避开清霄，抬剑格挡，“当”地一声，火星迸溅，长青被震得偏开了一小截。
  仅一小截。
  却足够致命。
  乌木杖一挑，长锥从袖中滑出，黝黑细长，尖端泛着一点寒星似的光。
  它直取惊刃心口。
  太快了。
  惊刃已来不及回剑。纵然侧身，也无路可退。
  锥影逼近的刹那，惊刃望着那一副熟悉的傩面，忽而松了口气。
  暗卫不该有心，可一念既生，便如火落枯草，烧不尽，也藏不回。
  或许这便是暗卫的归处，不甘也好，淡然也罢，终要在某一刻，回到影里。
  她没有再动，安静地等待着。
  等着那一点寒星破皮开肉、洞穿胸膛、钉住那一颗仍旧在跳动的心。
  -
  ……
  -
  好安静啊。
  -
  簌簌，簌簌。
  -
  那是什么声音？
  轻轻地，柔柔地，自林影深处漫开来，细小的叶片悄然拨动，潮湿的枝蔓彼此摩挲。
  窸窣、缠绵，带着一点黏稠的潮气，缓缓缠过她的脖颈。
  下一瞬，一只细巧瓷白的手扣住青傩母的腕，硬生生地，将那长锥的去势按停。
  尖端离惊刃胸口只差一线，寒光在两人之间僵住，竟再也进不得半分。
  与此同时，一条手臂绕过惊刃的颈侧，熟悉的气息贴近过来，亲了亲她的脸。
  那人将她半揽进怀里，面颊贴过来，蹭了蹭她，小猫似的黏人，带着一点餍足的依恋。
  “……找到你了。”