只这一句话，便显露出了其人深厚的文学功底。席间不少人眼睛一亮。
  然而，陈襄并未停下。
  他的目光望着远处，语调平缓，却带着一种不容置疑的力量。
  “学海无涯苦作舟。”
  书山有路勤为径，学海无涯苦作舟！
  当最后这七个字轻轻落下，整个水榭都陷入了寂静。
  清风吹拂幔帐发出“沙沙”的声响，远处传来若隐若现的丝竹之声。
  “书山有路勤为径，学海无涯苦作舟……”
  有人下意识地喃喃重复，声音干涩，带着难以置信。
  这十四个字，浅显易懂，却蕴含着至理，以最精炼、最大气、也最形象的语言，道尽了为学之路的艰辛与真谛。
  书山巍峨，唯有勤奋是那条攀登路径；学海浩瀚，唯有苦读是那叶渡海扁舟。
  何等的精准，何等的令天下读书人振聋发聩。
  “这……”
  张学士脸上的冰冷早已消失不见，取而代之的是一种混杂着震惊，与探究的神色。他放在膝上的手不自觉蜷紧。
  李学士脸上温和的笑容僵住，显然也被这对仗工整、意境贴合的对子震撼了。
  学问越是精深的人，越能懂得此句的难得。
  而方才还志得意满的崔谌，此刻眼神中充满了不可思议、难以置信。
  “好！”
  一声赞叹如平地惊雷，骤然响起。
  众人循声望去，只见坐在张学士身旁，一位一直闭目养神，须发皆白的老者猛地睁开了眼睛。
  席间不少人认得此老，皆是心头一凛。此人是经学大家郑公，桃李满天下，在前朝时期便名声享誉四海，如今已不再教习弟子，于翰林院中专心治学。
  得他一句夸赞，可是士林当中无与伦比的荣耀！
  只见他那双略显浑浊的老眼中，此刻竟爆发出惊人的亮光，直勾勾地落在陈襄身上，带着毫不掩饰的欣赏。
  郑公声音微颤，却字字清晰：“今日听陈公子此联，方知何谓大道至简，何谓真正的才华横溢！”
  此句话，如同一个信号，瞬间点燃了全场。
  “陈公子真是惊才绝艳啊！”
  “此句对的太妙了！意境深远，发人深省！”
  “书山有路勤为径，学海无涯苦作舟……妙！妙！”
  赞叹声、惊呼声、议论声，如同潮水般涌来，将陈襄淹没。
  所有人的目光都汇聚在他身上，带着敬佩，带着好奇，带着艳羡，带着嫉妒。
  张学士深深地看了陈襄一眼，端起酒杯，一饮而尽。
  李学士也从震惊中回过神来，脸上重新挂上了笑容，走到陈襄面前，举起酒杯，笑道：“陈公子大才，李某敬你一杯。
  陈襄举杯回敬：“李学士客气。”
  没人还在意崔谌。
  只有陈襄饮完一杯酒，转过头：“崔公子，承让了。”
  “……”
  崔谌面目扭曲，恶狠狠地一甩袖子，重新坐下。
  ……
  宴会结束后，回到会馆，杜衡依旧兴奋不已：“陈兄，你那句对子真是太精彩了。明日整个长安城中都会传遍陈兄的名字！”
  果不其然。
  正如杜衡所说，宴会结束后第二天，“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”这十四个字，连同郑公的称赞，便和陈襄的名字一同传了出去。
  这十四个字，仿佛带着某种魔力，浅显直白得连不识字的孩童都能听懂，却又蕴含着足以让皓首穷经的老儒生击节赞叹的深邃哲理。
  从贩夫走卒到文人墨客，几乎无人不知，无人不晓。
  这番席卷长安的声势，自然也引起了不少有心人的注视。
  长安城，永和坊。
  此处多是朝中官员的府邸。高门宅邸鳞次栉比，安静肃穆。
  其中的一处宅院。书房内。
  一名身着官袍的中年男子，正躬身立在书案前，神色间带着几分恭谨，又有几分欲言又止。
  “钟大人，那陈琬……”
  端坐在书案后的主位之人放下手中的书简，掀起眼帘。
  第15章
  书房内，气氛沉凝。
  高大的书架倚墙而立，密密匝匝地排满了各色卷轴典籍。
  空气中弥漫着一股混合了陈年纸张、松烟墨锭以及淡淡檀香的气息，闻之令人心神安定，却也无端生出几分敬畏。
  寻常书房多悬字画，但此间却别具一格。
  正对着大门的素白墙面上，只孤零零悬挂着一柄寒光凛冽的宝剑。
  端坐在书案后之人，正式当今的礼部尚书，钟氏家主，钟隽。
  他穿着一身颜色深重的曲裾深衣，面料厚重，垂感极佳，广袖逶迤，一丝不苟。
  即便是身处府内书房，此次又为私下见面，衣着也无半分懈怠，每一丝褶皱都像是用尺子量过一般，服帖而规整。
  其人威仪端庄，面如冠玉，鼻梁高挺，唇线分明。眉宇间因惯常紧蹙，而形成一道浅浅的竖纹。
  那一双凤眼极为漂亮，优美的弧度本该是风流蕴藉，却因其主的冷然神情而显得锐利逼人，带着一种不容置疑的威严，令人不敢轻易与之对视。
  他的长发以玉冠束起，整整齐齐，无一根乱发。
  “那陈琬，好似是颍川陈氏之人……”
  那官员知晓陈襄与钟家的仇恨，并不想在钟隽面前提及此事，但又不得不硬着头皮汇报。
  他低着头，不敢抬头看钟隽的面色。
  “叔秀前几日和我说起，”钟隽将手中的书简放到桌案上，“他在城外剿匪时，碰见一位来京城赶考的陈姓士子。想必就是此人。”
  钟隽面色平静，好似并未因对方的话语而产生什么情绪波动。
  “不过是文人墨客间的消遣，博得些许虚名罢了，无甚影响。”他的声音低沉平稳。
  “不必理会。”
  听到这四个字，官员如蒙大赦，低头称是，躬身深深一揖，而后脚步匆匆地退了出去。
  书房的门被无声地合拢，隔绝了外界的一切声响，只余下那独特的、混合了书卷、墨锭与檀香的气息，依旧沉静地萦绕。
  钟隽的目光落回到桌案上摊开的书简之上。
  那上面的字迹飘逸潇洒，又带着几分无法忽视的锐意逼人。其间书写的经略构想，更是带着一股开山裂石的气魄。
  这是武安侯陈襄，昔年呈递的奏章。
  陈家人……
  钟隽俊美的面容沉沉，目光从书简上移开，又落在墙壁上悬挂的那柄宝剑上。
  宝剑的剑身在窗外透入的光线下，反射着幽冷的光泽。
  这柄剑，是他曾经的佩剑。
  曾饮过他，和陈襄的血。
  陈襄。
  陈孟琢。
  钟隽无声念着这个名字，每一个字都像是裹挟着铁锈与血腥气，从喉咙深处艰难地滚过，带来一阵尖锐的刺痛。
  他的指尖微微颤抖，不受控制地悄然抚上自己的脖颈。
  那被层叠的高领布料遮挡的严严实实的皮肤之上，有一道狰狞的疤痕。
  钟隽的眼前一阵恍惚，记忆又回到了当年。
  兵马撞开钟府的大门，凄厉的哭喊与甲胄碰撞、兵刃出鞘的冰冷声响交织成网，将百年望族的颍川钟氏牢牢困锁在其中。
  祠堂中，他狼狈地跪坐在冰冷的地面上，像个脆弱的稚童，在那道迎面走来的身影面前显得如此可笑、不堪一击。
  陈襄穿着一身戎装，黑色的发高高束成马尾，甲胄上沾染着未干的泥泞与血污，就这样逆着光，走进钟氏祠堂。
  对方在森然林立的、钟家列祖列宗的牌位的注视之下，步伐沉稳，不疾不徐地走到他的面前站定。投下的阴影将他完全笼罩。
  然后，钟隽便听到了那道冷静得近乎残酷的声音。
  “降，还是死？”
  那道声音穿透了喧嚣与混乱，清晰地落入他的耳中。那一瞬间，钟隽浑身的血液似乎都凝固了。
  他该选择“降”的。
  忍一时之辱，保全家族，以图将来。这是最理智，也是唯一的选择。钟氏百年的基业，无数族人的性命，都系于他一念之间！
  可是，当他抬起头，对上陈襄那双居高临下的眼眸。
  ——那双漆黑的眼睛里没有任何情绪，没有鄙夷，没有怜悯，甚至没有胜利者的得意，只有一片深不见底的沉静冰冷，仿佛钟隽，连同整个钟家，都不过是路边微不足道的尘埃。
  即使他就跪在在对方面前，那双眼睛里也没有映出任何人的身影。
  凭什么？
  凭什么？！！
  难以遏制的情绪轰然冲垮了钟隽的理智，他猛地拔出身侧的佩剑，毫不犹豫地朝着自己的脖颈抹去。
  他选择死！
  然而，一道身影更快。
  陈襄几乎是在发现他动作的瞬间便赫然伸手，紧紧地攥住了剑刃。