陈襄先前心中的那点火气，就这么悄无声息地化作了一缕青烟。紧绷的心弦放松了些许。
  他这时这才想起自己本来目的。
  他是来劝降的。
  于是，陈襄率先开口打破了沉默。
  “师兄想见我？”
  荀珩的目光落在他身上，眸中倒映出对方风尘仆仆的身影。
  陈襄看着师兄的模样有些心酸，觉得对方憔悴了许多，但其实并未意识到，他自己也没比对方好到哪里去。
  奔赴前线经历两场大战，他虽不必亲身上阵搏杀，但千里奔袭，临阵谋划，每一样都足以耗尽心神。
  饶是他投奔主公这几年，身子骨早已锻炼得强健了不少，也仍是感到发自骨髓的疲累。若是换作刚出山那会儿，他怕是早已撑不住倒下了。
  而战争结束后，他也来不及喘息，便又赶回朝中，旰食宵衣，数月未得安寝。
  陈襄就不是什么筋骨强壮的体格，这番折腾下来，更是清瘦得厉害，连下巴的线条都尖锐了许多。
  他来见师兄前回到房间沐浴更衣了一番，换上了旧日的常服，发觉腰身空落落的，衣带都需得额外多绕两圈才能系紧。
  自陈襄出山之后，他们二人已是数年未见了。
  他们二人一个在俗世尘网疲于奔命，一个在无形牢笼静待天明，此刻相顾无言地看着对方，都觉得对方狼狈不堪。
  荀珩定定地看着陈襄。
  那目光像是窗外的雪，冰凉，洁白，又清晰无比。
  这般直白地盯着人看，本是极为失礼的。可荀珩就这么盯着陈襄看了许久，久到陈襄几乎以为他不会开口了。
  但对方还是开口了。
  “这是你的府邸。我若不唤你，你是否便永远都不会回来了？”
  陈襄的身体微微一僵，他下意识地开口：“既然师兄不愿归降主公，我来与不来，又有什么分别？”
  话一出口，他便有些后悔。
  他抬头看向对方，看着那双熟悉的、曾如春日湖水般清澈温润的眼眸。
  那其中有什么让他看不懂的情绪在流淌。
  陈襄移开视线，找回自己的声音：“师兄的主公已死，其麾下势力也已土崩瓦解。如今放眼天下，能一统四海、终结这乱世的，唯有我主殷尚。”
  “此乃时局，亦是大势。”陈襄一字一句道，“师兄不会做那等懦弱愚人才会做的，殉节而死之类的无谓之事罢。”
  荀珩他讲完，开口道：“殷尚手段狠烈，过于急功近利，非仁君之相。”
  陈襄道：“仁君平定不了这乱世。”
  他初出山时，虽来此时代十三载，但一直都未切身接触过外界的风雨，保持着可笑的天真。
  带着不切实际的幻想，自以为是手握剧本的天选之人，觉得凭着自己领先千年的见识，定能在这乱世之中辅佐明君，开创一番不世之功。
  但现实很快就给了他一记响亮的耳光。
  流民遍野，饿桴载道，那些温和的、仁义的手段，在这血淋淋世道根本行不通，脆弱得就像一张薄纸，一戳就破。
  想要要结束这场旷日持久的战争，便不能有丝毫的仁弱。
  若牺牲一部分人，能换取其余人的存活、换取这乱世早一日终结，他会毫不犹豫地去做，不会有丝毫的心慈手软。
  他不会为那些所谓“道义”而瞻前顾后，为了达到目的，他会不择手段。
  陈襄垂下眼，已然做好了迎接师兄斥责的准备。
  然而，他预想中的斥责却并未到来。
  他听到那敲冰击玉般的声音，在安静的室内响起：“‘众怒难犯，专欲难成。1’”
  “阿襄，”荀珩轻声唤他，“你若能答应我，日后不再用此等狠辣伤民之策，约束君上，行王道，布仁政……”
  那声音缓缓，陈襄不知道是不是他的错觉，竟从里面听出了几分恳求的意味。
  “——我便答应归降。”
  作者有话要说：
  1《左传·襄公二十五年》
  师兄黑化了么？如黑。
  第36章
  陈襄愕然地看向对方。
  他设想过无数种可能。或是师兄痛斥他不仁不义、助纣为虐，或是说要与他势不两立、恩断义绝。
  ——可他等来的，却是这样一个条件。
  陈襄的嘴唇动了动，想说什么，却又一个字都吐不出来。
  这滚滚乱世就像一架一旦开动就无法停下的巨大战车，裹挟着所有人向前。他力薄能鲜，身处其中，又哪里有自己选择的余地。
  他犹豫了许久，久到连窗外的风雪似乎都停滞了。
  “好。”
  最终，他答应了。
  ……结果他第二年便食言了。
  陈襄心虚地垂下头，来时那汹汹的气焰消失的无影无踪。
  荀珩没有说话，那双眼眸就这么静静地注视着他。
  因着往事被提起，陈襄原本想着质问对方的话都被他得忘一干二净。他抿了抿唇，犹豫了一番，下定决心，开口道：“……师兄，对不起。”
  “我不该食言的。”
  他该为他前世明明答应了对方，却还是食言了的行为道歉。
  陈襄说完这话，等了半晌，没等到回应，不由得有些忐忑地抬眼看向对方。
  他便看见师兄的脸上没什么表情，隽美如玉的面容在夕阳的余晖下，显得线条有些冷硬。
  “是么。”
  荀珩终于开口，语气淡淡道：“你想说的，只有这个？”
  明明是一句很平静的话，陈襄却觉得心肝一颤，手指不由自主地蜷缩了起来。
  怎么回事……？
  师兄生气了？
  只有这个，是什么意思？
  荀珩看到陈襄这副手足无措、但完全不知道自己究竟错在哪里的模样，眸色沉了下去。
  他移开视线，望向窗外。
  天边最后一丝暖光即将被夜色吞没，暮色四合。
  “今日天色已晚，你先回去歇息罢。”荀珩没有再看向陈襄，“想好了，再过来。”
  陈襄像个犯了错被先生罚回去自省的学童一样，一头雾水地离开了。
  师兄让他想什么？
  是对他的道歉不满意么？
  他满腹疑问，心事重重，闷着头一路朝外走去，却听到后面传来一阵呼喊。
  “陈公子！陈公子请留步！”
  陈襄回头，见是先前那个管家。
  管家追上他，拦在他面前：“陈公子，您这是要去哪？”
  陈襄尚沉浸在自己的思绪里，有些没回过神来，道：“你家大人方才不是送客了么？”
  管家闻言，连忙解释：“郎君方才的意思，是让您回客房歇下，并非让您离开府邸啊！”
  陈襄一愣。
  “诶，您的衣物行李不都还在房里么？”管家面上带着笑容道，“让小人送您回去罢。”
  陈襄拒绝不了热情的管家，就又跟着对方，稀里糊涂地回到了他住了七八日的那间客房。
  管家为他点亮了房中的烛火，又嘱咐下人去备热水，这才恭敬地躬身退下。
  房间里温暖明亮，陈襄站在原地，环顾四周。
  他此来长安带来的几只箱笼，原本是放在会馆。但前些日子他来找师兄，荀府便派了一名仆役去会馆等候礼部的消息。昨日，仆役来给他带回上任通知的同时，也将他的这些行李带了回来。
  其中一只箱笼被打开，里面的衣物分门别类地收进了衣柜里。
  那些荀府仆役给他拿过来的书，则被整齐地摆放在书案上。
  这里的一切，处处都带着他生活过的痕迹，根本不是像一间客房的布置了。
  陈襄心中的怪异感忽地加深。
  他心中警铃大作。
  ——不对。
  怎么真的变成了他好像要在荀府长住的架势？
  他在房中踱步，觉得这十分不对。
  于是，当天夜晚。
  陈襄悄无声息地离开了房间，来到那晚翻墙进来的后院角落。
  但谁料，他一眼便瞧见了，那原本僻静的院墙下竟多了两队巡逻的护院。
  他们手持长棍，目光如炬，每隔一刻钟便交错巡视一遍，将这片区域守得固若金汤。
  “……”
  陈襄又默默地退了回去。
  他回到房间，失魂落魄地想：这般加强府内防卫也是好事，若是向先前那样谁都能翻墙进出，要是有贼人就不好了。
  他睁着眼睛躺在床上，看着高高挂起的窗幔，心中千回百转无法用言语表述出来，直到很久才睡去。
  接下来的几日，陈襄老老实实。
  白日里他乘着荀府的马车去吏部上值，处理那些鸡毛蒜皮的的公务。到了下值时分，便又坐马车回到荀府。
  一路被护送，寸步不离人。仿佛他是什么离了家人视线就会闯祸的小孩子一般。
  陈襄蔫了几日，想不通事情怎么会变成这样。