门被轻轻带上，再次隔绝了外界的一切。
  陈襄缓缓起身，走到了那扇雕花木窗前。
  他伸手，推开了窗。
  刹那间，长安街市的喧嚣与烟火气，如同潮水般汹涌而入。车水马龙，人声鼎沸，一派太平盛世的繁华景象。
  陈襄的目光，却越过了这片繁华，望向了遥远得望不见的西南方向。
  那里，是益州所在。
  也是被这盛世太平所粉饰的，一块正在腐烂流脓的巨大疮疤。
  他静静地站着，面容隐在窗格的阴影里，神色淡漠，双眸中却燃起了一簇冰冷的、跳动的火焰。
  第66章
  “刚从徐州回来没几日，你又要去益州？”
  吏部官署内，姜琳的声音陡然拔高了八度，惊得窗外枝头的雀鸟都扑棱着翅膀飞走了。
  他绕过那堆积如山的公文书案，三两步冲到陈襄面前。
  姜琳眼睛瞪得溜圆，脸上写满了匪夷所思，伸出手就作势要去探陈襄的额头。
  “没发热啊。怎么净说胡话？”
  陈襄面无表情地微微偏过头，精准地避开了他的手。
  姜琳的手悻悻地收了回来，抱在胸前，目光上上下下地将陈襄打量了个遍：“蜀道之难，难于上青天。你当那是长安郊外，说去就能去？”
  “益州那是什么荒陬僻壤？就连朝廷派去的刺史都恨不得称病不去。”
  “你倒好，自己上赶着往那虎狼窝里钻？”
  陈襄的视线落在窗外那一片被日光映照得明晃晃的青瓦上，道，“土地之事，非同小可。此事我信不过旁人。”
  姜琳像是被这句话给噎住了，一口气猛地堵在胸口。
  他强行将陈襄的脸掰了回来，与那双沉静无波的眸子对视。
  几息之后，他败下阵来。
  “……行，你去！”
  姜琳没好气地摆了摆手，转身走回书案后，重重地坐了下去。
  “不过益州那地方可不比徐州，你又有什么计划，话说清楚，总不能还如上次那样罢？”
  陈襄点点头，道：“不会像上次那般。我已经计划好了。”
  “甚至可以说，此行关键并非是我。”
  姜琳看着陈襄那幅胸有成竹的样子，磨了磨后槽牙，最终还是泄了气。
  他偏过脸去，“你要走就赶快走。反正朝中这些事情，最后都是丢给我来收拾！”
  陈襄闻言应了一声，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
  “……陈孟琢，你记得多带些护卫！”
  陈襄的脚步没有停顿，背对着姜琳摆摆手。
  ……
  辞别了姜琳，陈襄回到了荀府。
  时辰尚早，天光正好。庭院当中一片静谧，夏日的暖风拂过，带来一阵草木的清香。
  陈襄走过曲折的回廊，一眼便望见庭院当中那个熟悉的身影。
  荀珩正在修剪一盆素心兰。
  他穿着一身月白色的常服，袖袍随着他轻缓的动作微微拂动。那白玉般修长而骨节分明的手中，握着一把小巧的银剪。
  对方的面容恍如温润的晓月，动作专注而轻柔，阳光透过枝叶的缝隙落在他身上，晕染开一圈柔和的光晕。
  陈襄下意识地放轻了脚步。
  但他接近的动作还是被对方察觉到了。
  荀珩抬眼，向着陈襄的方向看去。
  清冽的目光落在陈襄身上，他的动作一顿，对吼将手中的剪刀放在了一旁的石桌上。
  陈襄走上前去，目光落在那盆盛放的兰花上。
  花瓣素白，幽香阵阵，开得甚是繁盛。
  他好奇道：“这兰花开得正好，为何要修剪么？”
  “兰之品性，在于素雅。”荀珩伸手，指尖拂过一片兰叶，“花开过盛，看似繁茂，反伤其根。”
  “剪去些许冗余的花叶，让它积蓄精力，来年会开得更好。”
  陈襄心中一动，没有接话。
  方才他在姜琳面前理直气壮，到了师兄面前，却莫名地生出不少隐秘的忐忑。
  与上次离开去往徐州时的心境截然不同。
  ……或许是因为，师兄写给他的那些信件，他还没有一封一封地看完，写下回信。
  陈襄将话语在心里滚了无数遍，才开口道：“师兄，我……决定去一趟益州。”
  荀珩正拿起一旁的素色绢帕，将手擦净。
  闻言，他将绢帕搁下，目光落在陈襄身上。
  “决定了？”
  他是知道对方这些天都在忙些什么的。
  陈襄重重地点了点头：“益州偏远，董氏在当地盘踞日久，根深蒂固。朝廷的政令到了那里，不过是一纸空文。”
  “若我不亲自去，此事便只能继续放任自流，任由那里的毒瘤越长越大，直至糜烂一州，再无药可医。”
  未等对方开口，陈襄便急急地道，“师兄放心，此事我已有计划……”
  他将自己的计划全盘托出，没有丝毫隐瞒。
  荀珩安静地听着陈襄说了许久，直到对方说完，他垂下眼睫，沉默不语。
  日光穿过枝叶，在投下斑驳的光影。
  庭院里陷入了一阵长久的寂静，唯有微风拂过，带起花叶飒飒的轻响，与几不可闻的幽香。
  陈襄的心，随着这寂静一点点地悬了起来。
  荀珩轻轻叹了口气。
  “我知拦不住你。”
  陈襄的镇定瞬间瓦解。
  他的唇线下意识地紧紧绷成了一条直线，眼神当中带着一分可怜的神色。
  荀珩看着他这副模样，手指不受控制地微动了一下。
  他克制住微微偏过眼神，“此番计划，很周详。”
  看着对方亮起的眸光，荀珩却又是一声叹息。
  他自是不担心对方的计划。这世上没有人比他更清楚，眼前之人拥有何等的能力与手段。
  对方想做的事情，就一定会成功。
  他心忧的是……
  荀珩的目光落在陈襄的脸上，双眸当中映出对方的面容。
  他只道：“此去益州，山高路远，蜀道艰难，万事小心。”
  这句话像是一只温暖的手，将陈襄那颗悬着的心放回了原处。他紧绷的肩膀放松了下来。
  “我走之后，朝堂之事，就要拜托师兄了。”
  “杨洪与杨氏，都要劳烦师兄费心。”
  这是陈襄自上辈子与师兄争吵决裂之后，第一次如此坦然地求助于对方。
  荀珩看到了陈襄眼中那份毫不掩饰的信赖，像是一根羽毛，轻柔地扫过他心中最沉寂荒芜的地方，激起一阵难言的酸涩与滚烫。
  过去七年，那些日夜侵蚀着他的无力与心灰意冷，仿佛都在这一刻被风吹散。
  阿襄……
  他的阿襄，又回到了他面前。
  他迎上陈襄的目光，轻声应道。
  “好。”
  既无法随他一同去往益州，那他便守好朝堂，为他扫清后顾之忧。
  他不会再让对方孤身一人。
  ……
  翌日，晨光熹微。
  金色的光线穿透云层，斜斜地打在宣政殿巍峨的琉璃瓦上，折射出肃穆的光辉。
  殿内，百官分列，熏香袅袅，气氛庄重。
  高踞龙椅之上的皇帝双脚还够不着地，听着底下大臣们奏报着一些无关痛痒的老生常谈，双脚有些不受控制地悄悄轻晃。
  一名官员退下，殿中再无人发言。
  就在一旁的太监轻咳一声，即将出声宣布退朝之际。
  一道身影从队列中走出。
  那人一身浅绯色的官袍，唇若点绛，容色夺目，在这肃穆沉闷的朝堂之上如同一抹破开沉霭的亮色。
  陈襄行至殿中，躬身行礼，“启禀陛下，臣有事启奏。”
  皇帝坐直了身子，眼中那点无聊的倦意一扫而空。
  自陈襄上次面圣之后，时有与荀珩一起入宫面见，他与对方情好日密，多有亲近。
  “陈爱卿请讲！”
  陈襄垂目道：“商署新立，各州商户皆有响应，唯独益州响应者寥寥。臣思忖，或因蜀道艰难，消息闭塞，商贾心存疑虑。”
  “为使商署政令通达全国，臣请旨，前往益州，与当地商贾沟通协调。”
  少年的声音清越平稳，不疾不徐，每一个字都清晰地落在大殿之中。
  可他的话音刚落，一道声音就响了起来。
  “不可！”
  礼部尚书钟隽自队列中走出，眉头紧皱。
  他先是对着龙椅上的皇帝一拜，而后才转向陈襄，“陈主事刚作为钦使从徐州归来，如何能再次派往益州？此之不当。”
  站在队列中的姜琳眉头一挑。
  但他刚欲迈步出列，就见身侧，有一人比他的动作更加迅疾。
  “钟尚书此言差矣！”
  乔真几乎是迫不及待地倏然抢出，面上满是尖锐的攻击之意，“商署之策本就是陈主事提出的，对方对其中关窍最是清楚。”