“那个罗刹小鬼已经决定豁出命也要追上你，死也要抓着你的脚踝，宁可死在你的脚下。你还要继续跑吗？”鹿神在几棵大树之间来回穿梭，他时不时回身看着穷追不舍的里奥尼德，他身上洁白的衬衣都被树枝划烂了。
  当经过一条白山上流淌下来的溪流时，萨哈良纵身跃过那条小溪，身影一闪，消失在河对岸一片茂密的灌木丛后。里奥尼德毫不犹豫地涉水追赶，那些冰雪融化而来的溪水冰冷刺骨，瞬间灌满了他的马靴。然而，当他冲过灌木，眼前却只剩下空荡荡的林地，以及随着山风晃动的枝条。
  在刚才，萨哈良快速想到了办法，趁着拐过几棵足以挡住视野的粗大树木时，他伸出手，抓住树枝，轻轻一荡就跳到树上，在树叶间隐去了踪迹。
  里奥尼德喘着粗气，他跑得太远了，眼前的事物都开始泛起血红色。白桦林静得可怕，只有远处的鸟叫声，和他自己的心跳在耳边咚咚作响。
  “咔”
  突然，头顶传来轻微的咔嚓声，他正想抬头——
  萨哈良已经拔出了仪祭刀，他从树上一跃而下，将里奥尼德按到地上。而里奥尼德也看见了他手中的那把明晃晃的仪祭刀，他以为萨哈良想就此将自己杀死在白山脚下的丛林里。有那么一刻，里奥尼德想放开格挡住那把仪祭刀的胳膊，但现在不行。
  现在还不行，里奥尼德还有话要说。
  萨哈良反拿着匕首，可里奥尼德比他力气更大，又已经拼了命，很快萨哈良就要被他按在身下。
  “呲！”
  少年被他粗暴的动作勾动了杀心，他红着眼，攥紧那把锋利的仪祭刀朝着里奥尼德的脖颈直冲过去。
  但就在那柄刀即将割喉之时，午后的阳光映照在刀刃上，那灼目的光照亮了里奥尼德如同湖水般的灰蓝色瞳孔，有如一团火焰在冰湖下翻滚，燃烧。
  萨哈良手软了，随着里奥尼德的躲避，那柄仪祭刀没有划开他的喉咙，而是划破了他的眉弓。
  见少年已经逐渐落于下风，鹿神抬起手，黑雾从他的面具下溢出，遮天蔽日，数道金丝自鹿角上倾泻而下，紧紧缠绕在里奥尼德的脖颈上。神明逐渐收紧了金线，他即将斩落里奥尼德的头颅。
  “不！”
  见萨哈良闭上眼睛突然大喊，里奥尼德还以为萨哈良在喊他。他愣了片刻，松开了按住萨哈良的手。
  等萨哈良再次睁开双眼时，他看见鹿神的那数道金线并没有起作用，它就像缠在光滑的水晶上一样，那些闪着金光的线随即从脖颈上滑脱，并没有伤到里奥尼德分毫。
  神明已经摘下了面具，他饶有兴趣地打量着里奥尼德。他猜想，这罗刹小鬼的执念竟能抵抗住这来自荒野中，最纯粹的杀伐之力。又或者，是别的难以想到的原因，鹿神还没有见过这样的情况，于是也就不再去干预了。
  “中校！您没事吧！那些土匪还在猛攻我们，但我们的主力步兵连也到了！”阿廖沙副官带着人马，终于追上了他们。
  那些士兵一拥而上，拿出麻绳捆住了萨哈良。
  阿列克谢从腰间拔出手枪，他快步走到萨哈良面前，刚想抬起手，就被里奥尼德夺去了枪，用尽全力推到一边，撞到了树上。
  “我警告你！”里奥尼德捂着眼睛，鲜血刺得他睁不开眼。他把那支手枪递给阿廖沙，指着阿列克谢一字一句地喊道：“你！不！准！碰！他！听到了吗！”
  阿列克谢助祭的表情有些委屈，又有些失落。他只是轻轻点了点头，而里奥尼德也不好再继续说他。因为先前的几次战斗，这位漂亮的神职人员屡次不畏生死，为士兵提振士气，也已经有了自己的拥趸。
  里奥尼德累得几乎说不出来话，他扶着阿廖沙的肩膀，最后再看了一眼萨哈良。
  萨哈良正恶狠狠地瞪着他们，他的脸上也沾上了里奥尼德流出的血，而他那把仪祭刀掉在了地上。
  里奥尼德走了过去，捡起那把刀，别在腰间，对阿廖沙说：“带走，安置到我的那间办公室里，最高规格护卫，不许任何人靠近。”
  阿廖沙敬着军礼，吩咐士兵们准备离开。他还记得这个部族少年，还记得他在黑水城的时候，总是说话轻轻的很有礼貌，又容易害羞，尤其是对庄园里的那些女仆们很好，便偷偷示意那些士兵将他手上的绳子松开了几分。
  为了绕开土匪，抓捕萨哈良的骑兵没有选择从原路返回，而是绕了条原路。
  他的双手和双脚都被捆住，驮在马上。随着离那片森林越来越远，山谷里的枪声也越来越稀疏，冲天的喊杀声也越来越弱。见穆隆和乌林妲无法援救萨哈良，王式君只好暂时下令撤离，另作打算。
  那些罗刹人士兵将萨哈良搬到临时指挥部的办公室里，他们坚持执行了里奥尼德的命令，只是无言地将他送到位置，将他捆到了一把柔软的椅子上，便回到门口站岗。
  鹿神站在一旁，打量着低着头的萨哈良，他的情绪有些低沉。
  “您刚才是不是要杀他，”萨哈良试着挣脱绳索，但那些绳索实在太紧了，他无能为力。
  听到这话，神明笑着回应他，说：“你不是也想杀他吗？我看到的可是，你的仪祭刀差点就划开那罗刹小鬼的喉咙了。”
  萨哈良默不作声，他脸上的血迹已经干涸了，黏在皮肤上让他已经做不出表情。
  “刚才那些金线......我不觉得是我的神力在衰退，我站在圣山的土地上，有圣山的加持，不可能斩不断他的脖颈。”鹿神还在思考刚才金线滑脱时的场景，他还记得里奥尼德因为剧烈的奔跑，身上几乎冒出热气，像着了火一样。
  萨哈良看着鹿神，说：“他不像是坏人，您不会杀死好人的。”
  “那你要原谅他吗？”鹿神轻笑着，站在窗台边看着那些忙着撤离的士兵。
  少年这次没有说话，他不知道自己该怎么做。
  “比起这个，”鹿神有意无意地摆弄着自己鹿角上的金线，“你怎么看吉兰带着狗獾部族的人突然跑了？你会怪罪他们吗？”
  萨哈良摇了摇头，说道：“不是所有人都像王式君姐姐那样，既有心力也有勇气去向罗刹鬼复仇。我们先前在海滨城的时候已经见过了，他们把那些征去当劳工的可怜人像牲畜一样使唤，睡在窝棚里，累死了就扔去喂狼，吉兰害怕也是正常的。”
  提到王式君，萨哈良愣住了，说不出话来。
  鹿神发现了他的异样，说：“怎么了？”
  萨哈良摇摇头，说道：“没什么，我只是觉得，王姐姐一早就知道，她知道罗刹人的指挥官是谁，才让我穿着萨满的衣服。”
  鹿神不想看着少年一直思考这些问题，他飘过来，摸了摸少年的头，说：“对了，一会儿那个罗刹小鬼是不是要过来了？先前他可是每次都招待你大餐，这次会吃些什么？”
  尽管近卫军精锐营的回防速度极快，但仍然有不少药品被土匪搬走了。士兵们陆续将伤员搬进驻地，医疗兵们在院子里来来回回，忙着帮他们处理伤口。
  帕维尔连长跟在里奥尼德身后，大气都不敢出一下。
  “帕维尔连长！”里奥尼德的右手捂着眼睛，回身朝帕维尔大喊道。
  “到！”帕维尔紧张得像个新兵一样，连忙敬礼。
  但里奥尼德已经忘记要处分他的事，只是指着帕维尔的脸，对着阿廖沙说：“阿廖沙，去叫军医过来，帕维尔脸上被流弹划破了，帮他给伤口消毒。”
  阿廖沙有点为难，他说：“中校，昨天您给军医发了调令，我看见他立刻就收拾东西跑了。”
  里奥尼德猛地踢开挡住路的一个破木箱，那眉弓上的伤口隐隐作痛。
  他指了指会议室，说道：“去那吧，那里没人。你先帮我把眉毛上这些血擦一擦，然后帮帕维尔上药。”
  听见里奥尼德没有提处罚的事，帕维尔惊讶地望着他。
  会议室里此时也是乱糟糟的，一推开门，鼻子里满是灰尘的味道。那些用来装武器的木箱随意摆放在一旁，墙上挂着的军旗也倒了下来，还没来得及收拾。不知道是哪些嘴馋的士兵，晚上来偷吃罐头，将罐头盒随意扔在一旁，招来了几只老鼠。
  阿廖沙拿着酒精和棉球，走到坐在椅子上闭着眼睛的里奥尼德面前。
  “中校，那个部族少年......您打算怎么处理？”
  里奥尼德皱起眉头，他在忍着额头上传来的疼痛。
  他在心里想着，他也不知道该如何面对萨哈良，有些畏惧，但又渴望见面。那种奇怪的感受让他的心脏不受控制地快速跳动着，有些心慌，甚至偶尔传来针刺一样的疼痛，像是心悸。