军官们不明白他作何用意，就在大家四目相对的时刻，攻击开始了。
  里奥尼德拔出指挥刀，喊道：“先生们，让我们再次击退敌人的攻势！而之后，就轮到我们反击了！”
  东瀛人没有像先前那样立即开始炮击，透过尚未被上午阳光驱散的浓雾，能看见黑压压的阴影正在向山顶进发。除此之外，几个侦查气球也在缓慢升起，让战场上的氛围显得格外诡异。
  里奥尼德举起望远镜，目光穿过铁丝网上摇摇欲坠的冰柱，望向那片被炮火犁过无数次的战场。
  山顶上的冻土开始震颤。
  东瀛士兵握着步枪，成千上万双绑着白布条的脚，沉默地重重踏过积雪，踩过先前冲锋留下的战友尸体。没有呐喊，只有皮靴踩踏冻尸的细响顺着风飘上来，比任何声音都更令人胆寒。
  “距离最外圈战壕，还有四百米......”一旁的阿廖沙冷静地计算着距离。
  里奥尼德看见那些东瀛士兵破烂的深蓝色军服，看见步□□刀时不时在铅白色的光线下反光。跑在最前面的几个工兵背着炸药包，他们像是疯了一样冲向机枪兵的堡垒。右前方的机枪阵地随即，子弹打进人群，溅起一片暗红色的血雾，但缺口瞬间被后面的人填满。
  他只能理解为，对于东瀛人来说，有比死亡更恐怖的东西。他们不躲，只是微微弓身，保持着那种令人畏惧的行进速度。
  阿廖沙副官有些急了，他喊道：“三百五十米了！大校，我们该开火了！最前方的机枪阵地已经接战了！”
  高地下方的战壕里响起稀稀拉拉的枪声，有新兵忍不住了。
  里奥尼德依然没下令，他注意到敌军的军官已经摸清了守军防守的规律，他们每前进五十步左右，整个队伍会同时伏倒，趁着火力间歇的瞬间，又同时跃起。整齐得就像有人给他们下了死命令，一个又一个去堵住机枪的枪管。
  阿廖沙看向里奥尼德，说道：“大校！三百米！”
  敌人已经靠近到铁丝网前，第一排士兵突然开始加速。
  里奥尼德从望远镜里看清了他们的脸，那眼睛里满是仇恨。随着他们的步伐，咧开的嘴里哈出白气，所有人都望向山顶上的指挥所，也就是自己所在的位置。
  最前面那几名瘦小的工兵在狂奔中突然扯开衣襟，露出绑在身上的炸药。
  里奥尼德举起了军刀，朝军官们下令：“开火！”
  随着山顶上方堡垒里的机枪和火炮为最前方的战壕提供支援，所有伏倒的东瀛士兵应声而起，嘶吼着开始冲锋，瞬间淹没了机枪的扫射声。
  “轰！”
  先前趁着深夜拼死布置的铁丝网，被炸药炸得飞向四面八方。冻土、残肢，和积雪混在一起，落到战壕里。一个被炸得只剩半截身子的东瀛士兵爬过铁丝网缺口，手指抠进冻土，还在向前蠕动。
  里奥尼德拍去军服上的泥土，眼前地狱般的景象麻痹着他的神经，让他不再去想明天，不再去想之后的事。
  他看见最远处的防线开始瓦解，几个缠着绷带的伤兵没来得及拉开手榴弹的保险，就被射中滚下斜坡。
  里奥尼德环顾着指挥所附近的战壕，他找不到帕维尔营长的身影。
  他朝阿廖沙副官大喊道：“阿廖沙！帕维尔营长去哪儿了！”
  阿廖沙紧张地举着望远镜四处看，直到发现了帕维尔正带着他的营堵上了被东瀛人撕开的防线缺口。
  里奥尼德快步跑向炮兵阵地，命令道：“快点！支援帕维尔营长！”
  在战火蔓延到眼前的紧急事态前，里奥尼德感到一阵恍惚。他在想，帕维尔一定是因为听见了自己的话，才急于冲到前线去证明自己的能力。如果帕维尔战死，他不知道该如何面对自己的良心，如何面对等帕维尔回家的安娜。
  “轰！”
  好在，炮兵们反应迅速，立刻就计算好了距离。
  久攻不下的高地让那些疯狂的东瀛士兵也疲乏了，在一阵狂轰滥炸之后，这突如其来的攻势逐渐褪去，只留下了遍地尸体。
  帕维尔带着他的人从前线战壕退回，看到里奥尼德正站在指挥所前，他有些紧张。等走近之后，他笑着对里奥尼德说：“大校，您看我有资格娶安娜吗？”
  里奥尼德看见帕维尔的脸上满是污渍，几乎看不清楚五官了。他快步走上前去，轻轻踢了一脚帕维尔，说：“你再这样，安娜就只能捧着你的照片了！”
  有那么一瞬，即便是难以辨别，还是能看出帕维尔露出了少许绝望的神色。
  虽然敌人的攻势再次被瓦解，军官们仍然聚集在指挥所里，做例行的作战汇报。对于里奥尼德来说，这一次和先前都不同。他想，他要试图挥动佩刀，向着将他困死在这里的那个看不清面容的怪物。
  里奥尼德在军官面前来回踱步，人们都在等待着他做出指示。
  位于战壕前沿的机枪连连长率先汇报，他说：“团长，敌人现在的炮火明显比之前更有指向性，他们在重点打击机枪兵的掩体。我们在这次攻势里，损失了三挺机枪。”
  而另外一位近卫军的营长，则是递上了一张揉烂了的纸。
  他说道：“团长，敌人之前在夜晚往咱们这边放过几个气球，上面有传单，您看看吧。”
  里奥尼德展开那张揉得皱巴巴的纸，上面写着“你们的皇帝陛下不过是将你们视为灰皮牲口，而皇国的军队已经在侯城碾碎了你们战线。投降吧，我们会许诺给你们香烟和美酒，舒适的热水澡，以及热乎的红菜汤。”
  指挥所里的大部分军官，多半都已经看过传单了。他们默不作声，静悄悄地大口吸着烟。
  里奥尼德对一旁的阿廖沙问道：“总参谋部有回应吗？”
  阿廖沙看了眼众人，说：“给您发过那封电报之后，总督位于侯城的司令部就切断了我们和总参谋部的直接联系。现在，我们只能与司令部通信，但是他们没有回应。”
  里奥尼德突然觉得怒火中烧，就好像父亲刚刚派传令兵送信过来，总督立刻就察觉到异样，一心要让他们困死在这里。
  但现在不是说这些事情的时机，如果还想继续坚守下去，他们必须要有一场主动出击的胜利，提振士气。他干咳了一声，说道：“我无意向诸位隐瞒，毕竟每日口粮的配给削减之后，你们自己也能察觉原因。琥珀海舰队目前刚刚抵达马六甲海峡，倘若东瀛舰队中途没有阻拦，到我们这里也要一个月时间——”
  最早在这里的守军连长突然说话了：“抱歉团长，以我的军衔不该打断您的话，但我们只是想问问，侯城守军真的溃败了吗？”
  那座位于北边数百公里的城市，是他们最后的后勤保障了。
  里奥尼德本就一肚子火气，听见连长在会议上未经许可就擅自发言，他用力将佩枪按在桌上，恶狠狠地瞪着他，说：“怎么，上尉？你准备当逃兵了吗？”
  连长摇摇头，缩了回去。
  见里奥尼德发火之后，军官们原本涣散的眼睛专注了不少。
  他继续说道：“也就是说，我们如果不找到解决办法，我们将于两周后弹尽粮绝。”
  里奥尼德的话引来了军官们一阵窃窃私语，说不定这些人早就开始思考退路了。
  他指着墙上发黄的地图，说：“现在说说我的计划。明天凌晨三点，派出小股部队，发动偷袭，试图抢回山下被东瀛人占据的堑壕和堡垒。远东总督即便是把我们丢在这不管，也担不起高地落入敌手的责任。他们会发现这里的异常，并派出援军。”
  说完这些话，里奥尼德有些良心不安。如果按阿廖沙刚才所说，司令部已经不回信了，多半是因为侯城防线崩溃，司令部在后撤。现在对于他来说，只能骗一天是一天，一直熬到舰队出现在海面上。
  好在，军官们对这个提议比较重视，他们也不想坐以待毙。
  里奥尼德用马鞭指着地图上的堑壕，说道：“我希望派出去一个连的兵力，沿着堑壕可以接近到距离东瀛人三百米的距离。这几个月以来，我们很少组织反击，敌人也处于疲惫的状态，可以打他们措手不及！”
  听完他的分析，军官们四目相对，谁也没有主动请缨，去挑战这个艰巨的任务。
  里奥尼德也知道，山下有几个师团的兵力，夜袭的连队要面临相当大的风险。现在，这个得罪人的事，还得自己来干。
  “团长，让我指挥吧。”
  帕维尔营长站了出来，他说道：“我们的精锐营已经忍了很久了，您知道，这都是跟您出生入死许多次的精兵，交给别的连，我不放心！”