陈郁真闷不作声地打扫房屋。
  还有几天过年，到了要将全家上下打扫干净的时候。他们刚搬家，干净得很。但陈郁真烦的慌，就拿个鸡毛掸子到处擦。
  吉祥看了，不由道：
  “公子！轻点！轻点！您要把这上好木料刮花了！”
  陈郁真猛然停下。
  吉祥扑在木头上，仔细观察，嘴里不住唠叨。
  “哎呀，公子，您这么急干嘛。您俸禄低得很，养活一家老小都不容易。这都是别人的院子，若是弄坏了，是要赔的。”
  “哎呀，您看，这有一道小小小小口子，肯定是您力气太大，把这木材给刮坏了。松木的料子一丈三两，这是一体的博物架，算下来要赔半吊钱！”
  陈郁真烦躁地坐在台阶上，将脸埋在手臂间，捂住耳朵。
  白姨娘踱步过来，她轻轻摆手，吉祥便住了嘴，往门外边自己玩去了。
  白姨娘道：“姨娘错了……就听你的，咱们今年谁也不请，就咱们娘俩，自己过日子。如何？”
  好半晌，陈郁真才闷闷地‘嗯’了一声。
  白姨娘见儿子埋在臂弯里，像个小刺猬一样。不由失笑。
  儿子早熟，自他懂事后，很少有这么幼稚的时候了。
  母子俩在廊下晒太阳，本在门外闲逛的吉祥忽而飞奔过来，他惊喜地扬起了手：
  “信！信！表姑娘的信寄来了！”
  白姨娘惊喜极了。陈郁真猝然站起来，从吉祥手中抽走了那封信。
  “写的什么？”白姨娘问。
  陈郁真读的很快，他一目十行，眼瞳中带着笑意。
  “表妹说，要提早进京。按时间算，大约正月上旬就到了。”
  白姨娘一喜：“算起来，那就十多天啊。哎呦，我得把家里收拾齐整。等她来了，就可以准备你们小两口的婚事喽。”
  陈郁真低眉浅笑。
  人逢喜事精神爽。白姨娘高兴，便撺掇着陈郁真陪她上街。
  “我想着，要去人牙子那里买两个丫鬟。咱家里活计虽然不多，但等你成婚，诸事也就繁杂起来了。”
  “还要买些过年用的猪肉、牛肉、青菜、米、面、粮、油，还有红绸缎子、各种婚礼上所需的东西，都要预备起来了。”
  “总不能等侄女来了，自己操办自己的婚事吧。”
  说罢，两母子都笑了起来。
  下午他们便去了西街的铺子上。陈郁真到了一家首饰铺子，里面琳琅满目，珍珠宝石熠熠生辉。
  陈郁真一眼就看中了那枚白玉花卉纹簪。
  “掌柜的，把这件包起来。”
  掌柜麻利的用锦盒装好，递过来，看清面前少年的长相，惊叹一番，笑道：
  “这位公子，簪子是买给家中夫人的吧？”
  陈郁真：“是未婚妻。”
  掌柜的哈哈大笑：“那就祝你们百年好合了。”
  “呈您吉言。”
  等回了家，已经是黄昏时分，夕阳西下。
  房内已经点好烛火，陈郁真在灯下打量这枚玉簪。
  他不知思量到什么，嘴角带着温润笑意。
  “公子，宫中天使来了。”
  陈郁真忙放下簪子，走了出去。白姨娘也出去，正在和刘喜说话。
  “刘公公，您来了。不知此来为何？”陈郁真疑惑道。
  刘喜让开位置，众人来看到他后面小太监各各捧着锦盒。
  刘喜笑道：“小陈大人，咱家奉圣上的令，来给大人们送年礼。您是最后一家，奴才送完便回去了。”
  “我也有？”
  他记得，往年圣上只给那些官职极高或者极受信重的官员。
  “是。”刘喜道：“里面是锦缎二十匹、珍珠十条、宝石三颗、还有玉佩一枚。您接好了。”
  白姨娘笑得愈发开心。
  说完正事，刘喜好奇道：“呦，看您这个开心样，不知发生了什么喜事？”
  陈郁真还未回答，白姨娘便抢先道：
  “是他未婚妻要提前进京啦！”
  第42章 枯茶色
  刘喜回来复命时，天色已经完全黑了。夜色幽暗，皇城红墙绿瓦、峥嵘宫殿已看不出轮廓。唯有一点烛光，透过窗格，浅浅地透过来。
  皇帝已经沐浴过，换成了一身雪白中衣。男人懒散地躺在贵妃榻上，悠闲地翻着书。双腿交叠。
  龙章凤仪、风姿卓越，举止优雅又贵气。
  殿内鎏金异兽纹铜炉时而发出噼啪燃燃烧。内殿静谧无比。
  刘喜悄悄进来，恭声道：“奴才已将今年的年礼都送好。各位大人们都不胜欢欣。”
  皇帝轻轻翻过一页书，‘嗯’了一声。
  “户部尚书大人还说，明早有要紧事要和圣上您商量，请圣上拨冗。”
  “知道了。”他淡淡道，“下去吧。”
  “是。”
  刘喜低着头，往后退去。
  他其实心里还存着一件事，就是不知道该不该说。一向果断的他有些迟疑。他猛地收回了踏出去的脚，咬了咬牙，回去。
  到了皇帝面前，刘喜开玩笑道：“说来，奴才今日去小陈大人家，还听到了一个趣事。”
  皇帝目光终于舍得从那本《梦溪笔谈》移出，他阖上书，抬起眼来：
  “哦？”
  男人眸光并无任何实质意义，仅仅是淡淡看着他。刘喜却双腿发软，仿若走在钢丝绳上。
  他尽量用轻松诙谐的语气讲：
  “奴才去了陈家。却见小陈大人和白姨娘都喜气洋洋，奴才便问道‘发生了何事如此高兴’。圣上您猜，他们怎么说。”
  皇帝面无表情看着他。刘喜恨不得抽自己一巴掌，怎么在这抖起包袱来了。心里升起后悔，还不如不和皇帝说呢。
  然而骑虎难下，刘喜咧嘴道：
  “他们说小陈大人的表妹，就是他的未婚妻，要提前进京成婚！”
  话刚说完，刘喜就察觉皇帝的眼神猝然冷厉起来。
  他瑟瑟发抖，垂着头，后背顿时洇出了汗。刘喜咬着牙，时间过得无比漫长，皇帝目光威压太重，他恨不得现在就跪下去请罪。
  皇帝嗓音低沉：
  “你为何同朕说这些？”
  刘喜双膝一软，最终还是跪下了，他低声道：“奴才，奴才见探花郎高兴，觉得稀奇，便忍不住和圣上说。”
  “圣上……圣上不也是很喜爱探花郎么？”
  皇帝居高临下的望着跪在地上的太监，他随手将书扔下。砰的一声，底下太监哆嗦了一下。
  男人直起身子，将刘喜甩在身后，嗓音轻淡：
  “深冬，地上凉，起来吧。”
  “还有，朕的事，你若是再妄加揣测——”
  皇帝低笑一声：“朕就活剐了你。”
  珠帘哗哗作响，皇帝转进了寝殿。刘喜哆哆嗦嗦地站起来，抹了把头上的虚汗。见几个小徒弟正好奇的望着自己，刘喜低声斥责道：“愣着干什么！还不赶紧伺候圣上休息！”
  到刘喜这个地位，不用整夜伺候皇帝了。小徒弟他都调教好了，没什么不放心的。加之今晚过于惊心动魄，刘喜懒得折腾，很快就回屋休息。
  这一晚上却没睡好，做梦做的乱七八糟，是圣上忽然转性，纳了五六个妃子，生了七八个孩子。
  七八个皇子皇女闹腾的要命，个个非要去冰面上钓鱼，刘喜伺候伺候地心惊胆战，生怕小主子们掉下去，可一转眼的功夫，小皇子皇女们都消失了，小广王那个混世魔王大大咧咧的坐在冰面上，呲着嘴笑。
  可若仅仅如此便罢了，刘喜崩溃地发现，那皇妃扭过身来竟然是探花郎那张清冷端庄的脸，正温柔地和小广王说着话。
  皇帝在一旁含笑看着，仿佛他们是一家三口。
  刘喜……硬生生被吓醒了。
  睁眼便看到自己徒弟着急忙慌的推自己：“师父，丑时三刻了！”
  刘喜一惊，忙站起来。
  进了寝殿，皇帝刚起，男人立在堂下，身姿挺拔，眉目冷峻。
  四五个太监围着他，皇帝内着中单，外换绛纱团龙袍，头戴皮弁冠，其上缀有五彩玉珠，前后十二缝，每皆嵌玉。腰束玉带、玉佩。
  端的是雍容华贵。
  刘喜从锦盒中取出圣上日常佩戴的那枚翠绿扳指，亲自给皇帝佩戴上。
  皇帝收回手，淡淡道：“走吧。”
  早朝大约上了半个多时辰。刘喜紧绷着地弦慢慢松下来。等回了端仪殿，皇帝换下了帝王衮服，换上常衣。
  中间又不停地听官员们叙话，好容易才有了空暇。
  男人坐在红木嵌螺繥大理石扶手椅上，靠着窗，有一搭没一搭地翻书。
  此时正好是日头最好的时候，大片大片的日光透过窗柩传过来。男人有半个身子都溶进日光里，乌黑睫毛撒上碎金。
  手边的茶盏清香扑鼻，滚滚的茶水不断蒸腾热气，散到白光中。显得整个茶盏胎质轻薄、温润如玉，仿佛都会呼吸一样。那摩挲着茶盏的细长手指，丰盈白皙，被日光浸透地如玉一般温润。