厉翎的呼吸瞬间沉了下去。
  而叶南浑然不知似乎的，手指故意在厉翎的脖颈轻轻挠了下，调弄道：“前几日听人说，景国大将军床笫间最会疼人，不像殿下……”
  他故意顿了顿，讽刺道：“明明想要，却还要装出一副被我亏欠的模样。”
  抬眼间，厉翎眼底刚燃起带着期待的光，又残忍地碎了。
  厉翎一把攥住叶南勾着自己衣领的手，狠狠按在头顶，眼底的惊讶变成了难以置信的怒火，连声音都带着颤：“你说什么？”
  “殿下耳力这么差？” 叶南偏头笑。
  “叶南！” 厉翎攥着他手腕的力道几乎要捏碎骨头，眼底的破碎感带着怒火，看得人发疼，“我问你，若今日发兵的不是我，是他国人，是任何一个能救骁国的人，你也会主动委身？”
  叶南望着他眼底快要溢出来的受伤，低低地笑了，笑声里全是讽刺：“一别多年，殿下还是这么天真，我不过是枚没人要的弃子，谁能帮我保住骁国，谁用着顺手，我便给谁，给谁不一样？”
  厉翎只觉内心莫名一阵绞痛，那些刚才被失而复得的狂喜，一点一滴粘起来的心，碎了一地，还被心中人恣肆地碾成了万劫不复的粉末。
  破裂的疼痛让人清醒又麻木。
  厉翎站起身来，缓缓地发问：“叶南，你真卑贱到用自己的身体来和他国做交易了？”
  叶南纹丝不动地躺在床上，像是一块任人刀俎的鱼肉，只凉凉地笑，“殿下，约莫是您以前高看我了。”
  他本就是美人，嘴唇挺薄，随时吐出来的话也似薄情寡义的。
  厉翎眼底浸了血，死死地盯着对方，双拳却攥得越发的紧，双脚却忍不住踉跄着后退两步，黑色衣袍上还残留着叶南的体温。
  “寡廉鲜耻！”
  纯真的幻想终究化成了狰狞的污水，经年的等待也变成了摧枯拉朽下的残羹，他扯松领口，大步走向殿门，一脚踹碎寝殿大门。
  夜风扑了进来，叶南望着他远去的背影，慢慢起身，合上衣扣，月光爬上他眼底的清浅的泪痕，转瞬又被夜色吞噬。
  破门外的风一吹便散了。
  第5章
  薛九歌大胜归来，听闻太子已经回营，立马进去禀报战况。
  太子正在静静地擦拭着手中的宝剑，喜怒不辩。
  他面无表情地听完了薛九歌汇报，再布置了扫尾任务，这场战算是打完了，接下来就是凯旋而归。
  薛九歌道：“虽前些日子朝中有大臣极为反对我们与景国为敌，但今日已经有袁国、戊国等的两国使者带重金珠宝出使我国，愿与我国结盟，我王非常高兴，朝堂也重新团结一心，震国成为天下霸主的大势已成雏形。”
  厉翎嘴角勾起一抹不屑地冷笑：“在乱世当个合格的墙头草，也得辩清风的方向。”
  薛九歌拱手继续道，“天下诸国中，现今我国真正的对手，只有景国。”
  厉翎拿着剑左右看了看，剑刃寒冽映出人影。
  薛九歌见太子不语，继续道，“景国此次受挫，已显颓势，现任君主平庸多疑，而景国太子更是沉溺酒色，大厦将倾，只需徐徐图之，时间会解决很多问题。”
  厉翎颔首。
  “但西方的螣国，近来势头渐大，”薛九歌转言道：“螣国重淫祀，善巫蛊，据说新任国师白简之法力通天，役使鬼神，往后，这才是我们该堤防的重中之重。”
  “白简之用的不过是些见不得光的邪术。”他冷哼一声，语气里的不屑混着点说不清的烦躁，“拿不上台面的东西，也配称威胁？”
  他想起年少时，那人总爱跟在叶南身后，亦步亦趋，眼底的痴迷藏都藏不住，如今摇身一变成了一国教主，手段倒是越发阴邪了。
  剑刃映着他眼底翻涌的墨色，不知是在恼螣国的巫蛊，还是在恼那个总围着叶南打转的身影。
  薛九歌眼角的余光瞥见厉翎握紧剑柄的手，忙识趣地收了话头，垂眸躬身道：“骁王也送来信函，表示愿意割土结盟，只求震国庇护。”他有意迎逢，“若我们归还骁国土地，骁王便知公子南在太子心中地位，殿下可助公子南重新上位。”
  “助他作甚？”太子脸色瞬间更阴沉了，单手将披风紧了紧，仿佛要压住心中的怒火。
  想到之前那一幕，厉翎心里就堵得慌，口气也越发不善，“叶南利用我拦得住景国，可他拦得住这摇摇欲坠的江山吗？”
  薛九歌是个聪明人，一听就知道两人的碰面不会愉快，他后悔自己不该如此冒失，应当先去打听一下具体情况再进言的。
  此刻说多错多，薛九歌识时务地立马转移话题，“殿下，我们明日就拔寨回程吗？”
  “是。”厉翎吩咐，“叶南就送去景国当质子吧，我相信这应该是骁国君主的心愿。”
  薛九歌怔住了：“这……”
  宝剑回鞘，厉翎似笑非笑地转头：“怎么？我说快了，你没听清楚？”
  “殿下，恕末将直言，现在景国上下兵败正是怒火滔天时，公子南此去必然受苦，景国虽不敢明杀他，但绝对会暗中下手，这就是送人头。”
  厉翎扫了他一眼，唇角勾着抹若有似无的凉笑，道：“他想用自己的身体换骁国安稳，我就送他去，至于他是去送身体，还是送人头，非本太子关心之列，反正他有的是迷惑人的本事。”
  薛九歌：“……”
  看来两人的误会与矛盾还不小。
  薛九歌是个懂得避实就虚的聪明人，他忙劝道：“殿下息怒，当前应先回国固位，至于公子南，晚几日再送也不迟。”
  “不，”厉翎半眯起眼睛，“用叶南，换两国数年和平，再看危如累卵的景国慢慢作死，也不坏。”
  ……
  次日入冬，骁国都城迎来了一场罕见的滂沱大雨。
  狂风肆虐，银河倒泻，道路积水，泥泞不堪，仿佛要将这座都城吞噬。
  一辆马车缓缓驶出了城门。
  马车行驶在泥泞的道路上，摇摇晃晃。
  叶南靠在车窗边，雨丝被风斜斜地打在窗纱上，外面的街景晕成一片模糊的水墨，只有攒动的人影看得真切。
  满城百姓竟没一人躲雨，都披着蓑衣、戴着竹笠，亦步亦趋地跟在马车后。
  雨幕里，不知是谁先红了眼眶，紧接着，抽噎声便连成了片。
  走在最前面的老者仰着头，雨水顺着他沟壑纵横的脸颊往下淌，嘶哑的喊声穿破雨帘：“老天啊！骁国的希望…… 就这么走了，你睁睁眼吧！”
  哭声响得更烈了。
  叶南掀开车帘，探身回望，冰凉的雨水顺着衣袖灌进车内，他却像浑然不觉，目光穿过雨帘，落在高高城墙上那方模糊的 “骁城” 匾额上。
  那两字在风霜与战火的洗礼下早已斑驳，可每一横一竖、一撇一捺间，仍透着股不肯弯折的韧劲儿，他抬手接住从车篷缝隙漏下的雨滴，打湿了衣襟。
  前排的小厮苇子悄悄叹了口气，跟着叶南这些年，他最懂这份沉默里的重量。
  寻常时候，叶南总像安于山涧的溪水，任世事如何翻涌，自能寻得顺势而为的平静，可真到了节骨眼上，那骨子里的韧劲儿便显出来了，纵是刀架在脖子上，也能挺直了脊梁，把所有胁迫都担下来。
  “殿下，我们马上要离开骁国都城了。” 苇子抿了抿唇，恭恭敬敬开口，“百姓都出来给您送行了，他们……也只能送到这里了。”
  叶南知其意，却没有再向后看，只缩手放下窗纱，轻声道：“走吧。”
  苇子清楚自家殿下的秉性，转头与马夫耳语几句。
  “驾！” 马夫的吆喝穿透雨幕，扬鞭落下时，骏马猛地发力，车轮在泥泞里碾出两道深深的辙印，蹄声很快淹没在骤雨中。
  雨还在下，马车载着满车沉默，向着未知的前路疾驰。
  后方的雨幕里，百姓们望着远去的车影，齐齐跪了下去，膝盖陷进泥泞，身体匍匐在雨里，虔诚得如同在拜送他们的神祇。
  苇子望着车窗外飞速倒退的景致，心里忽然想起那句老话 —— 乱世之中，顶天立地的英雄需能屈能伸，胜时拈花，败时折羽，这是命运，也是天道。
  薛九歌远远地站在城墙下一隅，看着暴雨中渐行渐远的模糊车影，向后招了招手。
  “将军！”下属上前一步，拱手，“按您吩咐，我会潜入景国王宫密切监视一切，每过三日飞鸽传书一次。”
  “若遇急况可自先行处理，只有一个原则，”薛九歌深吸一口气，“保叶南。”
  “是。”下属答道。
  “这事儿你知我知，天知地知……”
  下属连忙跪地，将手掌放在左胸发誓道：“末将用性命保证，绝不会有第三人知道。”
  薛九歌冷峻地颔首，“太子在哪儿？”
  下属顿时有些窘迫，作为局外人，比当局者还不好意思，“……太子方才在公子南寝殿发作了一通，将编排公子南的一干内人全部捆了，逼问，逼问……什么公子南言教之事……”