所有人的目光都盯着高台上，那个玄衣玉带的身影。
  震王厉翎亲自督斩。
  他坐在案后，前面的刑部官员均一脸严肃。
  康启元被捆在最中间的木架上，身后跟着户部、兵部等二十余人，个个面如死灰。
  “震王！饶命啊！” 李侍郎突然嘶喊起来，被侍卫用刀柄砸在嘴上，血沫子瞬间涌出来。
  厉翎抬眼，他把玉印往案上一扣，“咚” 的一声，惊得所有犯人都缩了缩脖子，“叶南在边境挨刀时，你们在府里听曲儿，康启元陈书招供时，你们还在销毁账册，现在知道怕了？”
  人群里有人喊：“这些人早该杀！去年我家的田收成不好，朝廷发了补助银，却没到我们手里，补助银定是被他们贪了！”
  这话像点燃了火药桶，百姓们顿时炸开了锅。
  “我儿子大前年去当兵，被兵部的人克扣了粮饷！”
  “说不定就是张主事收了米商的钱，害得米价涨了，公子南好不容易才压回来！”
  “……”
  厉翎垂眸间，刑部新任尚书对刽子手抬了抬手。
  “午时已到——行刑！” 监斩官的声音刚落，二十余柄鬼头刀同时扬起，又同时落下。
  血光溅在石地上，百姓们发出一阵惊呼后，有人开始拍手：“杀得好！”
  厉翎看着人群，站起身，声音传遍整条大街：“凡参与码头刺杀、贪墨钱粮者，无论官职高低，一律抄家问斩！其家眷贬为庶民，三代不得入仕！”
  他顿了顿，目光扫过围观的官员，“谁若还敢伸手，这就是下场！”
  官员们齐刷刷地躬身，后背的冷汗把官袍都浸湿了。
  两日后，震王府的书房里，内侍李顺捧着新拟的政令进来时，正撞见叶南趴在案边翻账册。
  他胳膊还缠着纱布，却非要亲自核抄没的财产清单，厉翎坐在一旁打杂，替他充当右手。
  “启禀震王，” 户部侍郎也躬身进来了，捧着账册，“抄没的二十余家财产，折算成粮草够边防军一年军饷，金银填补春耕缺口后，还余出不少。”
  “发下去。” 厉翎头也没抬，用手替叶南把翻卷的账册页压平，“让户部用余银给边境渔民修座新码头，再给沿岸农户添些新耕牛，就说是朝廷的春耕赏，剩下的用于开运河与造船的筹备费用。”
  叶南点头：“该让百姓知道，这是他们应得的，贪官贪走的本就是民脂民膏。”
  李顺刚要接话，就见暗卫进来禀报：“启禀震王，城里的书坊新出了话本，叫《靖城案》，说的是公子南查账遇刺，震王千里驰援的事，百姓们都在抢着买，还有的说书先生把这事编成了弹词，震国大街的茶楼里，天天座无虚席。”
  厉翎眼角余光瞥见叶南耳根微红。
  “百姓心里亮堂着呢。”李顺笑了，“前日小人去茶楼，听见说书先生说官清则民安，这话听着实在。”
  户部侍郎忍不住接话：“可不是？近日有不少农户往王府送新摘的菜，说公子南的新法让三国赋税轻了，家里能吃上饱饭了。”
  厉翎听后大悦，颔首道：“所谓民心，不过是让百姓能安稳过日子，就像渔民能平安出海，农户能按时收粮，不必怕贪官盘剥，不必忧苛捐杂税。”
  “其实百姓要的不多。” 叶南转头对厉翎笑，赞同，“你不扰他们，他们自然敬你。”
  厉翎对暗卫下令，“你们的人活动一下，告诉书坊，话本里多写些百姓递线索的事，民心不是赏下来的，是聚起来的。”
  暗卫躬身应下时，听见案上的账册被风吹得哗哗响，像在应和这满室的清朗。
  数日后，远处的弹词声还在继续，说的正是渔民如何偷偷给叶南指认假账，骑兵如何踏雾驰援的段落，故事生动得很，掺杂着百姓的笑声，在初夏的阳光里漫散开去。
  第60章
  震国王宫的书房里，药香漫在空气中。
  叶南正坐在案前翻奏报，胳膊搭在桌沿，原本该裹着药布的伤口，只随意缠了圈布条，渗出来的血把布条染成暗红。
  那是刚收到的边境奏报，秦岳说募兵已招满七成。
  “谁让你这么对付伤口？” 厉翎的声音从门口传来，带着压不住的火气。
  他刚从大殿议事回来，朝服还没换，就几步跨到桌前，看见布条边缘晕开的血渍时，眉头拧得紧，“太医呢？让他立刻过来！”
  叶南被他这阵仗吓了跳，手里的奏报差点掉在地上：“太医辰时才来过，说伤口在长新肉，不用裹那么严实。”
  他拿起奏报，“你看，秦岳把边境募兵的事打理得很好，还说渔民们自己编了号，比咱们在靖城时规整多了……”
  “好了，知道了。”厉翎没等他说完，就轻轻地攥住他的胳膊，碰到了布条，又立马松了劲，像是怕碰疼他。
  他亲自解开布条时，动作却极轻，避开伤口的嫩肉，只捏着干净的布边，一圈圈慢慢拆。
  “秦岳今早递了密信，说我们留下的那套先测水性再试力气的法子很管用。”叶南很兴奋，全然顾不得伤口。
  布条散开的瞬间，厉翎倒抽了口冷气，伤口边缘有点发红，显然是翻奏报时扯着了。
  “你就这么对自己？” 他拿起桌上的金疮药，蘸了点药膏往伤口上抹，刚碰到皮肉，就见叶南疼得缩了下。
  “现在知道疼了？”
  叶南撇嘴。
  厉翎的动作立刻停了，对着伤口轻轻吹了口气，像哄小孩似的，可嘴上却没饶人，声音却比刚才软了些：“上次在码头挨刀还没受够？现在看个奏报都能扯着伤口，秦岳要是知道你这样，下次定不敢再给你递奏报。”
  药膏抹匀后，他取过太医备好的药布，一层层仔细裹上，“下次再敢这么逞强，我就把这些奏报全收起来，每日只给你看一页，让你急也没法子。”
  叶南看着他绷着的脸，眼底却藏着后怕与温柔，笑了：“你这话说的，倒像我是个小孩。”
  “在我这儿，你就是。”厉翎把他的胳膊放回桌上，又往药布上垫了块软帕，顺势在他身边坐下，“太医说这几日不能碰水，我已经让小厮盯着了，你要是再犟，往后边境的事，我一概不跟你说。”
  “那可不行。” 叶南接过他没说完的话，伸手握住他的手，眼里漾着笑意，“我还等着听秦岳怎么夸我留下的募兵法子呢，不过话说回来，上次听九歌说，你让人移栽了几颗骁国的青苹果树在王宫，上次吃了，味道还不错，如今其他的养得如何了？”
  “青苹果本就不应季，眼下该全熟了。”
  “那等我伤口好些，你陪我去摘？”
  厉翎被他这话引得嘴角微扬：“你先乖乖养伤再说。”
  “好啊。” 叶南愉快地答应，“殿下将我照顾得如此仔细，哪有不快快好的道理？！”
  厉翎笑而不语，拿起桌上的奏报，替他一页页翻着。
  当他翻到秦岳写的渔民踊跃报名那页时，特意停了停，低声念给叶南听，说秦岳又招了两百个渔民，连带着附近的铁匠都来应征，想给新船打锚链。
  叶南听着听着，靠在椅背上慢慢眯起眼，嘴角还噙着笑，显然安心极了。
  厉翎替他掖了掖滑落的披风，看他裹着药布的胳膊，确认伤口没再渗血，才轻手轻脚地退出书房。
  栖霞阁内，薛九歌候在殿外，见厉翎进来，忙躬身行礼。
  “查到了吗？” 厉翎落座时，朝服的下摆扫过椅面，“码头那些活口，招了什么？”
  薛九歌：“有个杀手说，当日确实听见江面有西戎鬼军的歌声，还说那声音越来越近，可后来江雾散了，别说鬼军的船，连只可疑的筏子都没见着。”
  厉翎的眉峰又拧了起来：“歌声是从江面来的？”
  “是，杀手说就是江面正中，像是从雾里飘出来的。”薛九歌的声音沉了沉，“自从东部西戎被白简之控制后，成了螣国的附属国，螣国兵力越发强大，而西戎鬼军行踪莫测，应当是被白简之刻意藏起来，这个很难查证。”
  “叶南当日在码头，定也听见了，”厉翎端起案上的茶，抿了口又放下，“否则他不会突然问是否是秦岳伪装的。”
  薛九歌愣了愣：“可公子南为何没对王上提过？”
  “他敢提吗？” 厉翎语气里裹着气，更多的却是疼，“刚挨了刀，怕我担心，什么事都往自己心里压。”
  他顿了顿，声音冷下来，“加派暗卫去各国边境，任何风吹草动，都给我记下来。”
  “是。”薛九歌应着，“对了，螣国那边的暗卫传回消息，白简之还在闭关，说螣国王宫夜夜笙歌，赏了不少舞姬，脸上的笑就没断过，他素来怕白简之怕得厉害，如今总算能松快些了。”
  厉翎的眼底掠过冷光：“他松快不了几日，白简之闭关越久，出关时的动静就越大，我那师弟最擅长用巫术，这次闭关，怕是在琢磨怎么把西戎鬼军练得更凶，等他出关，中原未必能有安生日子。”