谢纨捧着那件犹带体温与龙涎香的外袍，趋步上前。他轻手轻脚地将外袍披在谢昭肩头，随后绕至身前，低头为他系束腰封。
  他尚且没有忘自己今日来此的最终目的，他垂着眼帘，手指扣着玉扣，状若无意地轻声开口：“皇兄……臣弟，不太喜欢洛太医。”
  玉扣轻轻一响，扣入环中。
  他顿了顿，才将后半句小心翼翼地递出：“……往后，别再让他来奉药了，好不好？”
  内殿陷入短暂的沉寂，唯闻烛芯偶尔爆出细微的噼啪。
  谢昭任由他整理衣襟，目光落在他低垂的侧脸上，有些玩味道：“朕怎么记得，你先前特地求朕饶他性命。他入你府上后与你如胶似漆，如今倒厌弃起来了？”
  谢纨面露尴尬：“那都是以前的旧事了……”
  他感到那目光中的审视，心下一横，又低声补充道：“何况皇兄先前不是还想杀他么？谁知道他此番献药，有何目的……”
  话音未落，颅腔深处蓦地窜过一丝尖锐的刺痛，仿若是警告一般来得突兀而迅疾。
  虽只一瞬，却让他额角顷刻间渗出细密的冷汗，后面的话被硬生生堵在喉间，再不敢说半句。
  半晌，他才听见谢昭的嗓音平平响起，听不出喜怒：“你究竟是厌他，还是心里念着旧情，想将他讨回身边去？”
  谢纨压下额角的隐痛，手指将腰封最后一环理好：“皇兄明鉴，臣弟绝无此意。”
  谢昭任他系好衣带，方淡淡开口：“他呈上的汤药，每一剂皆经专人试尝，未见试药者有何异状。”
  谢纨心道，谁知那人会使些什么闻所未闻的蛊毒之术？
  他还想再说什么，脑仁中的刺痛却再次隐隐泛起，且比先前更清晰几分，迫得他只得暂时收声，咬了咬牙：“总之皇兄，不要轻信这个人……”
  谢昭若有所思地看了他一眼，没再开口。
  不多时，殿外传来赵内监恭谨的传报声。谢纨不敢耽搁谢昭处理政务，遂躬身垂首，目送对方消失在屏风之外。
  待谢昭离去，殿内重归寂静，谢纨才缓缓直起身，长长吁出一口憋了许久的气。
  他下意识抬手摸了摸额角，却发现方才那几乎要发作的尖锐痛楚，此刻竟已不知何时退去，不留丝毫痕迹，仿佛从未出现过。
  转眼年关已至。
  依魏朝旧制，元日这日，皇帝须亲率文武百官赴太庙祭天祈福。
  谢纨一大清早便被宫人唤醒，盥洗梳妆，一层层穿上那隆重而繁复的礼服。金丝刺绣的纹样在烛光下流转，衣料沉甸甸地压着肩头，竟有数斤之重。
  他随谢昭步入太庙，在庄重冗长的仪典中躬身行礼，聆听祝祷，直至暮色四合，方移驾宫中夜宴。
  最后的宫宴上，笙歌缭绕，觥筹交错。
  谢纨坐在席间，看着舞姬翩跹的身影，渐渐有些百无聊赖。不时有官员举杯近前，含笑敬酒，言辞恭维周到。
  哪怕明知是场面上的客套，可那些人说话好听，于是谢纨来者不拒，一杯接一杯地饮下，对着谁都笑得很开心。
  酒意渐浓，眼前的人影与灯影晃作一片，耳边的丝竹声也仿佛隔了一层纱，嗡嗡地响着。
  他迷迷糊糊地倚在椅中摇头晃脑，不多时一名宦官悄步近前，躬身低语：“王爷，陛下请您移步上座。”
  谢纨眯着蒙眬醉眼，努力朝御座方向望去，烛火辉煌处，谢昭的目光隔着喧闹的宴席，正静静看向他这边。
  谢纨只好扶着桌沿，晃晃悠悠地站起身，脚步虚浮地穿过席间，在谢昭手下方宫人早已准备好的位置上一屁股坐下。
  直至宫宴终了，在群臣山呼海啸般的恭贺声中，谢昭起身离去。
  谢纨正要随百官一同行礼告退，侍立在侧的宦官却悄步上前，压低声音道：“王爷，陛下请您随驾。”
  谢纨醉意朦胧，不知谢昭此时唤他何事，却也不敢多问，只强撑起昏沉的脑袋，稳住虚浮的脚步，随着那宦官往后殿方向去。
  穿过喧哗渐散的殿宇，行至后殿门前。
  夜色已深，宫檐下的红灯笼在风中微微摇曳。
  一辆玄色马车静静停在汉白玉阶前，车壁雕着栩栩如生的蟠龙纹，龙鳞在昏黄光影中若隐若现，仿佛随时会腾云而起。
  宦官躬身掀起车帘，里头熏着淡淡的龙涎香，与宴席间的酒气截然不同。
  谢纨眯着醉眼望去，只见谢昭已端坐车内，玄色衣袍衬得面容在阴影中愈发深邃。
  “上来。”
  谢纨扶住车辕慢腾腾地爬上车，刚刚坐稳马车便动了，车轮碾过宫道发出一串辚辚轻响。
  车身一个微晃，谢纨本就虚浮的身子随之一歪，险些栽进谢昭怀里。
  胃里顿时翻搅起来，他慌忙捂住嘴，却听见头顶传来谢昭听不出情绪的声音：“你若吐在朕身上，便自己将朕这身衣裳洗净。”
  谢纨撇了撇嘴，但还是坐直身子，却仍觉得天旋地转。
  他靠着车厢壁，醉眼惺忪地望向对面那张隐在暗影中的脸，含糊问道：“皇兄……我们要去哪儿啊？”
  谢昭并未回答。
  好在马车并未行驶太久，便缓缓停驻。车身一顿，谢纨跟着往前微微一倾。
  对面的人已掀帘下车，玄色衣摆掠过车辕，消失在帘外。
  谢纨不敢耽搁，连忙跟了下去。
  双足刚踏实地，深夜的寒风便扑面卷来，凛冽如刀，刮过他滚烫的面颊与耳廓。他不由自主地打了个寒噤，混沌的头脑被这冷风一激，登时清明了几分。
  他眨了眨眼，努力聚焦视线，待看清眼前的景象，那残余的一半酒意，也在刹那间烟消云散。
  只见眼前赫然是一片荒废的宫苑，不知已被岁月遗忘多久。
  断壁残垣在凄清月色下裸露出狰狞的轮廓，梁柱倾颓，瓦砾遍地，所有可见的木石表面都蒙着一层焦黑的色泽。
  很明显，那是被烈火狠狠舔舐、灼烧后留下的印记，连时光都无法将那股毁灭的气息完全抹去。
  谢纨心惊胆战地望着眼前这片荒弃的殿宇，认出了正是先前自己走错了地方，遇到南宫离的那片宫殿。
  他对这地方实在有些阴影，脚下不愿向前挪动分毫。
  然而，走在前方的谢昭却步履未停，仿佛对周遭的破败与阴森浑然不觉，亦或毫不在意，径直朝着里面走去。
  就在这时，身侧的赵内监塞给他一个细长包裹，示意他跟上去。
  谢纨不知那包裹里究竟是何物，只得接过来抱在怀中，硬着头皮跟上谢昭的脚步。衣袂拂过荒草与断石，立刻蒙上一层细灰。
  走出十余步，他忍不住回首望去，来时乘坐的马车与随行侍卫仍静静停在原地，竟无一人有跟上来的意思。
  远处宫城方向，元日子时的钟声正沉沉荡开，伴随着隐约炸响的烟火，零星的光亮在漆黑天幕上一闪即逝。
  他转回头，只见谢昭已停在一处相对完好的宫殿前。
  那殿宇虽门窗俱损，梁柱倾颓，主体框架却还顽强地立着，在废墟中显得格外突兀。
  谢昭略一驻足，便径直踏入殿内。谢纨连忙小跑几步追上，在门槛前顿了顿，终是也跟着抬脚跨入。
  殿内尘埃弥漫，他下意识用袖口掩住口鼻，眯眼望去。
  谢昭正立在殿中一片还算干净的空地上，仰首凝视着上方一道横梁。月光从破损的屋顶罅隙漏下，将那横梁照得半明半暗。
  谢纨顺着他的目光细看，只见那横梁中央有一道深深的凹痕，木质被磨得光滑发亮，边缘却残留着细微的毛刺，像是被重物长久勒压，摩擦后留下的痕迹。
  他正盯着那痕迹出神，忽听谢昭道：“把东西拿出来。”
  谢纨回过神，低头解开怀中包裹，露出的竟是一把色泽沉暗的线香，散着缕缕陈旧而沉郁的檀息。
  他疑惑地拿起香，尚未来得及问，便见谢昭朝着殿内深处抬了抬下巴，声音在空旷中显得格外清晰：“去，奉上。”
  谢纨顺着他所指的方向望去。
  正前方，那面隐没在浓重阴影里的墙壁上，竟然悬挂着一幅画。
  那画的边缘焦黑蜷曲，显是被火舌燎过，纸张也是脆弱不堪，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
  而就在这方寸之间，工笔细腻地勾勒出一张女子的面容。
  即便纸张泛黄颜料剥落，边沿被火灼得乌黑，画中人的容颜却依然栩栩如生，可见绘者笔力之精，更可想见画中人生前必是位倾国倾城的美人。
  更令谢纨惊愕的是，他竟隐隐从那斑驳的颜料里看出，那女子竟生着一头与自己和谢昭同样颜色的长发。