洛景澈回神，蹙了蹙眉：“何事？”
  安顺的声音里带了一丝急切：“……屈大人家的小姐急着求见陛下。”
  洛景澈微怔。
  ……屈以茉？
  “传。”
  门外传来轻微的脚步声，安顺领着屈以茉进来了。
  “臣女屈以茉，参见陛下。”
  自上次在庙会一别后，也有些日子没再见过屈以茉了。
  少女的模样和之前无差，只是脸色看起来依然有些苍白。
  “起来吧。”洛景澈声音放和缓了些，“屈小姐，近来可好？”
  “……谢陛下关心，臣女安好。”屈以茉低低应了一声。
  洛景澈点了点头：“既如此，屈小姐匆忙而来，是有什么事？”
  屈以茉微微抬了头，看了看四周。
  安顺识趣地退下，轻轻掩上了殿门。
  大殿内只剩了洛景澈和屈以茉，她才扑通一下跪下了：“陛下，臣女今日收到了一封信。”
  信？
  洛景澈直觉她要说的或许是很重要的一件事。他起了身，认真道：“你说。”
  屈以茉白着脸从袖口处取出了一张叠得齐整的薄薄信纸，双手递了上前：“事关重大，臣女不敢隐瞒，这便立马进了宫请陛下过目。”
  洛景澈眼尖，一眼就瞥见了那信纸上浸出来的不是墨痕，而是深红的血痕。
  他心下一沉，快步走到她身前取了信。
  信纸展开的那一瞬间，洛景澈瞳孔紧缩。
  这竟是一封……血书。
  -
  将军府大门紧闭，门口挂了白绫，还有些百姓放置在门前的吊唁花束。
  洛景澈换了一身素白衣裳，细细看了眼有些萧条的街道，缓步前往了侧门。
  侧门处，心巧早已在那里等候。
  “……公子，您来了。”
  洛景澈颔首，跟着她轻轻踏进了府内。
  这个宅邸是先帝赐给明苍朔的宅院，本就布置得极为精巧，院落里的一草一木皆有讲究。
  只是可惜府中的两个主子一个已去，一个远行，只留下这处宅子和旧人长守。
  府内的人本就不多，空落落的，被随处可见的白绫一衬更显寂寥。
  “……方姨。”洛景澈远远看见方姨单薄的背影站在祠堂前，喉间微微作哽。
  方姨红着眼眶回了头：“……公子。”
  “我来给……明将军上柱香。”洛景澈低声说着，抬步走进了这个布置得简单却用心的小小灵堂。
  上完香，洛景澈深深看了眼牌位，退了出来。
  “……公子，将军决定去边北之前就曾和我们说过，他没有想过会活着回来。”方姨凄然一笑，“所以，如果将军在边北是为了他的使命而牺牲的，我们都会为他高兴。”
  洛景澈默然。
  “但是……”方姨哽咽落泪，“为什么，会传出那样的谣言？”
  她的声音里染上了几分哀求：“公子，”
  “……不，陛下。”
  “少爷绝不可能害将军的……您相信我，帮帮他。”她终究是忍不住掩面而泣，跪在地上哭得不能自已。
  洛景澈忙扶起她，话却在嘴边转了几圈。拒绝的话说不出口，可答应的话又不知该如何开口。
  ……我何尝不想帮他。
  最终，他抬手抚了抚方姨的肩膀：“……我这便是来寻个答案的。”
  方姨微微一怔，顺着他的目光看向了不远处有些深的院落。
  她直起了身子，擦了擦眼泪：“……好。”
  一旁候着的明家侍卫对视一眼，上前来了。
  洛景澈给了方姨一个安抚的眼神，随即抬眼看向了他们：“带我去见他。”
  “是。”
  院落深处，有一个被盘根错节的树木掩盖着的小小地窖。
  洛景澈跟着两个侍卫的步伐一步步靠近着，在一个极不起眼的窄门前停了步。
  “陛下，就是这里了。”
  洛景澈颔首，顺着他们开门的动作轻轻退后了一步。
  小门打开的一瞬间，带着些腐朽气味的空气扑鼻而来。
  侍卫低声道：“他就在里面。”
  洛景澈凝眸看向有些暗的甬道，缓缓道：“好。”
  地窖不大，他们没有走多久便触了底。昏暗的烛光渐渐将前方照亮，洛景澈听到了不远处那人轻轻的咳嗽声。
  待声音越来越近，洛景澈看清了被关在地窖深处的胡吉木。
  胡吉木远没有了之前的意气风发，被关了数日后，看起来极其萎靡，身上的衣衫也破破烂烂的还沾染了不少血迹。
  他眯了眯眼，看向了洛景澈。
  “……陛下来了。”
  洛景澈垂眸看着有些狼狈的胡吉木，轻声应了：“胡吉木，近来可好？”
  胡吉木低低笑了一声，声音沙哑：“……托陛下的福。”
  洛景澈道：“可朕，不太好。”
  胡吉木低垂着的目光暗中闪过一道精光。
  “朕没想到，把你关进了地窖，”洛景澈缓缓道，“你却还有本事，把外头搅个天翻地覆。”
  “胡吉木，朕确实太小瞧你了。”
  胡吉木抬眼看向他，心微微有些沉。
  “是不是很好奇，朕又知道了些什么？”洛景澈笑了笑，唇边有一丝嘲意，“其实你也不必担心，朕就算知道了一些东西，却也没有办法改变结果。”
  “昨日，朕收到了一封信。”
  “你猜，是谁写来的？”
  洛景澈盯着他道：“是罗昭。”
  胡吉木瞳孔微缩。
  “我们之间的通信方式确实已经被你斩断了。”洛景澈淡声道，“但是，朕还是收到了这封信。”
  “这封信上细细写了，”他的声音骤然变冷，“你是如何用蛊虫控制罗昭杀了明苍朔的。”
  话音落后，地窖内万籁俱寂。
  胡吉木一怔，随即大笑出声。
  他笑得过于猖狂，以至于眼泪都从眼角溢了出来。
  笑够了，他才抬手一拭。
  “他是怎么醒的？”胡吉木笑眯眯地问道，“前两日有一阵我确实感觉到和他断了联系，想必这封信就是在那个时候写给陛下的吧。”
  “是被明苍朔的死刺激到了，还是被明月朗追杀的生死关头突然清醒了？”胡吉木眼角弯弯，一扫之前的颓靡模样。
  洛景澈袖口中的双手紧握成拳，咬着牙道：“……胡吉木，你先引罗昭去廊北，夺取他的信任不成，只得下此毒手控制他杀了明苍朔，还要嫁祸给明月朗……”
  “你百般算计，究竟想做什么？”
  “做什么？”胡吉木笑了笑，“陛下与其来问我想做什么，不如问问小将军想做什么。”
  “他又为何，会认下弑父之名呢？”
  他细细观察着洛景澈有些阴沉的脸，遗憾地摆了摆手：“看来陛下还不知道答案。”
  他看向洛景澈的眼神带了些难以言喻的怜悯。胡吉木轻声道：“既然如此，我愿助陛下一臂之力。”
  他从破烂的袖口处摸出一只蛊虫，盯着洛景澈的眼睛，指尖却用力碾磨了下去。
  刚还在他指缝间缓慢蠕动的虫子，瞬间没了动静。
  胡吉木张开五指，那虫子的尸体无声无息地掉落在了地上。
  他有些玩味地笑了笑：“为表达我的诚意，我给罗昭下的最后一个命令，便是让他回到您身边。”
  “现在开始，他自由了。”
  离开地窖后，洛景澈魂不守舍地坐在轿子里。
  林霖担忧地看了他一眼，终究是没有出声打扰，坐在了前方驱使着马车。
  ……其实一切都已明了。
  乔尔藩和胡吉木，一个在明，一个在暗。
  他们费尽心思地做了这么多局，只有一个目的。
  他们要离间自己和明月朗。
  从结果来看，他们成功了。
  “……或许我从来都改变不了什么。”
  林霖刚扬起马鞭，便听见皇帝在轿内似是呢喃的一句轻语，微微一顿。
  洛景澈自重生以来，从未如此的茫然。
  明苍朔还是死了，死在了他以为最安全的地方。
  明月朗还是走了，带着满身谜团与疏离，留在了边北。
  而他，依旧坐在这孤高的龙椅上，与前世一般无二。
  他殚精竭虑，步步算计，却好似在一张早已布好的大网里无力挣扎。
  ……但他要就此认命吗。
  这一世还要如此吗，还要将上一世的悲剧换个方式重演吗。
  不知何时，洛景澈的嘴唇已被他自己咬得鲜血淋漓。
  绝无可能。
  ……
  紧随着明月朗那封信件之后，许世荣递上了一道陈述了完整经过的折子。
  只是，他的视角也有限。通过这道折子，洛景澈确认了事发后乔尔藩曾再次找到明月朗长谈过一事。
  明月朗避而不谈的真相，全在那次只有他和乔尔藩两人知晓的长谈之中。