第23章
  还没等卢闰闰说什么呢，前面倒座那院里住的钱家娘子便找上门了。
  陈妈妈先前刚出去把恭桶放到门口，让人来收，故而门没有关上。
  钱家娘子站在门前，气得声音都尖了，尾音直发颤，“陈妈妈，前后院里住着，你得管管你家的驴！
  “你自己去瞧瞧，那驴把门前都弄成什么样了！不能另凿了道门，你们不走那，就诸事不管了，合着熏我们，熏不着你家，哪有这样的道理。”
  钱家娘子原是想好好说的，但想起自家门前的那些，一讲起来怒火就忍不住。
  她越说声越大，气势汹汹地，像是要嚷前后邻里皆知，“弄脏门前的路不说，这事可也没得商议！虽说我家是租了你家的屋子，可月月掠房钱都不落，哦，如今倒叫畜生和我们住一个院子，这是什么道理？可不能这样欺负人，你家如今攀了个有官身的东床婿，便了不得了？我夫婿虽是胥吏，可也没平白叫人欺负的理！你家这样我是要出去喊邻里评评理的。”
  吵架贵在气势。
  陈妈妈虽没明白是怎么回事，哪里冒出来的驴，但被这么不分青红皂白地夹枪带棒一顿骂，她多年吵架不落下风的架势瞬时摆了出来，习惯地先讥笑一下，接着唷了一声，眼神睨着看人，“钱娘子这是要叫人来我家看笑话，怎么？我怕不成？
  “下回啊，我还要叫邻里来瞧瞧呢，是哪个不想交掠房钱，啧啧，把屋门一关，烛火一息，捂着她家姐儿的嘴不让说话。你当没人知晓啊，天爷看着呢，我啊，是善心，看你边上有个姐儿，不与你计较罢了。谁承想，好心做了驴肝肺，今儿你人倒跑到我家里撒泼了。”
  钱家娘子被戳到痛处，跳脚大骂，“你血口喷人！”
  陈妈妈不甘示弱，“你没脸没皮！”
  “老虔婆！”
  “懒骨虫！”
  “哼，仗势欺人的老妇！”
  “呸，蠢虫儿似的田舍婆！”
  ……
  两个人你一样我一语的又骂又吵起来，骂得十足十的难听。
  卢闰闰一清早就听见了这么多骂人的话，她抿了抿唇，眼神有些无光，换成旁人夹在这中间怕是劝架都来不及，得吵得脑瓜子疼，但卢闰闰真是习惯了。
  毕竟，从小到大，陈妈妈没少和人吵，不论是邻里还是商贩，甚至有谁背后嚼了句卢闰闰的舌根，只要传进陈妈妈耳里，她就能冲进人家家里，大吵一架。
  当然了，钱家娘子和巷子里的人也吵得不少。
  得益于此，卢闰闰早已经能把这些争吵的声音无视了。对她而言，和穿堂而过的风、雨打落下的树叶声相差无几。何况，来来去去也就是那些词，听久了她其实觉得还好。
  她也没有上场偏帮谁，她们吵归吵，和小辈没有干系。
  而且若想要在中间帮着缓和，替任何一个人说话都是大忌。
  卢闰闰揉了揉被震得有些发痛的耳朵，神色木然地轻轻摇头。接着只见卢闰闰深吸一口气，正了正色，骤然开口。
  她声音清亮，头脑清晰，先是问陈妈妈，“婆婆，我们养驴了吗？”
  “谁家养驴啊，我们家连磨盘都没有，养驴做什么？”陈妈妈就差指天发誓了。
  她接着问钱家娘子，“你是何时见到那驴的？”
  “昨儿啊，脖上还挂着红绳呢！”钱家娘子冲陈妈妈甩了个不屑的眼风，双手交叉在胸前，答着卢闰闰的话。
  卢闰闰的眼神左扫扫右扫扫，露出个无奈的笑。
  猛然，二人反应过来。
  钱家娘子哑声了。
  陈妈妈安静了。
  “哦，你不知道啊？”钱家娘子骤然放下手，慌了慌，眼里露出些歉疚的神色。
  陈妈妈也面色尴尬，甚至破天荒地结巴了一下，“这、这想来是卢官人带来的。”
  陈妈妈试图挽回，她自诩不是个不讲理的人，何况是新来的卢官人引出来的事，她光是提起他都觉得尴尬，巴不得快些结束。于是，她道：“把门前弄得多脏？你等着，我去寻个趁手的物件，把它铲了去。”
  钱家娘子有些心虚，声弱了些，“不必了，其实卢官人的小厮已经收拾过了。只是他要把驴往院里牵，他住进来倒是没什么，我这不是想着哪有人和畜生住一处的吗。”
  “哦，既如此，我一会儿同娘子说说驴的事。”
  “多谢陈妈妈了。”
  两个人不尴不尬地说着话，没过两句却又聊起来了，都是疑惑怎么带只驴过来。
  而卢闰闰却知道为什么。
  她不知何时溜达到驴面前，从它背上驮着的竹篓里抽出一大把干草，喂给它吃，看着它吃得开心，嘴角分泌出绵密的泡沫，它的尾巴自然下垂，慢悠悠地甩动。
  卢闰闰到的时候，钱瑾娘也站驴对面，什么也不干，就是仰着头，眼珠子一动不动地盯着。当卢闰闰走到驴的面前，她才让开，但只是换了个地站着，仍然维持方才的姿势甚至目光。
  卢闰闰喂两把干草的功夫，就和驴熟悉了起来，甚至赶上手摸，看得钱瑾娘圆溜溜的眼睛睁得更大了一些，即便不明显，可若是有心还是能捕捉到她的情绪，那是疑惑不解与惊讶。
  “这驴养得真好，油光水滑。”卢闰闰看了眼钱瑾娘，而后道。
  钱瑾娘还是不说话。
  卢闰闰也没在意。
  她继续说道：“一看就是不干活的驴，若是拉磨做活的驴，许多脊背都凹陷了，蹄子也不同，好难得有这样明亮的眼睛。”
  万物皆有灵，尤其是牛马驴这些，眼睛最像是人的眼睛，甚至比人眼中的情绪表达得更浓烈。
  卢闰闰垂下眼，在心中想着，而手上的动作也愈发柔和。
  她瞥见驴身上的绳子竟然也应景地换成了红色，既滑稽又可爱，忍不住笑了一下，“你说，我买个铃铛给它戴如何？”
  哪知道从来不理人的钱瑾娘，居然昂起小小的脸，眼神直直地盯着卢闰闰。
  卢闰闰这样善于交际、不怕冷场的人，都被她看得有些不自在了。
  卢闰闰都摸不准她要干嘛，却见钱瑾娘慢慢摇头，“不行，会吵。”
  会吵？
  铃铛吵？还是驴会觉得吵？
  不等卢闰闰问，钱瑾娘就不知何时伸直手，指向了驴。
  卢闰闰瞬间明白，她半弯下腰，平视着钱瑾娘，笑盈盈道：“好，我不买铃铛了。”
  钱瑾娘没说话，只是幅度很小地，面无表情地点了头。
  然后便接着盯驴了。
  卢闰闰正觉得她可爱呢，驴的正主便来了。
  卢举提着一个大木桶，虽然是夏日，但天刚亮不久，河边溪边都还徘徊着浓白雾气，风吹打在身上还是有丝丝的凉意，因而木桶里的热水不断向上冒出袅袅热气。
  他本是经过这儿，顺带着望了眼牵在树边的自家驴儿，却不妨看见了卢闰闰。
  于是，他立刻走过去，面上带着和蔼随意的笑，“是……大娘吧？”
  纵然已经在这个朝代生活了很多年，但猛然听到别人照着规矩喊自己的排行，卢闰闰还是不由得额侧青筋一跳。
  但没法子，谁叫她是家里的独苗苗。
  前面没个哥儿姐儿的，只能叫大娘了。
  卢闰闰叹气。
  卢闰闰骄傲。
  她疑惑站直身，左右张望，这便看见了她那后爹。
  上着长袖斜襟褐，下灰青色裤，最外面是一身松花蓝的长袍半臂衫，腰上系了一块灰蓝的褡膊。
  这些灰蓝青的颜色，都衬得人肌肤很白，还有种沉稳清和的气质。
  真别说，卢举年纪虽已经四十，但为人没有发福，五官端正姣好，读书科举多年，举手投足很有文人内敛的气质，偏偏他还总是笑呵呵的，看着脾气随和。
  还真有两分姿色。
  卢闰闰张口刚要喊，硬生生停住了，卡在嘴张圆的时候，险些要脱口而出后爹好。
  毕竟私下里和魏泱泱闲聊，都是一口一个，你那后爹，我那后爹，完全已经说惯嘴了。
  幸而脑子够好，及时止住，硬生生不发声，嘴慢慢阖上一些，叫出了“爹！”
  没想到她这么快就愿意改口，可把卢举高兴坏了，先惊后喜，嘴要咧耳后去了。他爹娘好些年前就走了，他自己一个人这些年陆陆续续卖了家里的摆设、田宅，专心读书考科举。
  虽说沉浸圣贤书中不该分神，但眼看其他人都有子女承欢膝下，再不济也有家人故旧相伴，就他是孤身一人，说不寂寞是不可能。
  如今倒好，一下子有了妻子女儿。
  可把他感动得不行，他拔下腰上佩的一块旧玉佩就要给卢闰闰，为何说是旧的呢，因为绑玉的红绳都有些褪色了。
  这怕是他身上最值钱的了。
  毕竟他穿的一身都是粗布，看着有八九成新，估摸着还是特地挑了衣箱里顶好的衣裳，等到成婚第二日穿。
  看来他真的有点穷。
  相对其他官吏而言。
  卢闰闰送魏泱泱出手都是一身绸衣，钱广一个胥吏出门做客也能寻摸出两身体面的绸衣。
  卢闰闰想到这，死活不肯收，眼看又是推来让去的戏码，机智如她立刻问道：“呀，这水可是要凉了？爹你一早起来去买洗脸水去了？”
  “是啊。”卢举随和地呵呵笑着，“我早上用院里的冷水梳洗了一番，着实刺冷，瞧着时候差不多，便去买了些热水回来，你放心，烫着呢，回去倒进面盆，还要添些凉水。”
  卢闰闰点着头噢了一声，她小心问道：“那……正堂的方桌上，那些吃食也是您买的？”
  她本来是很肯定的，但看后爹貌似真的有些些穷的模样，又不大肯定起来。
  毕竟正堂里那一桌吃食，她扫了一眼，少说也得两百多文吧？又是煎鱼又是鹅掌的，都不便宜，新鲜的鱼光是买都要一百多文一斤呢，不过如今天渐渐热了，倘若不买外地运来的鱼，倒是会便宜一些。
  粗布衣裳才多少文一匹，这样的饭食少吃几顿就省出来了。
  哪知，卢举竟点头了。
  “我刚进家门，尚不知贤娘，和你还有陈妈妈爱吃什么，便都买了些。那煎鱼是我去曹家从食店买的，瓠羹是徐家瓠羹店的，腰肾鸡碎是龙津桥梅家的……”
  卢闰闰听得目瞪口呆。
  她自己学厨艺，因而已经算是在吃上比较讲究的了，但远比不上她后爹。
  这一样样的东西，都不是一家店买的，有的还是在南有的在北，为了一口吃的这样奔波劳碌。
  她突然间懂了，她后爹好好一个有俸禄能分肉分米，还没家没口的人，为何会那么拮据了。
  以他在吃上的挑剔，真真是怪不得了。
  末了，后爹报完菜名，甚为周到贴心地问，“你可有何喜欢吃的？下回我一并买来。”
  他说着，面上浮出一缕赧然的神色，“还有你娘，她爱吃什么？”
  卢闰闰想啧啧两声了，他最想问的还是她娘吧。
  即便看穿了后爹的小心思，但卢闰闰还是没有揭穿，如实道：“我娘爱吃清淡的，她讲究养生，晚食不吃荤腥，旁的倒没有了。至于我嘛，好吃就行，只是每月初一十五得去庙里，那两日也是一点荤腥都不沾。”
  卢举听得认真，不由得庆幸，自己今早还买了些清淡的粥，想来她会爱吃吧？
  念及此，他不自觉微笑起来。
  一旁的卢闰闰见到后爹兀自出神的样子，也真真是忍不住想摇头。
  这后爹瞧着是个好脾性的，话也不少，事事都上心，可她娘不喜欢聒噪，性子清清冷冷，说一是一，也不知二人能不能合得来。
  卢闰闰不知道说什么好，干脆把手里剩下的半截干草喂到驴嘴边，一块喂完嘛。
  卢举这时回过神，发现卢闰闰在喂驴，而且驴背上驮着的竹篓里，干草几乎没怎么动过，他不由蹙了蹙眉，“我明明让饔儿喂驴的，他怎么不见人影了。”
  说话间，一个估摸十岁左右的孩童，手拿一串炸馉饳，心情颇好地哼着调朝这边巷子走来。
  卢闰闰瞧了眼卢举盯着那孩童的目光，大抵猜到了对方恐怕就是饔儿？
  果不其然。
  当饔儿走到跟前的时候，他慌张地把炸馉饳往身后藏了藏，尴尬喊人，“官人。”
  “我不是嘱咐你喂驴吗？怎么跑去买炸馉饳了？”
  “官人！我当真喂了的，我原是在喂驴的，是有个凶巴巴的娘子骂我，还不让我把驴牵进去。我把地上都拾掇好了，实在累得慌，正好有人叫卖馉饳，这才走了会儿。”
  ……
  两人说话的功夫，卢闰闰顺势打量了下饔儿，说是小厮，其实童儿差不多，九岁十岁的模样，头发用两根红发绳绑成两个小圆髻，也是粗布衣，上身的内窄衣外短对襟，但对襟有点大了，像是成人的衣裳改的，下身是青灰色的裤儿，裤脚卷着，像是缝补过。
  穿着不提，毕竟卢举自己也不见得好到哪去，都是粗布。
  但只看饔儿脸圆润，眼神清亮，口齿清楚，甚至还有钱买炸馉饳，就知道卢举待他还是不错的。甚至连买朝食都是卢举自己跑了小半个汴京内城买全了。
  细节见人品，这后爹旁的不说，人是不坏的。
  在卢闰闰暗自打量思索的时候，饔儿忽然指着前边，“是她，就是她，把驴给赶出来的。”
  卢闰闰顺着他的指头过去看，哦，是钱家娘子。
  未免一会儿又吵起来，卢闰闰主动道：“这儿的倒座租出去了，她们住在里头，嫌驴的味道重，也是应有之理。”
  “那驴可怎么好，不能叫它在外头一直过夜吧？到霜露重的时候，驴儿要冷的。”饔儿急忙忙道，他一手拿着炸馉饳，一手抱着驴儿，一副泫然欲泣的样子。
  正直勾勾盯着驴儿，进行观赏的钱瑾娘措不及防被乱入抱驴的饔儿打断，她目光平挪到饔儿脸上，也不说话，就是睁着黑溜溜的眼睛盯着，像是有些生气，又有点面无表情的诡异。
  原本就心疼驴的饔儿乍然被这样看着。
  他更想哭了。
  他、他有点害怕。
  卢举试图解决问题，向卢闰闰问询道：“那否容我在后院或边上哪里搭个草棚，只要能给驴一处容身之地即可。”
  其实他大可直接去问谭贤娘，谭贤娘说好，卢闰闰不会反对，但却也周到地问过了卢闰闰。
  看着一个担忧，一个啼啼哭哭，一个继续直勾勾盯，卢闰闰莫名有种身肩重任的奇怪感，她顿了顿，尽量讲得平静寻常一些。
  “其实，你和我娘住的那个后罩房后面已经搭好了草棚，以前那边单独做了一个院子，租给秘书省一位著作佐郎，他每日得骑马上值，因而在院子后盖了一处草棚，单独养马。只需把驴牵过去便是，石水槽、稻草等等，一应都是全的。”
  这也是为何卢闰闰一听驴是卢举的，就知道他为何要养了。
  因为得骑驴去当值。
  北宋的官员们一律是不让乘轿上朝和当值的，只有年老体衰的大臣，才会被官家恩赏轿撵，但即便是赏了，只要能爬得动，老臣们也俱是推脱。
  可马贵，养马每月还得不少草料钱。
  不骑马吧，只靠一双腿，若是住得远了，可遭罪。
  故而也有些人养驴，骑驴去当值。
  显而易见，卢举是后者。
  至于陈妈妈一时没反应过来，也是因为先前租院子的官员不过是八品，人家也好好地养着马，穿官服去官署上值，体体面面，气气派派的。
  她便想不到那驴的用处了。
  卢闰闰说完，卢举不担忧了，饔儿不想哭了，钱瑾娘……钱瑾娘还是继续盯。
  这时候正好钱家娘子和陈妈妈也走到跟前了。
  钱家娘子指着驴对陈妈妈说，“你瞧瞧，我没骗你吧？我可是从不作假的。”
  陈妈妈前面听着点了点头，后面则撇了撇嘴。
  “你说说，怎么着吧，横竖是不能进屋。”钱家娘子道。
  眼看又是一番掰扯，卢闰闰吸取先前的教训，立刻抢着道：“不进屋，我家院子后边有草棚。”
  一句话，省去许多争端。
  好了，众人都没话说了。
  钱家娘子也只能意犹未尽地哦了声，然后将钱瑾娘带走。
  陈妈妈一如既往夸起了卢闰闰，说她聪慧机灵，这劲头像极了她的亲婆婆。
  一转头，陈妈妈瞧见了卢举，还有他又提起来的热水。
  “卢官人这是？”
  “我想着买些热水回去，好给大家梳洗用。”
  陈妈妈笑了，摆了摆手，“唉哟，卢官人这是做什么，我们呐，自己家里有灶，灶台上两口锅呢，每日做朝食的时候，添些水一块烧便是了。可别叫那卖水的小贩赚了钱去，你不晓得，可黑心了……”
  陈妈妈喋喋不休地讲起来，尤其是附近的肉摊，什么不新鲜，哪家容易坑人。
  听得卢举一愣一愣的。
  卢闰闰摇头，可惜她这后爹刚来不知道，陈妈妈要想讲尽兴，少说得半个时辰呢。
  眼看两人走在前面，饔儿还牵着那头驴，似乎不知该如何是好。
  卢闰闰朝着前面扬扬下巴，“走吧，我领你去用朝食。”
  饔儿一个半大的小童，跟着官人来到新的住处，说是婚娶，和入赘也差不多，他只怕这家人不好相处，免不得怯懦拘谨几分。
  闻言，他又惊又喜，不敢置信，“我？我也能一块用朝食吗？”
  卢闰闰颔首，坦然道：“自然啊，你家官人买了那许多，你莫不是不帮着吃些？”
  “帮着！帮着吃！”饔儿高兴不已，抢着说道。
  卢闰闰见状笑了笑，“我先带你去认认草棚，把驴牵好，要不再把地弄脏了，邻里要说的。”
  饔儿自然是连连应好。
  *
  卢举进卢家的第一日，便是从吵吵嚷嚷开始的，好在最后又归于平静。
  而用完朝食后，果不其然还剩了不少。
  陈妈妈支使着唤儿收拾，又喊饔儿跟着自己出去，给驴买新鲜草料，就驴自己驮来的那些干草，也不知能吃多久呢。
  卢闰闰一早吃完就溜没影了，不知道去哪顽了。
  留下谭贤娘和卢举相对而坐。
  气氛一时有些安静。
  二人说熟也熟，说不熟也真不熟。
  最后，还是卢举自己悄悄挪着坐的矮凳，靠近谭贤娘。
  正当他挪动热火朝天时，谭贤娘忽而开口，“往后别买那么多吃食了，朝食一惯是陈妈妈安排，你若要吃什么，只管和她说便是。”
  “可是我买的不合你心意？我……”
  卢举没有说完就被谭贤娘打断了，“没有，只是一贯如此。”
  谭贤娘说话不带笑，瞧着总是一本正经的样子，卢举被拒了也不伤心，他就笑，看着谭贤娘便会不自觉笑得痴痴的，眼睛一瞬不离她，应道：“好！我听你的。”
  “你不去上值？”
  “成婚可以休沐几日。”
  “嗯，你骑驴上值？我帮你买匹马如何？”
  “不必不必，我已骑惯了，再说了，如今离枢密院近着呢，便是走过去也不必多久。”
  “随你。”
  谭贤娘没有强求。
  卢举仍然在看着谭贤娘，眼神情意绵绵，不自觉想伸过去握住她的手。
  哪知谭贤娘一个侧目，他怕她不高兴，又收了回去。
  谭贤娘摇头，有些无奈，片刻后，她主动握住了他的手，认真道：“你我已是夫妻，不必拘谨。”
  卢举先是骤然睁大眼，眸中喜意溢出，激动不已，他张嘴，满腔表露情意的话正欲脱口而出，却忽而被谭贤娘打断，不得不咽回去。
  谭贤娘秀气的眉头微蹙，神色认真，“你我既然已是夫妻，便不说客气话了。闰姐儿是我的女儿，从此她也是你的女儿，她的婚事，你要帮着上些心。科举快到了，应是有不少好儿郎。也不必非是什么进士，便是诸科出身也是好的，你留意留意，哪家家贫，人品却好的。”
  “这是自然！”难得谭贤娘开口，卢举激动不已，就差拍着胸脯作保了，“闰姐儿是我的女儿，她的夫婿自该好好挑捡，待同僚们下值，我便去打探，可有好的士子，早早留意挑选起来。待他们考中了，可是许多人家一块哄抢，到那时留意，怕是晚了些呢。”
  不仅如此。
  卢举已经暗下决心，准备一会儿就去买麻袋和木棒槌，为卢闰闰招婿做准备。
  等到科举张榜前后，汴京城内，麻袋和木棒槌那可是一日比一日卖得要贵，有女儿的富户人家皆是存着一样的心思。
  贤娘信任他，才会将此重担交托于他，他决不能失手。
  提前打探清楚人选，买好麻袋，待到科举放榜那日，瞧见看中的人中了……
  他先下手为强！