第33章
  问出口后，陈妈妈怕卢闰闰不开心，匆匆找补，可劲地夸起来，“榜下捉婿也很好呢，听闻你大舅父那位在大理寺的袍泽就是给女儿榜下捉婿，你应也见过那位娘子吧，你当日回来还同我说那姐姐温柔娴静，待你很好？如今二人也是相敬如宾，日子过得和睦着呢。
  “再说了，能被赐诸科出身，多少人里头才有一个啊？才学，那真真是极好的，纵然穷了些，于咱们家而言，也不过是添了双吃饭的筷子，逢年节给他扯两匹布做衣裳，要是他有个寡母什么的需要侍奉也不怕，屋子都是空的，住进人正好。其实啊，像你亲婆婆，你娘婚前……好吧，那也是见过你翁翁和你爹的，要不，明儿我问问卢官人都选了哪些人，咱们打听出他们住哪，先私底下过去瞧瞧，掌掌眼？
  “你且安心，真要是丑的、不像样的，婆婆也不允。成婚可得过一辈子，日日对着一张脸，面相上可不能差……”
  陈妈妈絮絮叨叨说了一堆，正稀奇姐儿怎么不应她，转头一看，卢闰闰不知何时已经趴在床上，睡得人事不省。
  陈妈妈轻叹一口气，摇曳的昏黄灯火下，她的身影被映在墙上，天蓝的帐子做底，使得她的影子也映出如水般的柔波，她整个人不见素日里的泼辣，褐黄长斑的脸上显出几分柔软温和，微笑中尽是母性的温柔慈爱。
  她上前帮卢闰闰盖好衾被，吹灭屋里的两盏油灯，只留下自己手里的那盏，捧着出去了，又轻轻地阖上屋门。
  屋子骤然安静下来，本该陷入昏暗的屋子，却倾泄入如湖水般轻柔阴凉的月光，照着屋里的每一处，驱散阴暗，偏偏它又那么沉默，不似日光灼热耀眼，它只是如一位母亲，静静地看顾着沉睡中的孩子，用轻柔的月光轻抚女儿的脸颊，哄她沉睡，悉心照料着一切。
  却又如此寂静悄然。
  它遍及每个角落，但从不瞩目。
  卢闰闰躺在床上，纵然没有放下帐子，她也不曾被那柔和的月光吵醒，反而睡得愈发深。
  睡梦中，她呢喃了几句，又悄然弯起嘴角，不知是做了什么美梦。
  *
  但月华总会慢慢消失，渐渐地，幽深的夜空被弯刀似的曙光破开，天空浮起淡白，又渐渐升为浓白，朝阳悄然爬上。
  露珠挂在枝叶尖头，坠得叶片下沉，风中氤氲着冷雾，早市已悄然接替夜市，接待新的行人，陷入不同于黑夜的靡靡，而是种尽是朝气、裹挟着袅袅炊烟和滚粥般人声的热闹。
  寺院的行者们照常敲着铁牌前来报晓。
  但今日是立夏，也是浴佛节，行者们会前去报晓的人家门前化缘。
  卢家自然也不例外。
  门前，放置的恭桶已经被清理干净了。每月只要花上一些钱，有专门倒恭桶的，还有清洗恭桶的人。
  陈妈妈到门口拎回恭桶，和几个邻里说笑着，打招呼。
  恰好瞥见行者沿门求乞斋粮，陈妈妈赶忙进屋拿了一小袋米出来，还有些铜钱。
  等行者到门前时，她布施给对方。
  说是布施的斋粮，其实也是给对方报晓的报酬。无论刮风下雪，晴天雨日，这些寺庙修行的行者们没有一日落下，沿街给百姓们报晓，如此一来，众人若有上工当值的，才不至于睡迟。
  行者们无疑是极为辛苦的，百姓也感念他们的好心。
  故而，每逢朔望与节庆，行者们都会上门求乞些斋粮，百姓们也从不拒绝，成了汴京市井中约定成俗的惯例。
  陈妈妈布施后，行者停下为其念了一段经，她亦双手合十，诚心祈愿。
  待行者渐渐走远，巷子里又热闹起来，早起又不急着上工的邻里们大声说笑着，有时又窃窃私语，说些东家长李家短。
  陈妈妈深谙卢闰闰的习性，知道她不会这么早醒，故而也不急着买她那份朝食，只在巷子里邻居和聊些闲话。
  “上回你说算姻缘极准的道士，他住哪来着？”
  “唉呀，我多早前与你说的，怎么这时候才想起来问，早云游去了，哪还寻得到人！是给你家姐儿算的吧？也得有个人选才好算吧，你家姐儿可是有着落了，同我说说？”
  陈妈妈看似大大咧咧，其实心细得很，要紧的事从不往外吐露，这时候只摆手搪塞，“哪的话，我就是算算姻缘在哪处。真要是有人选了，我何至于这般愁？”
  巷子里住了不少人家，几个婆婆家里都有要操心的人儿，闻言都不由生出感同身受之感。
  皆是叹息一番。
  正要说世上好儿郎这般多，怎么就没有适宜的人呢？
  巷子里似乎有人走了进来。
  几个婆婆不约而同抬头去看，她们有侧头去看的，有斜眼去瞥的，眼中又是审视又是防备，乍然一瞧，还挺吓人的。若是心中有鬼的人，怕是禁不住这样的盯视。
  好在李进坦坦荡荡，并不畏惧这些目光。
  他正正堂堂地走进巷子。
  李进抬眸在人群中瞥了一眼，便看见了陈妈妈，于是他上前去，向她拱手行了一礼。
  陈妈妈见了他这张脸，哪还有想不起来的？
  她热切地笑着同他打招呼，“是你啊。昨日我问过我家姐儿了，她确实说要买那砚石。你在这门前稍候我片刻，我进去给你拿钱。”
  李进又是一拱手，客客气气道：“偏劳您了。”
  年纪稍大些的，都爱讲礼数的后生，陈妈妈见了他这清正识礼的模样，也生出两分喜爱，笑着扬扬手，“哪的话，恁生多礼，且等我片刻，我速速下来。”
  陈妈妈进了院门，将门掩上，但若有意去看，还是能窥见一丝半许院内的景象。
  可李进并没有。
  他就端端正正地站着，侧身候在门前，目光只落在不远处的白墙上，不多瞧一眼，更不左右打量。
  他虽年轻，却是这样清正稳重的做派，怎能不叫人喜欢？
  边上的邻里的几个婆婆凑在一块，彼此交头接耳，不时觑他几眼，显然是在谈论。但并非什么诋毁，婆婆们纵然爱凑在一块说闲话，也不是只爱讲人是非，时常会说点公道话。
  “好俊的后生。”
  “也很识礼数哩！”
  “就是瞧着家贫了些，但还晓得摆摊卖砚，也是个营生，就是听他说话，倒不像是汴京的。”
  “外头来的怎么啦？咱们都城能有今日的热闹，那些往来的行脚客商也是功劳的！”
  “嗐，李婆婆，你拿我当什么人了，我是那起子瞧不上外来人的人吗？前两日那外地学子险些被人讹了，我也是站在人堆里讲过公道话的！我是想，倘若他是汴京人，就凭这模样，这俊俏的，我真想保个媒。”
  “听你这一说，真可惜哩，倘若朝前数四十年，我也正十七，顶好的年纪。那时候巷子里怎么不来个俊俏的后生？”
  闻言，几个婆婆哄笑起来，你推我挤的。
  那动静大了些，惊起几只在巷道石砖上低头捉草籽的鸟雀。
  李进顺着鸟雀往上瞧，正好看见一只燕子扑哧着翅膀，飞到院墙上的阁楼。
  在阁楼的窗下，有它用衔来的水泥与稻草搭的窝，但那窝搭得歪歪扭扭，明眼人一瞧就知道怕是支不住的，早晚要掉下来。
  但不知是哪个好心人，在巢下面钉了块木板，使得其牢牢固定住。
  李进望着那处泥巢，一时入神，正好陈妈妈推门出来，顺着他的目光向上望，忍不住露出了笑模样，语气自豪，带点若有若无的炫耀，“那是我家姐儿钉的，你说说，几只燕子罢了，她却愁人家巢落了无处栖身，自己搬了把木梯子上去摆弄。天爷哦，真真是吓坏老婆子我了。你说说，去哪寻这样胆大的小娘子？”
  陈妈妈嘴上这么说，可语气里分明是引以为豪，觉得她家姐儿做得对，心地好，话里话外都是显摆。
  李进收回目光，清冷寡言的少年面色悄然浮起笑意，真心实意地附和道：“顾惜雀鸟的性命，是善举。贵宅小娘子是位心善的人。”
  听到旁人夸自己的姐儿，陈妈妈高兴得合不拢嘴，看他愈发顺眼。
  “你这后生，真会说话。”
  只说了一句话的李进闻言，但笑不语。
  “想我家姐儿，应当是像了她亲婆婆，她亲婆婆可真真是个良善人。”陈妈妈感慨道。
  在十几个姊妹里脱颖而出且拿到最丰厚的妆奁，卢闰闰亲婆婆若是地下有灵听见了，只怕也是笑而不语。
  好在陈妈妈不在这上头多言，她拿了一个钱袋，把里头数好的钱倒给李进，叫他点清楚。
  李进数过后道：“多了三十文。”
  言罢，他要将那三十文送还，却被陈妈妈给推了回去。
  “昨日叫你白跑一趟，这是辛苦钱，我家姐儿托我给的，你且收下吧。”
  李进推辞，陈妈妈不但把钱塞回给他，还另拿了两个油纸包到他手上。
  “客气什么，你是外地来汴京的吧？举目无亲的，想来日子过得也不容易，既到了汴京，那就是客，我们帮衬着点也是应该的。我给你包了点吃食，下头这包是些馒头跟馅儿，瞧你背着竹篓的模样，想来一会儿还要去摆摊吧？若是饿了可以垫垫肚子，上头这一小包是香药糖水的药材。
  “你在汴京怕是没有能送香药糖水的人吧？我家今日也还未煎呢，不好送予你喝，我索性匀了一小副，你回去了，自己煎了喝，浴佛节都得喝香药糖水，可辟疫气，结善缘，这一年都平安吉祥！”
  独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
  李进在家乡早已没有可以思念的亲人，却不成想在千里之外的他乡，这汴京城里，得到了面慈心善的婆婆的关怀。
  如何叫他不动容？
  他不是多情易感伤的性子，却也不禁喉间微涩，他紧抿唇，手攥着那油纸包的细绳。
  最后，李进弯下腰，深深一拜。
  纵然身着粗衣短褐，可丝毫不损他的风姿品貌。年轻的举子清瘦拮据，但他始终怡然自处，身形如青竹挺立，腰不配玉，依旧质洁而内秀。
  谁见了能不喜欢？
  哪个长辈见了不会心生怜爱？
  陈妈妈忙要扶他，他却弯腰拱手一礼毕，方才起身。
  “你这孩子，不过是送余一些吃食，何必如此多礼？”陈妈妈道。
  “这是应有的礼数。”李进答道。
  他诚恳地继续言道：“贵宅小娘子心善，您亦是极为心善的人。”
  李进话说的不算多，可他说话时眼睛不避让，语气认真，听着就比寻常的恭维更叫人心里熨帖。陈妈妈只觉得心里像喝了温热的水一般舒坦，满眼都是笑，慈和得很，哪里能看得出平日与外人争吵时的泼辣？
  他本该告辞了，不想给卢家送柴的人正好来了。
  推着个板车。
  汴京里的市井门户买柴都是两束、三束的买，若是一日只食两顿，又常常去外头用朝食，用柴再省一些，三束的柴够四五口的人家用半个月。
  一束是二十文，一担约莫有五束柴，卖一百文。
  看似没有差别，实则买一担柴要更合算，因为按束卖时，柴火实际上会稍微小束一些。
  而像卢家这样一日食三餐，又是自己家里烧水用，谭贤娘和卢闰闰又常常要起锅烧灶钻研新菜，用得多时半个月甚至能烧掉一担半的柴。
  故而，陈妈妈每回都是一口气买个两三担，辛苦半日将其堆好。
  今日这些木柴到的还要早一些。
  陈妈妈赶紧把门打开，好叫那送柴的老翁把板车上的十几束柴搬进来。
  李进原是要告辞的，但见老翁年迈，肩上搭个粗布，已经破了数道大口子，连那肩上也是补丁打补丁，他便将自己的背篓放下，主动上前扛起柴束，帮忙扛进卢家。
  卖柴老翁见了，连声道谢。
  李进只说是举手之劳，但细数下来，他搬的柴比老翁还多了两三束。
  边上看热闹的婆婆们窃窃私语。
  “还得是年轻后生，身子骨硬朗。”
  “看着清瘦，不想这般能干！”
  “依我说，他性子也好，敬老惜弱的，是个踏实肯干的人。哎呦，看得我真是想给他保媒，怎么就不是汴京人士呢？”
  ……
  而宅子里，陈妈妈顾忌有外人，因而门一直大敞着。
  她给卖柴老翁和李进都倒了碗水，老翁赶着给别的人家送柴，匆匆告辞了。
  李进接过碗喝水。
  陈妈妈则开始解捆木柴的藤绳，要把木柴抱到墙边垒起来。
  李进见状，匆匆将水饮尽，以袖擦去水渍。然后他便上前去，从陈妈妈手里抱过木柴，问道：“您要自己一人堆着这么多柴？”
  其实还有唤儿，但唤儿被陈妈妈使唤去买菜了。
  陈妈妈想闲着也是闲着，不如自己先做一些，李进一问，她稍作解释。
  李进看陈妈妈不过上下弯腰两回，就忍不住在捶背，他甚至不多加犹豫，直接道：“我来吧。”
  “这怎么好？”陈妈妈实在过意不去，“这么多柴，纵是你我二人一块堆，怎么也得一个多时辰吧？”
  “不用，我来便可，您歇着。方才您又是予我吃食，又是予我辛苦钱，我不过多走一趟路，如何当得住辛苦二字？这钱我收着，实为受之有愧，不如容我效些微力，好叫心安。”李进道。
  这话说得熨帖。
  陈妈妈还以为他是个寡言的，没成想说起话来也是头头是道，听着皆是道理。
  “也好，可你自己得做到何时？我同你一道吧。”陈妈妈犹豫后道。
  李进将她扶到了矮凳上坐着。
  他站着，身形如险峻山峰般巍峨，高而徐引，不失坚韧，“我家贫，常与邻里砍柴，负薪入市。垒木柴，尚算熟练，您且歇着，待我做完活计。”
  说罢，他挽起袖子，免得木柴将袖口划破，开始拆藤结将木柴顺着墙垒起来。
  还真别说，他干活又快又利索。
  邻里的几个婆婆皆上前来看，都想雇他回家帮着做活了。
  雇谁不要钱啊？倒不如他手脚伶俐。
  原本两人一个多时辰才能干完，他一个人不到一个时辰就做完了。
  看得几个婆婆是连连夸奖。
  陈妈妈也另拿了五十文要塞给李进，李进说什么也不收，只说在这浴佛节里，自己举目无亲，却能得陈妈妈的关怀，已胜过千金万钱了，做什么都心甘情愿，如何能收钱？收了倒是使情谊变了滋味。
  陈妈妈吵架骂人倒是厉害，但这样动之以情的话，如何能说得过一个读书人？
  最后也没能塞给李进，只是又送了些耐放的糕点给他。
  李进告辞的时候，几个婆婆都在那瞧着，一改他先前进来时的审视，皆是与他摆手，面带慈和笑容，态度热切许多。
  *
  而他走了没多久，卢闰闰也醒了。
  她一觉睡到天光大亮，日上三竿，只觉得筋骨酥软僵硬，头脑舒服，身体却不大得劲。
  想来是昨日走的路太多了。
  她捶捶肩背，下定决心，下回不再出门玩那么久了。
  瓦子好玩归好玩，不能沉迷！
  她简单梳洗后，出了屋子。
  原本想去看看墙角种的一排花如何了，且瞥见边上那面墙垒得高高的木柴。
  昨日没有啊？
  卢闰闰四处找寻，只看到陈妈妈一个人在院子里翻竹簟上晒的笋衣。
  “婆婆，就你在家？这么多柴你一人如何垒得动，腰疼不疼？怎么不把我喊醒？”卢闰闰说着，就上前要去给陈妈妈揉腰，觑她的脸上可有不好的，若是在忍疼，她就进屋去寻药丸子。
  哪知陈妈妈面上一派轻松，整个人透着股怡然劲，笑呵呵道：“不是我，是昨日那个送砚石的后生。那可真是个顶好的人，我不过是送了他些吃食，他见我年迈，便主动把送来的木柴全垒起来了。天爷哟，也不知他爹娘如何教养，能养出这么好的人儿来。
  “不仅是我，他还帮卖柴的老翁扛柴束。活干得也利落，说话谈吐也好，还生得怪俊俏的，要是他省试能过了，真真就是四角俱全！”
  陈妈妈说着，有些可惜起来。
  但科名天定，这些事纵是感叹也无用。
  而卢闰闰瞥了眼那堆得整整齐齐的一墙木柴，虽说是萍水相逢的生人，不至于有什么感伤，但她也确实觉得那卖砚石的举子是好人。
  依她看，这样务实的人就应该考中才对，为官肯定实干，要是外放还能造福一方百姓。
  不过，旁人的事与她无太大干系，感慨一番也就过去了。
  她想起昨晚迷迷糊糊睡着前，陈妈妈似乎在同她说什么，趁着醒了还记得，她直接问道：“婆婆，你昨日是要同我说什么来着？”