上前拦下她再度饮酒的动作，玉杯之中的酒水微微颤抖，她的目光终于落在我身上，并微微侧头，像是在询问我。
  我垂目向她告罪：“饮酒伤身，还请大长公主顾念身体。”
  她的目光自我双手扫向我的面颊，最终落在我的眼中：“你在关心我？”
  微微闭眼，向她道：“是，奴关心大长公主。”
  或许为此感到满意，我得以夺下她手中的玉杯，轻轻搁在小几上，她并不再强求，只是略略换了斜靠的动作，一只手撑在扶手上，问我：“你没有话要问我么？”
  心头一跳，退后几步向她躬身道：“奴的确有些事，想问大长公主。”
  公主似笑非笑，饮过酒后，她的面上并不如往常那样常怀淡然神色，在灯火跳动之中，带着几分惑人之感。
  我慌乱移开眼，不知是逃避还是其它，再度屈膝跪在她跟前：“奴听闻大主仁慈，府上侍女若有心上人，亦愿意给钱财让她们出府，自寻将来。”
  “然后呢？”公主的声音听不出什么情绪，“你有心上人了？”
  我一愣，抬头看她，却见她眉间微蹙，像是为此而带了几分怒意。
  我讶然一瞬，快速解释：“没有，奴只是想知道，若是那两人与常人不同，并非世俗眼中的良缘，大主也愿意接受么？”
  期盼着，等待着，既是为汀兰询问，也是为了自己心中长久以来的妄想。
  我从未以公主的良人自居，以为只是做她的老师，做她侍读，又或者做她的朋友便已经足够。
  可是看见汀兰与赵香的相拥，听见桃桃的论言，让我忍不住也想去问，公主从前，对我也有半点那样的情愫么？
  “怎样算是良缘？”公主反问我。
  我微微怔愣，回道：“两情相悦，便算是良缘。”
  公主淡淡道：“既然两情相悦，关外人什么事，我为什么不接受？”
  我讶然望着她，蹙眉向她行礼，道：“奴是为汀兰娘子向大主询问，她与赵娘子两情相悦，虽同为女子，亦有相伴一生的祈念，还请大主不要责罚汀兰娘子……”
  “我知道，”公主道，我讶然抬首，看见她唇角勾了勾，眼中似有笑意，说：“你真笨。”
  我怔在原地，似乎从灵魂自心事被她整个看穿，那些深藏在心中的秘密，早已被她熟知，只是为了让我说出口，而一步步计划着，引诱着，让我再次踏入陷阱。
  她似笑非笑地盯着我，一双眼似猫一般透出光来，在这样的静谧之中对视良久，令我心中的冲动不断滋长，想要就此坦白一切，却又陡然想起天牢之中她冷淡的面容，如当头浇下一盆冰水，令我彻底清醒过来。
  我垂眉道：“是，奴是个笨人，只是感念汀兰娘子的照拂，不得不问，还请大主见谅。”
  公主的笑意收敛，微微垂眉，脸颊上落了细碎的阴影，颇为倦怠地揉了揉额角，道：“困了。”
  我忙不迭地应道：“奴告退。”
  她却忽地抬首，目光袭来，将我狠狠地钉在了原地，我惶惶不安，捏紧双掌，询问道：“不如，奴看着大主入睡？”
  她似乎等的就是我这一句话，眼也不眨地答道：“好。”
  公主明明极擅口舌，却总是对我惜字如金，那些话里，我分不清她究竟是欣喜还是试探。
  帷帐之下，公主已闭上了眼，我坐在小凳上，在帐外看她，有呼吸声轻浅传来，朦胧似在梦中。
  “你在想什么？”忽然，帐中公主睁开眼问了一句。
  我答道：“没有想什么。”
  她伸手掀开帷帐，让我得以看清她的面容，随后她示意我将帷帐挂起，梦似乎变成了现实，清晰而明朗。
  公主似乎很满意于此，再度下了命令：“你不准睡。”
  我垂首道：“是。”
  由此公主再度闭上眼，但只是片刻，她再度睁开眼，似乎是醉意上来，令她显露出几分柔软与娇俏，她轻轻喊着一个人的名字，并且向那个人提出近乎撒娇般的要求：“……你看着我。”
  我的心再度如原野之上蔓延的大火燃起，要将我的身躯与灵魂烧成灰烬，我微微俯身，轻声回应她：“好。”
  ……
  长夜迢迢，檐角风铃声轻荡，我似乎再度为她的一句话沉溺。
  ……
  “范评……你看着我。”
  第17章 端午
  第二日，公主醒来，眼中清明，再次成为我记忆之中冷淡的她，似乎昨夜的呼唤只是错觉，又或者，唯有醉酒能够让她显得柔软一些。
  她依旧令我为她穿衣，而至今日，我对此已很是熟练，尽管这往往令我面红耳赤，但一旦这样的次数多了起来，我便知道她那里不合身，哪里不舒服，常带怎样的钗，贴怎样的花钿，配怎样的颜色，这些都是身为范评时无法知晓的。
  我不知这样的亲近是否是她故意，但偶然触碰到她的手臂、手指、脖颈，都令我心颤不已，在昨夜她令我看她入睡之后，不由想着，或许这才是对我的折磨。
  为她穿戴毕，公主侧目看我，淡淡道：“至少能见人了。”
  我垂首，略觉羞赧，她向来是这样，用“至少”、“起码”、“尚可”这样看不出喜怒的词句，令我也同样分不清她究竟对我是满意还是厌恶。
  于是同样的，令我不敢太过靠近。
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  自我还魂后，已近一月，时值端午，自五月一日起，大长公主府门首亦开始铺陈桃、柳、葵花、蒲叶与佛道艾，并供养粽子茶酒，门上钉上镇邪驱恶的虎形艾蒿编，来迎此节日。
  府内众人亦身配五色丝线所编彩带，那彩带称作五色缕，又或者长命缕、续命缕。
  桃桃即觉得，我该多带几条，以求长命。
  自她知晓我还魂，亦时常问起我的喜好与从前的生活，对比如今，是否又哪里不适，她皆尽力去为我解忧。
  但桃桃从不曾问及我为何而死，这令我颇为感动，或许因为我的死因要叫她耻笑，又或者只是因为每一次回想，都像是在重蹈覆辙。
  是日午后，我再见桃桃，她于廊下冥思苦想，表情甚是痛苦，我不由上前询问：“可是发生什么事了？”
  桃桃愁眉苦脸：“大主下令，为庆贺端午，要让府上众人都写一首诗，由她评定，写得好的，有赏赐。”
  我失笑：“看来你是很想要赏赐了。”
  桃桃重重点头：“那当然啊！大长公主府的赏赐，一定是丰厚得很，说不定，能卖上一大笔银子，谁不眼红啊！”
  桃桃爱财之处，倒是与我很像，不由问：“那你可作出来了？”
  桃桃叹一声：“我连书都没有读过，还做什么诗呀，但是大主说，并不一定要文采好，若只是应景，令她高兴了，说不准也能得榜首，所以我才在这里想，但是我觉得，魁首一定是赵娘子了。”
  我略觉惊讶：“赵香娘子？”
  桃桃点头，道：“赵娘子可是出身书香门第的，琴棋书画样样都会，只是后来家中获罪被牵连，成了奴籍，是大主亲自要她入府的，汀兰娘子与府上许多侍女的学问，也多是她教的。”
  我垂眸轻轻笑了，原来还有这样的事，也难怪了，朝夕相处，岂会没有一丝情谊在。
  桃桃看我一眼，又问：“赵娘子没有教你么？听说受大主器重的人，赵娘子都会教授她们学问的。”
  我摇摇头：“大约我并不受大主器重。”
  桃桃略想了想，认同了这话，忽地想起什么，问道：“那你从前写过诗么？”
  我微愣，道：“写过。”
  她即刻露出笑容，拉过我的手腕轻摇：“那你教我罢！我一点儿也不会，到时候恐怕只是一二三四五，令人笑得哭了！”
  我不免失笑：“你倒是也懂得韵脚。”
  她弯下眉眼，笑容灿然，令我也觉得快活许多，轻声道：“若你不嫌弃，我可以帮你写几句，倘若得了赏赐，也分我一些，如何？”
  她疑惑问我：“你既然会写，为何不自己写，这样咱们不就都有赏赐了？”
  垂眉敛去心上苦涩，我会做诗文，也曾摆弄过丹青翰墨，但那都是过去，不必要去争这个名声，倘若能令桃桃得到赏赐，也算是报答她对我的照拂。
  “我并不想惹麻烦，”我道，“眼下只有你知道我不是张萍儿，倘若太过显眼，被当作妖邪抓起来可怎么了得？”
  桃桃恍然大悟，又拍一拍我的肩膀：“那你可不能写得太好，我可没有那样的学问。”
  我轻笑颌首：“我才疏学浅，也没有什么学问。”
  桃桃颇为满意，自怀中掏出一盒胭脂，递到我跟前，笑道：“我看你从不打扮，看来又总是忧心忡忡，想必很不快乐，你虽然不是萍儿，但这个胭脂我还是想送给你，希望你能因此高兴些。”
  我惊讶接过，桃桃打开盒盖，向我解释：“我打听过，这是京中人人都喜欢的一款，我先前托人去买，等了好些时日才买到，可是萍儿已经收不到了，便送给你罢！”