“五岁和三岁，调皮得很，大清早的，非要堆雪人，我和她奶拦不住就由着他们去了。”提及儿女，妇人满目温柔，“他们要是像你们兄妹出息该有多好。”
  “我小时候也很顽劣的。”梨花看了眼屋子。
  堂屋不大，墙角摆了两个柜子，柜子上放着碗筷，再就是桌凳，没有其他。
  不像赵铁牛他们的屋，房梁上拴绳子挂竹竿，竹竿上挂满了肉。
  婆婆注意到她的视线，赧然道，“屋里简陋，让你看笑话了。”
  “哪儿的话，我家也这样的，婆婆，你们地里的收成如何？官府真的没有征税吗？”
  这事赵铁牛已经说过了，但他们毕竟是外乡人，哪儿有本地人消息灵通？
  “雨水多，地里的菘菜大颗大颗的，没听说官府征税的事儿，只听村长媳妇说官府想买咱的菘菜，咱要是想卖的话，每颗五十钱的高价。”
  年年都有商人来镇上采购菘菜，最贵的不过每颗二十钱。
  官府给到五十钱，好多人都心动了。
  她问梨花，“你堂叔他们卖吗？”
  那伙人有使不完的劲儿，天不亮就在地里干活，到半夜都不歇息，附近的大半田地种的都是他们的菘菜。
  卖的话就赚大了。
  梨花说，“我堂叔想自己运出去卖，今年天灾不断，好多百姓都无心种粮，所以菘菜的价格肯定卖得高。”
  婆婆心思动了动，“那你觉得什么价钱合适？”
  “不知道，我们在半道碰到几个商人，他们专程来采购菘菜的，菘菜市价如何，还得问他们才知道。”
  “他们在哪儿？”
  “跟我堂叔磨嘴皮子让我堂叔卖他些菘菜呢...”
  “他们住在你堂叔家的？”
  “是啊，我堂叔那人爱跟人聊天，路上的狗都能聊半天，何况是人了。”
  说起这事，婆婆莫名就想到了赵铁牛养的那条狗，忍不住笑出声，“你堂叔这种性子挺好的。”
  梨花没有坐多久，离去时，妇人抱着个小罐子出来，硬塞给李解，“这是蜂蜜，你们兄妹留着吃。”
  李解看了眼梨花，见她点头后，收下道谢，“谢谢婶子。”
  “我还没谢你们送来的肉呢。”
  山里兔子泛滥，但家里有孩子，她和婆婆都不敢进山，今年镇上没有养猪的，她们家过年恐怕就指望这只兔子了，她说，“往后得空了来玩啊。”
  “会来的。”
  梨花回去后，跟赵广从说了村里的情况，让他带着人去收菘菜。
  赵广从换了身商人行头，叫胡大跟着去。
  回来后，笑逐颜开的跟梨花说，“成了，镇上十八户人家，有十五户同意卖给我们菘菜，每颗六十五文，我们走的前一天她们会送过来。”
  他问梨花，“咱哪天走？”
  “收完菘菜就走。”
  赵铁牛他们开垦的地连着的，收菘菜不用东奔西跑，院里的人都出去收了。
  到傍晚，一个个眉开眼笑的回来，“看着没多大片地，哪晓得菘菜这么多，十九娘，咱们的推车怕是有点少了。”
  路途中下雨，每辆推车都装了车棚，车棚半人高，能塞多少菘菜？
  赵铁牛志得意满道，“咱不是有推车吗？你们尽管拿去用。”
  于三道，“那也得有那么多人啊...”
  下山时，他们每个人都推了辆车的。
  梨花想了想，“菘菜耐寒，咱把车棚拆了，以堆菘菜为重。”
  不知是不是怕她们偷偷走了，第二天就有好些人来问，“你们还要菘菜吗？”
  李解在院里指挥大家把菘菜装箩筐里堆推车上，听到这话，大声回，“收的，你们下午拿过来吧。”
  梨花没有铜板，全部给的金银。
  婆婆家卖了九十颗，算少的，其他人家卖三百颗的都有。
  数量超出太多，李解跟梨花说，“太多了，怕是运不回去。”
  梨花也看出来了，每辆推车堆了约有两米高，不说雪天的路有多难走，益州兵推着车，连前边是不是坑都看不到，她道，“我问问他们往年吃不完的菘菜怎么储存的。”
  梨花又去了婆婆家。
  婆婆直言不讳，“我们家的地少，菘菜卖了后没剩多少，倒没出现过烂在家里的情况，我替你
  问问村长家吧。”
  村长家卖了两百颗菘菜，得了银子后，跟媳妇商量着去隔壁集市采购点年货。
  听了婆婆的来意后，他思忖许久，“往年来镇上采购菘菜的商人多，谁会任由菘菜烂在家里啊...”
  “哎，今年不是收成好吗？我想留些菘菜明年四五月吃...”
  那两月青黄不接的，如果有饿死的，基本就是在四五月。
  村长也起了这个心思，奈何也没法子。
  最后，还是益州兵想的办法，用保存野菌的办法保存菘菜。
  野菌是晒干的，但安福镇天天下雪，哪儿来的太阳？
  闻五提议说烤，把菘菜切碎，放在铁板上烤。
  晚上，她们特意试了试，一开始火候没掌握好，菘菜烤糊了，李解说，“不行，铁板温度高，很容易烤糊，换石板吧。”
  石板是湿的，刚开始的菘菜烤熟了。
  慢慢的，菘菜里的水消失，菘菜的颜色黯淡，摸着像棉布似的。
  村民高兴的拿来给梨花瞧，“十九娘，是这样吧？”
  “丢釜里煮来试试...”
  口感跟新鲜的菘菜不同，但更有嚼劲，梨花不由得让他们多煮点，每个人都尝尝。
  这样一来，大家欢喜不已，“好吃，石板可以，石头是不是也行啊？”
  河边有许多石子，当即，顾不得外面飘着雪，大家打着火把就往河边去了。
  安福镇的夜更黑，黑得伸手不见五指，梨花蹲在石板前守着菘菜，冷不丁冒出个其他想法，“用窦大娘子腌渍春韭的办法呢？”
  赵铁牛皱眉，“那得要多少盐？”
  来安福镇时，梨花给他的盐已经快吃完了，他跟镇上的人打听过，隔壁镇的集市有卖私盐的，价格昂贵，他寻思着年前去买点回来呢。
  突然拿盐腌渍菘菜，他舍不得。
  梨花也反应过来了，益州城的黑市消失了，买盐的路子断了。
  她问赵铁牛，“院子里还有多少盐？”
  “够吃的。”赵铁牛不想她操心，于是撒了谎。
  他第一次撒谎，神色多少有点不自在，梨花看出来了，“我带了盐过来的，猪油也有，就在装着我包袱的背篓里...”
  “啊？”赵铁牛笑容爬上脸，“那你不早说，我以为没盐了呢。”
  “不吃盐会死人的。”
  这个说法不知道从哪儿传出来的，反正梨花知道再穷的人家都会买盐，她跟赵铁牛说，“缺什么你就说，你不说，我疏忽了怎么办？”
  赵铁牛挠头，“这不怕给你添麻烦吗？村长说隔壁镇的集市有卖盐的。”
  “隔壁镇？”
  赵铁牛点头，“具体哪个镇村长没说，但他既说有盐，想必买过吧。”
  梨花半信半疑。
  益州的盐产自戎州，戎州都没了，益州哪儿来的盐，便是有人深谋远虑囤了盐，去年到现在也该卖完了，她道，“怕不是陷阱吧？”
  “不像，村长那人不想惹事，平日有人起争执了，只要不闹到他院里，他从不过问的。”
  “他为人如何？”
  “来往也不多，不怎么了解，但听地里干活的人说放太平年间，村长这样懒散的人肯定做不了村长。”
  梨花忽然想到件事，“镇上没有里正吗？”
  在戎州，镇上都归里正管辖，安福镇竟只有村长？
  “里正不是带着家人逃去王都了吗？这个村长是里正家的远房亲戚，益州征兵那会，他用石头把自己的腿砸了，逃过一劫...”
  镇上还有还几个汉子，都是用自残的方式逃过征兵的。
  梨花记得当时益州城也有用这个法子躲兵役的，梨花又问，“那里正是谁？”
  “附近都没多少人，哪儿来的里正，就是偶尔来巡视的士兵都是益州城来的...”赵铁牛道，“安福镇在过去隶属扎尔县，战乱时，县令带着其他官吏跑了到现在都没回来，而且扎尔县在西北边，谁遇着事往那儿去啊？”
  安福镇和梁州接壤，往西北走，更容易遇到梁州人，所以安福镇的人不怎么去县里。
  “铁牛叔也没去过？”
  “没，我这口音，骗骗安福镇的人都吃力，到了扎尔县，恐怕更是瞒不住了。”
  经春花怀疑他后，他是谨慎得不能再谨慎了。
  他说，“去扎尔县会经过一片草原，那儿乱得很，纵使我不怕暴露身份，也怕草原上的人趁火打劫啊。”
  赵铁牛自认不是莽撞人，所以不做危险的事儿。
  “那铁牛叔去过梁州部落吗？”
  “没，梁州部落都住在村寨里，进去容易出来难...”
  除了安福镇，他哪儿也没去过，赵铁牛老实说，“好奇心害死猫，我要是乱跑出了事，这一千多人怎么办？”
  “铁牛叔做得对，你要是出了事，大家就得像无头苍蝇乱转了。”梨花说，“以后真遇着事就往益州城跑，跟守城官兵说你是李莹的远房表叔，让他们给李莹捎个话...”
  “咋了，你往后会长久的住益州城里？”