赢秀立在旁边，看着百姓排成长队，一个个领粮食。
  小长安也被放了下来，头上的双螺髻凌乱散落，小脸红扑扑，紧张不已，望着赢秀，大声和他说了一声谢谢。
  赢秀循声看去，第一时间没看见人，低下头，终于看见了脚下的小不点。
  他伸手摸了摸小长安的脑袋，“你娘呢？我派你送你回家，以后这么危险的事，就不要再做了。”
  方才，一众百姓都没有出头，倒是她一个不足五岁的小孩率先出头，怒斥官兵，质问他们为何要把粮食倒进江中。
  这是个好孩子，不能让她再掺和这种事了。
  小长安没了在官兵面前的神气，老老实实地回答恩人：“娘亲不让我来，我悄悄地来，想看看他们拿我们家的粮食做什么。”
  这孩子像是有些不满赢秀不让她出头，大声反驳：“这么危险的事，恩人您也做了，怎么就不许我做？因为我年纪小，又是女孩么？”
  赢秀没有接触过小孩，对这种年幼弱小，又充满了生命力的生物无力招架，犹豫半天，终于憋出一句话：“你和你娘说去。”
  不过多时，小长安的娘亲姗姗来迟，一把抱住小长安，对着赢秀连连道谢。
  赢秀不怕冷言冷语，却有点怕别人的称赞，敛在袖筒下的手捏住一角布料，矜持地点了点头。
  他耳尖有点发烫，许是红了，所幸有两侧鬓发遮掩，应当没人能瞧出来。
  远处，副官正在焦急地搓手，等着前去通报州牧的僮客归来，等了小半天，终于等到垂头丧气的僮客。
  “回禀大人，属下几个跑遍了都尉府和郡守府以及州牧府，三位大人的门僮都说，他们主公病了，起不了身，一切交由您二位做主。”僮客顿了顿，继续道：“州牧府的门僮说了，要好好伺候持节使。”
  言下之意，便是万事都由着这个持节使，两位副官没了撤，只得连声催促豪族一车车地搬出粮食。
  在江州府横行了几十年的豪族，头一回吃瘪，还是在百姓身上吃了瘪，难免不忿，但谁也不敢去试探那位远在建康的暴君的手段，只能心不甘情不愿地咽下这口气。
  一直等到戍时，接近宵禁时分，官绅终于派完粮食。
  百姓肩上驮着属于自己的二石粮食，怀里抱着官署发的二石米面，高兴之余，又有点胆怯。
  他们弯下腰，对赢秀深深鞠了一躬，赢秀吓了一跳，想要叫他们起身，百姓却纹丝不动，坚定不移地鞠完了这一躬。
  “多谢恩人，若是没有您，我们的粮食可就要被他们白白糟蹋了。”一个老翁对赢秀道。
  赢秀一连听了许多称赞他的话，眼前掠过一张张感激涕零的面孔，连带着他自己也有些无措。
  “这些粮食本该就是你们的，我不过是替你们要回来罢了。”
  百姓连连摇头，争着要把粮食送给赢秀，他们不知道持节使究竟是个什么人物，只知道赢秀是他们的恩人，粮食是天底下最重要的东西，都想把粮食送给恩人。
  赢秀手足无措，连连摆手拒绝，实在没有办法，只能摆出一副冷脸：“倘若你们不要，我便叫官署收回去。”
  然而百姓并没有被这句话吓退，团团围着赢秀，哀求着，想要他收下自家的米面。
  迫于无奈，赢秀只好用上轻功，趁着百姓不注意，迅速钻出人群，站在远处的空地上直喘气。
  好多人……
  吓死他了!
  与此同时，沅水附近的高楼上，最高处的静室窗棂敞开，有人静坐在其间，将一切收之眼底。
  中领军随侍在天子左右，此时立在窗侧，朝下眺望。
  他看见少年刺客据理力争，意图借鬼神之说回击官绅，看见他迫于无奈，拿出符节，看似镇定，实则无措地接受千人跪拜。
  甚至能依稀听见，那群百姓要跪他时，少年刺客疾声说了一句：“你们都给我起来!”
  一朝权入手，看取令行时。
  这少年，好威风。
  他手中的符节再来几个，甚至能把他——皇帝身边的禁军统领，也杀了。
  先斩后奏，先取性命，后奏天子。
  陛下将符节给了赢秀，也不知打的是什么主意。
  毕竟，古书有云，权者，人莫离也。
  人一旦尝过手握权柄，执掌生杀的滋味，便再也离不开权势。
  寻常人尚且如此，何况是常年屈居人下，俯仰由人的士族刺客。今日他手握符节，受千人跪拜，怎会甘心在明日，变回那个势微的刺客，继续被人利用。
  看来，赢秀应当是不会将符节还给陛下的。
  电光火石间，商危君骤然意识到了圣心所在，陛下有意要用权势绑住刺客，要他主动沉沦，受困于权欲，再也不能脱身。
  世间向往权欲的人多了，像赢秀这般赤忱天真的少，几乎是万一挑一。
  等赢秀变成前者，陛下玩厌了，便会……
  商危君无端有点同情赢秀了，这是一个很好的少年，为民伸张，扶危济困。
  ——对得起他的小字，扶危。
  商危君微微侧首，看向皇帝。
  年仅二十四岁，暴君之名却已经传遍天下的皇帝一身皎洁白衣，宛如仙人，脸上看不出什么表情，静静地望着堤坝上那道秀气高瘦的少年身影。
  莫名的，似乎有一道视线正在居高临下地射来，不含恶意，却让向来敏锐警惕的刺客有点不舒服。
  赢秀骤然转身，仰头往高处看去。
  沅水附近矗立着一道道闳宇崇楼，临水而立，楼台水榭，无不透着江左风流。
  赢秀张望了片刻，没看出什么异常，直觉告诉他，方才高楼上有人在端详他，某种温和、淡漠的审视。
  身边有人靠近，赢秀骤然看去，那人被看得一个激灵，万万想不到区区少年，竟然如此敏锐谨慎。
  “持节使大人，下官已经分发完粮食，至于那些在家中、田垄上务农、在外作业的百姓，下官也派了人前去送粮。”副官硬着头皮道。
  不知为何，在这个少年面前，他总有一种莫名的恐惧，手上沾过血的人，和清清白白的百姓是不一样的，气质天差地别，眼前这个少年……持节使，显然是沾过人命的。
  对方杀过人，而且随身带着天子御赐的符节，对俸禄二千石以下先奏后斩，可以一口气斩四个他这样品阶的小官。
  他焉能不惧。
  “有劳两位大人。”赢秀礼貌地和他们道谢。
  两位副官一下愣住了，足足怔愣一息，年轻的副官下意识道：“不客气。”年长的副官则道：“这是下官份内之事。”
  亥时将至，堤坝上的百姓陆续离去，豪族立在原地，一脸菜色，方士有意无意地盯着赢秀看，目光中满是探究。
  赢秀来时没有雇车，如今要走路回麓山客舍，他独自一人，慢慢地走着，身后那些贵族神色错愕，想不到持节使竟然徒步归程。
  心思活络的人，早已蠢蠢欲动，打算上前邀请赢秀乘坐自家的马车。
  几辆士族的马车停在赢秀面前，赢秀正要一一谢绝，却听不远处传来一道陌生凌厉的少年声音：“是你？!住在琼花台的赢秀。”
  循声望去，是一座四人抬的人辇，四面僮客提着角灯，照出微光，漆红的檀木轿辇上坐着一个红衣少年，衣袍朱红，衣摆漆黑，眉眼颓然，一眨不眨地盯着赢秀看。
  建元年间，中原四大衣冠士族随少帝南下江左，再立新朝，定都建邺，与元熙帝共治天下。
  四大衣冠，谢王桓郗，高平郗氏便是其中之一。
  这是高平郗氏嫡系的少公子，郗谙。
  因为他，赢秀才会成为刺客，由琅琊王氏的恩人，变成隐姓埋名，任人调遣的刺客。
  赢秀这段时间没有用易容，用的都是自己的脸，所以郗谙才会认出他。
  赢秀轻轻一笑，“嗯，是我。”
  “你怎么敢用真容示人？又是从何得来的符节？”郗谙懒洋洋地以手支颐，尾音上扬，语气轻慢，“哦，该不会是你爬上了琅琊王氏主公的暖帐，那个老头子把王氏的符节给了你？”
  如今四大士族手中的符节，都是先帝所赠，只有极少数人能得到那位年轻暴君赏赐的符节。
  坐在人辇上的红衣少年似笑非笑：“恭喜你呀，这张脸总算派上了合适的用场。”
  众目睽睽之下，高平郗氏的少公子对持节使出言不逊，坐在马车中的豪族只庆幸自己没有下车，不至于被殃及无辜。
  赢秀有点腼腆，道：“多谢少公子夸赞。”
  他知道郗谙在变着法地夸他长得好看，其实他也知道自己好看，每天出门他都会照照问心剑，欣赏一下自己。
  郗谙：“……”
  怎么两年不见，他更想打死这个闷葫芦了。
  赢秀道完谢，准备走路回家，身后却传来少年阴鸷古怪的声音。
  “怎么？你一个人走路回去？”郗谙道：“不如坐我郗家的马车，我送你一程。”