昭音好整以暇看他，忍不住提醒道：“哥，南枝和表兄感情那么好，你没机会了。”
  颜明砚抬目看她，啧了声道：“一点耐心都没有，迟早你哥我能扶摇直上，今时不同往日，寻到趁虚而入的空隙。”
  第95章 棋盘因为南枝
  传来一阵轻快的脚步声。
  来迟的南枝探出了脑袋，好奇地问：“什么趁虚而入？”
  两人身形一滞。
  昭音眉梢轻扬，故意盯向眸光闪烁，生硬理着袖口的颜明砚，慢悠悠道：“对啊，哥，你说什么趁虚而入？”
  颜明砚耳尖冒出一点红，轻咳了声找补道：“能是什么……我是说，天都快黑了，有人慢得跟乌龟似的，遇上什么好东西都被旁人趁虚而入了。”
  晨起迟了，导致车夫紧赶慢赶都晚了时辰的南枝沉默一瞬，随即恶狠狠地瞪他：“你才是乌龟！”说着，小跑过来的双脚有点发酸，腿不自觉往椅子那处挪着，然后不经意地坐下歇息着。
  颜明砚见混过去了，暗自松了一口气。
  他双手抱胸，斜眸看向靠在椅上的人，走到椅旁的桌上倒了两杯茶水，一杯自己拿起轻抿道：“逮着椅子就坐，遇到地方就歇，今早来迟也是因着冬日清寒，没从榻上起来吧。啧，居然还说自己不是乌龟，明明一模一样。”
  南枝磨磨后槽牙，目光在四周转了转，才见这地就放了一张椅子。
  激将法？想让她从椅子上起来，把歇息地方让给他吧？她才不会轻易上当。
  她顺手拿起桌上一杯温茶，坐得又稳了点道：“我这叫养精蓄锐，冬日这种凄寒时节，自是需要多歇息歇息，将身子养好了，待到来年春日转暖，才能一鸣惊人。”
  颜明砚眸光落在她冒出浅绯红晕的脸颊上，像是桃枝粉花，明媚灼目，叫人移不开眼，他眸光轻闪，垂下视线，忍不住又道：“当初是谁马球输了我？有点记不清了。”
  南枝：“……”
  如果这是激将法的话，那他成功了。
  她坐直了身，被挑起了斗志，狡辩道：“我那是、那是没发挥好！你也只是侥幸胜我一丁点而已，若是再来一次，说不定谁输谁赢呢。”
  颜明砚眉尖一挑，随手拿起木桌长弓道：“听说昭音教过你箭术了，来一回吗？”
  南枝咽咽口水，眸光生硬地落在了那弓箭上，她就随手一练，三脚猫功夫怎可能比得过他，但被架到这份了，要是怂了就再也抬不起头了。
  输人不输阵！
  她扬起脑袋，腾地站起了身，重哼了声道：“比就比，到时候输了，别说我欺负你，也别哭着求饶。”
  昭音左右看看，然后自觉坐在了那把空出来的椅子上，拿起桌上茶水抿着道：“快下雪了，你们速战速决，别耽误了午膳。”
  颜明砚虽从小不学无术，散漫自由，私塾先生都不认得他的脸，但好歹算是公主府的人，学识差些旁人倒也难以察觉，但骑射方面被勒令着怎么也不能丢人，加之他自己算有些天赋，练得勤些，称得上京中佼佼。
  故意似的，他抽出了三只箭矢，往弓弦上一搭，眸光稍眯，指骨微微用力，手背突出分明青筋，唰唰唰没入靶中，齐中红心。
  末了，他放下弓，抬目打量了一眼，极欠揍地惋惜道：“退步了。”
  南枝看向紧紧刺进木靶的箭羽，僵硬地扯动嘴角道：“是、是……退步了。”可当自己的手摸上弓弦时，撑了许久才堪堪拽动一点，更遑论瞄准那微小红心了。
  她胡乱一松，那只箭“咻”一声脱了手，以一道圆润的弧度往目标而去，然后中途掉在了地上，离脚尖三步远。
  场面静默了会。
  南枝欲哭无泪，还不如方才识相点，随便找个借口糊弄过去呢。这下好了，彻底抬不起头了，往后还怎么在颜明砚面前吹嘘。
  她深吸一口气，故作无事地动了动手腕：“早膳没用，饿得有点使不上力，方才只是和你们开个玩笑。”
  昭音拧拧眉心，见着她又将上次自己教的忘了个一干二净，强忍着才没上手去纠正，只恨铁不成钢地盯向南枝。
  风刮得愈发大。
  颜明砚的衣摆被吹得四下摇摆，他少见地没有趁机嘲弄，反而赞同地“嗯”了声道：“没用膳的确有点不公平。算着时辰，也该用午膳了。”
  南枝方才在马车上吃了三块梅子糕，一张牛肉胡饼，又用了半碗甜汤。莫说饿了，甚至有点撑……这要是等用完午膳，再来一回，岂不是更丢人了。
  她当即将弓一放，正色道：“像骑射的动武事，根本不适合我这种有学识的文人，不比了不比了。就照你说的，先用午膳吧。”
  正说着，阴沉沉的云雾中落起了雪粒，飘摇落下。
  他们不得已回了房。
  南枝喜不胜收，在心底感激了好一会老天善心，竟然放过了她这个快要将脸丢完的可怜人。
  午膳估摸着还有些时辰。
  三人进了屋，一时竟闲了下来。
  颜明砚随手擦过额间雪粒，看着明显松了口气的南枝，笑道：“雪停之后，真不比了？”
  南枝心底一紧，警惕道：“人各有所长，我这种内心聪敏的人，自是不擅长那等动武事……”说着，目光落在桌上封存许久的棋盏上，顿了下犹豫道：“其实我更擅长琴棋书画。”
  颜明砚顺着她的目光看过去，见着了那棋具。
  南枝轻哼一声，脚步往昭音那处挪动了点，凑近小声道：“他会下棋吗？”
  昭音细想了下：“好像没见他下过。”
  “好！”南枝转过头，双眼一亮道：“我们就比下棋。”
  这段时日，每每晚间，她要么与陈涿对弈，要么……咳，总归在磋磨下，她早已今非昔比，一个没下过的新手还不任她揉捏。
  “你要是输了……”她神情有点别扭，小声道：“别把方才的事说出去。”
  颜明砚：“……”
  不过，他的确不善棋。
  昭音自是乐见她这兄长受些挫败。
  兄长从小散漫，母亲连着为他换了几个先生都没能将他掰回正道，混不吝到了如今，每每做什么都有人捧着夸着，高傲又自大。
  她早就想看看有人挫挫他的锐气了。
  没等颜明砚应声，她率先将那棋盏拆开，笑着对她这兄长挑眉道：“哥，你不会是怕了吧？”
  颜明砚犹豫的心瞬间定住，余光瞥向南枝，然后乖乖地咬上了钩道：“怕？我怎么会怕？幼时母亲不也教过嘛，有什么难的？稍微机灵点不就成了。”
  他当即落座道：“若是输了，来年春天再与我打一场马球。”
  南枝摩拳擦掌，随口应下。
  ……
  人的确各有所长。
  南枝捻着黑子，瞧见气数将尽的白子，唇角越翘越高，快要扬了耳朵边，她蓄意道：“唉，许久没练，有点退步了。”
  颜明砚的唇却越抿越紧，眸光沉沉地看向那棋局，一身绯衣比从颜驸马那出来时还要萎靡些，半晌指尖才落下白子。
  她扭着眉尖，双手捂唇，夸张地“啊”了声，歉疚道：“颜明砚，好像我已经赢了，怎么办？”
  南枝继续道：“我不过跟陈涿随意学了几日，就这般厉害，叫旁人怎么办？”
  “不过你放心，输了就是输了，我又不会笑话你，更不会跟别人说你输了，承认不丢人。”说着，无奈地轻叹了声：“像我这样聪慧又善良的人，这世上也不多了。”
  颜明砚却抬目看她，身形往后一靠道：“你和表兄学的？”
  南枝“嗯”了声，强调道：“主要还是我自学成才，与他没什么关系。”
  颜明砚垂着眼睫，将手中一枚棋扔进了玉盏里。
  昭音见缝插针道：“我记得当年表兄科考，好似是榜眼。这么看来，表兄真是又善骑射，学识又出众，就连教导学生也极有门道，哥，你说是吧？”
  南枝睁大眼睛，再次强调道：“主要是我自学成才！”
  不学无术至今的颜明砚头一次生出了危机感，他看了眼南枝，默了默道：“这有何难？”说着，双手抱胸，看向南枝挑眉道：“表兄年岁稍长些，这才先科考入朝，若我用心于学，自是不在话下。”
  少年心性，随意一激，就涌出无穷无尽的意气来。
  一枚白棋掉落在衣摆上，招摇又鲜亮的衣裳被窗缝寒风吹得颤颤，他憋着一口气，直直地看向南枝，从牙缝里道：“表兄能做的，我自然也能。”
  南枝最后一次强调道：“是我自学成才！”
  ……
  直到用过午膳，南枝离开了公主府。
  颜明砚仍是一幅心不在焉的模样，坐在方才的位上，垂着眉眼不知在想什么。
  昭音心底有根弦终于绷到了最紧，走到他身旁，忍不住道：“哥，有件事我想和你说，你还记得父亲在宫宴上受的那伤嘛，正巧在肩膀上。这几日你去父亲那勤些，能不能去看看他肩上的伤到底是刀伤，还是……箭伤。”