把车前子的茎抽出来，两条交叉作十字，互相抽拉，看谁先把对方拉断，便叫武斗。
  啪，一声轻响，草茎断开。
  林佩眨了眨眼，丢掉手里的半截蔫草，到筐里挑新的。
  他没想到陆洗的运气这么好，第一次就挑中了一根坚韧如钢丝的草茎，连赢自己十几场。
  “其实我可会斗草了。”陆洗一笑，挪开竹筐，“你知道小时候别人都叫我什么吗？我乃‘钢锋不败拈叶仙师’是也。”
  林佩道：“陆仙师，再来。”
  陆洗道：“不来了，我若总是赢，那也无趣。”
  林佩听到陆洗学自己的腔调说话，好气又好笑，脸上泛红。
  陆洗张一张口，欲言又止，话到唇边化为一抹温柔笑意。
  四下寂静，忽闻乐曲。
  亭子对面的水榭竹帘透出抱着阮咸、琵琶的身形。
  林佩的耳朵动了一下。
  一曲《傍妆台》如南淮河畔玉钗敲盏，阮咸低回，似乌衣巷口的燕子掠过檐角的呢喃。
  童子端药来：“相爷，该用药了。”
  林佩听着唱腔接过瓷盏，三两口把药服下。
  苦味还滞在舌尖，却见石桌上不知何时已摆好一盘糕点。
  桂花糕蒸得极嫩，糕体裹满糖霜，盛在青花莲瓣碗里看起来极为可口。
  “尝尝，吴地风味。”陆洗坐到身侧。
  “何必惯着我的口味。”林佩摇头叹息，“两京相隔千里，我入乡随俗才是。”
  “除了天气时节，世上没有什么非要顺应，口味也一样。”陆洗道，“你信不信，不管在什么地方，只要有人喜欢吃淮南甜点，街边就会开起卖松子鹅油卷、清凉玉带糕的铺子。”
  乐班转调，忽而奏起《桂枝儿》。
  林佩吃了几口糕，眼神渐渐放松，手指跟着在腿间打节拍。
  陆洗笑道：“知言，因为你人在此处，此处才是京城。”
  这段日子陆洗对林佩呵护倍至，不仅四处找药材给调理身体，更多的是感情上的关怀。
  陆洗体恤他的不易，知道他在外不能表露思乡之情，便私下贴补，陪他斗草，陪他听曲，让他在北京城里照样能吃上南淮风味的糕点。
  林佩的确是很动心。
  世间大多数人都是近则不恭，可陆洗不是，如今真正有了那层关系，陆洗与他相处反而是公私分明，谈情止乎于情，议事止乎于事，生怕打破来之不易的和平局面。
  他当然知道陆洗的本性并非如此，也知道一个人违背本性做出的改变叫克制，克制是因为珍惜，珍惜是因为爱。
  林佩斜过身子倚着美人靠，指尖抵住太阳穴，柳叶眼中波光流转。
  陆洗道：“为何这般看我？”
  林佩道：“到底是谁教你的这洞悉人情、拿捏人心的本事？”
  陆洗一笑：“你看我像拜过师门的人吗？”
  林佩道：“像。”
  “我是曾拜过一位师父。”陆洗起身，伸手向高处拍了一下檐角的铜风铃，“可师父性情古怪，喜怒无常，从来不说话，甚至至今我都叫不出正名，只唤他作砚溪先生。”
  风铃摇动发出清响。
  “溪畔拭清砧，砚田伴晚灯。”林佩跟着念一遍。
  曲声渐收。
  月辉洒水面。
  陆洗拉林佩到池边海棠树下。
  两个人和衣卧在花瓣铺成的地毯之间。
  林佩枕着手臂，深呼吸一口气：“你对我这般用心，将来要分开了，我还真是会有些舍不得。”
  陆洗道：“两情相悦，纵天各一方都要相守，若说还能分得开，那是情不够深。”
  林佩道：“可明明你比我更不像是一个长情的人。”
  陆洗道：“这样说话就很没意思，不一直是我比你长久些吗？”
  林佩撑坐起来：“哪儿是，我不明白。”
  花瓣擦过眉心，在鸦青鬓角稍作停留，滑落肩膀。
  他一袭素衣，袖口渐渐堆起花瓣，像捧着一抔纯净的雪。
  “又不明白了？”陆洗笑道，“来来，我再叫你明白一回。”
  风动海棠。
  妞儿在花丛里扑蛱蝶。
  林佩尽管羞恼，却没有回避陆洗的目光。
  让他又爱又恨的一点是——相比于他有时糊里糊涂不懂如何取悦自己，陆洗对风月的追求是清晰而具体的，无论何时何地，陆洗一定要先看到他情不能已的样子才肯罢休。
  他一不小心就会沦陷其中。
  落英被皂靴踏出细碎声响。
  陆洗松开林佩的衣襟，拉到一半，见皮肤雪白，纤细的锁子骨从颈部齐平延伸到肩头。
  风渐歇时，身上都已叠了浅绯。
  陆洗道：“你站前面。”
  林佩道：“站哪儿？”
  “这还要教。”陆洗放下玉瓶，笑着道，“手给我。”
  陆洗从高处扒来一根树枝，叫林佩用右手握着，再牵起他的左手，往前一倾身，便把他整个人压在树杆上贴着。
  林佩撇过脸。
  陆洗道：“抱着树杆。”
  晚风清凉，纱罩如水流拂过。
  “知言。”陆洗拨开凌乱的发丝，在耳边吹气，“你好软。”
  林佩刚扶稳树枝，突然被一记猛推。
  树枝振动。
  花瓣如雨纷纷扬扬。
  汗滴入土。
  “余青，余青你……慢些。”
  对面几枝杏花也开得正盛。
  月亮穿过云隙一照，整株花树宛如琉璃灯盏绚烂。
  林佩的视线渐渐模糊。
  他快要站不住了。
  陆洗道：“澹碧园的景色美吗？”
  林佩道：“你，你慢些，我怕树枝会断。”
  陆洗道：“哟，已识乾坤大，犹怜草木青？”
  林佩道：“不，不是。”
  陆洗道：“我想听你作诗。”
  林佩面染绯红，咬紧下唇。
  陆洗道：“你不作诗，我就快马加鞭。”
  “不要。”
  “快作诗！”
  “陆余青——”
  “水岸……”林佩泪眼朦胧，“……水岸浮香雪，斜枝入画楹。莫惊花影乱，云廊隔旧莺。”
  莺字刚落，琼浆尽洒。
  林佩跌靠在身后人的怀中。
  陆洗浅笑，托住脖颈，吻过他眼角的泪痕：“诗作得真好，不愧是昔年的碧渊居士。”
  林佩嗓音发哑：“明日我要砍掉这棵树。”
  陆洗道：“别，欺负你的人是我，你砍我吧。”
  林佩揪住陆洗的衣襟，闷闷道：“先砍树，再砍你。”
  “就这样你都挺不住，还要跟我说长长久久。”陆洗扶起林佩，脚下碾过沾着雨露的花瓣，笑道，“不自量力啊。”
  *
  林佩没有砍掉那株海棠树。
  次日他拿着斧头走到树前，发现自己扒过的那根树枝上竟然长出了几片绿叶，于心不忍，终是放弃挽回颜面，打道回府。
  *
  寒来暑往。
  燕山脚下的草原黄了又青，胪朐河的水线落而复涨。
  在胪朐河的源头坐落着一座雄伟的城市，城墙高大厚实，街道宽阔整齐，城中物资丰厚，军营中兵强马壮，那便是鞑靼效法中原邦国建造的国都——乌兰城。
  近几日，各部族首领相继来到乌兰城与汗王鬼力赤商议南征大计。
  第78章 烽火
  天蒙蒙亮。
  鬼力赤陪阿罗出城到河边散步。
  阿罗出的身体在鹞儿岭落下了些毛病， 一下雨那条断过的腿就疼得无法行走，只有等天气晴朗干燥的时候能到外面透风。
  饶是如此，他的见识仍和从前一样广博高远， 也依然是鬼力赤心中最尊敬的长辈。
  “叔父， 昨日科布多、迤都、和林三部首领已经到齐。”鬼力赤扶着阿罗出跨过一条小河沟， “天明升帐， 我发号施令，还请你在旁把持局面。”
  阿罗出道：“大汗的威望足以使他们信服，我在幕后听着便是。”
  鬼力赤道：“叔父可有什么放心不下的事， 比如前段时间亦思率本部兵马进攻鹞儿岭， 结果被阜国守军一路追到白草滩，赔了三百马匹才息事宁人。”
  阿罗出笑了笑， 道：“让亦思袭击鹞儿岭是大汗故意为之，只是想试探一下阜国现在的北防策略，以便安排今日发兵之策略。”
  鬼力赤略有些惊讶， 回头笑道：“叔父如何知道？”
  阿罗出道：“大汗或许记不清草原上有几个部落，但绝不可能忘记陆洗是一个怎样的人。”
  鬼力赤点了点头：“是，这回我绝不会轻敌， 我要让他们为昔年所为付出代价。”
  河水裹挟着碎冰奔流， 远处传来牧马的嘶鸣。
  阿罗出叹口气， 面含愧疚。
  鬼力赤道：“怎么了叔父？”
  阿罗出道：“如今的阜国由林佩坐镇后方而陆洗指挥前线，此二人戮力同心，怕将成为鞑靼近百年来所遇到的最强大的对手，唉， 若不是我弄巧成拙，局势未必会成现在这样。”